希区柯克悬疑小说-第28部分

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不耽误赶九点零九分的火车。”
　　　　她突然慌乱起来，指着自己的衣服说：“可是，我还得换换衣服，找找存折。”
　　　　“当然，花点时间吧。”
　　　　她离开房间时说：“嘿，我这个人真差劲，真丢人！我父母教导我待人要有礼貌，我竟然会这样。你请坐，我收拾行李的时候，你请喝咖啡，速溶的，请不要介意。”
　　　　“不介意。”
　　　　她花了一会儿才把咖啡端出来，他喝了一口，对着离开房间的女主人做个鬼脸，不想拂了她的美意，而失去她答应合作的机会。
　　　　等了好长时间。他抬腕看了一下表，表走得好慢好慢。她在收拾什么收拾这么久？他的两眼开始发涩，想睡觉，他猛地抬头看了一眼。但是头部渐渐沉重，居然垂到胸前。心怦怦急跳，而且自己听得特别清楚。两腿无力，动弹不得。除了沉重的眼睛外，全身都没法移动。
　　　　她在咖啡里放了什么？
　　　　当他再勉强睁开眼睛时，她正站着瞅他。
　　　　“现在，警官，要不要我告诉你事情是怎么回事？你和那两个女子是一伙的，她们先骗了笨蛋，尽可能骗走她的钱，然而过些天你再来，假装成警察。
　　　　“你告诉那个受骗的，上过当的人，你已经有那两个女子的线索，需要受骗人出面帮忙套住那位银行出纳同案犯。当然，根本没有什么出纳同案犯，你只要她领出她残存的一部分钱，再以玩具钞票调换。
　　　　“我知道你是个冒牌货，因为你要找的是我妹妹，我妹妹并没有报案。
　　　　“我觉得我有点罪过，因为几年前，我也上过同样的当，我很羞愧，不好意思告诉我妹妹。如果我告诉了她，可能救她一命，至少她不会羞愧地无脸去报案。
　　　　“她也不想让我知道，不过，在她弥留之际，我才得知她一病不起的原因。我听说她病重，急急赶到这里来看她，知道因为被骗忧郁而死。
　　　　“现在，我也被卷入这个事情里来，也包括你，对不起。”说到这里，她走进厨房，拿出一条晒衣服的绳来。
　　　　“我想，真正的警察会有几项罪名送给你们三个，那两个女子的照片可以帮助警方找到她们，你自己是否有前科，或者是个通缉犯？”
　　　　他眨眨眼，那正流露出他的弱点，等于默认，她满意地点点头。
　　　　“还有你冒充警察，就这一条，就能关你一阵子，真是罪有应得。”
　　　　她拿着晒衣绳，“我得出去打电话报警，在警察到来之前，不能让你逃掉。”说着，用力拉拉晒衣绳，给他看看绳子结不结实。
　裸体艺术
　　　　裸体艺术希区柯克
　　　　已是午夜，我知道如果现在不开始写下来的话，我将永远没有这个勇气。整个晚上，我呆坐在这里竭力迫使自己开始回忆，但是考虑得越多，越使我恐惧，羞愧，压力重重。
　　　　我的头脑，原以为很灵光的头脑，靠着忏悔竭力去为我为什么如此粗暴对待珍尼特·德·倍拉佳而寻找原因。事实上，我渴望有一位有想像力，有同情心的聆听者作一倾诉。这位聆听者应该是温柔而善解人意的。我要向他诉说这不幸生活插曲的每一细节，只希望不至于太不安而语不成声。
　　　　如果能对自己更坦率一点的话，我不得不承认最困惑我的，与其说是自己的羞愧感，不如说是对可怜的珍尼特的伤害。我愚弄了自己也愚弄了所有的朋友——如果仍能有幸称他们为朋友。他们是多么可爱的人啊，过去经常到我的别墅来。现在必定都把我当作了邪恶的、睚眦必究的鬼东西了。唉！那确是一个对人很严重的伤害。
　　　　你真能理解我了吗！花几分钟介绍一下自己吧。
　　　　我认为我属于那种比较少有的一类人，有钱，有闲，有文化，正处中年，因为魅力四射、有学者风度、慷慨大方而受朋友尊敬。我的营生是搞美术鉴赏，自然有着与众不同的欣赏口味，我们这类人当然总会是个单身汉，然而又明显不想与紧紧包围自己的女人产生任何瓜葛，生活中大多时间里都会是得意非凡，但也有挫折，有不满，有遗憾，但那毕竟仅是偶尔为之。
　　　　不必再对自己介绍太多了，已过于坦率。你大可以对我有了个判断。如果听了这个故事你可能会说我自责的成份太多了，最该谴责的是那个叫作格拉笛·柏森贝的女人。毕竟，是她招致的。如果那晚我没有送她回家的话，如果她没有谈起那个人、那件事的话，本来什么都不会发生的。
　　　　那是去年二月间的事了，如果我没记错的话。那天在埃森顿那家可爱的、可看见锦丝公园一角的别墅吃饭，许多人都出席了。格拉笛·柏森贝是唯一一个一直陪着我的人。回去时，我自然要主动送她一程。不幸的是，当到家后，她坚持让我进屋。“为归途一路顺风干一杯。”她这样说。我不想被看作过于沉闷的人，与司机打了个招呼就进屋了。格拉笛·柏森贝是个矮个子女人，可能不足四英尺九英寸高。站她旁边真有滑稽之感，我就像站在椅子上一样居高临下。她是个寡妇，面部松弛，毫无光彩，不大的脸上堆满了肥肉，挤得鼻子、嘴、下巴已无处躲藏。要不是还有一张能讲话的嘴提醒我，真把她当成一头鳗鱼。
　　　　在客厅，她随手倒了两杯白兰地，我注意到她的手有点抖。谈了一会埃森顿的晚宴和几个朋友后，我站起来想走。
　　　　“坐下，累欧耐，”她说：“再来一杯。”
　　　　“真的，我该走了。”
　　　　“坐下，坐下，我还要再喝一杯呢，至少你该陪我再干一杯。”
　　　　看着她走向壁橱，身体微晃，把酒杯举在胸前，那又矮又宽的身材给我一个错觉：她膝盖以上胖得不见了腿。
　　　　“累欧耐，暗笑什么呢？”当她倒酒时，微侧过身来问，有几滴白兰地撒到了杯子外。
　　　　“没什么，没什么。”
　　　　“让你瞧瞧我最近的一幅画像吧。”她指了指那张挂在壁炉上的大画。进屋以来，我一直躲着视而不见。那肯定是幅很丑陋的东西，必定是由那位名噪一时的画家约翰·约伊顿所作。那是幅全身像，因为用了圆滑的笔法，使得柏森贝太太看起来成了个高个、有魅力的女人。
　　　　“迷人极了！”我说。
　　　　“不是吗？我很高兴你喜欢。”
　　　　“真是迷人。”
　　　　“约伊顿真是个天才！你不认为他是个天才吗？”
　　　　“噢，岂止是个天才”
　　　　“不过，累欧耐，你知道吗？约翰·约伊顿现在这样走红，少于一千他根本不给画。”
　　　　“真的？”
　　　　“当然，就这样，还有许多人排队等着呢！”
　　　　“太有趣了。”
　　　　“那你还不认为他是天才？”
　　　　“当然，有那么点天才。”
　　　　“约伊顿当然是天才，画酬就证明了。”
　　　　她默默地坐了会儿，轻呷了口白兰地。我注意到杯子把她的胖嘴唇上压出了一道浅痕。她发现我正观察她，从眼角轻轻瞟过来一眼。我微摇了一下头，不想开口。
　　　　她突然转过身，随手把酒杯放在右手边的酒盘上，做出了个想提出建议的架势，等着她会说什么，跟着的却是一阵沉默，搞得我很不舒服。因为无话可说，只好玩弄一支雪茄，研究烟灰和喷到天花板上的烟雾。
　　　　她转过身来，忽然竟羞涩地一笑，垂下了眼睑。那张嘴——鳗鱼般的嘴——嗫嚅着成了个怪怪的夹角。
　　　　“累欧耐，我想我可以告诉你个秘密。”
　　　　“是吗，不过，我得走了。”
　　　　“别紧张嘛，累欧耐，不会让你为难的，你好像有点紧张。”
　　　　“我对小秘密不感兴趣。”
　　　　“你在绘画方面是个行家，会让你感兴趣的。”她安静地坐着，
　　　　只有手指一直在抖，并且不安地拧来拧去，就像一条条小蛇在蜿蜒盘曲。
　　　　“你不想知道我的秘密了，累欧耐？”
　　　　“不知道的为好，也许以后会使你尴尬也说不定。”
　　　　“可能会，在伦敦最好少开尊口，特别是涉嫌一个女人隐私，可能这个秘密还会影响到四五十个淑女，不过却与男人们无关，当然除了他，约翰·约伊顿。”
　　　　我没有怂恿她继续说下去的意思，所以一言不发。
　　　　“当然，最好你得保证不泄露这个秘密。”
　　　　“噢，当然不会。”
　　　　“你发誓吧！”
　　　　“发誓？好好，我发誓。”
　　　　“好吧，听着。”她端起了白兰地，向沙发角靠了靠。“我们可以肯定地说，你会知道的，约翰·约伊顿只给女人作画。”
　　　　“我应该知道吗？”
　　　　“而且都是全身像，有站势的，有坐势的，像我那幅一样。再看一眼吧，累欧耐，你看那套晚礼服怎么样？不漂亮吗？”
　　　　“当然”
　　　　“走近些，再仔细看看吧。”
　　　　我勉强过去看了看。
　　　　令我有些吃惊的是，画礼服的颜料可以看得出来，上面比其他部分更浓重，像是又专门处理过的。
　　　　“你看出点什么来了？礼服的颜料上得重，不是吗！”
　　　　“是，有点。”
　　　　“哈，再没比这更有趣的了，让我从头说起吧。”
　　　　唉，这女人真讨厌，我怎样才能逃掉呢？
　　　　“那大约是一年前子。当我走进那伟大画家的画室时多么激动啊！我穿上了刚从诺曼·哈耐尔商场买的晚礼服，戴的是顶别致的红帽，约伊顿先生站在门口迎接我。当然，我当时就被他的气质所感染，他有着双销魂的蓝眼睛，穿着黑色的天鹅绒夹克。那间画室可真大，红色的天鹅绒沙发，天鹅绒罩的椅子——他真是太爱天鹅绒了——天鹅绒的窗帘，甚至地毯都是天鹅绒的。”
　　　　“噢，真的？”
　　　　“他让我坐下来，开门见山地介绍作画的与众不同，他有着把女人身材画得接近完美的方法，说来你会大吃一惊。”
　　　　“我不会介意的。”我说。
　　　　“‘你看这些劣质之作，’当时他这样说：‘不管是谁所作，你看，这服饰画得极其完美，但仍给你轻浮造假的感觉，一幅画毫无生气。”’
　　　　“约伊顿先生，这是为什么呢？”
　　　　“‘因为画家本身不了解衣服下的秘密呀！”’
　　　　格拉笛·柏森贝停了下来，喝了口白兰地，“别这样呆望着我，累欧耐。”她对我说：“没什么大不了的，只需你保持沉默，然后，约伊顿先生是这样说的：‘这就是我坚持要求只画裸体画的原因。”’
　　　　“天啊！”我吃惊地叫了起来。
　　　　“‘如果你反对，我不介意作一个小小的让步，柏森贝夫人，’他说：我可以先画裸体画，几个月后等颜料干了，你再来，我画上着内衣的装束，以后再画上外套，瞧，就这么简单。”’
　　　　“这小子是个色情狂。”我吃惊地说。
　　　　“不，累欧耐，那天我面对的是一个真诚的男子。不过，我告诉他，首先我丈夫是不会同意的。”
　　　　“‘你的丈夫永远不会知道，’他说：‘何必麻烦他呢，除了我画过的女人，没人知道这个秘密。这里不存在什么道德问题，真正的画家不会干出那些不道德的事来。就像看病一样，你不会拒绝在医生面前脱衣服吧！”
　　　　“我告诉他，如果只是看眼病，当然拒绝脱衣服。这使他大笑起来，不过得承认，他确是个有说服力的男人，不久，我妥协了。瞧，累欧特，你知道了我全部秘密。”她站了起来，又给自己倒了杯白兰地。
　　　　“这是真的？”
　　　　“当然。”
　　　　“你是说，他一直是这样为人画像的？”
　　　　“是，好在丈夫们永远不会知道，他们看到的只是衣着齐整的女人的画像。当然，赤身裸体地画张像也没什么，艺术家们一直这样做的，可是我们愚蠢的丈夫们都反对。”
　　　　“哎呀，这家伙脑子有点毛病吧！”
　　　　“我认为他是个天才。”
　　　　“不过，我想问问，在你请约伊顿画像以前，你是否已听说过听说过他的独一无二的绘画技巧？”
　　　　她倒白兰地的手停了一下，扭过头看着我，一抹羞红掠过嘴角：“该死，你真是精明过人。”
　　　　我彻底认识了约翰·约伊顿，这个假装完美的心理学骗子。他掌握了全城有钱又有闲的女人的底细。总能想尽一切办法为她们排忧解闷。打桥牌，逛商场，一直玩到晚上酒会开始。这些女人追逐的只是一点刺激，那种花钱越多越好的与众不同的刺激。这类的娱乐项目总能像天花一样在她们那个圈子里流行起来。
　　　　“你不会告诉其他人吧，你发过誓的。”
　　　　“不会，当然不会，不过，我可是该走了。”
　　　　“别这么死心眼，才开始让你高兴起来，陪我喝完这杯吧。”
　　　　我只好再坐下来，看她轻呷那杯白兰地，发现她那双狡猾的眼睛一直在偷窥着我，欲火就像条小青蛇在眼里缠绕，不由得让人感到一丝恐惧。
　　　　突然，她开口说话，差点让我惊跳起来。“累欧耐，我听到了点你和珍尼特·德·倍拉佳的事。”
　　　　“格拉笛，请不要”
　　　　“得了，你脸红了。”她把手放在了我的腿上，阻止我说下去。
　　　　“我们之间现在没有秘密，不是吗？”
　　　　“珍尼特是个好姑娘。”
　　　　“你简直不能再叫她为姑娘了。”格拉笛停了下来，盯着杯子看。“当然，我同意你对她的看法，确是个出色的人物，除了”
　　　　这时，她的语气放缓了许多，“除了偶尔谈些意想不到的话题以外。”
　　　　“都谈了些什么？”
　　　　“谈什么，只是谈起了一些人，也包括你。”
　　　　“说我什么？”
　　　　“没什么，你不会感兴趣的。”
　　　　“说我什么？”
　　　　“说起来真不值得再提起，只是她的话令我好奇而已！”
　　　　“格拉笛，她说过我什么？”我急切地等她回答，汗已从脊背上滚落下来。
　　　　“唉，让我想想，只是在开玩笑，说了些关于和你一起吃晚饭的事。”
　　　　“她感到厌烦了？”
　　　　“是啊，”格拉笛一口喝干了一大杯白兰地，“今天下午正巧我和珍尼特一起打牌。我问她明天是否有空一起吃饭，实际上，她当时说的是：‘没办法，我不得不与那讨厌的累欧耐在一起。”’
　　　　“珍尼特是这样说的？”
　　　　“当然。”
　　　　“还有什么？”
　　　　“够了，我真不想多说了。”
　　　　“快说，快说，请继续吧。”