卜案--大唐李淳风传奇-第29部分

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　　“你！”

　　到了这步田地，校尉当真是词穷力竭，索性也跌坐在地上，与李淳风隔着铁栏面对面坐着，扶住了额头。“如今怎样做才好？道人既已逃脱，你是唯一人犯。叔父已经将此事回报，圣上震怒，下令彻查。一旦刑部来提人，我也无法保得了你。”

　　“嗯。”

　　看了一眼神色冷淡，仿佛与己无关的人，尉迟方一瞬间下定决心。站起身来，将牢门打开，又卸去了囚徒手脚上的镣铐。那人却不起身，眼光愕然。

　　“做什么？”

　　“少废话！趁刑部来人还未到，送你出城。”

　　李淳风哑然失笑：“你要私纵人犯？”吃力地攀着栅栏站起身来，摔伤的右足一软，又坐了下去。“若要逃亡，至少也得好腿脚。如今状况，能逃到哪里？”

　　“我去寻匹马来！”不管三七二十一，校尉伸手便要将他拉起。对方却极其固执地拦住了他的手臂。

　　“不是这样，尉迟。”酒肆主人双目注视尉迟方，神色温和，语气却郑重。“普天之下，莫非王土。就算侥幸逃出长安，只要还背着叛逆的罪名，就无法摆脱追捕。”顿了一顿，唇边现出熟悉的调侃笑容。“还是说，一向忠勇爱国的校尉大人当真希望我跟随萧尹反了出去，索性投奔突厥？”

　　张了张嘴，尉迟方不禁气结。“为何你放人便没话说，我放人就有这许多罗嗦？”

　　“哈哈，这个么，手头功夫自然是尉迟了得，口头上的功夫却要让我啊。”

　　“居然还笑得出来！”校尉忿然道：“等圣上祈禳归来，便要亲自审理，到那时”

　　说者无意，听的人却猛地抬起头来，露出了奇怪的神色。“你刚刚说什么？祈禳？”

　　“是啊。粮草营被焚，城中都说是天意示警，圣上采纳了法雅僧的进言，筑高台祭天祈禳，时间就是今天。”尉迟方有些诧异地望着眼前人。“你不是知道此事么？”

　　恍如未闻，青衫男子双眼向天，口中喃喃自语。“粮草营祭天台怪不得说火焚粮草营是第一环，却原来环节的末端竟在此处！这才是所谓的连环计”

　　“喂，你怎么了？”

　　蓦地伸手，紧紧抓住尉迟方手臂，力气出乎意料，大得惊人，倒把校尉吓了一跳。暗处看来，李淳风双目炯炯，亮如星辰。“皇帝有危险。祭天之事是个阴谋！”

　　旌旗猎猎，甲胄鲜明，两列武士一列执戟，一列执戈，鱼贯而入。震天鼓声恰在此时响起，与号角之声相应，越显出庄严肃穆的气氛。就在城外旷野之上，有一座新筑的高台。台高约八尺，分内外两层，外为圆形，内层四方，周围杏黄色的旗帜随风飘动。天高野阔，极目四望，一片莽莽苍苍。

　　“圣驾到！”

　　随着一声高呼，道路两旁站立的官员和侍从纷纷跪下，一时间恭迎之声响彻上空。两边力士执羽纛，拱卫正中一骑。马上人身着素白锦袍，上绣五爪金龙。体态丰伟，浓眉锐目，鼻梁高而微微弯曲；胯下骏马通体枣红，名为飒露紫。这一年，这位在中国历史上留下浓重色彩的大唐帝王刚届而立，正处于他一生中精力最旺盛、意志最坚定的时刻。种种基于野心与梦想的宏图伟略在那时已具雏形，很快便要成为大唐帝国未来不可撼动的根基。

　　队列缓缓前行，到了台前，勒住缰绳。侍从立刻跪伏于地，承接帝王的足踏。沿正中刻有云龙图案的步道直上高台，早已等候在台上的主祭已迎上前去，恭敬行礼，而后取过一旁早已熊熊燃烧的火把，双手交到唐皇手上，又引导他踏入正中方形小坛。那里放着一只巨大铜鼎，鼎中堆满沉香之类，等待君王前去点燃。高擎火把，万人之上的白袍人向四方祭拜，两边鼙鼓也随之敲响，震动天地，昭示着祭天仪式即将开始。

　　“就要开始了”

　　这一声来自远处，一片茂密的树林之中。那是一名四十来岁的精锐汉子，腰背挺直，劲装佩刀，阴鸷眉宇间已看不到商人云五那唯唯诺诺、小心奉承的模样，仿佛脱胎换骨，完全变了一个人。在他脚下横着一具尸体，正是那位蒋姓胖差官。喉头一道血痕，双眼却还大睁着，带着临死之前的惊骇，大约他做梦也没想到，一向任凭自己作威作福的人会突然变成了夺命杀手。

　　“事情办妥了么？”

　　询问声来自林中，云五点了点头。

　　“万无一失。机关就在那铜鼎之中，只要祭天之火一点燃”弹了弹手指，吹了口气，仿佛眼前一切已变成一片飞灰。

　　“很好，”声音显得很愉悦。“如此说来，今天便是李世民的死期。”

　　12、祭天

　　“竟然忽略了火烧粮草营这样显而易见的事情，当真愚蠢已极！”囚室中李淳风自顾自说着，丝毫不理会尉迟方越张越大的嘴。“我早该想到，假如仅仅为了天雷示警，吓阻出兵的话，根本无须用到这等心机手段。这是一石二鸟的勾当，一面阻碍沙陀和唐军结盟，一面利用皇帝急于攻打突厥的心理，买通法雅进言，筑这个祭天台。图穷匕现，最后的目标只能是——”说到这里，猛地双掌一击：“皇帝！”

　　“你你是说，他们要刺杀皇帝？”

　　“或许比那更糟糕。参与祭天的都是大唐精锐之师，开国股肱之臣。一旦阴谋得逞，将是玉石俱焚的局面。”

　　听到这里，尉迟方瞠目结舌。突然想起，脱口而出：“糟了！叔父也在那里！”

　　刚要开口，轰地一声，墙壁被撞出一个大洞。尉迟方大吃一惊，跳起身来，烟尘弥漫中看到一个身形巨大，如同远古力士一般的大汉。

　　“钟馗？！”

　　“先生！”一见李淳风，大汉脸上立刻露出了孩子般憨厚的笑容，扔下手中铁锤。“我，还有他们，来救你！”

　　从巨灵神的腋下探出两个小脑袋。“我就说先生在这里，没错吧？”瓜哥得意洋洋地说，头却被葫芦拍了一记。“什么没错，叫你来打探，路都说不清，害咱们绕了一大圈啦！”

　　“来得正好，”李淳风欣然道，顺势扶着身旁的尉迟方站了起来。“尉迟，你的马在哪里？”

　　“就在营帐外。”

　　“好，走吧。”

　　“去哪里？”

　　“祭天台。”深吸一口气，李淳风面色冷峻。“但愿还来得及。”

　　官道上，两骑飞驰，扬起蔽天尘土。

　　“快走！”喝了一声，李淳风自己先虚击一鞭。那马原是尉迟恭的战马，似通人性，猛地向前冲去。尉迟方紧随在后，一路疾驰，直向祭天台而去。他心中焦躁，挂念那边情形，手心也冒出汗来。侧头看看李淳风，表情并无变化，只是双唇紧抿。

　　将将要到台前，突然斜刺里冲出几名兵士。“站住！这里是禁地，擅入者死！”

　　猛然勒住缰绳，尉迟方喝道：“勋卫府尉迟方，有紧急军情回报圣上！”

　　“圣上正在祭天，不可打扰！”

　　正在此刻，耳中听到沉闷的鼓号鸣响，两人对视一眼，即令李淳风，此刻面色也变了。

　　“来不及了，闯！”

　　话音方落，李淳风一提缰绳，直向拦阻的兵士撞去。猝不及防，那人本能一闪，中间便有了一条通道，毫不犹豫冲了过去。尉迟方一咬牙，他是现役军官，如此公然冲营本是杀头之罪，然而此时此刻情势急迫，也顾不得这许多，横下心来，喝道：“让开！”宝刀出鞘，紧随在李淳风身后。

　　这一下顿时一片骚乱。羽箭嗖嗖，如飞蝗一般向两人袭来。李淳风头也不回，沉声道：“尉迟，靠你了！”

　　“好”字出口，已扔下自己那匹马，跃到李淳风身后。长刀化成光轮，将自己和同伴笼罩在内，尉迟恭的家传武艺此刻才算有用武之地。耳畔听见一声哀鸣，情知是自己那匹坐骑倒在了利箭之下，心中一痛，却已无暇察看。

　　此刻已将生死置之度外，弹指间，两人一骑已冲入祭天所在，却无法再前进一步，甲戈重重，将两人围困在内。倒吸一口冷气，只觉得四面都是刀光剑影。

　　“老七！”叫声来自尉迟恭，从人群中越众而出，神色惊讶。尉迟方在宗族同辈中排行第七，尉迟恭便一直这样称呼他。“你发疯了么？这是干什么？”

　　尉迟方仿佛见到了救星，扬声叫道：“叔父，有刺客！”

　　“什么？！”

　　马上青衫人一拱手，朗声说道：“国公爷，有人要行刺圣上，机关就在这祭天台中！”

　　回首看台上皇帝身影，尉迟恭浓眉攒起。擅自干扰祭天大典是死罪，但身为帝王护卫，皇帝的安全却要高于一切。他是沙场宿将，平生所经凶险也不知有多少，外表粗鲁莽撞，遇事却绝不慌乱。在这一瞬间心中已本能做出取舍，当机立断道：“随我来！”

　　一路将两人带到台下。仰望高台，皇帝已然参拜四方，正准备将火把置入鼎中。就在此时，听到台下有人大喝：“鼎中有药，不可松手！”一时间，司礼官员也怔住了。李世民神色如常，将火把举在手中，缓步走到台前。

　　“何人喧哗？”

　　尉迟恭当即跪倒。校尉连忙跳下马，又将腿脚不便的李淳风也扶了下来，一起下拜。

　　“草民李淳风，参见圣上！”

　　“李淳风？”皇帝眉头微皱，仿佛想起了什么。“就是那名纵放叛贼逃走的妖人？”

　　如炬目光直射台下青衫人，帝王之威，当者辟易。出乎意料，那人却泰然自若，毫无惧色。

　　“草民是何等样人，陛下可以向李元帅询问。”

　　“启禀皇上，此言恐怕不确。”答话的人戎装英武，形貌沉稳，正是李靖。“臣曾蒙此人相救，叛贼的阴谋也是他向我说明。”

　　“哦？那你倒说说看，什么阴谋，又是何人要行刺？”

　　“行刺之人是与突厥勾结的逆党，鼎中埋有一种极其霸道的丹药，遇火便会爆裂。粮草营所谓天雷，正是这种丹药作怪。”

　　一旁转过另一名武官，却是常何。“此事臣可以”

　　伸手阻止常何再说下去，万乘之尊语气竟无愠怒。“有何凭据？”

　　“陛下请暂缓祭天，要所有人后退，离开此台一箭之遥，草民自然会拿出凭据。”

　　此言一出，四周哗然。祭天之典何等神圣，而今却要因一个莫名来历的布衣青年一句话中途截断。典礼官已忍不住出声：“大胆！”

　　“嗯”了一声，全场顿时鸦雀无声。大唐天子注视着神色从容的青年。“若此事不确”

　　李淳风抬起头来，目光正与皇帝相交。衣衫狼狈，尘土满面，但那一种神采光华竟不稍弱，如冰贮玉壶，雪映澄江，朗声接道：“若有虚言，斧钺刀戟，任凭发落。”

　　尉迟方在下偷偷拉了拉他衣袖，心中忐忑不安。出乎意料，皇帝颔首道：“好。传令下去，撤出一箭之外。”

　　很快，众人与祭天台已拉开了距离，所有目光都集中在这看上去有些奇特的年轻男子身上。尉迟方正七上八下，不知李淳风要如何证明，对方突然微笑着拍了拍自己肩膀。“尉迟，这下可要用着你的好箭法。”

　　“什么？！”

　　正在不知所措，李淳风已抽出他箭袋中的白翎羽箭，将一头在火把上点燃，交到尉迟方手上。“看准些，射那铜鼎。”

　　尉迟方虽不明所以，也知此事关系重大，手心不由得见汗。定了定神，依言拉开弓弦，看准目标屏息凝神，飒的一箭过去，正落在鼎中。片刻工夫，鼎内香料燃烧起来，发出毕剥声响。全场鸦雀无声，都紧盯着那高台上的烈火。说时迟那时快，火苗突然一蹿，紧接着轰然一声巨响，震耳欲聋，连地面也微微震动。悚然再看，那铜鼎炸得四分五裂，中间方形高台早已不见，只剩下一个焦黑的巨坑。

　　就在祭天之后两日，三路征发突厥的大军如期开拔。朝廷对之前种种阴谋进行追查，逮捕了两名被疑参与此事的内侍，以及一名证实有通敌行为的朝官。先前那位曾献计筑台祭天的沙门法雅，审讯之后承认是收受了神秘人物的贿赂，令他如此进言。也许因为事涉机密，抑或担心对出征不利，追查工作一直在暗中开展，并未株连。无论长安城还是城中这座随意楼，又恢复了先前的平静。

　　“哎，哎，轻些，轻些”

　　酒肆主人只披着一件单衫，一面皱着眉头毫无形象地哼哼唧唧，一面试图把受伤的右足从少年手中挣脱出来，结果却是徒劳。摇光拧眉竖眼，鼻子几乎要翘到天上。

　　“活该，叫你不听话”

　　“嗨，又来了，哪有这样说先生的”

　　“又没说错！早叫你不要管闲事，不要闯祸，这回可好，差点连命都搭进去。”摇光泄愤似地将药油揉进脚踝，不顾当事人的抗议。“你一甩手，谁来发我工钱？”

　　“真是糊涂，我若死了，随意楼都是你的，要什么工钱？”

　　“我才不要！”少年嘴里说得凶，手上却拉过毡毯为他盖上，又将一包炒熟的长生果放在枕边。“睡啦睡啦，醒了以后才能吃！”

　　“到底是跟谁学得这般婆婆妈妈”酒肆主人抱怨到一半，衡量情势，还是吞了回去，摇了摇头，老老实实闭上眼。少年满意地一笑，悄无声息带上房门。听到脚步声远走，榻上人睁开眼来，脸上露出孩童一般狡黠的笑意。迫不及待伸手从袋中摸出一粒长生果，刚要放进口中，动作停住了。

　　月光将树影映在纱窗上，这是平日里常见的景象，但此刻，影子却有些不同。悄然坐起身来，打开窗子：院中树上坐着一个白衣白发的少女，月色下看起来像是浑身发光的精灵。

　　13、叶离

　　“猴儿。”

　　低声叫出少女的名字。女孩不动也不说话，像是什么也没听到。酒肆主人叹了口气，拄着竹杖，慢慢走入庭中，而后在石阶上席地而坐，却不再开口。

　　虫声唧唧，月华如水。一阵风过，树上的人突然簌簌颤抖了起来。

　　“老道士”

　　“嗯？”

　　“老道士不回来了”

　　“谁说的？”