玉箫英雄榜-第115部分

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分手后少冲径自回到姚家老店。美黛子房内亮着灯光，但他敲了许久不见应门，隐觉不祥，鼓力推开，果然没有黛妹，但见枕被叠放整齐，帏帐高挂，她的衣装包裹已不见了，看来不似被人掳走。恰好店伴送来一封书简，说道：“那位姑娘已走了三个时辰，临走时叫小的把这封书简交给客官。”
少冲心中一紧，料知黛妹不辞而别，展开看时，见是：“少冲君：恕小妹不告而别。窈窕淑女，君子好逑。公主人中龙凤，堪为良匹，望君惜之。若你我缘份未尽，当于七巧良霄，牛郎织女鹊桥相会，前至西湖胜地，有缘再见；否则此信即成永诀。妹美黛子百拜谨缄。”
少冲看罢，心道：“黛妹，你多心了，难道还不知我心中只有你一个么？”问店伴美黛子去的方向，皆说不知，他胡乱追了一程，哪有美黛子的身影，也不知她现下去了何处，就算知道，以己之脚力不难追上，但她既以“缘份”二字诀别，追上去也是徒然。好在七七之期尚远，西湖虽大，但他旧时玩之已遍，湖湾亭台烂熟于胸，自信到时不难相见。打定主意，便回到姚家老店。
这一夜一会儿想着日间大闹公署的壮举，一会儿想着美黛子会去何处，辗转反侧难以入眠。眼才合时雄鸡唱晓，便即收拾行装，取道杭州。
按：曹逢春，后改名柳敬亭，人称柳麻子。据张岱《柳敬亭说书》载：“南京柳麻子，黧黑，满面疤癗，悠悠忽忽，土木形骸；善说书，一日说书一回，定价一两。十日前先送书帕下定，常不得空。南京一时有两行情人，王月生、柳麻子是也。……柳麻子貌奇丑，然其口角波俏，眼目流利，衣服恬静，直与王月生同其婉娈，故其行情正等。”

第三部　烟雨江湖　　第卅三回　太湖迷踪
少冲走得口渴，路上也未遇到一个人家，便下马寻水。忽然听见阵阵兵器碰击之声传来，爬上一个高坡，见那边山坳里有六人打斗正酣。他一眼瞧见当中一个苍髯道士正是大仇人何太虚，顺手拾起一块卵石，一用劲捏为胤粉。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。武当山掌门人大会上，何太虚身败名裂，真机子派人把他押回崆峒山囚禁，让人半路劫走，从此销声匿迹，下落不明。铲平帮喽罗四处打探，几年来寻之不得，没想到在此不期而遇。少冲握紧了拳头，心想这一回不能让贼道士逃了。
与何太虚相斗的是一粗壮汉子，认得是红拳门的章翠生，旁边章翠花夫妇则与两个浓眉大眼、形貌粗豪的汉子相斗。这两个汉子身手也是了得，但身上都斜挎着一个大包袱，甚是碍事，被范、章夫妇逼得左支右绌。章云龙抱臂站在一旁，眯缝着眼，看着这六人捉对厮杀。这时忽道：“翠生，你要让这位师伯得知，我红拳门虽是少林旁支，武功却并不比少林派正宗差，对了，这一拳跳步要远，腾空要高，搂手冲拳借右腿蹬地之力，力达拳面，才合‘跃步劈心拳’之要旨……”
他说这几句时，场中已过了好几个照面，跟着又道：“这一招插掌、冲掌不够顿挫有力，右掌上架，左拳平冲和马步落成不够协调一致……嗯，‘入地迎面打’揣拳手足未能到位……右盘肘击他前胸，封鼻拳反劈，右拳下栽，击他小腹……”他连珠炮似的连说三个招势，何太虚明明被他叫破，心有防备，哪知章翠生得父指点，这三招甚是连贯，应此未免失彼，顿觉小腹剧痛，他也趁章翠生转腰送肩之时，左掌按他肩头，“啪”的猛响，把章翠生打个趔趄。
章云龙见了，骂道：“不中用的东西！还是老朽亲自动手吧。”章翠生知父手脚不便，多年不与人动手，生怕有失，便道：“爹，还是您掠阵吧。”何太虚道：“章大侠，你我都是陇中老乡，何必逼人太甚？”章云龙道：“你崆峒派太也目中无人，嘲笑少林正宗倒也罢了，连带骂上少林旁支，这不是该死么？崆峒派出了你这个不肖之徒，内挑武林仇杀，外结满洲鞑子，我红拳门门户虽小，但也懂得江湖大义。”何太虚哈哈一笑，道：“什么狗屁江湖大义，我看你是凯觎我的珍宝吧？何必拿江湖大义作幌子呢？”
章云龙被他说中心事，恼羞成怒，弃下葫芦，右腿屈膝，屈肘收腰，两势合成一拳，名为“蹲桩卧收拳”。少林拳套路甚多，章云龙虽以大红拳、小红拳为主，但他将朝阳拳、通臂拳、七星拳、青龙拳、炮拳、六合少林禅、罗汉十八手都杂糅进来，自创了一套“红拳四段”，于是在陇西老家开门收徒，自立门户。
何太虚见拳来得厉害，滑步斜身，掌击章云龙面门，两人一来一往，都使出看家本领狠斗。章云龙使至“砍手缠丝腿”时，右脚自右向左划弧，勾踢何太虚何太虚足踝，紧接着左腿挺膝，顶何太虚下腹，两招皆未中，猛然右腿向前铲踢，这一踢要迅疾连贯，脚尖内和，力达外缘，拳中夹腿，腿法乃少林拳特有。何太虚果然不及相避，忙用右手指往他小腿上一点，这正是他崆峒派的“破阳指”绝技。练此功夫，须以蜈蚣等物配成药泥，每日拿十指插泥三个时辰。何太虚苦练而成，指头穿砖破石，甚是厉害，物犹如此，人何以堪？章云龙顿觉小腿剧痛，这一腿便没挺直，软垂了下去。何太虚趁他下盘不稳，一个扫堂腿踢出。旁边章翠生见事不妙，忙使一招“抡劈击裆拳”，何太虚见拳击裆打来，正是自己的空当，急忙一招“护裆捶”，扫堂变成了弓步。章云龙方才趁机跃出圈外。
这边范章夫妇眼见己方失利，加紧了攻势，范彬使双节棍，章翠花则使家传的“红拳四段”。只听范彬叫声“着”，双节棍扫中那汉子。那汉子不能站立，摔倒在地。范彬双节棍回撩他顶门，欲结果了他性命。另一名大汉见状抽刀来格，不防被章翠花一记挺髋展体的后蹬腿踢中琵琶骨，身子向前猛冲撞地，顿时鼻血长流。
何太虚见二人不济，大步上前抢夺包裹，却被章云龙父子夹攻缠住。忽在此时，另一边高坡上奔下一人，一剑刺进圈来。何太虚见是师兄梁太清，叫道：“师兄救我！”
原来梁太清自逃出东厂锦衣卫的追捕，半途中见到何太虚的行迹，他这位师弟的掌门之位虽免，但念在同门之谊上，还是追来查看。奔到此处，恰逢何太虚遭红拳门围攻。他举剑援手，一边道：“二位也是老江湖了，如何厚着脸皮围攻我师弟一人？”
章云龙还了几拳，道：“你背后偷袭，又算什么英雄好汉？”章翠花认得他是崆峒派的现任掌门，想挤兑他不插手此事，便道：“姓何的乃武林公敌，跟他讲什么江湖道义？我看道长还是大义灭亲的好。崆峒派本已臭名远扬，你若袒护同门，闲话传了出去，崆峒派更是臭上加臭，臭不可闻。”
哪知梁太清被她激起了牛脾气，道：“贫道为什么要听你的？”他攻向章云龙的长剑连抖，逼得章云龙连连倒退。崆峒派幻真剑法由西山道人所创，当真招招精妙。章云龙又腿皆已不便，一不留神左臂划出一条长口子。章翠花救父心切，急步而上，右腿屈膝上提，右腿向前弹踢，右掌以掌心拍击右腿背，右拳收物腰间，半空中如鹤飞而至，踢梁太清后脑勺。
梁太清听得风响，情知不妙，急忙缩头。哪知章翠花前招未去，后招继至，左脚着地，挺膝直立，转身两掌侧平举，正击中他后肩。女子力气毕竟有限，梁太清冲出几步，又站稳了脚跟。忽听范叫道：“何太虚跑了！”众人转头看时，何太虚与两个汉子已在十丈之外。原来三人趁场中变故，章翠生等人目光都在梁太清身上时溜走。
章云龙当先追去，章翠生、范、张夫妇也弃了梁太清来赶何太虚。
少冲回头取了包裹，望定八人去的方向，一路追踪上来。他轻功远在诸人之上，哪知这一带路径错综复杂，绕来绕去，竟是跟丢了。眼见山重水复，连回路也找不到了，心中甚是着急。见陌上有个桑农正在采桑，便上前打个问讯问路。那桑农道：“小二哥是外乡人吧？这里叫做‘九曲十八湾”，近日太湖里不安宁，天天有人丧命，小二哥介末勿要乱走。”他说的是吴地方言，少冲生长在江南，听了格外亲切，谢了他的好意。
正不知如何是好，忽听得桑林后面有人斗口，时有兵器撞击之声。少冲寻声找去，听一个男子道：“此案若不是你做下的，如何本捕头赶到时，你却在这儿？”一个女子道：“天有凑巧，那有什么奇怪？”听声音似乎便是公主朱华凤。那男子道：“你休得狡辩！前几次案子，本捕头也见过你的背影，天下哪有如此多的巧事？”说着话又传来两声刀剑碰鸣声。龙百一的声音道：“你是吴县总捕头凌坚？素闻凌大捕头有‘江南第一神捕’之称，却是如此不明原由的乱抓人。日后若查非对证，你这捕快之职恐怕难保。”
少冲转过桑林，笑着道：“龙大哥，人生何处不相逢，咱们又见面了。”龙百一正与凌坚械斗，闻声都停了下来。龙百一道：“少冲兄弟，这捕头不去抓真凶，反而对咱们朱姑娘纠缠不休，你说他不是糊涂透顶么？”
那凌坚头戴幞头，手拿铁尺，满脸的肉疙瘩，长相甚是吓人。他道：“什么朱姑娘？她就是太湖飞贼梁飞燕，有个绰号‘水上飞’。”朱常凤一听此言，忍不住呵呵大笑，道：“我的绰号叫‘水上飞’，你的绰号是不是叫‘岸上爬’？”
凌坚被他取笑，更是大怒，舞动铁尺猛攻龙百一，龙百一竟也非其对手，招势渐渐散乱，斗到分际，铁尺往剑身上一碰，龙百一长剑失手，冷不防凌坚袖里一拳打中他肩头。龙百一痛入骨髓，左臂扶肩道：“好拳法！老弟不愧‘江南第一神捕’之号，我龙百一出道以来，罕逢敌手，没想到今日栽在你手中。”凌坚道：“老弟功夫也不耐，干这杀人越货的买卖，岂不可惜了一身好武艺？”说罢拿铁链去套朱华凤。
龙百一忙挡在她身前，道：“这人你抓不得。你知道她老子是谁么？”凌坚道：“王子犯法，与庶民同罪。我凌坚从来只管缉捕凶犯，她老子是谁，与我何干？”
少冲一听，忍不住喝采道：“好！天下若多几个似凌捕头这般不畏强暴的捕快，坏人也不会横行无忌了。”
朱华凤向少冲嗔道：“你好没良心，不帮我反帮他。”少冲微笑着向凌坚道：“凌大捕头可否给在下一个薄面，不忙抓人？是非真相，弄清楚了再说。”
凌坚道：“你是谁？我为什么要给你面子？”说到“要”字时，手中铁尺递出，向少冲面门拍到，说“给你面子”四字时又连攻了四招，他话音未有停顿，手中招势也未有丝毫凝滞。他连攻五招，少冲也连避了五招，待他话音一落，少冲使出“童子摘梅手”拿他手腕，“快活功”真气凝于五指。凌坚只觉全身无力，手腕剧痛，但还是咬牙撑住，忽然劲力松去，全身立复平常，只手腕处隐隐作痛，心下大为叹服，道：“少侠请移步过来。”
少冲跟着他走到一座坟墓背后，见有三男一女四具尸体，瞧面目正是红拳门的章云龙父子、女儿女婿四人。凌坚道：“近日太湖连桩命案，死者都是武林人氏，尸身被人掏去了心子。一次案发时凌某赶到，普见过一女子的背影，今日恰好这位姑娘早到，故而疑到她头上。”
少冲道：“下手之人必与死者有深仇大恨，人既已死，还挖去心肝。”凌坚一摆手道：“非也。死者乃为人挖了心才死的，并非人死后才挖心。你看这四人别处无致命伤口，双臂犹护胸口，显是防敌人这致命一击，但还未反应过来便即毙命，凶手手法何其快且准。”
少冲细看四具尸体，果如凌坚所说，暗自佩服他眼光犀利，说道：“捕头言之有理。凶手若无准头，一击之下未能致命，而自己全身暴露给了对手，任一招反击都凶险无比。凶手若无必胜之把握，决不会贸然出此毒招。捕头请看，这老者一手护胸，另一手指作虎爪之形，已然抓伤了凶手，附近必有凶手留下的血迹。”龙百一点头道：“不错，而且抓伤的当是面部。”凌坚道：“两位连凶手的手法都看穿了，却非凌某所能，不知这是什么功夫？”朱华凤道：“这种功夫叫‘摘心手’，只因阴毒过甚，为武林人不齿，早已绝传多年。”
凌坚果在沙地上找到少许血渍，顺着血滴方向，再向前行去，起初三两步便有几滴，后来七八步才有。三里地外便断了，凌坚道：“凶手轻功甚高，受了伤还跑这么快。嘿，纵然你有三头六臂，我‘江南第一神捕’也定然将你缉拿归案。”
再追踪里地，在芦苇丛中发现了一具尸体，也是为人挖心而死。少冲见死者是崆峒派掌门梁太清，心中一凛：“何太虚只会坑蒙拐骗，武功上稀疏平常，何时练成如此阴毒的功夫？是何太虚所为还是另有其人？若是他所为，连同门师兄也不放过，当真歹毒之极！”
凌坚一摸死者心口尚温，知其死不过一炷香工夫，彼时众人尚在桑林中争斗，如此眼前的朱姑娘已无嫌疑，便道：“凶手下手未久，逃去未远。前面有个水镇，凌某要去查探一番，这厢不陪了。”打个拱，快步而去。
少冲向龙百一道：“前面既有镇甸，龙大哥可有兴与小弟同饮三杯？”龙百一当然乐意，眼光瞧向朱华凤，问她示下。朱华凤一摆手，道：“咱们身有要事，哪有闲工夫喝酒？走吧！”龙百一只得摇摇头，道：“后会有期，把盏何迟？”说罢与朱华凤离去。
少冲心想：“公主远来江南，不知为着何事？难道也是追踪西洋贡品？真是如此，她极可能抢在我的前头。”他一边想时，一边向前面水镇走去。
这水镇名为南浔，乃道地的江南水乡，人家参差，河汊纵横，舟楫如梭，甚为繁荣，临水而建的民居也多轩敞气派。
少冲到一茶肆喝茶，板凳尚未坐热，已听闹嚷声起，街上行人竞相奔走，听说上街出了命案。他心下惊疑，快步赶到案发的酒楼。
死者是个精瘦的汉子，趴在桌上，地下凝着一滩鲜血。凌坚早到，正向店老板及店伙儿问话。店伙计道：“……小的给他上齐了酒菜，也就任他吃喝，第二回上楼时便见他趴着，还以为他打盹，便没惊动，过了两三个时辰，天色也不早了，