宫本武藏.+剑与禅-第19部分

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堵住去路。
　　武藏停住脚步。
　　“”
　　他转身一看，群集的轿夫也停住脚步，咧着一口白牙说道：
　　“你看！他在看那匾额哩！”
　　说完，大家都笑了。
　　武藏站在本愿堂石阶前，抬头仰望悬挂在旧梁上的匾额。
　　真不舒服！他想大骂一声，但是跟这些轿夫过不去也太无聊了。而且，如果是他们认错人，等一下自会离去。所以他忍着，一直仰望匾额上的“本愿”两个字。突然，轿夫们低声耳语：
　　“啊！出来了！”
　　“老婆婆他们来了！”
　　大家立即互使眼色。
　　武藏仔细一看，此刻清水寺西门的门口已经挤满了人。参拜的人也好，和尚也好，连小贩们都一副等着看好戏的表情，在圈住武藏的轿夫背后，又围了两三层人墙。他们用好奇的眼光，注意着事态的发展。
　　就在此时———
　　“喝嘿！”
　　“嘿哟！”
　　“喝嘿！”
　　“嘿哟！”
　　从三年坡底附近传来一声接着一声的洪亮喊声。不一会儿，就看到有位轿夫背着一位年约六旬的老太婆出现在路的尽头。接着，在她后面又出现了一个年过五十的其貌不扬的乡下老武士。
　　“可以了！可以了！”
　　老太婆在轿夫背上精神饱满地挥着手。
　　那轿夫屈膝跪在地上，让她下来。
　　“辛苦了！”
　　老太婆道了谢，从那人背上噗地跳了下来，对后面的老武士说道：
　　“权叔呀！这次不能再大意了！”
　　她的声音中气十足。
　　这两个人正是阿杉婆和渊川权六。两人从头到脚，一副赴汤蹈火在所不辞的打扮。他们用洪亮的声音问道：
　　“他在哪里？人呢？”
　　他们一面抹去刀柄上的汗水，一面穿过人墙。
　　轿夫们说道：
　　“老人家！那人在这边。”
　　“可别太急了！”
　　“敌人看来很强喔！”
　　“您可要准备充分呀！”
　　大家聚集过来，有的担心，有的心生怜悯。
　　旁观的人都很惊讶。
　　“那老太婆要跟那年轻人决斗啊？”
　　“好像是吧！”
　　“后面的帮手，也老态龙钟了耶！是不是有什么特别的理由啊？”
　　“可能吧！”
　　“你看，她好像在骂后面那个人！这老太婆未免太唠叨了。”
　　有个轿夫不知从哪里弄来了一瓢水给阿杉婆，她咕噜一口喝完。然后把它交给权叔，对他说道：
　　“你在慌什么呢？对方不过是个乳臭未干的小鬼。虽然他会点剑法，他的底细我可清楚得很！放轻松点。”
　　———接着，阿婆站到最前面，走到本愿堂的台阶前。本以为她会一屁股坐下来，没想她从怀里拿出念珠，无视于站在另一端的敌人武藏———也不管环视她的群众———开始念念有辞地祈祷起来。
　　权叔也学阿杉婆的样子，双手合掌祈祷。
　　可能是太过于悲壮，大家反而感到有点滑稽，不禁噗嗤一声笑了出来。
　　一个轿夫朝着发出笑声的地方怒声骂道：
　　“是谁？谁在笑？”
　　另外又有人说道：
　　“有什么好笑的？现在可不是笑的时候喔！这两位老人家远从作州来到此地，为的是追赶抢走儿子新娘的家伙，刚才还特地来这清水寺拜拜呢！他们在茶碗坡等待那个大混蛋已经五十几天了，皇天不负苦心人呀！总算让他们找到了。”
　　又有一人接着说：
　　“武士的骨气的确不同凡响。这一大把年纪，要是留在家乡，应该是含饴弄孙、颐养天年的时候。他们却出来流浪，替儿子洗雪家耻，实在令人佩服。”
　　话才说完，马上又有一人开口：
　　“咱们每天都从老人家那儿拿酒钱，受他们照顾，怎么能吝于助他们一臂之力呢？这把年纪还要向年轻浪人挑战，让人看了与心不忍呀！济弱扶危是人之常情，是理所当然的。如果老人家输了，咱们大家都要替她报仇喔！好不好啊？”
　　“当然好！”
　　宫本武藏　水之卷（14）
　　“难道我们忍心让老婆婆去挑战吗？”
　　听完轿夫们的说明，群众也热血奔腾，骚动起来。
　　“打呀！打呀！”
　　有人开始煽动。
　　“话说回来，那阿婆的儿子呢？”
　　有人问。
　　“她儿子？”
　　轿夫当中好像也没人知道。有人说大概死了吧！也有人用权威的语气说，不！现在生死未明，正在寻找。
　　这时候，阿杉婆已经把念珠收到怀里。轿夫和群众顿时鸦雀无声。
　　阿婆左手握着腰边的短刀，大叫：
　　“武藏！”
　　这段时间，武藏一直默然伫立———隔着大约五米半的距离———像个木头人一样，站在那里。
　　权叔也在老太婆身旁摆好架式，叫道：
　　“喂！”
　　“”
　　武藏似乎不知道该回答什么。
　　他想起了在姬路城下跟泽庵分手的时候，泽庵提醒他的事。虽然如此，轿夫们对群众所说的话，还是让武藏非常意外。
　　还有，本位田一家人以前就一直很恨武藏，也令他非常意外。
　　———然而，这些只不过是乡下人的想法和感情罢了。要是本位田又八在这里，一切就真相大白了。
　　但是武藏现在不知所措。他不知如何处理眼前的情况，面对老态龙钟的老婆婆和老朽武者的挑战，他实在不知如何是好。只好一直沉默不语，一脸难堪。
　　轿夫们看此光景，说道：
　　“活该！”
　　“害怕了吧！”
　　“像个男子汉，跟老人家打呀！”
　　众人叫骂不止，在一旁声援。
　　而阿杉婆似乎动了肝火，眼皮眨个不停，用力摇着头，对轿夫们说道：
　　“啰嗦！你们只要在一旁当证人就够了。我们两人要是阵亡了，可要把我们的骨灰送回宫本村！只有这点要拜托你们。除此之外，不准废话，也不准插手。”
　　说完，抽出短刀，瞪着武藏，向前跨一步。
　　“武藏———”老太婆又叫一次。
　　“你本来在村子里叫新免武藏，我这阿婆叫你恶藏。听说你现在改了名字，叫宫本武藏———这名似乎很了不起呢呵、呵、呵！”
　　她摇着满是皱纹的脖子，在拔刀之前，想先声夺人。
　　“你以为改了名字，我这老太婆就找不到你了？真幼稚！老天爷帮我，你逃到哪里，他就指引我到哪里来吧！看是你高明，取走阿婆的头，还是由我了结你的性命，我们拼个胜负吧！”
　　权叔也扯着沙哑的声音说道：
　　“你被赶出宫本村已经五年了。你可知道，我们为了找你费了多少工夫？这回来清水寺拜拜，在此碰到你，的确令人欣慰。别以为我老了，渊川权六不会输给你这个小鬼的。你醒醒吧！”
　　他拔出刀来，白光一闪，说道：
　　“阿婆，危险！躲到我后面！”
　　他护着她。
　　“你说什么？”
　　老太婆反而斥骂权叔：
　　“你才要注意，你是中过风的人，留神脚底下别摔着了。”
　　“什么！清水寺的众菩萨会保佑我！”
　　“没错，权叔，本位田家的祖先也在后头助阵呢！别怕。”
　　“武藏！杀！”
　　“杀！”
　　两人从远处一起杀过来了。然而，武藏完全不理，像个哑巴似地默不作声。阿杉婆见状，说道：
　　“怕了吧？武藏！”
　　她缓缓地绕到他旁边，正想一刀砍下去，没想却绊到了石头，跌在武藏脚边。
　　“啊！她被砍伤了！”
　　周围的人墙突然一阵骚动。
　　“快点帮她忙呀！”
　　有人大叫，权叔却失了神，呆呆地瞪着武藏。
　　———虽然如此，阿婆的确神勇，她立刻拾起掉在地上的短刀，自己站起来，奔回权叔身后，马上又转身面对武藏，重新摆好架式。
　　“笨蛋！你的刀是装饰品吗？没胆子砍呀？”
　　一直面无表情的武藏，这才第一次开口：
　　“没！”
　　他放声大叫。
　　接着迈步走了出去，权叔和阿杉婆立刻往两边跳开。
　　“要、要到哪里去？武藏———”
　　“没！”
　　“等等！你给我站住！”
　　“没！”
　　武藏三次的回答都一样。他眼看前方，用力挤开人群，继续向前直走。
　　“嘿！武藏要逃走了！”
　　老太婆慌忙叫道。
　　“别给逃走了！”
　　人墙立刻崩溃，轿夫们跑向前去，想再度围住他的去路。
　　“咦？”
　　“奇怪了？”
　　围是围住了，却不见武藏。
　　三年坡，以及茶碗坡上，有很多正要回家的人，他们看到武藏的身影像猫一般跳到西门边六尺高的边墙上，立刻消失得无影无踪了。大家都不相信，权叔和阿杉婆更不相信。他们猜想：武藏是不是逃到后山去了？还是躲到御堂的地板下去了？他们到处狂奔，四下寻找，直到夕阳西下。
　　宫本武藏　水之卷（15）
　　5
　　劈、劈、劈打麦秆的杵声，响彻整个细民镇。养牛人家以及抄纸店，因为细雨绵绵，房屋被腐蚀得霉味四溢。这时北野里正是田里收工的时刻，虽然已近黄昏，却很少有人家冒出暖暖的炊烟。
　　屋檐下挂着写了“客栈”两字的斗笠，有个人趴在泥地间大叫：
　　“老爷爷！客栈的老爷爷没人在吗？”
　　那人精神饱满，声音显得比身材还要宏大，原来是经常溜来这里的酒馆小伙计。
　　他顶多十一岁。
　　他的头发沾了雨滴，闪闪发光，蓬松地盖住耳朵，活像图画中的河童①　。他穿着长袖短上衣，系着绳腰带，浑身沾满了泥巴。
　　“是阿城吗？”
　　客栈爷爷在里面问道。
　　“嗯，是我！”
　　“今天客人都还没回来，不要酒。”
　　“可是回来了就要喝吧？准备着不好吗？”
　　“如果客人要喝，我去拿就是了！”
　　“老爷爷，您在那儿做什么呀？”
　　“明天有驮夫要去鞍马，我要托他带信给朋友，正在写呢！可是得一个一个字的慢慢想，累得手臂都僵了！烦死人了，你别吵我。”
　　“咦，您老想得腰都弯了，还记不得字吗？”
　　“你这小鬼，又耍嘴皮子了，讨打呀！”
　　“我来帮您写。”
　　“你在说笑呀？”
　　“我说真的！哈哈！芋头的‘芋’哪是这样？您写的是竹竿的‘竿’啊！”
　　“啰嗦！”
　　“我不是啰嗦！我就是看不下去。老爷爷！您要送竹竿给鞍马的朋友吗？”
　　“要送芋头。”
　　“那就不要逞强，改成‘芋’不就得了吗？”
　　“我要是知道，开始就不会写错了。”
　　“咦不行呀！老爷爷这信除了您之外，没人看得懂啊！”
　　“好吧！那你写写看。”
　　老爷爷把笔递给他。
　　“我写，您别抱怨，别抱怨喔！”
　　酒馆的小伙计城太郎拿着笔，坐在入口处的横木框上。
　　“你这个笨蛋！”
　　“什么？您不会写字，还骂人笨蛋。”
　　“你鼻涕流到纸上了！”
　　“哦！是吗？这算是小费好了。”
　　他揉了揉那张纸，擤了鼻涕之后才丢掉。
　　“好了！要写什么？”
　　他握笔的姿势很正确，把客栈老爷爷讲的话，熟练地写了下来。
　　就在这个时候———
　　一位早上没带雨具就出门的客人，踩着泥泞的马路，拖着沾满泥的鞋子，脚步沉重地进门来了。他把遮雨用的麻袋往檐下一丢，说道：
　　“啊啊，梅花也快谢了！”
　　他一面看着这棵每天早上让他心情愉快的红梅，一面拧着湿透的衣袖。
　　正是武藏。
　　他在客栈已经住了二十几天，因此，回到这里，就有回到自己家的感觉。
　　武藏一进泥地间就看到这个经常来此跑腿的酒馆少年，正与老板头碰头不知在做什么。武藏想看个究竟，默不作声，走到他们背后。
　　“哎呀！你真坏！”
　　城太郎一看到武藏，急忙把笔纸藏到背后。
　　“给我看看。”
　　武藏故意逗他。
　　“不要！”
　　城太郎摇着头。
　　“我说外头那匹马啊”
　　城太郎顾左右而言他。武藏脱下湿答答的裤子，交给客栈老板，笑答：
　　“哈哈哈！我才不吃你这一手。”
　　城太郎反问：
　　“不吃手，那吃脚吧？”
　　“要吃脚，就吃章鱼的脚。”
　　城太郎欢呼：
　　“吃章鱼下酒———大叔！吃章鱼下酒。我去拿酒来！”
　　“拿什么？”
　　“酒啊！”
　　“哈哈哈！你这小子可真会耍诈。这下子我又得向你买酒了！”
　　“五合　①。”
　　“不要那么多。”
　　“三合　②。”
　　“喝不了。”
　　“那要多少？宫本先生您真小气。”
　　“碰到你真没办法。老实说，我钱不够，我是个武人。别那样责备人嘛！”
　　“好吧！那我算您便宜一点好了！不过，有个条件，大叔！您要再说有趣的故事给我听喔！”
　　城太郎精神抖擞地跑向雨中。武藏看着他留下来的信，说道：
　　“老伯，这是刚才那少年写的吗？”
　　“没错！没想到小鬼那么聪明，吓了我一跳呢！”
　　“嗯———”
　　他觉得很不错，正看得入神。
　　“老伯，有没有干衣服？要是没有，睡衣也好，借一下。”
　　“我就知道您会湿淋淋地回来，早已拿出来放在这里了！”
　　武藏到井边冲洗完毕，换上干衣服，坐到火炉旁。
　　这会儿工夫，火炉上方的挂钩已挂上锅子，还有香喷喷的食物、碗盘都摆好了。
　　宫本武藏　水之卷（16）
　　“这小毛头！不知在干什么？去这么久。”
　　“他几岁了？”
　　“听说十一岁了。”
　　“看起来比实际年龄成熟啊！”
　　“他七岁左右就在酒馆跑腿，每天和驮夫、附近抄纸店的人、旅人混在一起，也难怪如此。”
　　“可是———在那种环境之下，为何能写一手好字呢？”
　　“有那么好吗？”
　　“他的字虽然还脱不了小孩的稚气，但在稚拙的笔法当中，好像又有一分不知该称为天真还是什么的气质对了以剑道的说法，他的字极为流畅。将来他会成大器！”
　　“您说成大器，是什么意思？”