弑明-第29部分

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心大发，给了你几个铜钱，结果害得我昨夜在雪月楼输了好几百两，你个扫把星，给我滚！滚！”

江暮云见这肥头大耳的老板如此蛮横，心中甚是不快，亦格外同情这枯瘦的乞丐，遂冲茶楼老板喊道：“店家，你让那乞丐上楼来，我给他银子。”

茶楼老板抬头上看，还未缓过神来，乞丐已经从他腋下一溜烟钻进了茶楼，“噔噔噔”上了二楼。

乞丐低着头走到江暮云跟前，轻声唤道：“爷，是你叫我么？”

江暮云听着这声音为何如此熟悉，却又难以辨别其污秽的面容，遂道：“这位兄弟，你且把头抬起来。”

乞丐依言抬头朝他看去，四目相对，两人同时身躯剧震。

第六十一章　扬州行（3）

乞丐神情夸张地后退两步，指着江暮云，结结巴巴道：“你是江……江暮云，江暮云？！”

江暮云冲上去，一把抓住他的手，激动道：“朱八！朱重八！真是朱兄你么？真是朱兄么？”

乞丐欢呼一声，紧紧抱住江暮云，大叫道：“我就是朱重八，我就是！你果然是江暮云，江暮云！小云！”

两人又笑又哭，又叫又跳，就像两个欢喜雀跃的孩童，引的茶楼内一片惊奇的目光。

战红潋、杨仪伶几人见两人如此孩子气，也是大感好笑，只有杨乾一人始终眉头紧蹙，心情沉重。

哭笑罢了，江暮云将朱重八摁在椅子上，百感交集道：“朱兄，小弟日日思，夜夜想，总算是把你给找着了，真是想煞小弟了。”

朱重八开心笑道：“这叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

茶楼内顿时哄堂大笑，杨仪伶亦忍不住“扑哧”笑出声来。

江暮云开怀大笑道：“朱兄引用当真来的贴切！”

朱重八憨笑之余，不忘抓起桌上一只包子就往嘴里塞，一边不好意思道：“饿坏了，饿坏了。”

江暮云见他落魄至此，难过道：“朱兄，这段日子过的可好？”

朱重八嘴里含糊不清道：“你看我现在这副邋遢样，哪里算的上好了？唉，自从那天在山上寻你不着，我是一边行乞，一边打探你的下落，替你担心了好一阵子。”

江暮云叹气道：“真是难为朱兄了，小弟这些日子里的遭遇可是一言难尽啊。”

遂简明扼要地讲述了这段时间的经历，大抵都是些四处流浪、结交朋友之事，对于武林中事却是只字不提。他相信讲出来朱重八也听不懂，且非一时半刻所能叙说完，颇费时间。

“这两年我四处游走，沿途听到有不少人提及你的名字，这才知道你小子不仅安然无恙，还出了名堂。”

江暮云苦笑道：“朱兄可知小弟为何而出名？”

朱重八迟疑片刻后，摇头道：“不知，却是为何？”

江暮云摆摆手道：“不谈也罢。对了，於皇寺现今境况如何？德祝主持和那李菁又可安好？”

朱重八嘿嘿笑道：“你倒是对那美婆娘念念不忘。不过莫说是你，我一路过来，也没见几个婆娘能和她相媲美的。”

江暮云哭笑不得道：“朱兄，我这是在和你说正经事。”

朱重八遂正色道：“若於皇寺安在，我便不用出来行乞啦。就在你离寺不久，由于寺内存粮紧缺，几个挂单的和尚先后云游四方去了。再过了半月有余，主持和长老干脆遣散了众僧，寺庙倒闭，可怜的我连顿散伙饭都没吃上。”

久别重逢，两人在感叹世事无常的同时，又忍不住寒暄了一番。

见几个镖师受杨乾指派，分别下楼查探消息去了，江暮云这才从兴奋中缓过神来，将朱重八介绍给了战红潋等人。

朱重八一一向他们点头问好，战红潋和杨乾均以礼相还，杨仪伶见他浑身脏兮兮不说，且生相鄙陋，举止粗鲁，俏脸勉强挤出一丝笑意，算作致意。

江暮云问道：“对了，朱兄，你来扬州多长时间了？”

“该有十几天了吧。”

“那你可曾见闻这几天城内有什么事情要发生吗？”

朱重八随口答道：“扬州城这么大，且鱼龙混杂，每天都有事情发生。”

杨乾接着问道：“那有什么让你印象深刻，或者街巷热议之事呢？”

朱重八想了想道：“还真有这么一桩事，不过也不是什么大事。”

江暮云四人忙露出迫切之色，作洗耳恭听状。

朱重八奇道：“你们问这个作甚？”

江暮云忙道：“没什么，只是初来乍到，对什么事都感兴趣，你且说来听听。”

“扬州多风月，也无非是些花街柳巷的事。据说城内最大的风月场——雪夜楼要举办一个什么开苞会。”

“开苞会？”江暮云一时没明白过来。

朱重八嘻嘻笑道：“小云还是单纯，就是有钱人花大价钱去买青楼女子的**，比身价比地位，享受风liu快活。哈，总之是轮不到你我这类人啦。”

杨仪伶羞得面红耳赤，狠狠瞪了朱重八一眼，气道：“真是下流无耻！”

杨乾沉声道：“囚马帮从来都是将劫获的良家女子卖入青楼，从中牟取不法利益，也许线索就在那个雪月楼了。”

“朱兄，你可知那个什么‘开苞会’大概何时举行？”

江暮云问这话时，杨仪伶一扭娇躯，眺望窗外。

朱重八答曰：“应该就在今夜吧。”

杨乾点头道：“这么说来，我们正赶上时候了。”

江暮云冷静地摇了摇头，露出与年龄不相称的老成道：“我看不然，也许我们被人一路跟踪到了扬州。也就是说，不是我们来的巧，而是从头到尾都陷入了对手的布局中，被对方牵着鼻子走。”

战红潋微微一笑，面露赞许之色。

杨仪伶转怒为喜道：“二叔啊，江暮云这话说的有理呢。”

杨乾抿了一口茶，未表态。

朱重八茫然道：“你们都在说什么呢？我怎么一句都听不懂呢？”

战红潋吁了口气道：“你听懂了那才叫不正常。时候尚早，我得和江小子去购置两套像样的衣服来。像这样衣不遮体，恐怕尚未涉足青楼一步，就被人撵跑了。”

江暮云笑道：“战兄倒像是风月场中的老手了。”

杨仪伶一听他们要去逛街买衣服，欢喜道：“我也要去，我也要去。”

杨乾不悦道：“仪伶，凡事要分得清主次。”

杨仪伶见二叔面有愠色，撒娇道：“二叔，这一路多有艰险，身心俱疲，再说人家也是头一次来扬州，我去去就来嘛。”

杨乾无奈道：“去吧，去吧，记得就在这儿会面。”

这时楼下又响起了江暮云的唤声：“仪伶，你还去不去了？”

杨仪伶见杨乾应允，遂喜滋滋地下了茶楼。

运河边上人来车往，摩肩接踵，四人停停走走，在朱重八的指引下，好不容易挤出人群，往西拐进了一条更为喧嚣热闹的街道。两旁店铺林立，货品琳琅满目，吆喝叫卖声此起彼伏，四人都有种无立足之地的感觉。

朱重八提议道：“不若买完衣服，我们去瘦西湖游玩吧？”

杨仪伶东摸西碰，对什么都是兴致盎然，又听朱重八出此绝妙主意，刚想拍手叫好，却听江暮云道：“我们终不是寻常游客，我看游玩之事就免了吧。”

朱重八不解道：“那你们到底是……”

江暮云言简意赅道：“这么说吧，我新认识了一个姐姐，可是她被恶人拐卖进了青楼，所以我们要去救她，朱兄可明白？”

朱重八当下便捋起袖子，忿然道：“小云的姐姐就是我朱兴宗的姐姐，岂能不救？！”

“朱兴宗？”江暮云一脸愕然。

第六十二章　扬州行（4）

朱重八揽上他的肩膀，哈哈笑道：“忘记告诉你了，我现在已经不叫重八啦，重八这名字太穷。所以我改名叫兴宗了，意思是兴耀祖宗，光大我朱家门楣。”

江暮云失笑道：“可你还是原来那个朱重八。”

杨仪伶冷声道：“朱重八，你可会些武艺？”

朱重八点点头，随即又摇摇头。

杨仪伶遂不屑道：“那你又凭什么去救璇姐姐？”

朱重八干笑几声，不再多话，随他们去购置衣物了。

待三人换好衣衫，从澡堂内出来时，等候在外的杨仪伶不由眼前一亮。

江暮云英俊挺拔，轩昂中带着些斯文气，气质非凡；而战红潋则是面容俊朗，体格魁梧，线条刚毅，再加之满头红发，整个人散发着豪迈不羁的霸道气息。

莫说是豆蔻之年的杨仪伶，就是路旁往来的女子，见两人各具奇像，亦是频抛媚眼，眉挑目语。江暮云余光顾及一貌美妇人紧盯着自己看，遂故意向她投以一瞥，妇人居然羞红了脸，转头匆匆去了。

只有那朱重八，虽褪去了乞丐成色，但依旧其貌不扬，倍受冷落。他又见杨仪伶满心欢喜地对着江暮云上看下瞧，还替他整理衣衫，举止极为亲昵，心里颇有些不是个滋味。

遂趁着杨仪伶转身之际，对着江暮云耳语道：“小云，莫要说她是你娘子？”

江暮云点了一下他的额头道：“朱兄休要胡说，我倒无碍，可别坏了女儿家的名声。”

却不想被杨仪伶听到，她双手插腰，柳眉倒竖，对朱重八嗔道：“朱重八，谁是他娘子了，你再敢胡言乱语，小心本小姐掌你的嘴！”

江暮云见她嗔怒，忙替朱重八赔礼道歉。

朱重八一把拉过江暮云，又低声道：“你看那婆娘嘴上虽蛮横，可心里正偷着乐呢。小云，你走桃花运哩。这妞儿虽比之李菁少了些风情，可毕竟粉嫩多啦。”

江暮云扬起手掌，笑骂道：“叫你还胡说，看我不拔了你舌头。”

朱重八怪叫一声，往人群里钻去。

奇~！江暮云苦笑着又对杨仪伶施礼赔罪道：“朱兄就是这样快人快语，得罪之处，还请仪伶不要放在心上。”

书~！杨仪伶轻哼一声，撅着小嘴道：“你去找你的李菁好了，还内疚作甚？”

网~！说罢，转身进了一家珠宝店。

江暮云一脸愕然地望着杨仪伶的倩影，而后又茫然朝战红潋看去。

战红潋两手一摊，作了个无可奈何的手势，随后往侧后方的一家铁匠铺走去，心下却暗叹两人竟还有闲心来争风吃醋，丝毫不把今夜性命攸关之事放在心上。

入夜，城内灯火辉煌，欢声连天，扬州城褪去了白天的繁碌，镀上了一层纸醉金迷的奢华。

在茶楼会面后，杨乾吩咐完五名手下，而后便与江暮云等人匆匆往今次的目标——雪月楼走去。

早春的晚风依然寒身，江暮云望着来往于运河的点点灯火，时有欢声笑语从水上的画舫传入耳帘。对于整个扬州城来说，今夜似乎又会是一个太平无事的夜晚，可带给他江暮云的又会是怎样的一个现实呢？是生？抑或是死？

“我正被天下第一刺客追杀，不是吗？”

身旁的战红潋微笑着一手搭在了他的肩膀上，透过明亮的灯火，江暮云能感受到他的眼神中充满了无比的自信和洒脱。他立刻便受其感染，心中的烦忧瞬间逝去了不少。这样的眼神值得依靠，如最亲的兄弟，最好的朋友，最靠得住的同伴。就如同当初在庐州总管府时，自己的忐忑不安受到张定边的镇定自若的感染一样。

遂朝战红潋点了点头，洒然一笑，示意自己无碍。

雪月楼位于运河以西，穿过白天那条商铺街，再往右拐便是那红粉飘香的花柳巷。这里青楼鳞次栉比，灯火耀如白昼。

而尤以其中的雪月楼最富盛名，红墙绿瓦，院落重重，规模排场均数它为最。而在雪月楼的斜对面竟是一家气势雄伟的贡院。

江暮云指着朱门紧闭的贡院，笑着对战红潋道：“我本该是往对面去的，今次却不想要背道而驰，出入这风月场所了。”

战红潋一笑置之道：“如今这世道，功名利禄当真重要么？尤其对于你们汉人来说。”

江暮云为之一震，轻叹道：“战兄虽身居汗国，但话中之意甚是犀利，发人深省。”

战红潋豪言道：“男子汉大丈夫，生虽无闻，却要死的轰烈！手无缚鸡之力者，不足以成大事。”

江暮云不敢苟同道：“文能安邦，武能定国，各有所长。不过眼下谈论于斯，甚远，甚远。”

前头带路的朱重八回头笑道：“不远了，没几步就到雪月楼啦！”

月洞门的两旁分列着四名青衣劲装大汗，个个抱刀而立，神情肃穆，显出了今夜有别于他日。

几辆华丽的马车先后在门口停下，立刻便有三名花枝招展的俏丽婢女从门内迎了上来，热情恭敬之至。

江暮云见这光是迎宾的三名女子的姿色已属中上等，心想这真要到了里面，岂非是入了人间仙境？

跟在马车后面，杨乾对侄女道：“仪伶，你就在门外等候吧，毕竟这里不宜女孩子出入。”

杨仪伶不依道：“二叔，此事关乎镖局声誉，我岂能袖手旁观？何况我都已女扮男装了。”

战红潋正容道：“杨副镖头，眼下还是将这些世俗观念暂且放下吧，最好让仪伶小姐一同进去，也好相互有个照应，落单了反而不好。”

杨乾想想也觉得有道理，万一镖找不回来，侄女再出什么差错，那回去真不好向总镖头交代了，遂也就不再多说什么。

三名婢女领着前头的客人先行去了，又有一妖娆多姿的美妇迎了出来。

“几位大驾光临，鄙楼真是蓬荜生辉，荣幸之至。”

领头的朱重八憨笑着正要答话，美妇人却抛给他一个媚笑，与他擦身而过，径直走到江暮云和战红潋中间，分别挽起了两人的臂弯，娇声娇气道：“两位公子爷好生俊俏，真要迷死奴家了。”

战红潋微笑道：“我叫秦鸿，他叫江云，美娇娘怎么称呼呀？”

美妇人嗲声道：“蓉娘给秦公子和江公子请安了，几位，里边请吧。”

江暮云轻拍她的手背，佯装花丛老手道：“见得蓉娘，里头的姑娘不瞧也罢。”

蓉娘笑的花枝乱颤，香躯紧挨江暮云，一对酥胸不停磨蹭他的手臂，嗔怪道：“江公子要哄的奴家心慌意乱哩，公子只要愿意，奴家可任你摆布呢。”

战红潋用力嗅了一记她的发香，咬着她的耳垂道：“下次定要亲点蓉娘服侍，不过今夜，我们只为一个姑娘而来。”

蓉娘轻轻推开战红潋，嗔怪道：“瞧你秦公子说的，蓉娘若能有幸服侍公子，那真是三生有幸呢，可不知秦公子为哪位姑娘而来呢，好让奴家替你安排。”

战红潋摸出一张银票，点着蓉娘的秀