粉妆楼-第21部分

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此见驾。”内监领旨，引沈太师和六位部堂、通政司共八位大臣，一齐来到内殿，俯伏丹墀。天子传旨，赐锦墩坐下，各官谢恩，天子向沈谦说道：“祇因去岁罗增谋反，降了番邦，到今未曾半载。朕念罗门昔日功劳，免了九族全诛之罪，祇拿他一家正了法；谁知逆子罗焜逃到山东，结连程家父子，大反淮安，劫了朕的府库，朕欲点兵，急获程、罗二贼治罪，卿等谁去走遭？”沈谦奏道：“罗焜昔日逃走，天下行文拿了半年并无踪迹，皆因罗氏羽党众多，天下皆有藏身之所，所以难获。为今之计，要拿罗焜，却费力了。”天子道：“据卿所奏，难道就罢了不成？”沈谦道：“求万岁依臣所奏，要拿罗焜就容易了。”天子道：“卿有何策，快快奏来，朕自准允。”

沈谦奏道：“罗氏弟已如此猖狂，皆因仗着他父亲昔日在朝和那一班首尾相顾亲朋的势，故尔如此，为今之计，万岁可传旨，先将他的朋友亲眷、内外公侯一齐拿了，先去了他的羽党，然后往山东捉获罗焜，就容易了。”天子道：“众公侯无罪，怎好拿他？”吏部米顺奏道：“现今鲁国公收留罗焜，便是罪案。倘若众国公也像程凤心怀叵测，岂不是心腹大患！陛下可借程凤为名，将各家一齐拿了，候拿住罗焜再审虚实，这便是赏罚分明了。”兵部钱来又奏道：“仍求圣上速传旨意，差官星夜往各路一齐摘印，使他们不及防备，纔无他变。”天子见了众臣如此，祇得准奏，就命大学士沈谦传旨意道：

奉天承运皇帝诏曰：敕命大学士沈谦行文，晓月谕各省督抚，今有反叛罗焜结连鲁国公程凤，纵兵攻劫淮安，罪在不赦。至于罗氏猖狂，皆因各世袭公侯阴谋暗助之故，即程凤例观，已见罪案，今着锦衣卫速拿程凤全家来京严审外，所有马成龙、尉迟庆、秦双、徐锐等一同拿问，候获住罗焜，再行审明罪案，有无同谋，再行赏罚，钦此。

话说沈谦草诏已毕，呈上御案。天子看过一遍。钦点兵部尚书钱来、礼部尚书李逢春，领三千御林军，严守各城门，以防走脱人犯。二人领旨去了，天子又点各官，分头擒获。一命锦衣卫王臣速往登州，拿鲁国公程凤，看解来京；一命锦衣卫孔宣速往云南，拿定国公马成龙，看解来京；一命吏部尚书速拿护国公秦双收监；一命刑部尚韦速拿鄂国公尉迟庆收监；一命通政司速拿酇国公徐锐收监。沈谦等各领了旨意，谢恩出朝。先是两个锦衣卫各领了四十名校尉，连夜出了长安，分头去了。随后沈谦同米顺、吴法等回到府中，一个个顶盔贯甲，点了一千铁骑，捧了圣旨，都是弓上弦，刀出鞘，分头拿获，那时已有二更时分。这且不表。

却说护国公秦双，头一日得了李逢春的信息，早已吩咐府中众将在外各自逃生，祇留家眷在内，公子秦环那里肯服，暴跳如雷，祇是要反，秦爷大喝道。“俺家世代忠良，岂可违旨？你可隐姓埋名，逃回山东去罢。”公子说道：“孩儿怎肯丢下爹娘受苦？”秦爷说道：“若是皇天有眼，自然逢凶化吉；若是有些风吹草动，也是命中注定。况俺偌大年纪，就死也无憾了，你可速回山东，整理先人余绪，就不绝秦门的香烟了。”公子道：“爹爹祇知为了尽忠，倘若忠良死后，沈谦谋篡，那时无人救国，岂不是大不忠了？岂可拘小节而失大义，请爹爹三思。”秦爷说道：“就是奸人图谋不轨，自有贤人出来辅助，此时岂可逆乱，遗臭千古？可去快快收拾，免我动气，如再多言，俺就先拿你去了。”公子无奈，祇得收拾些金银细软，先令一个得力的家将送到城外水云庵中，交付罗太太收了；然后痛哭一场，拜别爹娘，瞒了众人，出后门上马去了。一路上，看见灯球火把，御林军卒，一个个都是弓上弦，刀出鞘。公子知道事情紧急，连忙打马，往北门就走。

走不多远，猛见对面来了两骑马，直闯将来，马头一撞，撞了秦公子。秦公子大怒，正待动手，听得马上二人说道：“往那里去？”公子一看，不是别人，前面来的是酇国公徐爷的公子，绰号叫做南山豹的徐国良；后面马上是鄂国公尉迟庆的公子，绰号叫做北海龙的尉迟宝。原来二位公子也是得了李爷的信，思量要反，祇因二位老公爷不肯，祇得别了爷娘，出来逃难的，三人遇见，彼此欢喜。街上不可叙话，把手一招，二人将马一带，随定秦环来至北门城脚，下了马，三人一同站下，秦环道：“二兄来意如何？”尉迟宝说道：“我意欲杀入相府，拿了沈谦报雠，怎奈爹爹不肯。我们出来逃灾，不想遇见兄长，此事还是如何。”秦环说道：“小弟也是此意。祇因爹爹不肯，如今祇好在外打听势头，再作道理。”三人正在说话，忽听得炮声震天，一片吶喊，三人大惊，祇见街上那些军民人等纷纷乱跑，说道：“闲人快让！奉旨闭城，要拿人哩！”三人大惊，打马加鞭，往北门就闯。

按下三位公子逃灾躲难。且言那吏部米顺领了一千铁骑、四十名校尉，捧了圣旨，一拥来到秦府，将前后门团团围住。来到中堂，秦爷接旨。宣读毕，早有校尉上前去了秦爷冠带，上了刑具。米顺领了校尉入内，将夫人并家人妇女一个个都拿了，所有家财查点明白，一一封锁，却不见了公子秦环。米顺问道：“你家儿子往那里去了？”秦爷回道：“游学在外。”米顺不信，命众人搜了一遍，不见踪迹，祇得押了众人回朝缴旨。恰好路上撞着兵部钱来、通政司谢恩，拿了徐锐同尉迟庆并两府的家眷，一同解来入朝缴旨。奏道：“秦双等俱已拿到。三家的儿子畏罪在逃。”天子传旨，着刑部带去收监，一面又命沈谦行文天下。追获三家之子，沈谦等奉旨，先将三位公爷并三家一百五十余口家眷，都收了刑部监中。沈谦又令兵部钱来领一千御林军把守各门，严拿三家公子，休得让他逃脱。那兵部钱来带了兵马，前来拿获三人，三人正在北门，得了信，打马往城外逃走，祇听得炮声响亮，回头一看，看见远远的灯球火把，无数的兵丁蜂拥而来。三人大惊，连忙加鞭跑到城门口，早有一位大人领着兵丁，在城楼上守门，拦住了去路。

不知后事如何，且看下文分解。

第四十一回　鲁国公拿解来京　米吏部参谋相府

话说三位公子见后面灯火彻天，喊声震地，说道：“不好了！追兵到了。忙将马头一带，三个人一齐掣出兵器，往北门就跑。跑到城边，祇见敌楼上坐着一位大人，率领着有二三百兵丁，在那里盘诘奸细，你道这位大人是谁？原来就是李逢春，奉旨在那里守城，以防走脱三家的人犯。当下三位公子一马冲来，往城外就跑，早有兵丁上前挡住盘问。秦环猛生一计，大喝道：“瞎眼的狗才！咱们是沈太师府中的人，出城有要急的公务。休得拦住，误了时刻！”说罢就走。众兵要来拦时，李爷在城楼上看得分明，心中想道：“此刻不救，更待何时？”他喝道：“你既是沈府的公干，快报名来！”秦公子会意，就报了三个假名。李爷说道：“既有名姓，快快去罢！”一声吩咐，众军闪开，三位公子催马出城而去。正是：

打破玉笼飞彩凤，击开金锁走蛟龙。

按下三位公子逃出城去了不说。且言钱兵部领了铁骑，巡到北门，会见了李逢春。见他防守十分严紧，下马上城来会李逢春，说道：“如今秦双等三家俱已拿到，祇不见了三家的儿子。为此圣上大怒，命下官到各门巡缉。”李逢春假意失惊道：“此三人是要紧的人犯，如何放他走了？是谁人去拿的。”钱来道：“是米大人同下官去拿人的，却不曾搜见踪迹，不知年兄这里可曾出去甚么人？”李爷道：“下官在此防守甚严，凡军民出入，俱要报名上册，并无一个可疑之人出去，敢是往别处去了。”钱来道：“下官再往别处寻缉。”说罢，上马而去。”正是：

不知鱼已投沧海，还把空钩四处寻。

话说钱来别了李逢春，领了兵马，到各门巡了一回，并无踪迹，回奏：“三家儿子畏罪逃走，求万岁定夺。”天子大怒，传旨颁行天下各处擒拿！如有隐匿者，一同治罪。沈谦领旨，随即行文天下去了。

且言三位公子当晚逃出长安，加一鞭，跑了六七里，离城远了，方纔勒马歇了片时。秦公子说道：“若不是李伯父放我们出城，已久被擒了。”徐国良说道：“我们无故的被奸人陷害，拿了全家，此雠不共戴天！虽然逃出城来，却往那里去好。”尉迟宝道：“咱们不若也学罗焜，占个山头，招军买马，各霸一方，倒也快活，过几年杀上长安，一发夺了天下，省得受人挟制。”秦环说道：“不是这等讲，咱们这场祸都是因罗舍亲而起。昨日闻得江南总督的来文，说俺二表弟罗焜在山东登州府程老伯家借了兵马，攻打淮安，劫了府库的钱粮，上鸡爪山落草去了。咱们如今无处栖身，不如找到登州程老伯家访问罗焜的下落，那时就有帮助了。”徐国良道：“既有这条路，就此去罢。”秦环道：“俺们爹娘坐在天牢，此去音信不通，教俺怎生放心得下？”尉迟宝道：“事到如今，祇得如此。”秦环想道：“有了！离此十里有座水云庵，俺家姑母现藏身在内，二兄可到庵里去躲避些时。一者打听打听消息；二者日后我们的人马来，也做个内应，倘若刑部监中有甚么急事，可寻到沈府的章宏，便有法想；三者，你我三人同路不便，恐怕被人捉住，反为不美。”徐、尉二公子说道：“秦兄说得有理，咱们竟到水云庵里去便了。”当下秦环引路，乘着月色，一同往水云庵而来。

且言那罗老太太，自从逃出到水云庵中，住了六个多月，每日里懮愁烦恼。思想丈夫身陷边关，生死未卜，又思念二位公子向两处勾兵取救，遥遥千里，音信不通，好生伤感。又见秦环送信说：“罗焜在山东登州府程爷那里借了人马，攻打淮安，劫了钱粮。皇上大怒，传旨拿各公爷治罪。”太太又悲又喜，喜的是孩儿有了信息，悲的是哥哥秦双，同各公爷无事的受罪。太太满腹愁肠，那晚心惊肉跳，睡也睡不着，叫老尼捧一张香案，在月下焚香祷告，念佛看经。忽听得一声门响，太太忙令老尼问是何人。秦环回道：“是我。”老尼认得公子声音，忙忙开门，请他三人入内。太太问秦环道：“这二位何人？”秦公子道：“这一位是徐国良兄，这一位是尉迟宝兄，都是避罪逃走的。小侄引他来到姑母这里暂躲一时。”太太惊道：“如今事急，如何是好。”秦环就将上项之事细说一遍，又道：“小侄闻二表弟在山东程伯父家勾兵落草，程伯父必知二表弟下落，小侄欲去投他，同表弟商议个主见，不知姑母意下如何？”太太甚喜，说道：“贤侄去找吾儿也好，祇是路途遥远，老身放心不下。”秦环说道：“不妨。小侄骑的是龙驹，一日能行千里，回往也快。”太太道：“儿呀，你找到表弟可速速回往，免我悬望。”公子说道：“晓得。”随即吃了饭，喂了马的草料，收拾行李路费、干粮等件，别了太太，辞了两位公子，上马连夜往登州府而来。

这秦公子的马行得快，又是连夜走的，行了三日，已到了登州府地界。那奉旨来拿程凤的校尉纔到半路：公子先到登州，问到凤莲镇，正是日落的时候。秦环一路寻来，远远望见有座庄院，一带壕沟，树木参天，十分雄壮，便赞道：“好一座庄院！”正在观看，猛然听得一声吶喊，拥出一标人马，赶出无数的山鸡、野兽，四路冲来。众人正在追赶，忽听得吼了一声，山头上跳下一只猛虎，骇得众人四散奔走，祇见后面一骑马上坐着一位年少的公子，头戴方巾，身穿紫袍，手举萱花斧，将那虎追赶下来，那虎被赶急了，吼的一声，纵过山嘴，往外就跑，那人喝道：“你这孽畜，往那里走？”拍马赶来，挂下萱花斧，左手提弓，右手搭箭，飕的一箭射来，正中虎的后背，那虎带箭望秦环的马前扑来，秦环就势掣出一对金装

，照定那虎头上双

打来，祇听得扑通一声，那虎七孔流血，死于地下。

那小将恰好赶到秦环面前，两下里一望，原来是程佩，昔日在长安会过的。程佩问道：“打虎的英雄，莫不是长安秦大哥么？”秦环仔细一看，说道：“原来就是程家兄弟！小弟特来奉拜。”程佩大喜。二人并马而行，叫家人抬了死虎，收了围场，一同来到庄前。下马入内，见了程爷，行礼坐下。程爷问道：“贤侄到敝地有何贵干？令尊大人好么？”秦环见问，两泪交流，便将长安大变，因罗焜掼下衣甲，被沈谦奏本拿问众公爷之话，细细说了一遍。程爷怒道：“这衣甲宝剑，委实是老夫不在家吩咐小女送的，这借兵之话，却从何来？”程佩怒道：“等他来时，杀了校尉，反上长安，看他怎样？”程爷喝道：“胡说！老夫到了长安，自有分辨。”秦环说道：“不是这等讲，如今皇上听信谗言，拿到京师，岂能面圣？从何辨起？老伯尽忠也就罢，祇是程兄随去，岂不绝了程氏宗祠！”程爷道：“老夫祇知尽忠，听天由命。”程公子急得暴跳如雷，忙到后堂同玉梅小姐商议。小姐大惊道：“不如我们躲到庄上去，再作道理。”当下程佩忙叫家人将小姐送到庄上去，把一切的细软都收拾了，邀秦公子一同去住几天，再来家打听消息。程爷祇是静候圣旨。过了几日，程佩正同秦环来家讨信，纔到书房，祇听得一声吆喝，众校尉同登州府带了人马，将前后门俱皆围住。

不知后事如何，且听下回分解。

第四十二回　定国公平空削职　粉金刚星夜逃灾

话说那四十名校尉协同登州府，带领五百官兵来到程府，吶喊一声，围住了前后门，拥上堂来，大喝道：“圣旨已到，跪听宣读。”那程爷是等候的早就俱备，随即吩咐家人，忙摆香案，接过圣旨，早拥上四名校尉，将程爷的冠带去了，上了刑具，便到后堂来拿家眷，吓得合家大小鸦飞鹊乱，叫哭连天。二位公子乘人闹时闪入后园，祇见那前后门都围住了，秦环看见，急向程佩说