本阵杀人案-第2部分

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的意见，但他却是个不受贤藏兄弟欢迎的管家。至于良介的太太秋子，是个对丈夫百依百顺的平庸女人。

　　一柳家大房和二房共六人：系子刀自、贤藏、三郎、铃子、良介和秋子。在封闭的农村中，贤藏的婚事，让平静的岁月掀起了汹涌的波涛。贤藏打算结婚的对象名叫久保克子，在冈山市的女校教书，全家人反对这桩婚事，并非克于本身的问题，而是克子的家世。

　　在城市几乎被唾弃的“家世”门第观念，在这个封闭守旧的农村里，依然顽强地存在，并且支配着各种事物。

　　自从二次世界大战结束后，农民对地位、身分、财产等表象的看法，在战败阴影下，也不像以前那样讲究了。但，守旧的家世观念始终存在，对于良好家世的憧憬、敬慕、自负，仍主宰着农民。

　　所谓的家世，不是以优生学或遗传学的角度来评断，而是指旧幕府时代服侍过明主或曾当过村长等略有权势职务者，不管家中是否有残疾者、癫痫患者或疯子，也无损于“家世”的名声。这现象即使到今天仍旧如此，更何况惨案发时的昭和十二年；对一柳家族而言，“家世”可是比什么都重要。

　　久保克子的父亲曾是一柳家的佃农，他却相当有远见，看到战败后凋敝的农村毫无前景可期，就和弟弟一同渡海前往美国，一面在果园工作，一面努力存钱，打算积存了数万圆之后就回国，在距离村庄十里之处，买了一片土地，经营果园。

　　兄弟二人因为在美国奋斗而晚婚，当克子出生后父亲就去世了，母亲丢下克子返回娘家，克子等于是由叔叔一手抚养长大的。她是个很喜欢读书的少女，叔叔也竭尽所能的教育她，在战败初期的日本社会，克子的学历算是女性中的佼佼者了。她自东京女子高级师范学校毕业后，就进入故乡附近的冈山市女子学校开始教书生涯。

　　她父亲和叔叔共同经营的果园非常成功，叔叔也把她应得的利润分给她，因此克子在女校教书的目的并不是为了生活，而是出于她对自己的期许。悯，以一柳家族的高傲的门第观念而言，不管她受过多少教育，也不管她是否聪明、有财产，佃农之女就是佃农之女，永远不会变成“世家”之女！

　　贤藏团为曾在克于筹组的年轻知识份子集会中演讲后才和她交往，之后，克子每遇到深奥的外文，使前来请教，两人就这样交往了一年，贤藏忽然向家人表示要和她结婚。

　　一柳家族里反对这门婚事最激烈的就是系于刀自和良介。至于兄弟姊妹之中，妹妹妙子写了一封措词强烈的信给哥哥；弟弟隆二则写了封信劝母亲，信中提到贤藏个性果决，且言出必行，为了家族形象，就依他好了，不过这些话他并未直接对贤藏说。

　　贤藏始终以沉默、绝不反驳的态度面对一切，终使反对者逐渐妥快，并以苦笑收场。

　　就这样，他们决定在这一年的十一月二十五日举行婚礼，没想到当天夜里却发生那桩恐怖的“密室杀人”案件。

　　母子争执

　　首先，我想说的是案发前的二、三件琐事。

　　案发前夕，也就是十一月二十四日的午后，在一柳家的饭厅，系子刀自和贤藏满脸不高兴的各自喝着茶，铃子则在一旁神情专注地替洋娃娃穿衣服，她无论在何时何地，总是静静地独自玩耍，从不打扰旁人。

　　“可是，那是我们家族历代祖传的家规”

　　在这桩婚事上，贤藏完全不听她的，因此，系子刀自略带赌气地说着。

　　“隆二结婚时你并没有反对呀！”

　　贤藏不理会母亲递过来的养麦馒头，径自憋着眉头边抽烟边回答。

　　“他是次男，不能跟你比，你是我们家族的继承人，克子是你太太”

　　“但是克子一定不会弹这种古琴，如果弹钢琴或许还有可能。”

　　母子二人之间争执的焦点是：一柳家有一项历代相传下来的家规——凡是要成为继承人的妻子，在婚礼上必须弹琴，且是一柳家祖先传下来的这张古琴，曲目当然也是有典故的，这些后面会提到。关键是新娘克子是否会弹古琴。

　　“妈，现在讲这些都是多余的，你如果早点说，我或许能叫克子事先练习一下。”

　　“我不是故意破坏婚礼，也不是有意要羞辱克子，但，家规毕竟是家规”

　　二人互不相让，火爆气氛一触即发的当儿，专注于玩洋娃娃的铃子突然开口：

　　“妈，能不能由我来弹琴？”

　　系子刀目惊讶地望着铃子，贤藏的唇边露出一抹苦涩的微笑。

　　“那样最好，就请铃子帮忙好了。妈，相信不会有人反对铃子弹琴吧？”

　　系子刀自似乎也有点同意，这时，良介突然出现。

　　“铃子，原来你在这里，你要的箱子已经做好啦！”

　　那是一口创工精细像橘子箱大小的白木箱。

　　“那是什么？”

　　系子刀自皱着眉头问道。

　　“是阿玉的棺材，我本来说用橘子箱就行了，但是铃子不高兴，说用那么粗糙的箱子装阿玉，未免太可怜了，我只好特地做了这口木箱。”

　　“阿玉本来就很可怜嘛！堂哥，谢谢你。”

　　阿玉是铃子心爱的猫，可能是食物中毒，连续呕吐两、三天之后，就在这天早上死了。

　　系子刀自锁着眉头盯了白木箱好一会儿，终于改变心意说道：

　　“良介，你认为让铃子在婚礼弹琴可以吗？”

　　“那应该没问题。”

　　良介说着拿起养麦馒头咬了一口，贤藏嫌恶地把脸撇开，自顾自地抽烟。

　　这时，三郎进来了。

　　“啊，铃子，这口木箱好漂亮唁！谁帮你做的？”

　　“三郎哥哥最坏，就会骗人，从来不肯帮我一点小忙。这是堂哥帮我做的，很漂亮耶！”

　　“哼！你就是不相信我。”

　　“三郎，你理过头发了吗？”

　　系子刀自望着三郎的头。

　　“是啊，刚才回来。对了，我在理发店听到一件怪事。”

　　系子刀自没吭声，只是定定地看着他。

　　三郎转身对贤藏说道：

　　“大哥，昨天傍晚你是不是坐车经过村办公室前面？当时你有没有看见小吃店前站着一个奇怪的男人？”

　　贤藏双眉微挑，诧异地望着三郎却未回答。

　　“奇怪的男人？这话怎么说？”

　　“那是个看起来阴阳怪气、令人恶心的家伙。由嘴巴到脸颊有一道大疤痕，右手只有三根手指头，拇指、食指和中指他向小吃店的老板娘询问我们家的事。对了，铃子，昨天晚上你有没有看到这样的人在附近走来走去？”

　　铃子抬起头，默默看着三郎，片刻，她喃喃地念着“拇指、食指、中指”，同时将手指一根根伸出，好像弹琴一般。

　　系子刀自与三郎默默望着她的手势，良介则低着头剥养麦馒头的硬皮，贤藏依旧不停地抽烟。

　　第三章　鸳鸯琴

　　婚礼前的混乱

　　所谓本阵，是旧幕府时代轮流进京觐见将军的诸侯，在前往京城途中住宿时指定的旅店，因此宅院宏伟堂皇。当然，同样是本阵，这里和东海一带略有不同，这一带往来的诸侯较少，规模自然就小多了。

　　一柳家既以本阵的后裔自豪，当代家主的婚礼当然也必须极尽铺张奢侈之能事。

　　以一柳家的家世，再加上是继承人的婚礼，不论从哪一方面来说，乡下都比城市更铺张，新郎新娘穿着传统礼服，客人来个五十、一百也不足为奇。

　　事实上，这一场婚礼简单到只有双方至亲参加。新郎方面除了家族外，只有住在川村的叔公一人出席，甚至连贤藏的二弟隆二都没从大皈回来；而新娘方面，只有叔叔久保银造一人而已。

　　婚礼可以说极端冷清，但是婚筵可不能这样，一柳家既是附近的大地主，往来的朋友和底下的佃农。仆人自不在少数，依这一带的传统习惯，这些人有权畅饮通宵的。因此，婚礼当天，佣人们来来往往穿梭不停，使得一柳家的大厨房一片混乱。

　　傍晚六点左右，正是厨房最忙最乱的时刻，有个男人擅自进入厨房。

　　“对不起，一柳老爷在吗？如果在，找麻烦你将这东西转交给他。”

　　在灶边忙碌的阿直婆婆回头看了一眼，见到一个头戴圆顶帼，帽沿盖住眉端，全身的衣服到处磨得发亮，戴着一副大口罩，几乎把整张脸遮住的男人。

　　“你找老爷有什么事？”

　　“啊，没、没什么事，我只是想麻烦你把这个交给他。”

　　男人左手拿着一张折叠的纸。

　　事后阿直婆婆向警官说明当时的情景，她说：

　　“他的姿势很怪异，所有的干指都弯曲着，食指和中指之间快着一张纸，好像麻风病患们的对了，他的右手插在口袋里，我也觉得奇怪，虽然很想看清他的脸，但是他马上转过头，随手把纸条塞给我，就慌慌张张地冲出去了。”

　　当时厨房里还有其他的人。但是阿直婆婆做梦也没想到这男人在这件案子里会如此重要，因此，在当时并没有对他特别注意。

　　阿直婆婆拿着纸条愕然地伫立在原处，这时二房的秋子匆忙也走过来：

　　“对不起，有谁知道我丈夫在哪里？”

　　“良介先生好像刚出去。”

　　“真拿他没办法，这么忙的时刻，不知道他究竟在磨蹭些什么？待会若看见他，麻烦告诉他赶快换衣服。”

　　阿直婆婆叫住秋子，将招叠的纸条交给她，并说明刚才的事。

　　“交给大哥？是吗？”

　　秋子拿着那张从笔记本上撕下来的纸，蹙着眉头，漫不经心地反问了一句。

　　她走到饭厅见到系子刀自一边和女佣谈话，一边换衣服。旁边站着的是身穿长袖和服的铃子，正抚弄着给有金刚圆桌的琴。

　　“伯母，大哥呢？”

　　“贤藏吗？可能在书房吧！哦，对了，你也该系上腰带。”

　　系子刀自穿好和眼看了秋子一眼，此时，穿着棉袍的三郎悄悄走了进来。

　　“三郎，都什么时候了，你还穿那种衣服你，你刚刚到那里去了？”

　　“在书房呀！”

　　“一定又在看侦探小说。”

　　“在书房呀！一定又在看侦探小说。”

　　铃子配合琴韵说道。

　　三郎对侦探小说非常狂热，是个标准的侦探小说迷。

　　“看侦探小说有什么不好？喔，铃子，猫的葬礼举行过了没？”

　　铃子不作声，只默默地弹琴。

　　“如果还没，就得快些；猫的尸体放久了，就会变成妖怪的。”

　　“三郎哥哥最坏，我才不怕呢！阿玉的葬礼早上已经举行过了。”

　　“大喜的日子干嘛说这些？三郎，给我小心点，少胡说八道。”

　　系子刀自蹙着眉头唠叨个没完。

　　“三郎，大哥在书房吗？”

　　“没有，可能在偏院吧！”

　　“秋子，你若见到贤藏，要他快些准备，新娘就要到了。”

　　秋子走出饭厅，打算到偏院，刚弯腰穿好庭院用的木屐时，见到丈夫良介仍穿着家居服，从二房那儿慢慢走了过来。

　　“你怎么还在这里？再不换衣服就来不及了。”

　　“新娘八点才进门，没什么好慌的，倒是你要去哪儿？”

　　“到偏院找大哥。”

　　贤藏果真站在偏院侧廊，茫然望着天空，一见到秋子，便问道：

　　“天气好像要变了啊！这是给我的？”

　　贤藏将纸条拿到电灯下展读。

　　“秋子，这是谁送来的？”

　　秋子正把装饰神龛的鲜花重新插妥，感觉到贤藏的语气不寻常，一回头，只见贤藏嗔目怒视地瞪着她。

　　“这是阿直婆婆从一个像流浪汉的人那儿转来的，叫我交给你。有什么不对劲吗？”

　　贤藏瞪视了秋子好一会儿，才将脸转过去，再望了纸条一眼，登时将纸条撕成粉碎，看了看四周，好像要找个地方把它丢掉，却发现无处可扔，只好将碎纸片放进衣袖内。

　　“大哥，婶婶要你赶快准备。”

　　“喔，好，待会麻烦你将遗雨窗关上。”

　　贤藏说完便快步离开偏院。

　　这是七点左右的事，大约过了一小时，新娘由媒人夫妇陪同前来，婚礼正式展开。

　　刚才说过，参加婚礼的只有系子刀自、三郎和铃子兄妹、良介夫妻、川村的叔公伊兵卫（七十几岁的老人），以及新娘那边的叔叔久保银造等这些人。另外还有一位是村长，当然也只是名义上的媒人。

　　一切仪式完成后，那张黑底给金饰图案的古琴被搬出来，铃子在其他方面也许比同年龄的人略显迟钝，但在弹琴方面，她可称为天才。精致的琴和弹琴的人，在这场婚礼上真是相得益彰。

　　琴与曲的典故

　　在结婚仪式上弹琴终究是少见之事，而铃子所弹奏的曲目更是一般人连听都没听过，因此，新娘克子觉得很不可思议，系子刀自便说出琴与曲的典故。

　　“一柳家前几代有一位擅长弹琴的女主人。有一次，一位诸候的女儿要到西下这个地方去，投宿于本阵，当时，那位女主人弹奏自己作词作曲的‘鸳鸯歌’替她助兴，诸侯的女儿非常高兴，后来派人送来一张命名为‘鸳鸯’的琴。从此以后，一柳家继承家业的人结婚时，新娘必须在席上弹琴，刚才铃子弹的就是那首鸳鸯歌，琴当然就是‘鸳鸯’琴。”

　　听完这条家规的由来，克子沉默了一会，说道：

　　“那么，刚才应该由我弹琴才对。”

　　“不错，由于不知道你是否会弹琴，因此，在不为难你的情形下，才请铃子代弹。”

　　这时，银造开口了：

　　“如果亲家母事先说明，克于是能亲自弹琴的。”

　　“啊，嫂嫂也会弹琴？”

　　铃子兴奋地说。

　　“小姐，以后你嫂嫂就可以陪你一块弹琴了，她的程度可以当琴师的呢！”

　　银造和蔼地说。

　　系子刀目和良介彼此意味深长地互望了一眼。

　　这时，贤藏说：

　　“那么，这