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大秦帝国-第543部分
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进入十月，王陵率领大军东出函谷关重新北进上党。秦军班师后，赵军虽然无力抢回上党十七座关隘，更无力在上党全面布防，但却也迅速将石长城、壶关、滏口陉这三处通往邯郸的要塞占领了，在修复营垒城防之后驻军三万防守。王陵大军激战三场，在大雪纷飞的冬月攻下了滏口陉，大雪一停立即东进，终于在秦昭王四十九年的正月突破武安，进逼到邯郸城下。不想新成之赵军却是异常顽强，赵王与平原君亲自上城坐镇，赵国朝野一心死拼，三月之久竟是奈何不得邯郸城。王陵终于大急，入夏后连续猛攻，竟死伤了五校人马。秦军之校，乃千人队以上之单元，每校八千到一万人，折去五校，便等于丧失了将近五万人马！
紧急战报传回咸阳，秦昭王大怒，决意拿下邯郸震慑天下，立即到武安君府敦请白起统兵出征。这时白起病体虽然见轻，却依旧是瘦骨棱棱行走艰难。秦昭王虽则于心不忍，终于还是说出了王陵受挫的消息，虽然没有下令，但希望白起带病赴军的心意却是明明白白的。白起却依旧是一番沉重叹息：“老臣死不足惜也！何我王偏要在此时灭赵？”秦昭王板着脸只不做声，白起便是深深一躬：“我王听老臣一言：目下之势，我军远绝河山而争人国都，粮草辎重难以为继，无法长围久困也。况长平杀降，天下诸侯恨秦深也，必对邯郸一力救援，其时我军危矣！老臣愿王权衡，撤回王陵之师，以全秦军实力也。”
秦昭王听白起说到长平杀降，心中便老大不悦，冷冷一笑便道：“武安君之意，若不杀降，列国便不恨秦国了？”说罢便拂袖去了。白起木然站在厅中，竟是不知所措了。荆梅过来扶住白起笑道：“你有病便有病，不说病体不行，偏说人家谋划有错，瓜不瓜你？人家亲政多少年了，都成老王了，不兴自己做主还听你的了？”白起一甩大袖生气道：“这是打仗，不是赌气，胡说个甚来！”荆梅还是笑着：“胡说？目下秦王不是昔日宣太后，知道不？走，吃药了。”走着走着白起不禁便是长叹一声：“有太后在，秦国何至于此也！”荆梅眼圈便红了：“一战之败，太后便自裁了……”
回到王宫，秦昭王越想越不是滋味。再度灭赵是本王决断，如今看来，若不攻下邯郸，竟是骑虎难下了。秦昭王也不再召范雎商议，立即车驾奔赴蓝田大营，特下诏书任命左庶长王龁代王陵为将，立率十万步骑北上，再攻邯郸！
这年秋天，王龁二十六万大军再度包围了邯郸。惊骇之下，山东战国终于出动了。魏国信陵君与楚国春申君各率二十余万大军，合力从河内入赵，猛攻秦军后背。邯郸守军趁势杀出，秦军大败溃退。后撤到上党清点兵马，竟有十余万军士伤亡逃散！消息传到咸阳，秦昭王大急，立即召范雎商议应对之策。范雎思忖一阵，心知此时秦国已无大军可调，便提出派郑安平带领蓝田大营最后两万多铁骑驰援接应王龁，能攻赵则攻，不能攻则退回河内野王设防。
“此其人也！”秦昭王当即拍案：“郑安平在赵掌密事斥候四年，熟悉赵国，便是如此！”立刻紧急下诏：郑安平率军兼程北上。
这郑安平原本是个武士百夫长而已，少年时便在大梁市井浸泡游荡，精细机警，领着一班密探斥候在邯郸倒是得其所长，花钱买消息，传播范雎谋划的种种流言，倒实在是为秦国立了不小功劳。然则，郑安平毕竟无甚正干才具，没有一次提大兵统帅战阵的阅历，更不说兵家之才了。一出函谷关，郑安平便晕了，不知道走那条路驰援。铁骑将领建言：王龁部秦军最有可能沿上党退回，当从野王入上党接应。将领不说还则罢了，将领一说，郑安平顿时有了主张：“上党入赵为弓背，安阳入赵为弓弦，近便一半路程！传令三军：从河内安阳直插邯郸！”不想一过安阳，便被正在回师的邯郸守军与信陵君大军迎面包抄，围困旬日，郑安平率军投降赵国。
倏忽两年，大势竟是急转直下！
原本赫赫震慑天下的秦国，顷刻之间竟是大见艰难。秦昭王与范雎昼夜周旋，亲自到函谷关坐镇，派出函谷关守军接应王龁十余万大军班师，方才松了一口气。然而刚刚喘息方定，便有快马急报传来：信陵君春申君统率六国联军攻秦！河内郡与河东郡岌岌可危！
三、旷古名将成国殇
白起的病势依旧是时好时坏。然则，最让白起心下不安的，却根本不是病情。
王陵兵败，白起是预料到的。但王龁大败，却是大大出乎白起预料。出乎意料处，在于魏国楚国同时发兵。更有甚者，那个销声匿迹多年的信陵君魏无忌，竟然盗取兵符，力杀大将晋鄙而夺兵救赵！如此看来，山东六国确实是将秦国看作亡国大敌了。当此之时，秦国便当稳妥收势，先行连横分化六国，而后再图大举，何能急吼吼连番死战？白起实在不明白，素来以沉稳著称的秦王，如何在长平之战后判若两人，竟是一错再错还要一意孤行？正在白起忧心忡忡之时，又传来郑安平率军降赵的消息，白起顿时怒火上冲。他第一次见郑安平，便认定那小子不是正品，所以断然拒绝了让他做实职将军。如何以秦王之明锐，竟是看不出此等人物之劣根？如何以范叔之大才，竟是连番举荐此等人物担当大任？一己之恩，却以邦国大任报之，岂有此等名士？
第一次，白起对范雎从心底里产生了一种蔑视。长平班师回来，便有人告知白起，这是应侯受齐国鲁仲连游说，畏惧武安君功高而说动秦王所致。白起当时大不以为然：“国策之断，歧见在所难免也。如此说法，便是以小人之心度君子之腹了。”在白起看来，范雎纵然睚眦必报恩仇之心过甚，然论国事，还从来都是坦荡光明的，如何会生出如此龌龊手段？然则，此刻他却是隐隐看到了范雎的另一面——谋国夹带私情，恩仇之心过甚。与“极心无二虑，尽公不顾私”的商君相比，实在令人万般感慨！如此之人身居大位，再遇秦王老来无断，秦国能有好？
反复思忖，白起深夜走进书房，提笔给秦昭王上书，请求依法追究郑安平降赵罪责。便在落笔之时，荆梅却找了进来：“我说你个白起，有病不养，半夜折腾个甚？走，回去歇息了。”白起对羊皮纸哈着气道：“墨迹干了送走，我便歇息，你去吧。”荆梅走过来一瞄便拿了过去，看完便是一副苦笑：“老师哥啊，教我如何说你？秦王已经不信你了，还能信那范叔？你这一上书，范叔恩仇心本重，岂不与你记恨？消息传开，便是将相相互攻讦！秦王如何处置？对秦国有甚好？对你有甚好？瓜得却实！”白起思忖一阵点头：“师妹此言，却是有理。好，不上了。”便顺手将羊皮纸抛进了燎炉，一片火焰立即飘了起来。
不想便在此日清晨，范雎却是登门拜会了。白起虽病体困倦，但一听范雎来访，便抱病下榻，依礼在正厅接待了。范雎一脸忧色，竟是良久默然，两盏茶之后方才长吁一声：“武安君啊，秦王之意，仍想请你统军出战。六国联军，已经攻陷河内了。”
白起目光便是一闪：“应侯之意，还要守住河内河东两郡了？”
“武安君之意，河内河东不守了？”范雎大是惊讶。
“范叔啊，”白起重重一声叹息，“公乃纵横捭阖之大才，如何也是懵懂了？我军新败，目下举国只有二十余万大军，九原五万、陇西两万不能动，东路只有十余万步骑了。河内河东，纵横千里，联军四十余万，我十万大军岂非疲于奔命？巧妇难为无米之炊。纵是白起统军，又能如何？唯今之计，只有放弃河内河东，尽速退防函谷关，而后分化六国，待兵势蓄成再相机东出，岂有他哉！”
“武安君，范叔何尝不是此意也！”范雎喟然一叹，便骤然打住了。
“果真如此，范叔为何不力争秦王定策？”白起大是困惑，“长平战后，秦王不纳我言，然对丞相还是一如既往啊！”
范雎默然片刻，几乎石雕一般，突然道：“武安君只说，能否奉君命出战？”
“防守函谷关，何须老夫？”白起冷冷一笑，“但要老夫，便是与六国联军大战了。白起死，不足惜也！然则，若要老夫亲手葬送秦国最后一支大军，却是不敢奉命！”
“武安君，告辞了。”范雎一躬，便扬长去了。
接范雎回报，秦昭王终于忍无可忍了。在他看来，只要白起出战，六国联军便是一群乌合之众，定然一举战胜立威。两次攻赵，你白起拒绝统兵还则罢了，毕竟是长平班师本王也是错了。然则，如今六国合纵来攻，大秦便是国难当头，你白起祖祖辈辈老秦人，一世为将，此时拒绝王命分明便是与国不忠，便是大大悖逆，若不惩治，国何以堪？片刻思忖，秦昭王召来长史，咬牙切齿地嘣出了一道紧急诏书：“罢黜白起一切职爵！贬为军卒！流徙阴密！”
诏书是宫中最老的内侍总管带着二十名甲士来颁行的。甲士站在那片如同校军场一般的庭院里，不抬头也不说话，全然便是一片木桩。老内侍只将诏书递给抱病出迎的白起，说了声，武安君自个看了，便也木然站着不动了。白起看得一眼，淡淡笑着一拱手：“老总管回复秦王，白起领诏。”正在这时荆梅赶来，见情势有异，便接过了白起手中诏书，一看之下脸色便是苍白，愣怔片刻一咬牙问道：“老总管，秦王可曾限定日期？”老内侍摇摇头。荆梅便道：“烦请转报秦王：白起自长平班师回来，便寒热无定，来年开春赴刑如何？”老内侍道：“老朽定然如实禀报。武……保重，老朽去了。”转身便匆匆去了。甲士们围过来对着白起深深一躬，也悄悄走了。
庭院里顿时幽静得幽谷一般。
“把官仆使女退回去，给每人带些金钱，你我用不上。”白起平静得出奇，见荆梅咬着嘴唇不说话，便又道，“还是早走的好，刚入冬，我撑持得住。”
“不！”荆梅摇头，“我就不信，他还当真不让你过一个冬天？”
白起淡淡地笑了：“看看，事到临头，还是你看不开了。”
荆梅大袖在脸上一抹，气恨恨笑了：“也好！阴密有河谷，有草地，我保你比在这石板府邸逍遥自在！走，该吃药了。”便扶住白起进了寝室。
那一夜，两人都没有合眼，几件该安置的事说完，两人便没有了话说。白起只对着那半人高的铜灯发愣，荆梅却只怔怔地看着白起，听着更鼓一点点打去，偌大寝室竟是入定一般。白起素来寡言，遇到大事更是不想透不说。荆梅则是深知白起此时之痛楚，反倒是不知道该说甚好了。二十多年来，她与白起实际相处的岁月加起来还不到一年，如此长夜对坐，更是绝无仅有。
说起来，荆梅也是文武兼通的墨家弟子，本当游历天下做苦行救世的名士。可她却不能忘怀少年时光与白起共同酿成的一片深情，终是做了白起的妻子。白起经年不在咸阳，荆梅曾经最想要的，便是生几个孩子，使这深阔的府邸活泛一些。可偏偏便是没有，荆梅便沮丧起来。可白起却全然不在意，反倒是拍着荆梅难得地呵呵笑着：“没儿没女全在我。斩首太多，杀气太重，上天能让你有儿女了？”荆梅顿时生气：“自己不沾家，怪上天甚个来由？你只说，这木榻你睡热乎过没有！”也是忒煞怪了，白起素来不苟言笑军中朝堂人人敬畏，偏偏是对荆梅永远没有脾气。荆梅尚在兀自生气，白起却已经呼呼大睡了。看着白起一脸的疲惫，荆梅还能说甚了？久而久之，荆梅也习惯了，好在宣太后在世时，总是时不时召她进宫说话消遣。那说话，便是让荆梅给她讲说天下诸子的学问主张，还跟着她学墨家剑术。那消遣，便是帮着宣太后看各郡县报来的公文，看完便要评点，宣太后总是听得极为上心，也时不时与她折辩一番。有一次消遣完毕，宣太后笑道：“荆梅啊，这太子师叫做太傅，这太后师却是个甚名号了？太后太傅么？”荆梅咯咯笑着直是摇头：“没听说过也。”“你只说，做不做？有了就有了，甚事不是做出来的？”宣太后却是一副认真。荆梅笑道：“不做不做。墨家弟子从来不入仕的了。”从那以后，荆梅便总是找出许多托词，很少到宫中去了。后来，宣太后死了，再后来魏冄也被罢黜了，咸阳便没有荆梅可以走动的地方了。有几次白起在战场久久不归，她便到南山深处的秦墨院去了，一住便是一年多。后来，但凡白起大战，她便到南山与师兄弟们一起游历天下倡行大义，竟是重新过起了墨家子弟的苦行日月。直到长平大战将近尾声，她才结束了这段连续四年的游历。
虽然相聚时日断断续续，荆梅却是深知白起。依着墨家学说，荆梅便当不赞同白起如此无休止地征战，更不该在白起长平杀降之后不闻不问。可荆梅却实在是既没有反对过白起打仗，也没有责问他何能杀降？荆梅是在从楚国归来的路上听到杀降消息的，同行的师兄弟们愤激难忍，一片指斥，见她过来便都不说话了。荆梅却明明朗朗笑道：“杀降是秦王国策，白起做替罪羊罢了，瞒得谁个了？”有个弟子依旧愤愤不平：“无论如何，白起难辞其咎！”荆梅笑道：“只这无论如何，便不是墨家说辞，天下事没个大理么？”
虽则如此，荆梅却是从杀降之事开始，对秦昭王便另眼相看了。一个君王如此不敢担待，其心可知！她曾经再三提醒白起：从此对战事闭口，最上策便是托病退隐。谁知白起总是淡淡一笑：“儿戏。邦国兴亡，将士性命，为将者不说谁说？”竟是屡屡抗争，不给秦王一个台阶。依着荆梅，最后便上函谷关算了，住在行辕也是一样养病，那个大将还守不住函谷关了？可白起竟是硬邦邦一句：“防守函谷关何须老夫！”再加一句，“若要老夫亲手葬送秦国这最后一支大军，却是不敢奉命！”范雎分明是被秦昭王逼着来的，为撇清自己，定然是绝不少说，如此能有好了？
但是，荆梅确实没有想到秦王来得如此之快，直是比任何奔袭偷袭都卒不及防！�
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