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二战回忆录-第258部分
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有两支规模相当大的运输船队经过战斗成功地开到马耳他岛。其中每一支运输船队的航行都是一次重大的海军行动。
7月间，有一支包括六艘供应船的运输船队驶抵马耳他岛，有七艘空船开出。隔了两夜，意大利人出动了约二十艘快速鱼雷艇和八艘小型潜艇对瓦莱塔港进行他们唯一的一次猛攻。
这个港进行了保卫战。该港的防御据点大部分是由马耳他岛人防守，尽管来袭的敌军勇猛，但几乎全部歼灭了这股进犯的敌军。9月间，另外一支包括九艘兵员运输舰的运输船队在战列舰“威尔士亲王”号和“罗德尼”号、航空母舰“皇家方舟”号以及五艘巡洋舰和十八艘驱逐舰所组成的强大护航队的护卫下驶抵马耳他岛，兵员运输舰只损失一艘。除了这几支主要的运输船队而外，另外还有许多供应船驶抵该岛。在开往马耳他岛的三十四艘船中，共有三十二艘历经险阻，英勇奋斗后安全到达。这些补给使这个要塞不但能够存在下去，而且能够进击敌人。在到9月为止的三个月中，有四十三艘轴心国的船只，共计十五万吨，还有六十四艘较小的舰艇在非洲的航线上被驻扎在马耳他岛上的英国飞机、潜艇和驱逐舰击沉。在10月份，运给隆美尔的供应物资有百分之六十以上在运输途中沉没。这点很可能在1941年的沙漠战斗中起了决定性的作用。
※ ※ ※
就我们现在所知，在意大利最高统帅部工作的那位德国海军上将于9月间报告说：
现在，像以前一向那样，英国舰队控制着地中海。……
意大利舰队没有能够阻止敌人的海军行动，但是，在和意大利空军合作下，确曾阻碍了英国运输船队在地中海航线上的定期航行。……
英国给我们带来最大危险的武器就是潜艇，特别是从马耳他岛出动的潜艇。在提及的这个期间内，曾发生潜艇袭击三十六次，其中有十九次是成功的。……由于西西里岛上的意大利空军的力量薄弱，马耳他岛对德意通往北非的航线的威胁在最近几个星期内增加了。……而且，从马耳他岛出动的飞机几乎一日不停地袭击的黎波里。最近，英国飞机比以前更频繁地飞临西西里岛的港口。……现在驻扎在西西里岛和北非的意大利空军部队不足以阻止英国空军和海军的行动。……对于低估地中海区域的海上局势所引起的危险，我再次发出紧急的警告。
※ ※ ※
我对于沙漠攻势的拖延和敌人运给隆美尔的增援所抱有的忧虑，并没有因为上述那些措施的成功而解除，我甚至促请海军部作出更大的努力。我特别希望在马耳他岛驻扎一支新的海面舰队。
首相致第一海务大臣（送伊斯梅将军阅） 1941年8月22日
请尽快考虑派遣一支小舰队，并且，如有可能的话，派遣一两艘巡洋舰前往马耳他岛。
2．我们必须回顾一下，看看现在的情形距我们的本意有多么远。我们曾制定计划要牺牲“巴勒姆”号来堵塞的黎波里港，而你们认为这是极端重要的。地中海战区总司令曾建议另一决一死战的办法，即炮轰的黎波里港。后来，我们按照这一建议采取行动，结果，没有折损一兵一卒，没有损伤一只船。蒙巴顿率领的小舰队曾开到马耳他岛。这一切都发生在几个月以前。最好把日期查出来。事态的紧急性怎么就会减退了呢？现在，我们怎么竟甘心看着我们从前认为不堪忍受而现在则以更大规模对我们进行着的事呢？
3．蒙巴顿率领的小舰队所以从马耳他岛撤走的原因，与其说是摆脱那里的危险，毋宁说是应克里特岛事件的需要。这支小舰队实际上是在这个事件中被敌人摧毁的。这样，我们就忽略了我们的本意，而这是大家一致同意并为海军部所热心支持的。
4．这一期间曾发生了三件事。第一，马耳他岛的防务在空军和高射炮方面已经显著地加强，而德国的空军有一部分已经调往俄国。第二，大西洋战役已经急转直下，局势变得对我们有利。我们有更多对付潜艇的舰只，并且，美国在西经二十六度以西的行动，使我们能够重新部署我们的驱逐舰和驱潜快艇，因而可以指望得到巨大的解救。第三，奥金莱克将军无意在11月以前采取行动。
5．那么，我们是不是要等待着让越来越多的增援（主要是意军和供应物资）在利比亚累积起来呢？如果是这样的话，当奥金莱克将军在最后认为完全准备停当的时候，他的处境若同敌人相较，不见得比现在会好一些。
6．我盼望在周末以后得到你的回音，以便于星期一晚间举行参谋长会议时提出讨论。
有关方面接受了这一策略，但实行起来还需要些时间。10月间，在马耳他岛编成了一支出击舰队，由巡洋舰“曙光”号和“佩内洛普”号及驱逐舰“矛枪”号和“活泼”号组成，称作“K舰队”。这支舰队不久就作出了重要而及时的贡献。
※ ※ ※
我在这时抱有更广泛的目的。在战争中事先作出计划虽不见得一定可能却总是可取的。随着奥金莱克推迟攻势的决定和波斯战役的获胜而来的间歇期造成了一个机会。从各方面来看，我希望在这时以最大的航运能力来增援东方。我不知道，在即将到来的沙漠战斗中将发生什么事，也不知道，俄国将怎样据守高加索的防线。除此而外，还一直存在着日本的威胁以及它对澳大利亚和新西兰的一切潜在的危险。我想要再派两个英国师到东方去。如果这两个师到年底前后可以绕过好望角，那么，我们手里就有一些实力去应付意外事件。
事实上，这两个师会成为一支机动的后备军，一支“机动部队”，单靠这支部队，我们就可以在需要的时刻有调遣兵力的广阔余地。我曾在艰苦的经历中取得这点经验教训，而取得这种经验教训的机会往往只有一次。
因此，我一心要给我沙漠作战部队再派去两个师，并保留一支机动的后备军以应付中东的需要或不测，好使我们有更大的把握。当时，我们没有船舶运输这支军队。所有那些可以从大西洋战役中抽调出来的船舶，都已经用之于绕道好望角的运输船队或自澳大利亚或印度开出的运输船队。甚至莱瑟斯①也想不出解决办法来。但是，从我同罗斯福总统的来往函电中日见恳挚的情感来看，我确信，他会借给我几艘快速的美国运输舰。正如即将在下文见到的，我并没有想错。当然，这不能继续实行好多个月。但是，我渴望我们有些船舶在印度洋上航行，以便应付可能遭遇到的各种不幸的紧急事件。
①当时英国的军事运输大臣。——译者
首相致帝国参谋长和海运大臣 1941年8月22日
请尽早拟订再向中东运送两个完整步兵师的计划供我们在星期一晚间考虑。请将需要的船舶见告。有些卡车已经在美国装船，当然可以直接从美国运去。当美国如数供给这批卡车后，我当请求总统为运输这批卡车借给我们所需要的船舶，我敢说我能够借到。
作为以上计划的修正方案，这两个师可以先到哈利法克斯或纽约，再从那里登上美国的船只。海运大臣应以全副精力制订这项计划，并交给我一份考虑到各个方面的报告。我深信，到11月底，我们将有另外两个师到达中东战区，但是，他们将在波斯还是在伊拉克或中东战区作战要取决于当时的形势。请将第一装甲师开往中东的日程表也交来。
复杂的细节经同莱瑟斯勋爵和三军参谋长彻底讨论后得到了解决。
首相致伊斯梅将军 1941年8月26日
务请按照我们昨晚讨论的决定，同莱瑟斯勋爵和陆军部调遣司商定办法，以推进这次增援中东的措施。必须运用机智，多方设法，以尽量减少我向总统提出的要求。要求的内容是请美国派遣一些舰只作一次往返航行——从美国到我国，到中东，再回到美国。这些舰只当可于1月或2月间回到美国备用。如果能够把“诺曼底”号接收过来的话，可以在特立尼达换船，这样，就可以及早遣还一些较小的舰只。如果使用“诺曼底”号，也应当考虑到中东港口接船的事，包括换乘小舰艇进港的安排。
请拟订最完善的计划交来并列举其中最主要的困难，这样，我就可以亲自主持最后一次会议。输入物资可以削减。
这时，我向总统呼吁。
前海军人员致总统 1941年9月1日
在波斯顺利得到的良好结果，使我们同俄国人开始接触。
我们打算把波斯湾到里海的铁路铺设双轨，或者至少大大加以改善，以便开辟一条可靠的通路，使长期供应俄国的物资得以运抵伏尔加河流域的俄国后备军据点。此外，重要的是鼓励土耳其成为一座防御德军进入叙利亚和巴勒斯坦的坚固堡垒。为了这两个重要的目标，我打算除了从现在起到圣诞节期间用我们自己的船只向中东运送十五万名增援部队外，再运送两个正规英国师，共计四万人。但是，我们自己不能提供全部船舶。你可否从10月初到明年2月借给我们配备美国船员的运输船十二艘和货船二十艘？这些船只可按照情况悬挂任何旗帜，载运货物到联合王国的港口。如果这些船只能够在10月初运抵此间，我们当可把它们派出去作为我们在10月份和11月份派往中东的运输船队的补充船只。
2．总统先生，我从我们的会谈所了解到的情况来看，知道这是一件难办的事，但是，中东方面极其需要更多的英国军队。而且，如果我们能够控制住土耳其并支持俄国，从而阻止希特勒继续东进，那么，我们就会得到很大的利益。当然，借出这些运输船只将会妨碍美国大量向欧洲或非洲派遣军队，但是，你知道，我从来没有请求过在我们能够合理地加以预测的任何不远的将来时期中实行这样的调遣。
3．至于如何偿还敌人击沉的船只，我们将完全按照你们的意见办理。直到现在，我们的防卫严密的军队运输船队几乎没有受到任何损失。我确信，在当前的时刻，这将是可以采取的一个明智而又切实的步骤，如果你能促其实现，我将非常感激。
这个呼吁引起了最有帮助和最慷慨的反应。“我确信，”总统于6日说道，“我们可以协助你们实行增援中东驻军的计划。无论如何，我现在可以向你保证，我们能提供载运两万人的运输舰。”他说，这些船只将是配备着美国海军人员的美国海军运输舰，并且说，美国的中立法案允许海军的舰只驶入任何港口。此外，美国海运委员会将另派十艘或十二艘船前往北大西洋，航行于美国各港口与大不列颠之间，这样，我们就能腾出十艘或十二艘货船来驶往中东。他说，“我把我们最好的运输舰借给你们。附带说一句，我因为你们要增援中东而觉得很高兴。”
前海军人员致罗斯福总统 1941年9月7日
你对于我关于中东航运问题的呼吁的迅速答复，使我不胜感激，并且，因为你赞成这一策略而觉得非常高兴。我也正在计划再派十七个战斗机中队前往中东战区。
2．在我关于以物资援俄的电报中，我本来要加上一句：
“如果他们继续作战，那是值得的；如果他们不继续作战，我们就不必运去。”我们自己在坦克供应方面正受到很大的打击，但是，以上这一论点使我决定采取这一政策。
3．我们大家都以莫大的关心期待着你答应在星期一发表的声明。我将于星期二在下院讲话。
与此同时，总统开始执行他同我在普拉森夏湾达成的关于美国更直接地介入大西洋事务的协议。
※ ※ ※
这时，我设法尽量利用总统给我们的宝贵礼物——运输舰。
首相致霍利斯上校转参谋长委员会 1941年9月17日
必须尽可能做到加速美国快速运输舰的行动和出入港口与装卸货物的过程，以获得作第二次航行的利益。不必为了载运加拿大装甲部队而耽误这些快速运输舰队从美国启航的日期。载运这些部队是顺便的事，但不是非常重要的事。我不同意把这些船只在联合王国港口的装船工作从10月23日
推迟到11月15日。应进行一次使第一暂编师在最短期间登船的机动演习。如果同运输船队的行动相配合，在这件事上至少当可节省两个星期的时间。
2．尼罗河集团军的阵容是良好的。他们既然休息了将近五个月没有参加战斗，这也是不足为奇的。那六十个英国营平均每营有八百八十人，那四十五个炮兵团缺额不过百分之九。想不到这批炮队中有四分之一以上能够在以后的四个月内进行继续不断的猛烈炮击，所以炮队的应募兵员无须尽先登船。那六个坦克运输连和十六个标准化摩托运输连应该居于优先地位。这也适用于海军接替人员和印度增援部队，并适用于供给驻在伊拉克的那两个新印度师的炮队等。一万到两万名步兵应募兵员可以在便利时登船，并且可能有迫切需要的皇家陆军勤务团的专门技术工作队要登船。但是，让我们记住，在“十字军战士”行动以前没有什么东西能够运到那里去。对马来亚的增援可以等待些时候，对西非的增援是否运去可酌情办理。我们必须解决的问题就是谁应该先登船的问题。
3．主要的目的是按照向罗斯福总统提出的要求把英国第一和第二师运到中东去。把载运行动延长一两个月，特别是，如果我们能够利用美国船只作第二次航行的话，就必然会使所有的迫切需要得到满足。谈不到有任何
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