空中飞马-第10部分

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　　男子发出响亮的弹指声，做了一个溜冰的结束动作，两只脚先停在我面前。然后，以耳熟的声音说：“怎么样？回到起点了吗？”
　　我因为放心而轻声低呼，旋即下意识地作势出拳揍人。


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　　男子一摘下太阳眼镜，露出了圆紫大师那双和蔼可亲的眼睛。
　　“看来这局双六，这下子三颗棋子都回到了起点。”
　　圆紫大师往“ad　lib”的方向瞄了一眼。我点点头，说：“这里就是终点。”
　　圆紫大师将太阳镜收进胸前口袋。
　　“这局双六，起点就是终点。”
　　然后，他看着衬衫上的图案，面露苦笑。
　　“真可怕。”
　　我看着桃红色、橘色和黄色画成的游艇掀起大片蓝色水花，叹了一口气。
　　“很抢眼吧？”
　　“您这身打扮是怎么回事？”
　　“我刚才不是说，紫明天会在前面的表演厅举行表演吗？”
　　“嗯。”
　　“今天那个表演厅有一场年轻人的表演。从傍晚开始，他们已经来准备了。我去那里借衣服，他们说‘师父，请穿这个’，便欣然借给我。听说这件衣服是表演中场休息后的短剧用的。”
　　“是。”
　　“她的换装怎么样？”
　　我瞠目结舌。
　　“您看到了吗？”　　　　棒槌学堂·出品
　　“哎呀，我只是觉得她可能会那么做。”
　　“为什么？为什么你们要换衣服？”
　　“我换的是戏服，接下来想演一出戏。换上跟刚才不同的衣服，比较容易演另一个角色，对吧？不过，说不定变装变得太过度了。”
　　圆紫大师说完，指着“ad　lib”说：“总之，我想吓吓她。”
　　“我已经吓到啦。”
　　“真抱歉！”
　　“她为什么要换装？”
　　“解释这个得花一些时间，别让她等太久吧。”
　　圆紫大师以眼神催促：走吧。
　　走到离“ad　lib”大门有几十步的距离，圆紫大师说：“你联想到《马克白》是一大暗示。女巫一开始登场时，会说一句有名的台词，对吧？这句话显示世上的混沌、善恶混乱，‘白即是黑——’。”
　　“黑即是白——”
　　“对对对。”
　　“逆转价值观？您的意思是反过来看事情，是吗？”
　　“是的。”
　　我在口中复诵。
　　“——白即是黑，黑即是白。”
　　女巫在轰然巨响的雷声中现身。这是《马克白》开场的第一幕。
　　这个幻想仅保持了几秒，圆紫大师停下脚步，我赫然惊觉，仿佛突然站在“ad　lib”那扇沉重的大门前。


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　　不知不觉，圆紫大师又戴上太阳眼镜。除此之外，他刚才说要演戏，此刻果然好像变了一个人似地，让另一种人格上身了。
　　一开门，店内坐着五、六桌客人，男女沉醉于各自的谈话中。小木偶坐在离刚才那桌有两桌距离的位子，果然还是背对着柜台而坐，刚才进行“砂糖大战”的桌位空着。圆紫大师微低着头，好像有点驼背。所以，实际上的身高应该变矮了。然而，看在我眼里，圆紫大师的背影在一瞬间忽然变得巨大，而那件衬衫上的滑稽图案，也像是异常荒凉的景象。
　　圆紫大师缓慢地走向小木偶。
　　两个正在用肉桂棒搅拌红茶的女孩，停下了动作。圆紫大师从她们身旁经过。我变成了圆紫大师的影子，跟在他身后。
　　小木偶看了这边一眼，诧异地皱眉。然后，好像察觉到圆紫大师正朝她走来。一股莫名的恐惧，令她嘟起了嘴巴。
　　“小姐——”
　　声音低沉。圆紫大师平常讲话的声音偏高，现在的音调感觉好像今天的阴沉天候。
　　“玩的时候”
　　圆紫大师边说边走到她身旁坐下，好像一只降落的乌鸦。小木偶当然想开口，不过并没有说话。圆紫大师看向那个问题糖罐，又迅速移回视线，凝视着她的眼。我伫立在他身后两、三步之处，只看得到圆紫大师的脖子轻微转动，看不见他那太阳眼镜底下的眼睛。然而，我还是可以感受到他那充满压迫感的视线。仿佛师父在讲台上以扇子当作刀柄，观众的视线随之移至扇子，而那里忽然出现一把刀锋凌厉的利刀般。
　　“用自己的玩具——”
　　这句话平凡无奇，但是那种语气我学不来。若以直觉比喻，那简直是从十八层地狱传上来的声音。
　　我看过人们脸红的模样。不过，小木偶的脸色从眉宇之间刷地发白，她与圆紫大师就这样互看了一阵子。正确来说，是圆紫大师盯着小木偶，而她无法逃离他的视线。不久，圆紫大师缓缓点头。
　　小木偶跟着点了点头，像只喝水的鸟，重复同一个动作。我以为她会哭出来。这个动作持续了几次，圆紫大师别开视线，让她从束缚中解放。
　　我放心地叹了一口气。
　　“离开之前记得付钱喔。”
　　圆紫大师淡淡地说道，然后靠在椅背上。小木偶立刻从椅子上起身，好像一只挣脱蜘蛛网的蜻蜓，抓起账单，习惯性地边转头边往前走，然后又慌张地跑回来拿纸袋。圆紫大师并没有看她。


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　　我们压低声音交谈，但是看在旁观者眼里，当然会觉得我们的对话很奇怪。离我们最近的一群女孩佯装什么也没听见，只想找机会离座，意图十分明显。
　　但是，小木偶一走出店外，气氛顿时一变。圆紫大师摘下太阳眼镜开口说话，那声音与刚才有天壤之别。
　　“喂，我们去那边吧。”
　　他指着“砂糖大战”的座位。
　　光是这个声音响彻了米白色的室内，气氛就变得轻松许多。
　　“哎呀呀。”
　　圆紫大师把太阳眼镜放在桌上，调皮地笑了，然后双手并用，灵巧地解开那件像毒草花园的衬衫纽扣。
　　“欸！”
　　敞开的领口露出了刚才那件朴素衬衫。
　　“您穿两件啊？”　　　　棒槌学堂·出品
　　“嗯，因为那件戏服很宽松，我也不想一直穿那种衣服啊。”
　　“我却穿这么少。”
　　我摩擦着肩膀，心想你好歹也说句“不，你穿那样很可爱”嘛！圆紫大师说：“借你穿吧？”
　　他递出一团鲜艳的衣物，我忍俊不禁笑了出来，然后伸出手。
　　“要穿吗？”
　　“我把它摺好。”
　　“啊，真是不好意思。”
　　圆紫大师顺从地递给我。
　　我接下那件戏服，心想，前座【注】应该摺得比我好吧。唉，算了。我转念一想，开始摺衣服时，老板亲自端水杯过来。

　　【注】：日本落语家的等级从高至低依次为“真打”、“二目”、“前座”。“前座”皆为暖场的入门弟子。

　　“谢谢您。”
　　圆紫大师应了一句“不客气”，指着糖罐说：“怎么样？”
　　“一如您所说的。欸，除此之外”老板激动地说，“好久没看到这么精湛的演技了，演技的力量真可怕。”
　　“这下子那个女孩不会再上门了吧。对了对了，我的灵感来源是马克白。”
　　“啊，原来如此。”
　　我猜也是。那种骇人的荒凉与孤独，正是失意的马克白。这或许是圆紫大师的免费表演，而观众则是提到《马克白》的我和当过演员的老板。
　　店内的客人原本处于神经绷紧状态，听到这种爽朗的对话，似乎认为刚才是无伤大雅的余兴节目。我甚至听见有人窃窃私语：“是圆紫喔。”
　　“听说您当过演员？”
　　我一问，老板害羞地说：“哎呀，那是好久以前的事，都已经是二十几年前了。”胡子老板露出了微笑。
　　“您要不要坐下来？”
　　老板一脸亲切地摇摇头。
　　“打烊之前，我不会坐在客人的座位。”
　　老板的作风干脆，令人心生好感。
　　“其实您比较喜欢红茶吧？”
　　“是的。欸，这是因为我在学生时代，前任老板在这里开咖啡店，他泡的红茶很好喝。”老板动了动嘴唇，仿佛舌尖忆起了当时的红茶滋味。
　　“我每次点红茶，总觉得茶变得更好喝了，很不可思议。我说：‘叔叔，这茶真好喝。’叔叔问：‘不会涩吗？’。”
　　老板的语气豪迈。
　　“我回答：‘不会啊，而且很香醇。’叔叔说：‘小朋友，你真识货，这才是红茶的真正味道。’然后，他教我如何品茶，一开始给我喝初学者喝的淡茶，但我喜欢这种茶，于是他渐渐改泡真正的红茶。”
　　“所以您迷上了红茶。”　
　　“倒也不是因为这样，好像还有另一个原因。我从学生时代开始演戏，沉迷其中好一阵子。我自以为改掉了乡音，但是每到重头戏时刻，讲着讲着总会突然冒出地方腔调，我心急如焚。这时候，叔叔说：‘我老了，店要收了。’他的决定对于东京或日本而言，都是一项损失。”
　　“没错。”
　　“谢谢！幸好，我家的经济状况还不差，我向家人再三央求，硬是顶下了这家店。欸，我心里打着另一个如意算盘，到东京工作就能尽情欣赏喜爱的戏剧。一开始我也卖咖啡，但自定专卖红茶之后，书刊和杂志纷纷报导，这家店能够一直经营下去都要归功于他们。”店门打开，五名客人走了进来。老板说向我们说了声“抱歉”，马上回到柜台。
　　“快说吧。”
　　我把衬衫摺好，还给圆紫大师，拍了拍手。
　　“说什么？”
　　“哪还用说，当然是这个啊。”
　　我抚摸糖罐的盖子。
　　“喔，是啊。”
　　圆紫大师说。
　　“为什么展开了砂糖大战呢？”
　　“嗯！”　　　　棒槌学堂·出品
　　“为什么加了七、八匙糖，把茶弄得那么甜呢？”
　　“嗯、嗯。”
　　“其实这个问题本身就没什么意义吧。”


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　　我微微张口。圆紫大师接着说：“我问：‘她们加糖有搅拌吗？’你回答：‘倒也没有。’如果没有搅拌，应该是不想让红茶变甜，她们的目的不是增加甜度。你之所以这么认为，是因为我提起《屈强炙》，说到忍耐吃下辛辣食物的故事。”
　　工读生送红茶过来。这么说来，我们顾着讲话，都没有点餐。我一看老板，他以手势一下意“请用”。或许因为话题内容涉及砂糖，感觉嘴里的甜度好像提高了，我只加了一匙糖，圆紫大师没加。
　　“我们整理一下吧。她们把糖加入茶水里，这就是她们的目的。她们加了糖，但为了喝茶并没有搅拌。假如加了七、八匙，完全不搅拌的话，应该还能喝吧。”圆紫大师这么一说，津津有味地啜饮着红茶。
　　“加糖到底为了什么？”
　　我也边说边拿起茶杯。
　　“好看！”
　　我不禁拉高分贝。具透明感的茶水闪耀着琥珀色光泽，着实很美。我浅尝一口，坦白说有点涩。老板大概是泡出了红茶的真正味道。
　　这时，圆紫大师像是在念咒语似地说：“白即是黑，黑即是白。”
　　涩即美味，我在心中低喃，内心变得踏实，因为圆紫大师听见了我的心声。
　　“加糖。‘加进去’的相反是什么？”
　　“拿出来”
　　“如果这么想，为了从糖罐里拿出砂糖，所以把糖倒进杯子里呢？”
　　我畏畏缩缩地问：“为什么？”
　　“‘拿出来’的相反呢？”
　　“加进去。”
　　“拿出来是不是为了加进去呢？你自己确认过了吧？”
　　“确认过什么？”
　　“最初上门的客人所使用的糖罐，装满了表面平整的砂糖。如果不拿出来，什么都加不进去。”
　　我“啊”地惊呼一声。仿佛从远处观看象棋“车”大显身手的棋局，看得眼花缭乱。
　　“可是，加加进什么？”
　　圆紫大师的表情好像一个聪明哥哥听到妹妹说出了谜底。
　　“关于这个，你自己不也说了。”


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　　圆紫大师说，这么一来，就不得不提到那个。
　　“如果她们是在糖；加‘料’，那就成了恶质的恶作剧。这对餐饮业而言，等于是妨碍做生意，也是最恶劣的行为。落语中有个《吃石吧》【注】的搞笑报复段子，但是她们的行为一点也不好笑。对于这家店而言，她们就是《马克白》的女巫。是什么原因让这些女孩子怀恨在心？难道她们和这家店有仇？不过看起来又不像。”

　　【注】：主角松公到武士宅第资乌龙面被赖账，于是松公第二次改簧年糕红豆汤，并以石头代替年糕。

　　这种思考逻辑不难想像。

　　“你说，一个人面向柜台，另一个人也不时观察柜台情形，这两个人就算被看到长相也无所谓。相较之下，你说那个马尾女孩一次也没回头。这么一来，她就是正犯。难怪我认为那两人在帮她，负责把风和遮挡视线。”
　　“我也这么认为。”
　　“那女孩在怨恨什么？欸，依照世俗的说法，可能是感情问题，这老板的个性一板一眼，对工作要求似乎很严格，店里的工读生是一个女生，对照这两件事，自然会得到一个想法。”
　　“喔——”
　　我惊呼一声。
　　“您离开时，问过老板了吧？”
　　圆紫大师点点头。
　　“我问老板：‘坐在靠墙那桌的几个女孩正在恶作剧，您最近有骂过女服务生，把人家开除吗？’这只是假设，没想到被我猜中了。于是，我请老板等她们离开时，替我看清楚那个马尾女孩的长相。”
　　“所以，老板出现时，你说：‘她们三个出来了。’。”
　　“是的，因为她们三个来了，看到了老板。”
　　老板两手空空又走过来，他发现我们在讲小木偶的事，第一句话就说：“这女孩很过分吧。”老板破口大骂。我缩起身子，都是同年纪的女孩，总觉得是自己挨骂。
　　“之前那个工读生因为亲人过世，所以辞掉了工作，我从那天起就因为人手不足伤脑筋。但是对方的亲人遭遇不幸，我又不能强留，只好简单地以奇异笔在厚纸板上写‘诚征工读生’，贴在店门口征人。不久就录用了那个女孩。面试时，感觉她很正常，于是请她第二天过来上班。”
　　老板“唉”地叹了一口气，似乎相当头痛。
　　“一开始营业，她马上端茶招呼客人，没想到却