周氏三国-第143部分

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蔡瑁脸色刹时变的极为难看，拳头紧紧的握了起来。

蔡芬见此情景，只好安慰道：“兄长勿急，待小妹再想想办法。”

蔡瑁这才脸色稍霁，在堂下回来踱了几步，道：“那蒋钦、周泰不过草寇之辈，何德何能位居水军都督之职，无论如何，为兄都要坐上那水军都督之职。”

蔡芬无奈道：“这事急不来，夫君不让妇人问军国政事，只能慢慢想办法。蒯良和蒯越送了夫君钱粮兵马，夫君何不也送些钱粮兵马给夫君，谅能得夫君重用。”

蔡瑁冷哼一声，道：“你知道什么，蒯氏兄弟为了求得高位，可把家财都送光了。我蔡氏在荆襄繁衍数百年，又岂能将祖辈创下的家业拱手让人。”

蔡芬无言以对，也不知道怎么办好了。

第238章兵分两路下扬州

周坚勾画了一阵，不远处，戏昌快步奔了过来。

“主公，异度回来了。”

戏昌快步走到近前，拱了拱手说道。

“哦，异度回来了？”

周坚刹时精神一振，当即起身道：“走，去书房。”

两人来到书房时，蒯越正在独坐饮茶，身上的风尘还来不及洗去。

“越，参见主公。”

看到周坚进门，蒯越连忙起身施礼。

“免了。”

周坚一挥手，问道：“豫州之行如何，刘表可会出兵？”

蒯越想了想，道：“应该问题不大，不过刘表帐下荀彧、荀攸、许勋等人皆为才智超绝之士，已经看破主公意图，能否影响到刘表的决定，也不好说。”

“荀彧？”

周坚瞥了戏昌一眼，喟然道：“荀彧宁投刘表，也不肯为本将军效命，难道本将军连刘表那匹夫都不如乎？”

蒯越愕然，他自然不知道荀彧曾去过南阳。

戏昌则面露尴尬，默然不语。

荀彧来了一趟南阳，最终却没能留下，是他的失责。

周坚对荀彧这样的王佐之才，一贯的原则就是不能为己所用，也得杀了以绝后患，只是当初因为不想和戏昌离心，才破天荒的放了荀彧一马。

没想到，荀彧还是投入了刘表帐下。

虽然现在和刘表还没算相安无事，但难保日后不会发生冲突。

周坚摆了摆手。道：“罢了，此事也不是志才的错，人各有志，相强不得。”

戏昌惭然道：“多谢主公。”

周坚挥挥手，没有再说什么，只是道：“多派细作，密切注意豫州军的动静，一旦刘表军有什么动静，即刻来报。”

“越，遵命。”

蒯越连忙领命。

自从他投效后。周坚就让戏昌将负责军情刺探的那一摊事儿交给了他打理。

戏昌却道：“主公。我军也该往临湘附近集结了，蒋钦、周泰二位将军的两万水军也该出赤壁水寨顺江而下。不如此，不足以给刘表壮胆。”

周坚点点头，道：“传令诸将。依计行事。”

戏昌这才拱手应命。和蒯越一起去了。

邺城。袁绍官邸。

荀谌匆匆走进袁绍府邸，向袁绍拱手道：“见过主公。”

袁绍放下竹简，肃手道：“友若快快免礼。”

待荀谌直起身子。这才问道：“友若急着来见本大将军，可有要事？”

荀谌道：“在下特为主公引荐一位大才。”

袁绍颇有贤名，喜好结交天下豪杰，闻言顿时精神一振，道：“是何方大才？”

荀谌道：“此人名唤郭嘉，乃在下的同乡，虽年方弱冠，却有经天纬地之才，胸藏百万甲兵，能运筹帷幄之中，决胜千里之外。”

“果真有这等大才？”

袁绍惊道：“与友若相较如何？”

荀谌不假思索地道：“胜在下十倍。”

袁绍却有些不相信了，荀谌乃当世大才，若说有人才智能胜过荀谌，他相信，但若说能胜荀谌十倍，这就有点夸张了，即便是他最器重的军师田丰，也胜不了荀谌十倍。

“友若此言，未免有些夸大了吧？”

袁绍脸上明显写着不信，暗忖这多半是荀谌的自谦之言。

不料荀谌却肃容道：“主公，在下绝非自谦之言。”

“哦，这郭嘉真有惊世之才？”

袁绍立刻就来了兴趣，道：“人在何处，且唤来一见。”

荀谌答应一声，当即出府而去，不多时领着一二十岁左右的年轻人进来。

此人轻衣布履，风姿如玉，神采超人，正是郭嘉，进帐后也不等荀谌介绍，就向袁绍拱了拱手，道：“郭嘉见过袁大将军。”

袁绍见之心喜，当时便道：“先生便是郭奉孝乎？”

郭嘉答道：“正是。”

袁绍手抚长髯，目露欣悦，显然对郭嘉十分欣赏，道：“方才听友若说，先生有经天纬地之才，胸藏百万甲兵，可运筹帷幄之中，决胜千里之外，不知然否？”

郭嘉淡淡道：“友若先生过奖了，嘉愧不敢当。”

荀谌忙向郭嘉使眼色，郭嘉却只作不见，令荀谌暗暗着急。

袁绍略作沉思，便道：“也野，先生便先在本大将军帐下随军参谋军事如何？”

郭嘉拱手道：“嘉，遵命。”

豫章，南昌。

金尚匆匆走进袁术府邸，向袁术拱手施了礼，才道：“主公，细作回报，荆州军最近有些异常，襄阳大营的军队正在秘密集结。”

袁术‘哦’了声，不以为意道：“荆州好像没什么大事发生吧？”

金尚急道：“主公，不得不防啊，周坚自前岁平定荆州以来，治下风调雨顺，连锦帆贼也在月前被收编，并无战事发生，如今却秘密集结大军，委实有些蹊跷。”

袁术不以为然道：“元休过于小心了吧？本将军坐拥扬州千里沃野，手握七万雄兵，麾下猛将如云，谋臣如雨，借周坚个天胆，谅他也不敢来触本将军霉头。”

“这……”

金尚眉头狂跳，主公也实在有些自大了，只是他也只能在心里想想，极力道：“主公纵然天纵神武，雄姿英发，但周坚平定荆州后，下一步不是攻下益州，就是兵触扬州。眼下豫章初定，局势未稳，若周坚引军来犯，必然再生变数，我军需得多加提防才是。”

“这……”

袁术毕竟未蠢到无药可救，给金尚这一提醒。立刻就回过味来，以手抚额道：“若非元休提醒，本将军险些误了大事。即如此，可严加戒备，多派细作留意荆州军动向。”

金尚这才松了口气，道：“在下遵命。”

襄阳，周坚官邸。

蒯越在书房等了一小会，就见周坚大步走了进来。

典韦则在门外驻足，像尊门神一样守在门口。

“参见主公。”

蒯越连忙施礼，眉宇间有掩猸不住的喜色。

“异度免礼。”

周坚摆摆手。径直在主位入座。扫了蒯越一眼，便即笑道：“异度面有喜色，想来必定是好消息了，怎么样。可是刘表有出兵的迹象？”

蒯越点头道：“主公所料不差。细作回报。最近豫州各郡之兵正在往谯县集结，虽然刘表做的甚为周密，但还是被我军细作探知。”

周坚也是精神一振。轻轻击节道：“好，看来鱼儿已经上钩，现在就等收网了。”

蒯越失笑道：“主公这比喻到是甚为贴切。”

“哈哈！”

周坚大笑几声，起身道：“走，去议事堂，召集诸将议事。”

“遵命。”

蒯越急忙拱手，跟在周坚身后出了书房。

三日后。

周坚亲率三万大军出襄阳，经南郡，至临湘，挥师东进，直逼宜春。

与此同时，驻扎在赤壁水军大寨的两万水军也在蒋钦、周泰的统领下，顺江而下，经由黄州、蕲春，直逼柴桑，足足五百多艘大小战船几乎遮蔽了江面，蔚为壮观。

南昌。

豫章局势未稳，袁术还没有离开，闻报后顿时勃然大怒。

“周坚小儿，竟敢如此欺吾。”

袁术气的跳脚，切齿道：“本将军不去攻打荆州，你这厮竟敢来触本将军的霉头，简直岂有此理。速速召集大军，本将军要给周坚小儿一个永生难忘的教训。”

金尚忙道：“主公，周坚兵分两路来犯，不可不防，可令纪灵将军领兵两万守柴桑，迎击蒋钦、周泰水军，如此方保无虑。”

袁术道：“善，就依元休之言。”

金尚目露阴狠之色，又道：“主公，周坚小儿即与主公结盟，却又引军狂境，实在是欺人太甚，可令孙坚将军引军八千，出青泥隘口，绕袭汝南偷袭南阳。”

“善，此计甚好。”

袁术刹时眼睛一亮，当下疾声道：“速传文台。”

金尚连忙出帐吩咐亲兵去叫周坚。

谯县，刘表官邸。

刘磐匆匆奔进刘表书房，兴奋地拱手道：“叔父，周坚出兵了。”

刘表顿时精神一振，连忙放下竹简问道：“周坚果真出兵攻打袁术了？”

刘磐连连点头道：“正是，细作回报，周坚亲率三万大军已过了临湘，杀奔宜城，蒋钦和周泰的两万水军出出赤壁大寨顺江而下，已经到了寻阳，真往柴桑逼近。”

“好，太好了。”

刘表奋然而起，狠狠击节道：“此真天助我也，周坚即要图谋扬州，此正是吾取汝南之天赐良机也！速速召集诸将前来议事。”

刘磐振奋道：“叔父，我们真的要出兵？”

刘表昂然道：“不错，汝南乃豫州第一大郡，有口百余万，士民殷富，赵谦那厮却只听命于袁术。我若取了汝南，便可立于不败，还不速去。”

“小侄遵命。”

刘磐铿然应命，随即疾步奔了出去。

不多时，许勋、荀或、荀攸闻讯赶了过来，力劝刘表不可妄动刀兵。

“大人，此非用兵之时，万不可妄动刀兵呐！”

荀或道：“袁术兵多将广，此前连周坚也不愿与其交恶，一旦开启战端，必然招致袁术的报复呐！豫州地处中原，四乱之地，实不宜招此强敌。”

许勋更是直接，道：“主公，周坚出兵扬州是假，诱我军出兵是真，切不可出兵呐！”

“诸位多虑了，周坚已然兵分两路攻进扬州，如何有假，吾意已决，不必多言。”

奈何刘表做梦都想取了汝南，心意已决，三人根本就劝不住，只得黯然叹息。

荀或和荀攸互换了一记眼神，都从对方的眼中看到了去意。

第239章山越反了

中平六年七月，周坚水陆并进，两路大军齐下扬州。

豫州刺史刘表闻讯后，当即亲率两万大军杀进汝南。汝南太守赵谦本有两万大军，但全都送给了袁术，平舆只有三千守卒，如何能挡刘表两万大军。

七月底，刘表就攻破了平舆，赵谦仅率数百残卒逃往淮南。

八月初，周坚在宜春以西二十里击破袁术的八千先锋大军，展示了荆州军的强大，狠狠将袁术狠慑了一番后，才退兵回了荆州。

袁术本来自恃麾下兵多将广，根本不将周坚放在眼里，谴麾下大将张勋率军八千，出宜春以西二十里的九岭亭迎敌，不料却被周坚以摧枯拉巧之势击破，这才清醒地认识到荆州军绝非不堪一击，当下不敢再给周坚送饺子，连忙下令收拢大军，准备死守宜春。

然而这个时候，周坚却率军直退，径自退回了临湘。

袁术岂能善罢甘休，当即就要率军追击。

谋士金尚可没这么乐观，连忙道：“主公，切不可追击呀！”

袁术怒道：“为何？”

金尚道：“主公，今周坚兵强势大，我军就算追击，也难是其对手，而且指不定还会中了周坚埋伏。而且刘表攻下平舆，已经与主公撕破脸皮，眼下豫章局势未稳，实不宜四面树敌呀！待主公统一扬州，局势稳定下来，再慢慢收拾周坚不迟。”

袁术脸色阴晴不定，他也知道周坚不是好惹的。这厮虽然比自己年轻，但绝对不是什么善茬，而且平定荆州近两年，实力不在自己之下，哪是那么好打的。

只是，心里的这口恶气却怎么也咽不下去。

袁术自视极高，从来都是他欺负别人，什么时候被别人这么欺负过。

然而，金尚所言也确实是实情，这个时候的确不宜四面树敌。

“罢了。就让周坚小儿再蹦跶几天。”

袁术咬了半天牙。才终于放弃了追击荆州军的念头，随即又道：“不过，刘表那匹夫竟然趁人之危，本将军饶不了他。”

金尚趁机道：“主公。刘表虽窍居豫州。但根基未固。只有两万兵马，我军只要稳定了豫章局势，便可回师汝南。击破刘表以报此趁人之危之仇。”

袁术欣然道：“不错，账要一笔一笔算，就先拿刘表那匹夫开刀。”

八月中。

周坚率军回到襄阳，继续休养生息。

这次兵分两路下扬州，只是给刘表壮胆，好让其放心地出兵汝南，目的已经达到，接下来就没他什么事了，只要袁术脑袋没被驴踢，想来应该不会在这个时候大举进犯荆州。

周坚只是带着军队出去溜了一圈，袁术并没有多大的损失。

相对而言，刘表却是攻下了袁术倚为粮仓的汝南，这无异于抢了袁术的金库。

不管怎么说，袁术都应该更恨趁人之危的刘表，在暂时奈何不了周坚的情况下，多半就会掉转矛头，收拾在豫州根基尚不牢固的刘表。

这要是一开打，没有个两三年，怕是难以尘埃落定。

有了这两三年的时间缓冲，周坚差不多也该攻下益州了。

到时不管袁术是否进犯荆州，周坚也必然要举兵南下扬州。

九月，周坚巡视荆襄七郡，刚到南阳，就听到了袁术出兵豫州的消息。

袁术封江东猛虎孙坚为豫州刺史，领军两万出淮南攻打豫州，一路摧城拔寨，十日内从慎县杀到了平舆，刘表大惊，命急侄子刘磐领军一万死守平舆论。

宛城，周晖官邸。

周坚负手在堂下来回踱了几步，问道：“子安，子轸如何？”

周晖答道：“现为郡府仓曹，掌管钱粮，无有差错。”

周坚点点头，又道：“能担多大重任？”

周晖有些犹豫，但还是答道：“最多堪守一郡。”

周坚没有多少失望，只是淡淡道：“堪守一郡，也足够了。”

周晖不知道周坚心里是怎么想的，也不好多说，只好默然不语。

周扬毕竟是周坚的亲弟弟，在这种敏感的话题上，他不愿提及，也不愿参合。说对了没什么益处，说错了反而会惹出不必要的麻烦。

特别是在不知道周坚是什么想法的前提下，就更不能多说。

周晖这两年也发现，这个比他还要小上十岁的族弟兼主公越来越深沉了，很难再从表面上探知他的某些想法，不像以前，只言片语