太阳号草船-第13部分

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上了船，船稳稳当当地浮在水面上，之后，阿塞法也小心翼翼地爬了上来，继续做我们的随行翻译。

　　　　我们周围的岸上长满了灌木，但湖面上却看不到纸莎草的踪迹。湖面泛起波澜，我们飞快地向前划行。陆地渐渐远去，最近的一座岛屿近在眼前。岛上山峦叠翠，当我们靠近时，可以清楚地看到山坡上一座座圆形屋顶的草屋，在绿树的掩映下显得格外诗情画意。我们惊奇地发现湖岬后方有一只小船，正朝着我们的方向划来。划船的是个穿咔叽布制服的男人，双腿泡在水中，一副威严庄重的神情。船上只有他一个人，他飞快地划着桨，然后径直停到了我们的船首前。通过阿塞法翻译，我们了解到，原来这人自称是该岛的“塔戴恰”，也就是长官或头领，他要求检查我们的证件，否则就不准我们上岸。这位动作迅捷的官员于是坐在一捆纸莎草上，屁股全打湿了，制服裤子卷到了膝盖，他竟然摆出一副公事公办的样子，实在滑稽。阿塞法问我有没有证件之类的东西。我从衬衣口袋里拿出一封挪威外交部的法语介绍信来递给了他，这封信原打算在乍得时能派得上用场。其实阿塞法根本就不懂法语，但他却站在船头大声地宣读着。他说的是加拉语，我听不懂，只是听到他一个劲地重复着塞拉西皇帝的名字。阿塞法瞎编的这些东西只有他自己和这位长官才能听得懂。这位严厉的长官于是举手行了个礼，然后就划着那条摇摇晃晃的小船，掉转船头，消失在湖岬后面了。我们则继续朝着绿草遍野、离我们最近的那座小岛前进。

　　　　这是一座美丽无比的岛屿，岛上尽是连绵起伏的草地和整齐的玉米地，满眼青翠。光着身子的小男孩们在湖湾钓鱼，女人们穿着自己纺织的衣服，头顶水罐，向码头走去。一个男人肩扛窄小的纸莎草船，正往山坡上走。一群群五颜六『色』的野鸟，还有许多雏鸡，拍打着翅膀，扑腾个不停。山顶上，簇拥着一群很像宝塔糖的草屋，那里是一个开阔、整洁的小村庄。茅草屋顶高高的，呈圆锥形，低矮的墙壁围在房屋四周，用石头和木桩砌成，并用黏土抹面，上面还画了些简单的图案。几乎每座房子的墙上都靠着草船，或一只或两三只，正放在太阳下晒着。我们被一对面容俊俏、彬彬有礼的夫妻招呼进屋。他们还用新鲜的玉米酒，土语叫“爱依达”款待我们。丈夫名叫达嘎嘎，妻子叫海鲁。屋内是黏土做的地面，踏得很平整。屋里整洁、干净，放着一台织布机和几个密封的大陶罐，不知里面装着什么。歪歪斜斜的屋梁上还吊着几个葫芦和几样手工工具。床是皮制的，枕头用木头制成，稍稍弯曲，极具古埃及风情。达嘎嘎和海鲁两人无忧无虑，虽然没有万贯家财，但却有大量的时间去享受生活。没有电冰箱，也就没有账单；没有汽车，但也没有什么着急的事。还缺少什么，我们也许想不齐全，但他们自己却不觉得少什么。他们目前所拥有的东西正是他们需要的。在不久的将来，当他们可以接触到现代文明时，他们将会从我们这里学到很多东西，而从他们身上，我们认为什么也得不到。然而，这对于双方而言，都是一场悲剧，因为双方都认为自己拥有的东西最多，是最富智慧、最高贵、最幸福的人，果真如此吗？

　　　　我坐在门口的阴凉处，思考着这个人生哲理。美丽的海鲁眨着明亮的眼睛，盛情地款待着我们这些素不相识的客人。她皮肤黝黑，嘴巴小巧，轮廓清晰，散发着高贵的气质。而达嘎嘎则怀抱一只小羊羔，满心欢喜地让我们喝酒、吃烤玉米。味道好极了！坐在门口，朝座座青山望去，风景美不胜收。我真想躺在皮床上，欣赏这湖光山『色』、夕阳美景，看着最后一艘草船驶回家园。这时，天空突然划过一道电光，隐隐传来隆隆雷声，空中乌云密布。呀！摄影器材！我们把所有的东西都放在了对岸的一个帐篷里。如果想在雷雨到来前赶回去，现在就得赶紧走了。夕阳已接近地平线。屋里没有钟表，生活并不繁忙的他们不需要计算时间。我们看了看手表，不禁吓了一跳。我们大步奔往山下，跳上草船，向前划去。小岛很快就被我们甩在了身后，黄昏中，只能隐约看到它的轮廓。山冈上的几盏灯火依稀可见。最后，雨点落了下来，什么也看不见了。我们的拉基族朋友也许正坐在他们温暖的茅屋里，悠然地拨弄着燃油灯吧。

　　　　第二天是科普特人的马斯卡尔大节。对于埃塞俄比亚基督徒来说，这是一年中最重要的日子，所有人都要为所谓的“真十字架的发现”而庆祝。我们站在山顶，看到每个岛屿上都燃起了巨大的篝火。我们原本打算再去问问拉基人一些关于纸莎草船的问题，但结果却大失所望，因为一整天我们都没有见到湖上有驾草船的拉基人。又过了一天，只有一两艘渔船在湖中间离岸很远的地方徘徊。说不定这是那位长官想出的办法，不让我们再去访问。

　　　　我们只好收拾行装，坐上吉普车，踏上归途。一路上还算顺利，虽然遇到了暴雨，但我们仍然可以辨认出来时留下的车轮痕迹。当我们穿越了大半个平原时，看到了另一辆正在穿过树林的吉普车。那辆车沿着我们留下的车印，朝我们驶来。车上坐着几个肤『色』黝黑的埃塞俄比亚人。其中一人身材魁梧，比他的同伴要高出半头。两边的人都下了车，互相握手致意。那个高个子身穿一件十分精美的绣花上衣，长长的白胡子垂到胸前，还带了一个很大的科普特十字架，在肚皮上来回晃动。阿塞法吻了那十字架，然后向我们解释说，这位亲切的高个子是埃塞俄比亚教会的大主教鲁克，他现在正准备去兹瓦伊湖看望他的信徒，科普特族的拉基人。主教还热情地告诉我们，他在兹瓦伊湖上还有一种特别的交通工具。他说如果我们下周还来的话，他将在德弗拉齐翁这座最重要的岛屿上接待我们。但这样的话，我们就得从里普特峡谷的另一侧向兹瓦伊湖行进。那里有一所小型的麻风病院，拥有一艘塑料小船。

　　　　终于回到了亚的斯亚贝巴。几天后，我们又把新的装备塞进吉普车，沿着向南的旅游公路，顺着里普特峡谷的西侧向前行进。走这条路到兹瓦伊湖要容易得多。但这边的湖岸上看不到纸莎草船，湖上也没有小岛。那所麻疯病院早已关闭，窗门紧锁。一位加拉人坐在台阶上，一条腿因患橡皮病而肿胀得厉害。他告诉我们，那条塑料船送去亚的斯亚贝巴维修了。因此，除了岛上拉基人的纸莎草船“叶弗拉”外，再没有别的船只了。

　　　　我们试着驾吉普车朝北开去，却发现此路不通。我们只好又掉头向南走，沿着一条青青小道走了一段，发现一座很小的修道院学校，但也早已关闭。又往前走了一段，我们被一条很深的河流挡住了去路，河水湍急。对岸有一棵参天大树，树阴下有一只河马正探出半个脑袋。岸边坐着一个僧侣，一脸困倦地呆呆地看着河马。

　　　　我们问他这里有没有船，他回答说没有，还说这岸上没有人想造船，因为湖里到处都是被纸莎草船上的渔夫们刺伤的河马。去年，一个欧洲人和几个拉基人曾被河马掀翻了船，溺水而亡。我们又问有没有吉普车道，他说在湖的这一边没有。

　　　　我们离开兹瓦伊湖，回到大路上，又继续朝南开去。地势豁然开阔，兰加娜湖呈现在我们面前。湖边尽是石头和沙砾，湖上没有岛屿，没有纸莎草，也没有血吸虫，却不乏游泳池、酒店、啤酒和流行音乐。只见前面挂着一块招牌，写着“有塑料船”。我们想租下这只船，带到兹瓦伊湖。但很遗憾，这艘船也被送去亚的斯亚贝巴修理了。我们只好又沿着陆地开回来。夜幕降临了，热带暴雨倾盆而下。我们在阿达米图卢村找了个地方过夜。一个加拉族女人在这里开了一家食品店，出售啤酒和夹着胡椒和肉馅的埃塞俄比亚煎饼。后院有两间小卧室，是用厚木板和陨铁搭成的，地上有一个很深的洞，是用来方便的，屋里还放着一桶水和一个空罐，是为洗澡预备的。

　　　　摄影师把他的房门开了条小缝，一只手拿着一大瓶喷雾杀虫剂，胳膊一起都伸了进去。等他再次把门打开时，竟从里面扫出一大堆昆虫尸体，足够开个昆虫展览会了。他躺在床单上，手里还拿着杀虫剂。我找到一个加拉人，留给他一把手电筒，请他帮忙看守吉普车。我自己则把房里的东西全部清理了出去，只剩下一张空空的铁床。然后，我用房东的香木在地上点起一堆火。它烧了一整夜，发出阵阵甜甜的烟味，把所有的六足昆虫全都熏到了窗外。我刚躺到床上，就听到隔壁传来咒骂和吼叫声。摄影师冲出门去，然后就不见了踪影。第二天一早，发现他蜷着身子躺在吉普车里的行李上，被臭虫咬得体无完肤。他说，即使换了个地方，他也一夜不曾合眼，因为有个陌生的黑人整夜都用手电照着他的脸。这时，我请来的那个守卫自豪地报告说，他十分警惕，没让半夜跑来的高个子有机会从吉普车里偷走东西。原来那个陌生的黑人就是他呀！

　　　　这个守卫果然不错。他的部落恰好就在兹瓦伊湖南端附近，他对我们保证说，如果有他和我们一起走的话，毫不费劲就可以到达目的地。于是我们带上了翻译和这位向导。一路上我们在树林和荒地间穿行颠簸，一直把车开到了一条湍急的河流前。这正是头一天挡住我们去路的那条河。不过目前我们所处的位置要比昨天更靠南。几根弯曲的树干上铺着石头和黄土，横跨在河面上，原来是一座可以过牛的桥。我们开着吉普车，一英寸一英寸地往前挪动，好不容易把车开了过去。而后，我们顺着马道、河床、林间空地和玉米田，沿途路过了一个又一个加拉族村庄。村里的孩子们跟着我们的车奔跑，还拆掉各种篱笆，用石头和树枝填满水沟，兴高采烈地为我们开道。这里的景『色』多变、美丽，各种禽类千姿百态，我们仿佛置身于动物园里。兹瓦伊湖南岸的加拉部族生活在他们自己的世界中，他们没有奢求、不图回报、自给自足，过着自由自在、一成不变、与世隔绝的生活。他们以土地为生，从没有人想过要造什么船。

　　　　我们行进的速度很快，到下午时，最大的岛屿德弗拉齐翁岛已在我们的对面了。岛上山峦叠翠，地势比陆地沿岸的任何一座山峰都要高出许多。我们就这样继续向前走，直到一条宽阔的湖岬把我们同德弗拉齐翁岛隔开了，鲁克大主教应该就在岛上。我们来到一座位于高原上的加拉村落。这里没有船，但人人都知道鲁克大主教现在正在岛上。他搭乘的是一艘特大的“奥布鲁”，这种船是在草船的两侧各绑上一捆纸莎草制成的，所以要比一般的草船宽很多。到目前为止，我们见到的都是普通的草筏，它们实在是太窄小了，稍不留神就会翻船。拉基人把它叫做“沙法特”，但加拉人称它为“叶弗拉”。

　　　　我们向他们表示感谢，之后沿着一条弯曲坎坷的道路驶向岸边。我们在湖岸边扯着嗓子喊了很久，终于有个好事的拉基人坐着他的“沙法特”，从岛上划了过来。这里距离岛屿还不到两英里。我们拜托这个人回去报告，说我们是应鲁克大主教之邀而来的，需要一艘“奥布鲁”。过了不一会儿，摄影师和翻译就坐上了大主教那宽阔的纸莎草船，船上有一个拉基划手。而我则坐在一条普通的“沙法特”的后部，和一个拉基族划手背靠背地挨在一起。他用桨维持着草船的平衡，还不时地教我伸直双腿，后背紧贴着他，以避免翻船。还有一只拉基人的“沙法特”用来装运摄影器材。

　　　　我坐的这只“沙法特”纸莎草船用半朽的老树皮随意地捆在一起。船行到中流，我试着用双手按住纸莎草，想把屁股抬起来一些，因为我感到它几乎要浸没到遍布血吸虫的湖水中。结果适得其反，两根树皮条一下子就断了，这只“沙法特”眼看就要散架了。三艘船上的划手全都惊恐万分。他们用拉基话大声对我们叫喊着，又相互间招呼着什么，另外两艘船都向我们靠拢过来。我们用胳膊和双脚拼命夹住草船，不让它松开。很明显，如果我们的船沉了，一旦踏上其他两条船，大家必定会全军覆没，因为它们也会立即倾覆。

　　　　原本近在咫尺的小道，顷刻间变得遥不可及。我坐在那里，一动不动，同时紧紧夹住纸莎草，不让剩下的几根树皮条断掉。我觉得屁股渐渐泡到水里去了，一定会招引不少小虫美餐一顿。或许它们正在往我那薄薄的咔叽布裤子里钻。我从来没有感觉到二十分钟竟是如此难熬。

　　　　当我们把这艘松散的“沙法特”残骸拽到岸边的草地，它的生命也就到此结束了。好在我们已经登上了德弗拉齐翁岛，虽然浑身酸痛，倒也觉得不虚此行。一片青草绿地从芦苇『荡』一直延伸到山峦，草地上矗立着古老的大树，仿佛到了『露』天公园。我们继续往前走，一块块风化的岩石如同废弃城堡的石柱和平台般高高耸立，上面长满了常青树、爬山虎、仙人掌和奇形怪状的树木。我们迈着轻快的步子，踏着一条隐约可辨的石径向前走。周围除了猴子和五颜六『色』的野鸟外，再见不到其它生物。我们在小岛南边转了一大圈，也没有看到农田和房屋。这时，我们发现自己置身于悬崖顶上，下面是一个马蹄形的峡谷，里面是一块沼泽地，郁郁葱葱地生长着纸莎草和其他芦苇，到处都是高大的水鸟和长尾猴。

　　　　湖岸上有一座干干的沙堤，在那里我们看到大主教鲁克正带领着一群拉基人建造房屋。走近一看，这屋子原来是用新砍下来的树枝搭建的，看起来像是一个大鸟笼，分为上下两层。大主教见到我们又惊又喜，向我们表示欢迎，又向我们解释说，等抹上泥巴后，拉基人就可以在这房子里迎接来自陆地上的客人们了。我们不禁注视着这荒无人烟的峡谷，远处，一眼热泉正缓缓流向湖中，泉水边升起团团水汽。

　　　　大主教急匆匆地打开