红尘三部曲-第83部分

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了！名声大的人值钱，连跟他关系好的，也瘌痢跟着月亮一路走，沾不晓得几多的光！就说这来的赵吉夫，冇得刘宗祥，鬼的姆妈认得他！他的后头有刘宗祥，连老子都还不好马虎他！”

赵吉夫真的是见老了。不明显，但看得出来。男人的老，老在眼睛上。不是眼珠子浑浊，是下眼睑肥起来，总像含着一泡没有流出来的泪。有了这样下眼泡的男人，也就到欲哭无泪不如不哭的年龄了。

赵吉夫是有相当武功底子的人，至今腰板挺直，走路没有蹒跚之态。他不急不躁的步态，是他几十年的常态。就和他的笑一样，是他的特色之一。赵吉夫的形象，舒缓平和，谦恭和蔼，这几乎成了祥记商行的商标。早年，赵吉夫还有自己另创一份家业的雄心，他也为此作过一些努力。但是，自从在穆勉之的芝麻生意上犯了忌讳之后，他基本上放弃了脱离刘宗祥而另起炉灶的打算。另起炉灶是要很多付出的。不仅是本钱。钱对于赵吉夫，并不是很窘迫的因素。这多年来，赵吉夫自己手上的钱，绝对不是一家中等商号资金能够比肩的。在生意场上滚了这么多年，赵吉夫觉得，做生意，还是要像刘宗祥这样，总要往大处做。就像下围棋，一开始就点三三，喉急着围实地，到头来怎么也是输。刘宗祥从来不过问赵吉夫的日常经营，这是很有道理的。日常的经营，就像是围棋终盘的单官，你来我往，已与胜负无关。刘宗祥总在做“大模样”上用心思。像张公堤工程这样的生意，刘宗祥就亲自从头管到尾。围棋里就有很多这样的形势。看起来是一条单线朝前跑的龙，后头虽然只有一个眼位，但前头却藏着直接威胁对方大龙的杀招。

这条只有一只眼的大龙，看来是在为做另外一只眼而疲于奔命，实际上是在作战略上的大迂回。

赵吉夫不下围棋，但他喜欢读棋谱。他读棋谱，是当作读武术书来读的。他觉得，围棋里头有很深奥的武学玄机，好的着法，无一不是精妙的武学套路。他早就不动拳脚了，读点围棋棋谱，也算是对武术的精神回归。

“哈哈，张处长，给您家拜年哪！哎呀哎呀，哈哈，小号给您家拜个早年哪！”

赵吉夫还没有进屋，哈哈就进了屋。作揖状的手势，也早就在向四下晃动。任何时候，赵吉夫都没有大商家经理财大气粗压人一头的做派。

但赵吉心里在笑——“一进门，又是检查挑夫，又是检查礼担。防范倒蛮像个做大官的样子。腰里别只死老鼠，充个打猎的，算个么东西！这世界也真是床底下放风筝，越玩越转去了，这种家伙都成了气候，这世道还有个么指望！”

“赵老板，今日是起的么风哦，把您家吹来了！真是稀客稀客哪！”

张腊狗也努力在脸上扯出笑纹来，打起哈哈。虽然长的是一张娃娃脸，除了对他的上司，张腊狗很少笑。赵吉夫是汉口特有名头一家大商号的代表，前后左右还不晓得有几多牵扯着的关系，马虎不得。再说，离过年还很有些时咧，哪有这么早拜年的？肯定是有么急事。张腊狗暂时收起等待省城来客的焦急，他要听一听，刘宗祥在他身上，动出了什么心思。

张腊狗清楚，刘宗祥，赔本的生意是不做的。

第三节

毛芋头的头脸都被纱布包得严严实实，只有这几样是露在外头的：一只眼睛，另一只可能被“吹了灯”，也包着；两只鼻孔，因为他本来就是个鼻梁不高的人，脸上的纱布一厚，就只剩下鼻孔了；还有半张嘴巴，有一边被撕裂了，也包着。

看到他的寨主龙头大哥，毛芋头没什么反应。昏昏然的独眼珠子难以察觉地闪了一丝光，又复昏昏然了。

在毛芋头昏昏然的时候，穆勉之揭开被子，看到的惨状，像他这样心肠硬的汉子，都不能卒睹。

这手也下得太狠了！什么位置不好伤，偏把这顶要紧的位置伤了。岂只是伤了喔，硬是齐根镟了！茶杯口那大一个窟窿，晓得有几疼哦！遭孽呀，老六噢！张腊狗那杂种，这多年，我们还是蛮好的呀，就是革了一盘命，搞了个官当在身上，倒疏远了。疏远了就疏远了咧，么样下这狠的手，往死里整我的兄弟咧！狗日的，是不是看到老子赚了两个，心里不舒服咧？也好，老子也不让你过安生日子！

看毛芋头这般惨状，穆勉之心里一阵阵往上蹿火苗子。

这就是穆勉之与张腊狗很大的不同之处。对任何人，哪怕是最好的帮内弟兄，一句话不对，张腊狗都可以当时把脸一抹，什么歹毒的手段都使得出来。穆勉之恰恰相反。穆勉之在江湖上混，可以什么坏事都做，但对朋友，特别是洪门山寨的弟兄，只要不危及根本利害，他真是可以两肋插刀。他的老六毛芋头，是从少年时代起，就跟着他“打码头”的贴心兄弟，除了老五孙猴子，就这个老六最得力了。这些个挂着“戒烟所”牌子的烟馆，都是老六管着的，一个月进几多钱咯！

老六遭孽，长得冇得看相，冇得哪个女人肯跟他，就只有到处打点野食咧。这下完了！莫不真是应了那句俗话，瘌痢掉了卵子，一头都冇得了哇！老六真遭孽，除了沾点野花，就是喜欢赌两把。男人么，这算个么毛病咧！就是蛮了不得的毛病，也不与别个相干唦！

“大哥，动手吧？这狗日的也太欺负人了唦！”见穆勉之铁青着脸不作声，一直站在旁边的孙猴子，实在憋不住了。

前几天，一个自称穷家帮的家伙，来洪门山寨做了一笔生意，卖给山寨二十条枪，五箱子弹。枪虽然不是国外进来的那些很先进的品种，但都是崭新的。孙猴子管鸦片进货这一头，一直想搞点带“火”的家什，运货时好防身。在做这笔生意的时候，孙猴子还是很谨慎的。穷家帮多怪人，有军火在手上不足为奇。就是看这个和自己差不多尖嘴猴腮的家伙要价是不是内行。要价不内行，就有可能是仇家做“笼子”。结果，孙猴子很满意，穷家帮的家伙不要钱，要洪门山寨用烟土换。这就叫孙猴子放心了。穷家帮的人馋鸦片，这是哪个都晓得的。现在手上有了带火的家什，正好报仇。

孙猴子也觉得，老六太惨了。

省城武昌督军府门口的那对石头狮子，还是张之洞当湖广总督时的那一对。它们没有老。它们也不会老。没有生命，没有感情，老从何来？刘宗祥下意识地要把手放到石狮子上。往事历历，如在目前。十几年前，他和冯子高为争取后湖长堤的修筑权，过江拜访张之洞，凌晨出此府衙，他曾用手体味过这石狮子凉津津醒脑提神的感觉。岁月如白驹过隙，物是人非。世事如麻，老友飘零。刘宗祥将要放到石狮子上的手，又缩了回来。他记起《石头记》中，贾府那位以酒装疯小骂大帮忙的奴才焦大骂的那一番话，心中一激灵，这督军府门口的狮子，是干净的么？

刘宗祥曾在这座古色古香气派森严的大宅里见过三个大人物，张之洞、黎元洪，今天的这位栾耀祖。

张之洞不消说，那是儒相之才，是经国之才，且极有个性，极有眼力，极有创造精神。像这样啃国粹故纸堆啃出来，又有洋务思想和实干精神的方面大臣，还真是不多。张之洞这样的人，应该看作中国读书人的一种进化。就像看似白胖胖却半天也蠕动不了一尺远的蚕，变成长翅膀能飞的蛾，尽管飞得不高，飞得不远，但毕竟飞了，飞起来了哦！

在张之洞面前，刘宗祥是发自内心的恭敬和敬佩，在敬佩中夹着一些惧怯。照说，黎元洪的官，比张之洞要大，但是，刘宗祥就生不出敬佩来。长得像个耙田的黄陂老乡，才不压人，貌不惊人，就是机会好。有了这样的看法，刘宗祥才敢于在他面前吹牛调侃：您家创造了民国，我刘宗祥创造了汉口。

说黎元洪不怎么样，到底还是有些手腕的，不然，怎么能够到京城去当总统呢？

这栾耀祖就说不得了。站没个站相，坐没个坐相。堂堂一个湖北省的督军，歪歪撇撇一个鸦片油子！这么样治理得好一个地方！政治看吏治，吏治靠官员。官员如此，谈何吏治？这不是眨巴眼养瞎子，一代不如一代么！听说，这个栾耀祖，除了睡瞌睡和吃饭，烟枪总是杵在嘴巴里头的。他嘴巴里头杵的那根烟枪，一户庄稼人一辈子也挣不出来。烟杆是象牙镂空雕成的，据说，要是烟里下了毒，烟还没有抽到口里，烟杆就会变色。烟锅是纯金的，随怎么染得黢黑，稍微一擦，仍然闪闪发亮。烟嘴是一整块玛瑙刻出来的，玛瑙红中透紫，和栾督军乌红嘴巴的颜色恰好浑然天成。栾督军所用的“土”，是由专人调制的。没人晓得用了些什么好东西。不过几年，栾督军暴死，才传出他老人家烟土中的秘方：高丽参，黄芪，珠粉，茸粉，太子参，黄精……刘宗祥没有体会过来，栾督军对他是非常客气的，他老人家破例没把烟枪杵在嘴里。这是一种很高规格的待遇。没把须臾不离嘴的烟枪含在嘴里会客，这是何等的难得！只有见上司才有这般模样，而且还坚持不了两个时辰。见刘宗祥，栾督军虽然还是歪歪撇撇的，哈欠也是一个接着一个，但毕竟坚持了近三个时辰哦！

这太不容易了。

好几次，栾耀祖都要做一个特定的手势，招呼人递烟过来。这个手势很好懂，就是把左手中间的三根指头斗拳起来，剩下的大拇指和小指头翘起，翘起的大拇指放到嘴边，就是栾督军要过瘾的命令。也真得亏栾耀祖，还有点定力。终于忍住了。

也是，这个汉口的著名富商，今天说的事情太重要了。

整个汉口的鸦片生意，都叫一个跟着法国人屁股后头转的家伙一家吞了。这怎么行呢！那个姓穆的，真见他妈的猡甩！你在法国人的树底下躲荫得好处，老子身为一方父母，一根猡毛都冇看到。这还得了？老子可以一天不吃饭，不可半时无鸦片。老子么时候发昏，答应了那个猡日的牟兴国，要这个猡姓穆的做禁烟局长的？答应了也就算了，你个猡日的搞邪完了，竟敢武装起来贩鸦片！

栾耀祖吞了一口涎，又打了蛮大一个哈欠。

“督军先生哪，我看您家精神不大好，呀，也是，当官也遭孽咯，不晓得要操几多的心！”刘宗祥从西服胸袋里掏出一个紫檀木小盒子，递给栾耀祖。“这是我的一个外国朋友带给我的，说是醒脑提神赶瞌睡，不晓得有几灵！不晓得您家喜欢不喜欢抽两口鸦片？要是把这东西和在那东西里头，听说，只要一口，简直像神仙！”

“真的？有这猡神？还把你说中了，老夫还就是喜欢抽两口。来呀！”栾耀祖迫不及待了，做手势传递信息，已嫌太慢。他揭开盒盖，里头是一坨亮闪闪的锡纸。锡纸卷成一个很精致的花样，最上头，像做工精细肉包子的褶边。栾耀祖小心地打开锡纸，看里头是一坨灰白色药膏样的东西。“拿去，和一点到土里头，试一盘哦，刘先生，一颗烟泡子，和几多这猡东西进去呀？”

刘宗祥接过专为栾耀祖烧泡子这人手上的扦子，挑了小指甲盖那么大一坨。

“就这么多，第一回么，先让您家试一盘。”

专烧泡子的人，身材像捅鸦片渣子的细签子，他朝栾耀祖看着，接过刘宗祥递过来的药膏，就是不动手。

“快点去调唦，盯着我看个猡！刘先生又不是外人！”一怔之后，栾耀祖明白过来了。他的烟土，是由这个烧泡师傅专管的，任何人不得插手。除了专人专味，最重要的是讲究个安全。烧烟泡的师傅不懂，督军今日怎么啦，红黑都不问一声，就要用不相干的人送的东西调膏子！

这个比麻杆还苗条些的烧烟师傅，也是老江湖了。他就当着众人的面，调烟，搓泡，装烟，捅烟泡，烧泡子，一系列的动作都是在众目睽睽之下完成的。他从来都不这样。尤其是调烟，绝对不当着众人的面。这是手艺，手艺是值钱的，是换饭吃的根本。同是一种烟，同是那几种配料，不同的人，调出来的味道就是不一样。烧烟泡就更要技术了。莫看就是在烟泡上戳那么一个小洞，然后在烟灯上烧起泡泡，这火候，就是大学问。烧得恰到好处的，不仅没一点焦煳味，还把鸦片里的所有余香，都悠悠地逼了出来。这样的烟泡，抽一颗，要顶别人烧的烟泡两三颗！现在，烧烟泡的师傅留了个心眼。这个姓刘的耽搁了这么半天，督军大人的瘾头渴得很，急着要润泡子，也不问这调进去的是不是有毒的东西。我当着众人的面做，出了岔子冇得我的事！

“咝咝！”

这时候，督军衙门太安静了，以至督军大人这第一口抽进去的声音，显得很响很响，响得太夸张，有些像汽车车胎被戳了个小砂眼，气放得悠长。

烟灯陡地矮下去一大截，火苗子像一条毒蛇的舌头，从烟泡小小的窟眼里钻了进去，好一阵子，才又缩回来，恢复了刚才在外头示威样摇曳的模样。

火苗子恢复了常态，栾督军却还没有动静。这真还算是一种功夫。吸一口气，可以老半天不吐出来，居然可以不换气！

抽一口鸦片，然后仰面闭眼，慢慢享受那一份独特的飘飘然，这就叫“润泡子”，这也是鸦片的魅力所在。但是，督军大人，是积年的老鸦片了，从来没有过这么漫长润泡子的过程。

“呼呼！”栾督军的眼睛还闭着，但是，这一声呼气声，里面包含了太多的惬意和舒坦。

“哈呀！个猡日的！真是像在狗猡天堂里头走了一趟哦！”栾督军的眼睛睁开了，睁得很开。不到六十岁的栾耀祖，下眼睑像蛤蟆叫时鼓出的两个泡，能把眼睛睁得这么开，实属不易。他仿佛是在看，他是不是回到了人间。“呃，刘老板，你这是么猡东西，就只搞进去一口，比平常润一颗泡子要过瘾多了！”

“您家真是行家！这东西还就只有我孝敬您家，有个人手上就有这东西，他要拿到上海去……”说到这里，刘宗祥朝周围瞄了一遭，停住了口，一副机密的样子。

“你们先去做点别的事，去，去！”听说有成批的这种好东西，栾耀祖把手一挥，叫左右回避。他晓得，这姓刘的，今日是他的欢喜坨。

离督府衙门不远的一条小巷子里，有一家熟食铺