猎夫记-第11部分

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　　玛丽安见状也悄悄离开，回屋打算读几页书，能在这个优美的地方住一段日子，已经很好了。玛丽安悄悄地顺着楼梯往上走，刚走过拐角就遇到菲利普，两人突然相遇都有些脸红，特别是菲利普身上还穿着睡袍的情况下。玛丽安想躲开，可这偏偏是个死角，没办法躲开。菲利普急忙说对不起，接着迟疑地说：“我还以为，这层楼只剩下我，所以，我想去厨房拿点吃的东西。”
　　格林达公爵一家也在巴斯消夏，前几日来庄园进行了拜访，于是菲利普昨晚喝醉了。玛丽安急忙低头：“也是我莽撞了，对不起，贝尔特先生，我想，您退回房间比较好些。”对，退回房间才对，菲利普的脸更红了，用手抓下自己的头发：“对不起，我还是这么笨拙，小姐，您先请。”
　　说完菲利普又觉得有什么地方不对，急忙飞快地溜回自己房间，玛丽安见他这笨拙的样子，忍不住想笑，但终究没笑出来，见菲利普退回房间，她也飞快地走进自己的房间。
　　过了好一会儿，菲利普的脑袋才从房间探出来，见走廊里没有别的身影，这才放心大胆地走出来，如果被人撞见，还真是有些不好说。菲利普在那想，全忘了自己已经穿戴整齐，即便被人撞见也没什么大不了的。
　　考文垂夫人母女这日从镇上回来的很晚，奇怪的是，林西先生没有回来，女管家迎接考文垂夫人时，并不敢开口相问，毕竟考文垂夫人的脸色即便努力压抑，也能看出十分不好。埃莉诺的脸色比自己的母亲稍微好一些，毕竟埃莉诺无法说出，今天发生的事，是好还是不好。
　　在考文垂夫人房前说出再会，埃莉诺回到自己房间，连衣服都没有脱，就往床上躺去，牙咬住下唇，林西现在这个猎物，现在看起来有些不妙，难道要等下一个社交季？虽然经过这件事后，埃莉诺觉得，林西先生一定会很快向自己求婚，但能否抓牢林西先生，埃莉诺有些迟疑了。
　　“美丽的小姐，你为什么愁眉不展？”窗口突然传来说话声，埃莉诺吓的差点尖叫起来，从床上猛地跳起来，对着兰开斯特侯爵道：“侯爵，您这是做什么，突然出现在一位淑女的房间里，您难道”
　　“不，埃莉诺，你忘了，这是我的家，我高兴出现在哪里就出现在哪里。”兰开斯特侯爵从窗帘后走出来，黑暗之中，埃莉诺都能觉出他的眼在闪闪发亮，这是个危险人物，埃莉诺往门边走去，已经握住门把手，只要转动门把手，就可以从这间屋子逃开。
　　兰开斯特侯爵像知道她的意图一样，上前一步把埃莉诺的手从门把手那里拉过来，专注地看着埃莉诺：“亲爱的埃莉诺，我这么爱你，难道你连一个吻都不肯给我。”
　　埃莉诺闻到了他身上的酒味，强自镇定地道：“侯爵，您一定是喝醉了，只有喝醉才会这样说话，您放开我，我要拉铃叫人，让他们把你送回去。”
　　兰开斯特侯爵低低地笑起来：“怎么，埃莉诺小姐，你想身败名裂吗？”一个声名狼藉的男人出现在一个淑女的房间里，身败名裂的是谁，众人都能想到。埃莉诺气的快喘不过气来：“你这个恶棍，你这个”
　　话并没说完，侯爵已经吻上埃莉诺的唇，埃莉诺并不是没有和林西先生亲吻过，但林西先生的亲吻总是那样轻柔，还很害怕，并不像兰开斯特侯爵一样，带有很强的侵略性。这个恶棍，埃莉诺的手往一边抓，记得桌上还有一个花瓶，要拿花瓶把这个恶棍的头给敲破。
　　但兰开斯特侯爵已经握住了埃莉诺的双手，把她的双手禁锢在胸前，埃莉诺觉得手被握的生疼，空气似乎都没有了，她都快要窒息了。兰开斯特侯爵的唇在埃莉诺唇上狠狠碾压，埃莉诺想屈起腿，听妈妈说，男人的中间是最脆弱的，就在埃莉诺想屈膝击打侯爵时，兰开斯特侯爵已经把埃莉诺放开，语气挫败地说：“亲爱的埃莉诺，你果然不爱我。”
　　被放开的埃莉诺大口大口地喘气，听到兰开斯特侯爵这句话不甘示弱地说：“当然，一个正常的淑女，都不会爱上你这么一个恶棍。”
　　是吗？兰开斯特侯爵虽然把埃莉诺放开，但并没离开埃莉诺身边，只是看着她，十分怀疑地问：“你是一个正常的淑女吗？”埃莉诺终于忍不住，伸手要给兰开斯特侯爵一巴掌：“侯爵阁下，我觉得，一耳光可以让您清醒些。”
　　兰开斯特侯爵已经再次把埃莉诺的手给拉住：“亲爱的埃莉诺，虽然我爱你与众不同的小脾气，可这并不代表，我愿意接受你的鞭打。”
　　埃莉诺快气疯了：“侯爵，你实在是太狂妄了，难道您认为，天下所有的淑女都该匍匐在您的脚下，接受您的垂青。”
　　“不，我不希望天下所有的淑女都被我的魅力臣服。”兰开斯特侯爵这次终于离开埃莉诺，黑暗中亮起了一点光，接着侯爵把灯点上，埃莉诺这才看到他衣着整齐，只有头发有一些乱。兰开斯特侯爵专注地看着埃莉诺：“坐下吧，今天你们在镇上时候，发生了点有趣的事。”
　　埃莉诺的脸顿时变了：“侯爵阁下，就算你是这庄园的主人，可你也没有打听别人隐私的权利。”
　　兰开斯特侯爵把手摊开：“你错了，并不是我打听，而是这件事，传的比谁都快。埃莉诺小姐，我想问问您，难道您真的想嫁给林西先生那样有情妇有私生子，而且不能自己做主的男人吗？”
　　这样的男人才好掌控，埃莉诺并没有看向兰开斯特侯爵，只是冷冰冰地道：“侯爵，您问的话，太不适合了。”
　　是吗？侯爵又笑了，看着埃莉诺道：“我知道，考文垂夫人很希望你能嫁入一个好人家，然后让她再次扬眉吐气，那么，你为什么不考虑嫁给我呢？我既没情妇也没私生子，而且，我自己能做我自己的主。”
　　作者有话要说：　　侯爵，你这样是追不到老婆的。

☆、求婚
　　这是在向自己求婚？埃莉诺不得不承认，某一时刻自己觉得这建议充满了诱惑，多金英俊，已经完全弥补了年龄稍大的缺陷，可是当听到最后一句话的时候，埃莉诺就冷静下来，仰头对侯爵笑了：“然后附赠一个十分难相处的婆婆？侯爵阁下，您想弥补和您母亲之间的缝隙，该娶乔治安娜小姐才对，再不然，玛丽小姐也是个很合适的人选，她爱你爱的快发狂了。”
　　“玛丽爱的是我的钱吧？”兰开斯特侯爵瞬也不瞬地望着埃莉诺，埃莉诺此时已经完全冷静下来，瞧向兰开斯特侯爵故意侧一下头：“侯爵阁下，您的钱是您身上最有魅力的所在，况且，您难道要说，您不爱钱吗？”
　　兰开斯特侯爵张开手笑了：“亲爱的埃莉诺，果然你我之间才是天生一对，嫁给我吧，我比那个到现在还没断奶的林西先生，可好太多太多了。”
　　埃莉诺低头一笑，当抬头时候眼里熠熠生辉：“侯爵阁下，虽然我年轻，但我也知道，有时没断奶的人，比在丛林里过了很久的老虎，要容易对付的多。”
　　哦，兰开斯特侯爵意味深长地笑了：“这是你的真心话？埃莉诺小姐，十分荣幸，今晚能听到你的真心话。已经太晚了，我该告辞了。”说完兰开斯特侯爵对埃莉诺鞠躬，却没往门那里走去，而是走向窗口，埃莉诺差点惊呼出声，但很快掩住自己的嘴巴。
　　兰开斯特侯爵要从窗口跳下之前对埃莉诺做了个手势，接着说：“小姐，虽然已经是夏日了，但千万别忘记关窗。”这个无赖，埃莉诺咬一下唇，走到窗口打算把窗关好，看见兰开斯特侯爵已经跳到他屋子的阳台上，正打开阳台的窗跳进屋。
　　这个无赖，其实也不是那么讨厌，埃莉诺唇边露出笑容，原本有些郁郁的心情此时变的无限好了，关好窗，拉铃唤来女仆，吩咐她端来一份晚餐。女仆虽然很惊讶埃莉诺这么晚了还要晚餐的行为，但很快端来一份丰盛的晚餐。
　　埃莉诺连甜点都吃的一干二净，这才梳洗上床，当闭上眼睛时，她的眼不由看向窗口，唇边笑容加深，很快就沉入梦乡。
　　第二天埃莉诺醒来时候，像往常一样下楼吃早餐，看见考文垂夫人已经坐在平常坐的位子，虽然在和勃朗特太太说话，可明显地心不在焉。
　　埃莉诺知道妈妈是因为什么心不在焉，吸一口气笑着和餐桌上的人打招呼。勃朗特太太转头对埃莉诺露出温柔的笑，考文垂夫人几乎要扑向埃莉诺：“亲爱的，看来你昨晚睡的很好。”
　　“是的，妈妈，昨晚我把窗户给关上了，屋里不冷不热，很舒服。”埃莉诺笑着和考文垂夫人说话，看见兰开斯特侯爵走进餐厅的时候，故意加重语气。
　　兰开斯特侯爵的胡子动了动，勃朗特太太已经对哥哥关切地问：“威廉，你看起来精神不太好。”兰开斯特侯爵坐下，示意仆人给自己端一盘熏肉过来才打个哈欠对勃朗特太太说：“是啊，我已经连着两晚陪菲利普喝酒了。”
　　正在努力吃早餐的菲利普听到兰开斯特侯爵的话，猛地抬头：“对不起，侯爵，我原以为”
　　“失去初恋，喝点酒也没什么。可是菲利普，你已经连续喝了两晚，再这样的话，对身体不好。”勃朗特太太一贯都这样温柔，菲利普的脸不由红了，对自己的表嫂连连点头，此时玛丽安也来到餐桌边，正好看见菲利普对勃朗特太太连连点头，不由微微一笑。
　　勃朗特太太看向玛丽安，对菲利普意有所指地道：“况且光这庄园里面，就有不少的好姑娘了。威廉，你说是不是？”兰开斯特侯爵已经喝完一大杯咖啡，感到精神好了很多，对妹妹道：“当然，能看到这么多的美人，真是赏心悦目。”
　　勃朗特太太无奈地摇头：“威廉，你总是这样。”兰开斯特侯爵没有说话，只是往埃莉诺所在的方向看了一眼。埃莉诺在专心致志地吃早餐，决定完全无视兰开斯特侯爵，可是唇边还是有笑容闪现，那若隐若现的笑容，证明埃莉诺现在心情非常非常好。
　　就在大家快吃完早餐的时候，林西先生回来了，他有些狼狈，并不复平常的衣冠楚楚，几乎是对兰开斯特侯爵点一点头就走到考文垂夫人面前：“夫人，请容许我谦卑地向您的女儿，埃莉诺小姐求婚，并在得到她的允许之后，得到您的同意。”
　　考文垂夫人并没有林西先生想的那么兴奋，只是看向埃莉诺。埃莉诺把手中的刀叉放下摆好才对林西先生道：“林西先生，抱歉我不能答应你的求婚。”
　　第一次向淑女们求婚的时候，总是例行得到拒绝，要到第二次第三次才能得到允许。但此时的林西先生似乎已经忘记了这条规矩，只是看着埃莉诺，十分恳切地说：“亲爱的埃莉诺，嫁给我吧，我爱你。”
　　如果是一个月前，能得到林西先生的求婚，那埃莉诺一定会十分高兴，甚至有些洋洋得意，但现在埃莉诺却肯定，不管自己嫁不嫁兰开斯特侯爵，林西先生自己肯定是不愿意嫁的。埃莉诺深吸一口气抬头对林西先生道：“抱歉，林西先生，我的回答还是拒绝。”
　　说完埃莉诺站起身，对考文垂夫人道：“妈妈，我已经吃完早餐了，想到外面散散步。”
　　林西先生立即表态：“埃莉诺，我陪你去。”埃莉诺并没看向他，径自往门口走去，林西先生匆匆忙忙追出去。兰开斯特侯爵忍不住抱起双臂，能看到情敌吃瘪，总是一件很快乐的事，虽然在兰开斯特侯爵看来，林西先生压根就没资格做自己的情敌。
　　不远处传来一声懊恼的叹息，这是起晚了的玛丽在听到埃莉诺拒绝林西先生求婚时发出的，埃莉诺如果答应的话，自己就会少了个劲敌，毕竟埃莉诺长的，实在是太美了。即便玛丽不愿承认这一点，但这也是真实存在的。
　　卡洛琳只是像看戏一样看着，她现在最高兴趣的是，昨天在镇上，林西先生到底遇到了谁，听说，好像是林西先生的情妇带着儿子来找林西先生。男人们可以在外包养情妇，但最起码情妇要乖乖听话，别说主动来找，真是连公开场合都不该出现。难怪林西先生急匆匆地向埃莉诺求婚，如果再不向埃莉诺求婚的话，只怕他以后，就找不到好姑娘肯嫁了。
　　卡洛琳在想着怎么和玛丽咬一番耳朵，好大大地满足自己的好奇心，可惜玛丽已经飞快地上前和兰开斯特侯爵打招呼，卡洛琳也只有收起好奇心，入座吃早餐。
　　“埃莉诺，亲爱的，你听我解释，这种事情，以后绝不会再出现了，我会给他们一笔钱，把他们打发的远远的。”林西先生好不容易追上埃莉诺，气喘吁吁地说。
　　“解释？我想，你该去安抚的，是你孩子的母亲吧。林西先生。”埃莉诺停下脚步，回头不无嘲讽地对林西先生说。林西先生看着因气愤脸上发红的埃莉诺，摇头道：“埃莉诺，你之前并不是不知道。”
　　“对，我的确知道，可我不知道的是，您，林西先生，今年已经二十四岁的林西先生，成年已经很久，可连一个情妇都安置不好，让她跑到巴斯，在众人面前，对我说那样的话。林西先生，你知不知道，对一个淑女来说，再没有比这更重的侮辱？”埃莉诺一口气说完，转身打算继续走。
　　林西先生反而松了一口气，既然愿意发火，那就证明还可以挽回，他用手拍一下额头：“亲爱的，我当然知道这对你是很大的侮辱，所以我才想要把你领到圣坛前去。”
　　“您以为，这是一种补偿？”埃莉诺冷笑转身，接着不等林西先生继续说就道：“林西先生，你我之间，从现在起，再没有任何瓜葛，我就算一辈子嫁不出去，被人讥讽，也绝不愿意嫁您。”说着埃莉诺就提起裙子，飞快地往树林里面跑去。
　　林西先生跟在后面追了几步，但树林说密也密，只几个转弯，就再看不到埃莉诺，想到镇上那对等着自己的母子，林西先生忍不住摇头，还要赶往镇上再去安抚他们，至于自己父亲的怒火，现在看来，也只有硬着头皮承受了。
　　埃莉诺几个拐弯甩掉林西先生，忍不住放慢脚步在这树林中徘徊起来，白日的树林很美，野花开在草丛中，埃莉诺弯腰采了一捧野花，打算放在房里