猎夫记-第22部分

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　　二月的英国还处在阴雨连绵之中，刚一下船，埃莉诺就把头上的帽子紧紧捂住，侯爵已经撑开伞：“亲爱的，别告诉我，你已经不习惯英国的天气了。”
　　埃莉诺靠到丈夫身边，这些日子下来，埃莉诺发现，靠着丈夫取暖是个不错的主意，而侯爵也十分喜欢埃莉诺这样做，他伸出胳膊搂住埃莉诺的肩：“很快就到旅馆了，我们可以在那喝上热茶，休息两天，或者，我可以带你去曼彻斯特看看，我在那里有个货栈，虽然淑女们都不喜欢绅士亲自去货栈这样的地方，但是没有这些，哪里来的大把挥霍。”
　　埃莉诺笑了，把马车的帘子拉好：“侯爵，您是在吓唬我吗？”
　　兰开斯特侯爵摇头：“不，亲爱的，我没有在吓唬你，我只是在提醒你，要知道，我的妈妈，可一直都说，去这些地方是不体面的。她可是全忘了，兰开斯特家族的钱，有一部分是从这些地方赚的。”
　　埃莉诺用手撑住下巴：“这么说来，侯爵，有一天，从土地里得来的收益会远不如从生意上赚来的。”
　　“是的，不，我该说一向如此，不过这些年，加快了而已，你知道苏格兰前些年发生的事吧，不，那时候你还没出生，连我都还很小。那时候我听父亲说起，我就知道，总有一天，我们习惯的这个体系，会崩溃，而投资一个货栈，或许是个不错的主意。”
　　兰开斯特侯爵并不知道，自己的话在妻子心里掀起了多大的波澜，这些，不该是淑女们知道的事。兰开斯特侯爵说完看着妻子，见她若有所思，不由把她的双手包在自己手心：“我知道，你是赞成我的，是不是？”
　　埃莉诺没有说话，马车已经停下，兰开斯特侯爵伸手扶埃莉诺下车：“亲爱的，我期待着打开你心扉的那一日。”埃莉诺把手放到侯爵手上，一语双关地道：“我也期待。”
　　从利物浦到曼彻斯特乘坐的是火车，坐进火车包厢里的时候，埃莉诺忍不住摸了又摸里面的各项设施，这太奇妙了。兰开斯特侯爵坐在她对面，笑着说：“这样庞大的玩意，就由一个机头带动，或许再过些年，人都能飞上天空，那时还怎么维护住我们赖以生存的体系？难道还是等到家族没钱之后，去娶一个富有的美国女继承人。可是亲爱的，同样的招数用多了，会不灵。”
　　埃莉诺把手伸回来，看着兰开斯特侯爵认真地说：“侯爵，我想，我懂您的意思。”兰开斯特侯爵笑了：“所以我要娶你，毕竟妈妈安排的那些姑娘也好，伦敦的那些少女也罢，她们只会竭力想把我往所谓正途上拉，可是亲爱的，一边鄙视别人的出身不够好，一边又肆无忌惮地花她们的钱，这样的事，我做不来。”
　　“您是在说安茹伯爵吗？”埃莉诺立即想到那个法国人。
　　“不，不。”侯爵摇头：“还有很多很多这样的人，他们得意于自己祖传的城堡家具名画珠宝，鄙视暴发户们要花钱买这一切，可是全都忘了，这些东西是怎么来到祖先身边的。”
　　“您的话真的很离经叛道。”埃莉诺在心里斟酌着词语，最终选了这么一个词，毕竟侯爵的话，已经颠覆了埃莉诺从小接受的教育。兰开斯特侯爵笑了：“所以亲爱的，看到你的第一眼的时候，我就知道，只有你能配得上我，因为，你有一双不安分的眼。而且，同样不满那些条条框框。”
　　兰开斯特侯爵伸手摩挲着埃莉诺的下巴，声音温柔地说。埃莉诺差点脱口而出，是的是的，可还是咬住下唇，兰开斯特侯爵并不在意，只是看向车窗外：“曼彻斯特到了，我已经看见爱德华在站台等我们了。亲爱的，我们的时间还很多。”
　　时间并不多，特别是在精力旺盛的奥哈拉先生的安排下，当重新坐上回利物浦的火车，想到从利物浦出发回到巴斯还要坐一天的马车，埃莉诺就觉得自己的双腿都是软的。
　　她伸手抚摸着自己的腿：“我从生下来就从没走过这么多的路。”兰开斯特侯爵的大手已经代替了埃莉诺的手在她腿上抚摩：“亲爱的，你要习惯，等回到庄园，我带你每天去骑马，我知道一条很美的山路。只有我们俩，这样，你身体很快就会好起来。”
　　虽然侯爵说的一本正经，可是埃莉诺觉得，自己从他话里听出不正经的意思，没有理会侯爵只是看着窗外，也不知道兰开斯特庄园里面，现在是什么样的风景？
　　“艾琳，我好想你，真的真的好想你。”刚一打开马车的门，玛丽安就飞扑过来抱住埃莉诺，埃莉诺回给妹妹一个大大的拥抱，这让玛丽安身后等待迎接主人的麦克白太太微一皱眉，但还是上前对埃莉诺行礼：“侯爵、侯爵夫人，欢迎回家。”
　　作者有话要说：

☆、规矩
　　兰开斯特侯爵示意麦克白太太和她身后的仆人们直起身，这才把胳膊交给埃莉诺：“亲爱的，我们一起进去。”本来已经挽住埃莉诺的玛丽安俏皮一笑，把胳膊放开：“侯爵，都高兴的都忘掉艾琳已经出嫁了。”
　　兰开斯特侯爵对玛丽安点一点头：“这没关系，只要等你出嫁后别忘了自己已经出嫁就好。”玛丽安脸上的笑容更加轻快，三个人走进大厦，卡特琳夫人依照她一贯的习惯坐在沙发上等候，直到兰开斯特侯爵走到她的前面问候时，卡特琳夫人才站起身，有些挑剔地看向埃莉诺，接着对兰开斯特侯爵威严地点头：“威廉，你们已经度完蜜月，我想，埃莉诺也该知道，这所庄园的规矩和习惯了。”
　　听到这话，麦克白太太站到埃莉诺身边，眼神有些挑剔地看着埃莉诺。埃莉诺并没有说话，只是看向卡特琳夫人。
　　又是旧话重提，兰开斯特侯爵的手在手杖上敲打几下才开口说：“妈妈，埃莉诺和我才刚刚回家”
　　“不，威廉，你要知道，规矩是一刻都不能忘的。”卡特琳夫人已经憋了好几个月的怒火，此时怎能忍住。
　　看来只有自己开口了，埃莉诺轻松一笑，对卡特琳夫人道：“夫人，好像此时我才是这所庄园的女主人，所有的规矩不该是女主人来订吗？”说完埃莉诺看向麦克白太太：“麦克白太太，您觉得，是女主人来制定规矩呢，还是由女主人来适应规矩？”
　　埃莉诺的蓝色眼睛里闪现着的，是麦克白太太无法忽视的嘲讽，她下意识地看向卡特琳夫人，这才转向埃莉诺：“夫人，您说的对，可是这庄园的规矩，是历代兰开斯特侯爵夫人制订的，您还是”
　　“可现在站在你们面前的，就是兰开斯特侯爵夫人。”埃莉诺打断麦克白太太的话，对女仆道：“把我和侯爵的行李提上去，给我准备热水，我要洗澡换了衣服后再下来。”
　　说完埃莉诺对卡特琳夫人屈膝行礼：“夫人，我先告退了，愿您在这过的愉快。”看着埃莉诺头也不回地上楼，卡特琳夫人的脸色变的铁青，她对一边的考文垂夫人说：“芭芭拉夫人，难道这就是你对你女儿进行的贵族教养？如此粗鄙。”
　　考文垂夫人不温不火地道：“卡特琳夫人，我想，埃莉诺有句话说的很对，现在，她是兰开斯特侯爵夫人，自然该依从她的规矩。”
　　“她的规矩？难道她要不洗手就要来吃饭，甚至”卡特琳夫人怒火熊熊，考文垂夫人眨一眨眼，有些不满地道：“卡特琳夫人，我的女儿，完全合乎贵族的教养，所以，您说的这一切并不成立，我想先回房间去，等会儿吃晚饭的时候再下来。玛丽安，你跟我来，侯爵，很高兴你们回来。”
　　兰开斯特侯爵对考文垂夫人鞠躬：“但愿我们不在的时间，您和您的女儿在这里过的很好。”
　　考文垂夫人笑容不变：“当然很好，麦克白太太是个对客人很礼貌的管家。”说完考文垂夫人就带着玛丽安离去，卡特琳夫人看着儿子：“威廉，你娶的什么样的女人，竟然这样顶撞我，我”
　　“亲爱的妈妈。”兰开斯特侯爵抱住卡特琳夫人，在她额角吻了吻，接着放开：“亲爱的妈妈，埃莉诺有句话说的很对，现在兰开斯特侯爵夫人是她而不是别人。”
　　“你想赶我走吗？”卡特琳夫人抓住儿子的胳膊。
　　“当然不会，妈妈，您是我的母亲，您高兴在这住多久就住多久，只要您还记得，埃莉诺才是这庄园的女主人就可以了。”说完兰开斯特侯爵对卡特琳夫人鞠躬：“妈妈，我很累，我也想先回房间休息一会儿，至于你，麦克白太太。”
　　兰开斯特侯爵叫住麦克白太太时，声音变的有些威严，麦克白太太维持着一贯的严肃：“侯爵，您有什么吩咐。”
　　兰开斯特侯爵唇边含笑，但说出的话一点也不轻松：“兰开斯特侯爵夫人拥有一切权利，她想做什么就做什么，明白了吗？”
　　麦克白太太屈膝行礼：“侯爵，您的意思我明白，可是兰开斯特侯爵家，有兰开斯特侯爵家的传统。”兰开斯特侯爵伸出一根手指：“不，不，麦克白太太，你说颠倒了，是兰开斯特侯爵夫人制定下来，然后才形成传统，哪位兰开斯特侯爵夫人不高兴了，她就可以全部推翻。然后形成新的传统，你明白了吗？”
　　“可是，”麦克白太太还想继续说，兰开斯特侯爵已经往楼上走去：“麦克白太太，记住，我的夫人是一位标准的贵族女子，这点，希望你别忘记。”
　　兰开斯特侯爵话说到这份上，麦克白太太还有什么不明白的，只有屈膝行礼表示自己已经听懂了。
　　卡特琳夫人扯住茶几上的蕾丝桌布，恨不得把它们撕碎，就这样轻易服输吗？不，自己绝不会如此。
　　埃莉诺整个人浸在热水里面，觉得这样才让自己感到舒服一些，果然不出自己所料，回来后，面对的第一点就是卡特琳夫人的挑衅，只是没有想到，兰开斯特侯爵会为自己说话呢。
　　想到这，埃莉诺悄悄笑了，手轻轻拍打着水面，其实做兰开斯特侯爵夫人，并不像想象中那么困难。
　　“亲爱的，我可以进来吗？”兰开斯特侯爵意思意思敲敲门，却斜靠在门框上，看着泡在浴缸里的埃莉诺。
　　他怎么会出现，虽说两人成婚已经好几个月，可这大白天的，侯爵又衣着整齐，埃莉诺还是有些羞涩，但又避无可避，只得用手捂住胸口，对兰开斯特侯爵道：“侯爵，闯入正在有人洗澡的浴室，这不是绅士所为吧？”
　　侯爵欣赏着埃莉诺的发窘，伸出一根手指摇了摇：“如果是别人的浴室，那当然不是绅士，可是亲爱的，你忘记了，这也是我的浴室，我也想洗澡。”
　　这话说的真让人脸红，埃莉诺想把脸藏在水下，这样就可以不让侯爵看出自己的脸发红，可侯爵已经走到埃莉诺面前，伸手往她肩上泼水：“亲爱的，这水也并不很烫，你为什么脸这么红。”
　　这个恶棍，埃莉诺忍不住又在心里骂了一句，努力让自己的声音平静下来：“侯爵，这是因为我在里面泡了很长时间，我想，您可以出去了，我要起来了。”
　　侯爵哦了一声，但并没离开，这让埃莉诺怎么起身离开，她只是瞪眼看着侯爵，侯爵不以为然。
　　过了好久埃莉诺先开口：“侯爵，请你离开。”
　　侯爵俯下｜身用手摸着埃莉诺的唇：“亲爱的，你真美丽，这让我怎么舍得离开？”埃莉诺此时有些羞恼了，她咬住下唇，往侯爵的身上泼水：“我想，侯爵，您这样可以离开了吧。”
　　侯爵收回手，用手摸一下自己的头发，眼里依旧带笑：“就那么一点点水，埃莉诺，我怎么会害怕呢。”说着兰开斯特侯爵猛地低头，吻住了埃莉诺。
　　埃莉诺下意识地回吻，但还是忍不住咬了侯爵的唇，接着把侯爵推开：“抱歉，侯爵，现在已经快到晚饭时间了。”
　　侯爵眼里还有残存的情｜欲，胸口的衣衫已经有些湿了，他调整一下呼吸才对埃莉诺道：“如果不是我们第一天回来，那么我怎会放过你。”
　　说完侯爵的手往埃莉诺的肩上摸去，就在埃莉诺觉得，自己的身体快要把侯爵点燃时，侯爵收回手：“你说的对，快要到晚饭时间了。”侯爵转身离开，埃莉诺把自己整个人往水里沉下去，心里开始在呐喊，感觉自己都快不是自己了，已经变了。甚至在期待，侯爵会真的爱上自己，而不是因为自己的美丽。
　　女仆在外敲门：“夫人，您的衣服已经准备好了，请快些出来穿好，还有半小时就到晚饭时间了。”埃莉诺把头抬起来，拿过旁边的浴袍穿在身上，不，就算侯爵真的爱上自己，自己也不能就此沉沦，这个世上，比爱情重要的多的东西太多了。
　　当打开门进入卧室的时候，埃莉诺已经整理好了心情，侯爵坐在阳台上远眺湖景，看见埃莉诺穿着浴袍走出时对她微微一笑，他真帅，埃莉诺忍住将要发出的赞叹，对侯爵点一点头就让女仆把通往阳台的落地窗关上，自己在女仆的服侍下穿好衣服。
　　当女仆给埃莉诺梳好头发时，侯爵打开落地窗走进来，瞧着埃莉诺道：“我这回很像绅士了吧？”埃莉诺看向他点头：“是的，侯爵，您这回很像绅士，但愿以后都如此。”
　　侯爵并没回答埃莉诺的话，只是把胳膊伸给她：“那么，我们现在可以下去吃晚饭了，我想念厨子的烤乳鸽和鲑鱼汤了。”
　　作者有话要说：　　英国贵族的繁文缛节啊，那可真叫一个多啊。

☆、第　37　章
　　看着埃莉诺和兰开斯特侯爵笑容轻快地走进餐厅，卡特琳夫人的脸忍不住又拉长了，考文垂夫人却很欢喜，勃朗特太太已经站起身迎接哥哥嫂嫂：“亲爱的埃莉诺，你比原来更美了。”
　　相比起这家里的其他人来，埃莉诺是真心喜欢勃朗特太太，她接受了勃朗特太太的拥抱：“谢谢你，我还没看到小露易丝呢。”提起女儿，勃朗特太太的笑容都要比平时多一些：“小露易丝还在睡觉，她是个安静的孩子，或许明早，你就能见到她了。”
　　“露易丝，难道你出嫁一年多，把教养都忘光了吗？”卡特琳夫人冰冷的声音从桌上传来，勃朗特太太对埃莉诺抱歉地一笑，和埃莉诺回到餐桌边：“抱歉，妈妈，哥哥回来的时候我没有迎接，所以”
　　卡特琳夫人的眼