猎夫记-第31部分

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我最珍爱的宝贝之一，和你的哥哥弟弟妹妹们一样。”虽然依旧冷冰冰，可这样的话让爱德华鼓起一些勇气：“是的，妈妈，谢谢您，这番话我很喜欢。我就想问问，当初您怎么要赶走刘易斯太太，在她没有犯错的情况下。”
　　刘易斯太太，这个女人？卡特琳夫人的眼微微眯起，接着才开口：“爱德华，快二十年了，难道你到现在都没明白刘易斯太太对你做了什么吗？”
　　爱德华困窘地做个手势，表示自己并不明白。
　　“她对你很好，爱德华，我承认，可是，你要明白一点，我才是你的母亲。”卡特琳夫人的声音又恢复那种冷然。
　　“是的，妈妈，我当然明白，您才是我的母亲，但刘易斯太太她”爱德华继续辩解，侍女轻敲两下门，声音恭敬地说：“夫人，勃朗特太太带着小露易丝来了。”
　　卡特琳夫人的脸色明显柔和了些，兰开斯特侯爵对侍女竖起一根手指：“卡特琳夫人在和爱德华先生谈事情，我去见勃朗特太太。”侍女屈膝应是。
　　“不，亲爱的，这不能吃。”当兰开斯特侯爵走进客厅时，听到的是勃朗特太太温柔的声音，正试图阻止小露易丝把玫瑰花塞在嘴里。
　　“我们的小露易丝，都长这么大了，过来，过来舅舅这边来。”兰开斯特侯爵快活地说，蹲在地上对小露易丝伸出双手。
　　听到陌生人的声音，小露易丝放开玫瑰花，把小脑袋钻进妈妈怀里，这让勃朗特太太笑了：“亲爱的哥哥，她都记不得你了。”兰开斯特侯爵起身，走到勃朗特太太面前在小露易丝没有多少头发的脑袋上亲了亲：“瞧瞧，你就不记得我了，也不记得在我家住了很久。”
　　“哥哥，她才那么一点点大。”勃朗特太太嗔怪地说，和兰开斯特侯爵一起落座，此时的小露易丝发现侯爵对自己很好，玩了会儿妈妈裙子上的扣子后从妈妈身上蹭下来，扶着桌子边走到兰开斯特侯爵那里，仰头看着侯爵。
　　“真是个可爱的小东西。”兰开斯特侯爵把小露易丝抱起来，放到自己腿上，小露易丝已经直奔主题，伸手去扯侯爵袋子里的金表链。
　　“哦，天哪，小露易丝，你太丢脸了。”勃朗特太太惊呼一声就上前要阻止小露易丝把金表链塞到嘴巴里的举动。小露易丝扭动着身体，怎么也不让妈妈做到。
　　“你喜欢吗？小露易丝，来，舅舅给你。”侯爵哈哈笑着把金表从口袋里掏出来，要塞到小露易丝手里。
　　“不，哥哥，她不是喜欢这些，她是牙根痒了，现在，摸到什么都要往嘴里塞一塞，嚼一嚼。”勃朗特太太从女儿手里把金表拿过来，递给侍女让她们去擦干净，对侯爵解释道。“真有趣，还有这样的说法，可我怎么不知道。”侯爵接过侍女擦干净的金表，顺手塞进口袋里，好奇地问妹妹。
　　“哥哥，你的小罗伯特，才出生几天，等他长大了，你就知道了。”勃朗特太太把重新安静下来的小露易丝抱在怀里，用下巴蹭蹭女儿头顶那软软的发，对侯爵笑着说。
　　看着一个孩子长大，这种体验从没有过，兰开斯特侯爵若有所思地点头。
　　小露易丝又忍不住在妈妈怀里扭来扭去，勃朗特太太把小露易丝交给侍女：“带她到花园里面玩吧。”小露易丝意思意思地哭一声表示对离开妈妈的不满，接着就和侍女出去了。
　　“看来你过的很顺心舒服。”等小露易丝离开，兰开斯特侯爵才问妹妹。
　　“是的，哥哥，我过的很顺心，特别是妈妈肯搬到这附近，我简直无比幸福，而且，妈妈很疼爱小露易丝。”勃朗特太太快活地回答，接着压低声音：“我听说爱德华来了，还在和妈妈叹事。可是哥哥，怎么不见艾丽莎夫人，他们是不是？”
　　“他们是发生了一点事，但远没到决裂的地步。爱德华的事，是另一个问题。”侯爵不愿意妹妹为这件事忧心，只轻描淡写地提了。
　　“哦，哥哥，那是你不知道，当初爱德华和艾丽莎，背着妈妈吵成什么样子，有几次爱德华气的离家出走。不，或者说，他搬出去住了，然后不肯回来。”
　　“露易丝，你这些话从没对人说过？”侯爵看着妹妹，挑眉问到。
　　“啊，哥哥，抱歉，那时艾丽莎夫人叮嘱我，别把这些事告诉别人，否则她就没脸见人了，况且那时候，我还在烦心别的事情。如果因此造成很严重的后果，我十分抱歉。”勃朗特太太急忙解释。
　　“后果，对艾丽莎夫人来说很严重，对他们的孩子来说，也很严重，至于爱德华，说不定这还是好事。”能够和卡特琳夫人把长久以来的心结解开，母子之间能完全冰释前嫌，这对爱德华来说，绝对是件好事，至于以后，财产的事情，兰开斯特侯爵的眉紧紧皱起，难道还要爱德华靠艾丽莎夫人的嫁妆过日子，不，兰开斯特家族从没这么做过。
　　看见兰开斯特侯爵紧皱的眉头，勃朗特太太悄声问道：“哥哥，是不是爱德华现在没有财产了？”
　　你怎么知道？兰开斯特侯爵眼里的疑惑是真实的。勃朗特太太摊开手：“艾丽莎夫人她，曾经和我借过一些钱，虽然不多，也就一两百镑，后来很快也就还回来，可是哥哥，连一两百镑都拿不出来，可想而知有多么窘迫。”
　　爱德华的财产，在普通人眼里，已经是个天文数字，一年所得的利息，足够一家人舒舒服服过，稍微挥霍点也能过了。兰开斯特侯爵叹气：“露易丝，爱德华把所有的财产，全输光了。”
　　这个消息吓到了勃朗特太太，她用手捂住嘴，几乎是不可思议地回答：“全输光了，那么一大笔钱，如果我当初有那么一笔钱，不，只有这笔钱的一半，婚事也就不会拖这么长时间。”
　　兰开斯特侯爵拍拍妹妹的膝盖：“抱歉，露易丝，我是真没想到，妈妈会这么对你，要知道的话，当初离开英国的时候，我就该把你的嫁妆准备好的。”
　　作者有话要说：　　这文这么冷我都能继续写下去，我真是个称职的作者，握拳。

☆、后续
　　“那些都过去了，亲爱的威廉。如果你当初真给我准备了财产的话，或许，我不会嫁到这么好的丈夫。”勃朗特太太提起丈夫，眼里就闪过温柔的光。
　　“露易丝，能看到你们都那么幸福，我很高兴。”兰开斯特侯爵握住妹妹的手，真心诚意地说。
　　“当然，哥哥，我们都会幸福的，包括爱德华。”勃朗特太太往那间小起居室看去，爱德华和卡特琳夫人已经谈了整整两个小时了，到现在都没出来。
　　侍女走过来：“侯爵，您看，需要给爱德华先生和卡特琳夫人送份午餐吗？”
　　“不用。”侯爵思索一下就对侍女说：“给勃朗特太太和小露易丝准备午餐吧，我的话，给我来一份熏肉和一杯咖啡就好了。”侍女退下。
　　“哥哥，你吃这么少一点点，对身体不好的。”勃朗特太太接过侍女送来的小露易丝，在她的耳边轻声问玩的开心吗？听到兰开斯特侯爵只吃那么一点点，出声反对。
　　“露易丝，我吃不下，你要知道，要知道。”勃朗特太太拍拍兰开斯特侯爵的手，侯爵一向都认为自己是个好哥哥的，可现在才知道，很多事情都变的一团糟。
　　妹妹的安慰让兰开斯特侯爵好使一些，不管怎么说，爱德华的这件事都快要解决了，至于财产，这些事可以以后再说。
　　侍女送上了午餐，小露易丝拿着一把小勺在舀专门给她煮的蛋，勃朗特太太不时地给她擦一下嘴，轻声问她这些好吃吗？兰开斯特侯爵只喝了一杯咖啡，熏肉只吃了一小片就放下了。
　　“威廉，我想，你不会嫌弃小露易丝把这个蛋挖的乱糟糟的吧？”看见哥哥食不下咽，勃朗特太太只好把小露易丝吃不完的半个蛋放到侯爵盘子里。
　　“当然，当然不会。小露易丝一直都是用勺子舀的。”听到自己的名字被提起，小露易丝睁大双眼：“露易丝。”
　　“对，亲爱的，露易丝就是你，宝贝，叫一声舅舅好吗？”勃朗特太太亲了亲自己的女儿，柔声问道。
　　“舅舅。”小露易丝虽有些口齿不清，但很快还是叫出来。真好，小露易丝是这么可爱的孩子，兰开斯特侯爵把盘子往旁边推一下，接过小露易丝摸着她的头发，开始问她话。
　　小露易丝到现在还只会说几个单字，但就这几个单字，已经让兰开斯特侯爵十分满意了。
　　看着兰开斯特侯爵脸上的笑，勃朗特太太舒了一口气，自己把小露易丝带来是个很好的决定，有个可爱的孩子在这里，总比没有好。
　　侍女来禀告勃朗特先生来接自己的妻女，勃朗特太太看着那间小起居室，整整四个小时了，这扇门还没有打开，自己怎能安心地走。
　　“别担心，露易丝，不如你们在这里一起吃了晚饭，或者，干脆在这里住一晚，明天并不是星期日。”兰开斯特侯爵让侍女请勃朗特先生进来，安慰勃朗特太太说。
　　这栋房子里是有勃朗特太太的卧室的，由于卡特琳夫人常年不在，那间卧室依旧保留原状。勃朗特太太还在皱眉，勃朗特先生已经走进来：“亲爱的露易丝，是不是小露易丝特别不乖，于是你这样愁眉苦脸？”
　　小露易丝看见父亲，欢快地上前迎接，勃朗特先生接住走路摇摇摆摆的女儿，在她脸上吻了又吻：“亲爱的小露易丝，是不是你惹妈妈生气了？”
　　妈妈妈妈，小露易丝的手指向勃朗特太太那里，挥动着小手在那说。真是个聪明的孩子，勃朗特先生爱这个女儿如同珍宝一样，又在她脸上亲了亲这才走到兰开斯特侯爵面前：“祝贺你，侯爵，听说你也刚当了父亲，小罗伯特一定很可爱吧，不过我觉得，这个世上再也没有比小露易丝更可爱的孩子了。”
　　“噢，亲爱的，你这话都让我没脸见人了。”勃朗特太太嗔怪地对丈夫说，这才对兰开斯特侯爵说：“他什么都好，就是一遇到女儿，就会变的忘了一切。”
　　“这样很好，要知道，这个世界上，再也没有比小罗伯特更可爱的孩子了。”听了兰开斯特侯爵的话，勃朗特先生哈哈大笑，接着对自己的太太说：“亲爱的，我们和卡特琳夫人打过招呼就该离开了。”
　　尽管卡特琳夫人依旧不喜欢自己的这个女婿，但看在小露易丝的份上，卡特琳夫人对这个女婿总算能有一点好脸色。勃朗特太太正要回答，就听到传来急促的铃声，这铃声是从小起居室传来的，侍女已经走到小起居室门口：“夫人，您需要什么？”
　　起居室的门打开，爱德华先生从里面走出来，虽然脸色苍白，但看起来精神比方才好了些，这让勃朗特太太放心下来，卡特琳夫人的声音也传来：“给侯爵和爱德华先生安排住处，他们要在这住一晚，还有，送一份午饭过来，我饿了。”
　　侍女应是后就离去，爱德华已经走到兰开斯特侯爵面前：“威廉，谢谢你。”看来事情圆满解决了，兰开斯特侯爵松了一口气，热情地拥抱弟弟：“亲爱的，你不需要说谢谢，这些都是我应该做的。”
　　爱德华长出一口气，对勃朗特先生点一点头：“我想，我需要先休息一会儿。”爱德华的身体算不上顶好，又遇到这样的事，长途而来再加上谈了这么长时间，已经透支了他的体力。勃朗特先生虽然不知道发生了什么事，可也瞧得出来爱德华的脸色苍白，对他点一点头。
　　爱德华在小露易丝脸上急匆匆地亲了一下就往楼上去了，侍女把午饭送进小起居室，勃朗特太太阻止了兰开斯特侯爵试图进小起居室的打算，让他在外面陪着勃朗特先生，自己进到起居室里面。
　　卡特琳太太正在吃饭，看见勃朗特太太就示意她坐到一边：“我的孩子，现在瞧来，只有你最省心。”说完卡特琳太太就叹气。
　　“妈妈，亲爱的妈妈，爱德华他，不过是”卡特琳夫人叉起一块熏肉送进嘴里才道：“我的孩子，别为他辩解，我怎么会有这样没担当的儿子，不过事情出来了，横竖是要解决的。”勃朗特太太坐在那没有说话。
　　卡特琳夫人过了很久才道：“爱德华已经没有钱了，你的两个侄女总要出嫁，于是我想，先赠送给那两个孩子每人五千镑，爱德华搬过来和我一起住，只要他老老实实规规矩矩，再不赌钱也不去养什么情妇，那等我死后，他会得到我的祝福。”也就是说，爱德华的财产继承权并没被剥夺。勃朗特太太松了一口气：“妈妈，您实在是太仁慈了，我想，艾丽莎夫人一定会很高兴的。”
　　“她当然会高兴，她但凡是一个好妻子，也不会任由爱德华这样做，但凡她不是觊觎我的财产，也不会现在走投无路。”卡特琳夫人依旧怒气冲冲，拉铃让侍女收走盘子才对勃朗特太太说：“不过亲爱的，这些话你不能告诉艾丽莎，你只能说，两个孩子分别得到的五千镑，是我给两个孩子的嫁妆，兰开斯特家族的女孩，哪能一分嫁妆都没有的出嫁，至于以后，要看我的心情。”
　　勃朗特太太紧紧握住母亲的手：“当然，我当然知道，不管怎么说，妈妈，我爱你。”卡特琳夫人总算露出一丝笑容：“现在，把小露易丝抱进来吧，我很想她了。”
　　当然可以，勃朗特太太走到门边让小露易丝走进来，看见小露易丝，勃朗特太太笑的更舒心了，还是女儿乖巧，即便她不肯听自己的话，非要嫁给勃朗特先生，但没有像几个儿子一样胆大妄为，没得到自己祝福就结婚。
　　既然事情圆满解决，兰开斯特侯爵在这住了一晚就往兰开斯特庄园赶，随行的还有卡特琳夫人的侍女，她将带着卡特琳夫人的命令，邀请艾丽莎夫人带着全家前去和卡特琳夫人一起居住。
　　当兰开斯特庄园出现在自己眼前时，兰开斯特侯爵忍不住加快了马的速度，虽然离开只有短短四天，可竟这样想念，这是有自己心爱妻子和孩子的地方。
　　埃莉诺已经得到消息，带着人在门口迎接，兰开斯特侯爵一下马就往这边走来，埃莉诺给丈夫行礼：“欢迎回家，侯爵。”侯爵已经伸出手把埃莉诺搂在怀里：“亲爱的，我好想你，你也想我吗