猎夫记-第47部分

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　　兰开斯特侯爵并没见过巴特勒先生，等他进来时兰开斯特侯爵才发现巴特勒先生非常非常英俊，即便年华已经老去，不像少年时那样，但这个男人身上凌厉的气质反而更深。
　　巴特勒先生比兰开斯特侯爵高了半个头，进来后先关切地看了眼巴特勒太太，这才伸手和侯爵相握：“你好，侯爵阁下，我是来接我太太的。”
　　侯爵伸出手和他相握，握手时候明显感觉到巴特勒先生在使力，侯爵的眉微微一皱就暗暗用力。
　　“你们又不是孩子了，还在做这幼稚的游戏？”巴特勒太太起身阻止，巴特勒先生这才松开手：“亲爱的，你该知道，我对你的亲戚，很难有好感。”
　　作者有话要说：

☆、决定
　　这话让巴特勒太太的眉皱紧：“亲爱的，你这样说”巴特勒先生已经转身，接着对兰开斯特侯爵裂开嘴一笑：“抱歉，侯爵，我想，翠西说过，你是与众不同的，而你也没有尖叫逃跑，那在我看来，你就是与众不同的。”
　　侯爵有些担心地往巴特勒太太那边看了眼，巴特勒太太已经对侯爵解释说：“威廉，并不是我维护我的丈夫，而是他的个性，怎么说呢，顺着他他就很好，越看不起他，他就越”
　　“我知道我该为你和你的亲戚们友好交谈，翠西，但是这样的事我很难做出来，你知道，我只是”巴特勒先生接了他太太的话头就说出来。
　　“是吗？那我该和你进行一场男人间的谈话，翠西，你去找埃莉诺吧。”
　　侯爵的话让巴特勒先生的眼里闪出亮光：“看来我低估了你，侯爵阁下，你看起来并不像是那种，怎么说呢，弱鸡。”这个形容只让侯爵微微皱眉，示意巴特勒太太出去。巴特勒太太看着这两个男人，有些犹豫。
　　“去吧，亲爱的，我知道，你很喜欢英国的生活，这些是你从小就熟悉的，去吧去吧。”巴特勒先生的话让巴特勒太太往门边走去，当她的裙角消失在门边时，巴特勒先生已经很兴奋地说：“来吧来吧，我们需要打一架，你不知道侯爵阁下，来伦敦的这些日子，我都快憋疯了，连马都不能好好跑。”
　　“本来我也觉得，该和你打一架的，但看在翠西份上，我认为还是不做这件事。”说着侯爵从柜子里拿出一瓶酒：“来点威士忌怎么样？我想，你该带翠西回去和她父母见面了。”
　　侯爵的话让看见酒的巴特勒先生脸上的兴奋顿时消失：“我知道，翠西怀念英国，所以我带她回来，但是她的父母，当初可是一文不名地把她赶出了家门。因为她执意要嫁给我这个穷小子。”
　　“二十年了，巴特勒先生，二十年了，你认为翠西的父母不会思念她，而她也不会思念父母吗？你们的孩子数次夭折，她认为这是上帝的惩罚。巴特勒先生，我想你应该是爱着翠西的，难道你就希望看到她愁眉不展？”侯爵把一杯酒递给巴特勒先生，后者接过酒杯喝了一口才说：“我当然知道，所以我一直陪伴着她，而且，做一切可以让她开心的事。”
　　“可是她不仅仅是需要丈夫，巴特勒先生，你明白吗？或许你赚钱的本事高过我，可是对女性的心理来讲，你远远不如我。”侯爵轻啜一口酒，看着巴特勒先生。
　　巴特勒先生咬住酒杯边缘，开始思考起来。
　　巴特勒太太担心丈夫和侯爵起冲突，并没走远而是一直在门边徘徊，听到里面只有谈话声而没有传来打架声，她的心这才安定下来。
　　“巴特勒太太，我听说巴特勒先生来了，所以想问问你，他平常喜欢些什么菜？”埃莉诺走过来，看见巴特勒太太在门边徘徊，上前温和地问。
　　“他喜欢，他什么都喜欢，只要是食物，熟的，他就会喜欢。”巴特勒太太心不在焉地回答。埃莉诺挽住了她的胳膊：“那么，我们去小起居室坐着喝喝茶吧，我很喜欢听你讲那些事情。”
　　看见巴特勒太太又担心地望向那扇门，埃莉诺笑着拉她前行：“很多事情，需要男人们自己来解决，你说是吗？”
　　巴特勒太太唇边现出一个温和笑容，她真是典型的英伦淑女，温柔是从内到外发出来的，而不是像韦森特伯爵夫人一样，用温柔来掩盖住野心。埃莉诺让女仆送上了茶和点心，对巴特勒太太下着判断，难怪当初的巴特勒先生，几乎是疯狂地爱上了她。
　　温柔、美丽、优雅，随便挑上任何一个词，都能让巴特勒先生倾心。也不知道她当初是怎么鼓起勇气和巴特勒先生私奔的？埃莉诺端起茶杯：“你和巴特勒先生认识已经超过二十年了吧？”
　　“二十一年了。”提起丈夫，巴特勒太太脸上的神色更加温柔：“那时我从来不知道，我可以有这样一份爱情，从结婚到现在，他满足了我对男性的一切幻想，除了，”埃莉诺知道巴特勒太太不愿意提起伤心事，拍拍她的手就说：“我能想象，就像现在，侯爵满足了我的一切幻想一样。”
　　尽管她们幻想的内容完全不一样，可巴特勒太太还是露出笑容：“那太好了，能够嫁给自己所爱的人，并且得到众人祝福，真是一件很美妙的事。”
　　“那么，巴特勒太太，恕我冒昧，你也想得到你父母的祝福吗？”这个问题让巴特勒太太的脸有些黯淡，和面对侯爵时的坦诚不一样，面对埃莉诺，巴特勒太太难免会重新戴上面具。
　　既然她不回答，埃莉诺也没有说话，钟在滴答滴答地走，时间已经过去两刻钟了。起居室的门被打开，巴特勒先生走进来，看见自己的丈夫，巴特勒太太再也无法掩饰住自己的焦急，几乎是飞奔着往他那边走：“亲爱的，你不会”
　　“我当然不会和侯爵打架，怎么说我也是讲道理的人。”巴特勒先生安抚地拍拍妻子的肩：“亲爱的，我们这就回去收拾东西，我陪你回去见你的父母。而不是像我原来想的那样。”
　　巴特勒先生原来想的是在伦敦住下之后，再慢慢把消息传递出去，然后等待子爵那边来人。可是现在，巴特勒先生觉得，再让妻子多等一日，她就会多一份煎熬。
　　巴特勒太太发出喜悦的叫声，接着捂住嘴巴看着自己的丈夫，眼里的泪已经快要流出来了：“是吗？亲爱的，我没听错？”
　　“是的，你没听错，我亲爱的太太。”巴特勒先生瞧一眼跟在他身后进来的侯爵，这才对自己的太太说：“亲爱的，我爱你，所以，就该承受因爱你而得到的责难。这个道理，我承认还是非常对的。”
　　巴特勒太太眼里的泪已经满是喜悦，虽然让丈夫陪着她一起去给子爵夫妇，得到父母的祝福是她长久以来的心愿，但基于从小受到的女子出嫁就该顺从丈夫的教育，这个心愿一直都被埋藏在心里，绝不说出口。而心愿一朝得偿，这是多么欢乐的事。
　　巴特勒先生的说到做到很快就提现出来，他连在晚饭都没吃，就带着妻子离开，好回旅馆收拾行李。
　　“这么一对夫妻平常相处，肯定很有趣。”送走了巴特勒夫妇，埃莉诺在那喃喃地说。
　　“我倒觉得，是翠西在平时主导，而不是她的先生。”侯爵搂住妻子的肩，和她一起回屋。
　　“我一直不知道，亲爱的，你还是个很注意关照亲戚的人。”埃莉诺的眉微微皱起，怎么也没想到自己的丈夫是这样的人。
　　“唔，亲爱的，和我接触的越久，你就会越明白我的优点。不过，我说服翠西回去，并不仅仅为了翠西，而是另有原因。亲爱的，你应该知道，我的那位表弟妹出身于凯兰德家族，这个家族，和宫廷的关系非常非常近，比，”侯爵在寻找一个参照物，但最后还是用黛茜夫人来做比方：“比黛茜夫人出身的家族和宫廷的关系要近的多。”
　　“亲爱的，你的意思是，我回绝了黛茜夫人，但是我还有别的路？”
　　“当然，亲爱的，这是你的梦想，既然是你的梦想，那我就要帮你实现。”兰开斯特侯爵认真地说。
　　“亲爱的，我太爱你了，可是你明明”
　　“我不喜欢政治，但这并不代表我对政治一无所知，你要知道，每个贵族男子，这些都是从小需要接受的教育。那么亲爱的，现在就给我一个快乐的吻如何？”
　　埃莉诺伸手搂住丈夫的脖子，在他的脸上亲了好几下，等放手之后才有些懊恼地说：“巴特勒夫妇不在这里吃晚饭，那准备的饭菜又多出来，亲爱的，你能帮我这个忙，把它们全吃光吗？”
　　“全吃光是不可能的，但是侯爵夫人，我会尽力把它们吃完。”侯爵和埃莉诺开着玩笑，携手去吃晚饭。
　　巴特勒夫妇第二天一大早就离开伦敦，只让人往兰开斯特府送了一封短柬，说明大概过个三四天就回来。而埃莉诺继续参加平常的交际，黛茜夫人已经知道埃莉诺回绝了她，但遇到埃莉诺的时候，并没有失望之色，还是和平常一样。
　　社交季节看起来和往常一样的欢快，而这时埃莉诺等了好几天的消息终于传来，某某子爵夫妇在二十年前私奔的那位千金回到英国，并得到子爵夫妇的原谅和祝福，子爵将为自己的女儿请求入宫觐见，以期得到国王夫妇对她的祝福。
　　作者有话要说：

☆、第　78　章
　　这个消息登时在社交界炸开了锅，埃莉诺知道这个消息的时候，是在格林达公爵府参加舞会，和当年投奔公爵夫人的穷亲戚不一样，现在的埃莉诺在格林达公爵府得到的礼遇那是相当的好，也不会有管家名虽恭敬但实际在暗暗打量。
　　“让一个美国人，一个粗鲁的美国人，进宫去觐见国王陛下，我的天啊，这简直无法想象。”抱怨的人立即得到回应：“当然，夫人，您再想想，这个美国人还是和翠西小姐私奔的，私奔的，这样的女儿就该一辈子不认，而不是原谅他们，进而要带他们进宫去请求国王的祝福。简直是，天都要塌下来。”
　　“我不是听说，那位先生是个爱尔兰人吗？怎么又变成美国人了？”格林达公爵夫人开口问，立即有人回答：“夫人您还不知道吧，这位先生拿的是美国护照，可是夫人，美国人和爱尔兰人都同样糟糕。”
　　“美国人更糟糕一些，爱尔兰人里，还有些诚实的人，可是美国人，他们除了会大把大把的花钱还会做什么？罗斯玛丽小姐，我听说，那天你在黛茜夫人那里，见到过翠西小姐。”
　　罗斯玛丽被问到，脸上露出迟疑神色，接着才回答：“是的，夫人，我见到了巴特勒太太，她看起来不错，如果，她不戴那么繁复的首饰就好了。”
　　得到满意回答的这位夫人立即点头：“瞧瞧，我说的是什么？翠西，当年我们也是认识的，她可没有那么糟糕的品味，可是现在，嫁给那个男人才二十年，她已经把她前十七年的教养丢的一干二净。”
　　“可不是吗？”众人纷纷附和，看见埃莉诺走过来，格林达公爵夫人立即叫住埃莉诺：“艾琳亲爱的，我们正在谈论你丈夫的表妹，听说她要进宫去觐见国王陛下，和她的丈夫一起。”
　　这群说东论西的人，埃莉诺让脸上的笑容更加甜美一些：“贵族少女和丈夫一起去觐见国王，再正常不过了。而且我记得我母亲说过，我的外曾祖父，在刚刚回到英国的时候，也曾去觐见过国王陛下。”
　　格林达公爵夫人的脸色顿时变了，这是在提醒自己，可是这小丫头难道不知道，把这话说出来，伤的不是她自己吗？埃莉诺看着因为自己这句话而鸦雀无声的众人，面上笑容没变：“新大陆在六十多年前，还是国王陛下的领土，上面的子民也是国王陛下的子民，国王陛下召见他的子民，这是再正常不过的事了。”
　　这话让有几个人的笑容滞了滞，接着格林达公爵夫人就拍一下手：“兰开斯特侯爵夫人说的很对，既然如此，年轻人们还是去跳舞吧，罗斯玛丽小姐，我的儿媳很乐意见到您呢，因为您和她同名。”
　　罗斯玛丽小姐已经笑着和格林达公爵夫人谈起话来，看着这些说东道西的人散开，埃莉诺面上的笑容没有变化，黛茜夫人已经走到埃莉诺身边：“亲爱的埃莉诺，你能为翠西说话，实在太好了。”
　　“她是我丈夫疼爱的表妹，我这么做不过是为我丈夫尽一尽心。”埃莉诺的回答让黛茜夫人笑容微微凝住才道：“您说的对，不过亲爱的，刚才看了你的表现，我还是十分地”
　　“不，黛茜夫人，拒绝您，不过是为了我更愿意自己去争取，而不是得到您的帮助，毕竟您的目标也是我的目标。”黛茜夫人的手微微张开就笑了：“亲爱的埃莉诺，你真是一个可人儿，我现在明白，侯爵为什么会娶你了，这么一比，伊莎贝拉就变成一个十足的蠢货。”
　　这些日子洛威尔子爵夫人远没有社交季节刚开始时那么活跃，秘密被人知道，总会让人有一阵的担心，而洛威尔子爵夫人，还远没有达到不动声色的时候。
　　“瞧您说的，黛茜夫人，如果洛威尔子爵夫人和她的姐姐一样聪明，那我就不知道怎么做了。”
　　“怎么会，埃莉诺，我相信，你一定会得到很多，很多很多。因为你是如此的与众不同。”
　　这话让埃莉诺又是一笑，韦森特伯爵夫人走了过来：“黛茜，我刚才听到了不少对巴特勒太太不利的话，于是想过来问问你，还有，巴特勒太太现在好吗？”
　　黛茜夫人笑容没变：“她很好，我和埃莉诺正在说她呢，你知道，巴特勒太太是兰开斯特侯爵的表妹。”
　　“她很好我就放心了，毕竟她是你的好朋友。”韦森特伯爵夫人虽然笑容依旧，可心里那种抓不住一切的恐慌越来越深，而这种恐慌，韦森特伯爵夫人近年来已经很少有了。看着笑容甜蜜的黛茜夫人，韦森特伯爵夫人勾唇一笑，既然你选中了兰开斯特侯爵夫人，那么我也可以把她拉过来，黛茜，你从没赢过我，过去是，现在是，将来也是。
　　“威廉，我好累！”一上了马车埃莉诺就靠在丈夫肩上，兰开斯特侯爵摸摸妻子的脸：“你不是谈的很开心吗？亲爱的，我还看见韦森特伯爵夫人邀请你去她家做客。”
　　“是很开心，因为这符合我的教养，怎样才能一边欢笑一边在心里算计这