重生明珠-第40部分

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这个郑明珠不好说话，陈熙华说：“不过三五日，哪里就乱了套了？你就交给花姨娘照看这几日，再有你身边平日里管事的婆子媳妇，留几个得力的下来就是了。”

陈夫人皱眉道：“昨儿早上姨娘们过来说话，花姨娘便身子不爽利，我见她脸色不好，连今日请安都免了，侯爷这会儿倒要劳动她？回头不说是侯爷的主意，倒要说我不体恤人，我看，还是兰姨娘罢了，她在我身边儿服侍的时候，原也管过些事的。”

陈熙华哪里在意这些后宅的花样，只是说：“不拘谁也罢了，想着不过几日的事，也乱不起来。”

郑明珠见话说到这里，才笑道：“父亲说的是，母亲手里使出来这些老成的妈妈们，哪里还有什么不放心，母亲只管放宽心好生散散心才是。”

又说了些闲话，商量出去的事情安排，奉承的陈夫人十分欢喜。

因不带小姐们，出去就简单些，陈夫人安排府里的大小事务，郑明珠也有小姐们的锦莲榭需要安排，她还拜托陈颐安：“母亲说，明日宫里的嬷嬷就要来了。再过两日，又有请的女先生也要来，我出去了，还得请你帮忙安排一下。”

陈颐安不以为意：“又不是什么大事，交给墨烟就是了。”

郑明珠嗔道：“妹妹们的事，自然是大事，墨烟虽说能干，到底是丫鬟，你叫她怎么去安排小姐们呢，我不管，你得答应我。”

陈颐安倒笑了：“你自己接的差使，倒来支使我，这是什么道理？”

郑明珠看他一眼，心中若有所悟。

似乎越是态度放松，使些娇嗔，来些无关紧要的蛮不讲理，似乎他越受用？

越是小心翼翼的捧着他，他反倒不自在。

郑明珠便笑道：“是你的妹妹，你难道不该操心？再说了，我又不是出去受用，是陪着母亲出去，连你的孝心一并尽了，你在家里，难道不该替我办事儿？”

陈颐安果然受用，笑道：“罢了罢了，说不过你，放心玩你的去罢，我自然替你办就是了。”

果然如此！

郑明珠找到窍门，简直觉得生命中出现了一缕曙光，心情大好，不由巧笑道：“谁叫你是我男人呢，便是我没理你也要替我办呢。”

陈颐安啼笑皆非，笑着一径走了。

郑明珠这才坐下来，叫丫鬟们收拾东西，打点出去的衣服用具，又吩咐丫鬟们在家里的一应事务，大丫鬟只带翡翠和玛瑙出去，留下玲珑、珊瑚和墨烟接着办事。

一边又打发人快马跑到通州庄子上去报信，吩咐庄头打扫屋子，置办一应用具，还算条理分明。

幸而她如今不管家事，倒不算麻烦。

第二日一早，郑明珠早早起身，前往荣安堂，用过了早饭，陈夫人又把府里的管事媳妇们都传齐了，在议事的花厅里站了一地，吩咐了一些话，便把对牌给了兰姨娘。

郑明珠还是第一次见到兰姨娘，见她也不过二十七八岁的年纪，生的高鼻大眼，倒是十分明丽，她膝下也有一子，五爷陈颐谦，是侯爷幼子，今年才八岁。昨日听陈夫人的口气，这位兰姨娘应该曾经是她身边的丫鬟，后来给了侯爷做姨娘。

那就也算是陈夫人的助力了，所以陈夫人出去就把事情交给她，而不是得宠的花姨娘。

闹了半早上，郑明珠才与陈夫人出了门，两人分坐两辆侯府规制的平顶大车，后面又有七八辆丫鬟婆子们坐的小绿油车，并十几个小厮跟车，这才浩浩荡荡的往通州去了。

出得帝都，果然让人精神上为之一振，庄头夏长富和裴国海都带了人等在通州地界上接，见了武安侯府的车队，一行人便跪下磕头请安，早有丫鬟过来掀开了车帘子，郑明珠道：“劳动两位管事了，这里就不下车了，现在去庄子上罢。”

夏长富和裴国海听了吩咐，都道：“不敢说劳动，庄子上俱已安排好了，夫人和少夫人只管放心。”

便带着人在前头引路，往庄子上去。

郑明珠的庄子不小，其中大的那个原是皇庄，俱是良田，小的那一个也是悉心安排的，位置田地都极好，又特地与大的庄子接上，一行人的车马踏上庄子地界后都跑了一盏茶时分，才到了庄院。

这里是夏长富管着的庄院，门口的石头上勘着‘双庆园’三个字，庄院不算大，只有几排房子，只是种花养鱼，倒也显得颇有野趣，陈夫人与郑明珠倒是罢了，跟来的丫鬟们都是圈在帝都长大的，哪里见过这乡间野趣，俱都东张西望，一脸新奇，叽叽喳喳说个不停。

郑明珠扶着陈夫人走进正堂，这屋子修的阔大，屋顶很高，上首是八仙桌并黑漆的太师椅，郑明珠扶陈夫人坐了，夏长富等人才进来磕头。

陈夫人笑道：“这次叨扰你们了，安哥儿媳妇来庄子看看，我也跟着来了，倒扰的你们不得安生。”

夏长富忙道：“夫人这样说，小的们无地自容了，平日里求着夫人和少夫人来散散心，还怕不肯赏脸呢，只这乡里，一应都粗糙的很，只怕夫人和少夫人不自在。”

陈夫人笑道：“原就是为了个野趣儿罢了。”

夏长富又引着自己的家人并庄子上有脸面的管事来磕头，裴国海因少夫人没有住到自己那边庄子上去，也带了人过来伺候，闹了一阵，郑明珠笑道：“今日一早赶路过来，母亲只怕也乏的很了，不如去歇一歇，就不摆宴了，夏管事吩咐去做一点新鲜菜蔬，等会儿送进来用吧。”

陈夫人觉得这主意好，便点头称是。

夏长富忙应了，吩咐人先去备着。

庄园遇旧识

郑明珠带了丫鬟；亲自服侍陈夫人在后头收拾的干净爽洁的正房歇下了，又嘱咐陈夫人带出来的大丫鬟茜草和桑柔好生伺候；这才走出来。

夏长富和裴国海都在前厅等着；夏长富先回道：“因少夫人奉夫人来小住；小的已经把这院子里闲杂人等都吩咐避出去了；只留了小的几个儿媳妇伺候，少夫人有事要吩咐；只要让身边的姐姐们传她们说话便是。”

说着；就让自己的儿媳妇们进来磕头。

郑明珠知道夏长富元配早逝，后来娶了个填房，又难产没了，他就没有再娶，只把几个儿子养大；如今已经有三个儿子娶了媳妇，还有两个小的，也有十几岁了。

进来的三个年轻妇人，虽说都粗手大脚，一看就是乡里人，但穿着打扮在这乡里却是上等的，都穿着簇新的缎子褙子，头上插着金簪子，进来磕了头，说话神情俱都小心翼翼。

郑明珠笑着问了几句，就叫翡翠，每人赏了一只帝都时新花样的金镯子。

裴国海也差不多这样的说法，郑明珠也是照样儿叫进来见了，裴国海的媳妇杨氏带着两个儿媳妇进来，赏了同样的金镯子。

不过郑明珠倒是打量了裴国海的小儿媳妇好几眼，这媳妇大约还是个新媳妇，才十六七岁的样子，也是一般的穿着缎子褙子，带着赤金簪子，竟是生的白皙纤细，和那些庄家妇人大是不同。

杨氏是个伶俐人，见了郑明珠的目光，便笑道：“少夫人可是见我这小儿媳妇有些不同？”

她一说，几个妇人就抿嘴笑，其中夏长富的大儿媳妇王氏，是个爽快人，便笑道：“裴大娘又要炫耀他家儿媳妇了。”

郑明珠也笑，她自从成为郑明珠以来，身边全是高门贵胄，家家豪门，人人说话都极讲礼仪，个个都有架子，好不憋闷。

倒是这些乡间妇人，说话爽快，此时虽然还不是很放得开，但至少不会端着。

杨氏笑道：“我这儿媳妇本就比你们好，还不许我夸一夸不成？人家少夫人是贵人，一眼就能看出来。”

郑明珠啼笑皆非，贵人就一眼能看出来？

她便笑道：“我瞧着你这媳妇，倒不像庄子里的人。”

那小媳妇脸通红，羞涩的低着头。

杨氏笑道：“果然是少夫人，一眼就看明白了，我们家这媳妇，不是我自夸，十乡八里找不出第二个来，模样儿又好，性情又好，打的一手好算盘，比请来的账房先生还强，自从她进了门，我家老头子再不愁算账了。”

郑明珠就明白了，这的确不是在乡里娶的媳妇，应该是城里头什么铺子里的闺女，不知怎么嫁到了这乡里。

乡里的小子娶到了城里媳妇，家里头自然是欢喜的，必然另眼相看。

郑明珠便笑道：“怪道看着就不像做农活的，原来还会管账呢。只不知娘家是帝都的还是通州城的？”

那小媳妇就红着脸小声回道：“回少夫人话，奴婢的娘家是帝都城的，娘家姓郁，因从小儿看着爹爹兄长管铺子，便也学了些。”

姓郁！

郑明珠心中一跳，不动声色笑问道：“你们家自己开着铺子不成？”

小媳妇回道：“回少夫人话，奴婢的娘家爹爹并哥哥原都是替人管着铺子的，分别管着积善唐家两间铺子。”

竟然是她！

郑明珠的预感得到证实，这个小媳妇，其实这是她第二回见到她了。

第一回的时候，她还是唐白月，那个时候，父亲还在世，她坐在父亲身边吃酥饼，看到郁掌柜牵着的那个小女孩儿，一双大眼，怯生生的看着自己。

她就递了半个给那小女孩儿，小女孩儿不敢要，缩到郁掌柜身后，只露出一只眼睛看着自己。

这一次，她连看都不敢看向自己了，只低着头，小声回着话。

郑明珠差点要脱口而出，问她你父亲还好吗！

最终还是硬生生忍了下去，只是笑道：“原来是家学渊源，既然父兄都能替人管铺子，你自然也该学一学。”

郁氏低头不语。

郑明珠就转而问起别的事来，那王氏也很精明能干，说起庄子里的事来头头是道，郑明珠问了一会儿便说：“我也乏了，先去歇一会儿。”

这些媳妇们都殷勤的伺候着她去后头，因是奉陈夫人来，上房自然是陈夫人住了，给郑明珠收拾下的屋子在正房不远，也是高大疏朗的几间大屋，连丫鬟婆子的歇的地方一并都有了。

郑明珠十分满意。

翡翠和玛瑙伺候着她宽了外头衣服，安稳歇下，郑明珠虽乏了，心中有事，却是不大睡得着。

屋里很安静，宽大的木头窗子外隐约有不知名的鸟叫声，郑明珠在朦胧中似乎看见了许多前尘旧事，父亲的音容笑貌历历眼前。

朦胧旧梦中，郑明珠潸然泪下。

她醒过来的时候还有点怔怔的，此时天色已经暗了下来，外间点了烛火，听到了动静，翡翠和玛瑙都进来了，笑道：“少夫人醒了。”

端了茶给她漱漱。

郑明珠清醒了点，问：“夫人可醒了？怎么没叫我。”

翡翠回道：“夫人已经醒了，特意打发了桑柔姐姐来说，不要惊动少夫人的，夏大家的已经送了晚饭进来，夫人用过了，少夫人若是这会儿用，那就派人传去？”

郑明珠点点头：“也好。”

不过片刻，夏大家的王氏就带着两个丫头端了食盒进来，放了桌儿，一样样摆好，笑道：“乡里没什么好东西，少夫人吃个野味儿罢了。”

只见一桌菜也是安排的很精心，鸡鸭鱼都成了配菜，主角反倒是时令的菜蔬，整治的精心，都掐的嫩尖儿，中间一大碗苦笋鸡皮汤，旁边攒着一碟蒸白鱼，一碟香油马兰头，一碟炒的青菜心儿，一碟腊鸭腿，一碟香椿鸡蛋，还有一盅儿荠菜馄饨。

虽说都是乡野风味，却是香味扑鼻，郑明珠便觉胃口大开。

王氏笑道：“这些菜都是地里现摘的，鸡鸭都是咱们院子里自己喂的，那白鱼是那边肖湾河的特产，因离水就活不长，外头不大吃得着，少夫人尝尝，有一两样能吃的，就不枉我们的孝心了。”

郑明珠笑道：“先我进来的时候，看到院子里一株香椿树，倒是长的好。”

王氏笑道：“如今香椿正是时候，嫩芽儿刚好肥厚，只怕再过两天，就得老了。”

郑明珠拿起筷子夹了一点尝尝，笑道：“还是你们这现摘的好，咱们府里，一样是庄子上每日送菜蔬进来，偏就不如你们这的香甜。”

王氏见她开始吃了，也就不敢多说，悄悄儿的退到外头候着。

郑明珠倒真的胃口大开，那白鱼鱼肉特别滑嫩清甜，只这样简单的浇了酱油蒸了，已经十分有味，荠菜馄饨她吃了有七八个，汤也喝了大半碗，鲜美无比。

因王氏另送了饭菜给身边两个有脸面的大丫头，剩下的便散了给小丫头们吃。

郑明珠又去正房陪着陈夫人说话，陈夫人情绪非常好，晚饭后在庄子里散散步，还看着丫鬟们摘了些野花儿拿大陶瓶插起来，颇有野趣。

郑明珠到庄子上是有正事的，陈夫人也知道，倒也没挑剔郑明珠没有时时跟着伺候，且裴国海家的又够伶俐，忙上忙下，跟前跟后的伺候着，陈夫人倒对郑明珠说：“你来是有正事儿做的，不用总在我跟前伺候，只管忙你的去，这边这么多人跟着我，还怕我丢了不成。”

郑明珠就笑：“既然母亲体恤，媳妇就放肆了，就只母亲千万小心，这里不比家里，不要劳动着了。”

陈夫人就对杨氏笑道：“看我这媳妇，多啰嗦。”

杨氏在一边凑趣：“少夫人这是孝心，我家的儿媳妇虽也好，这样一比，可就差远了。”

虽说说的粗鄙，陈夫人还是很高兴。

婆婆，是一定要搞好关系的才行。

郑明珠心中有事，陪着说笑了几句，便告辞走了。

夏长富、裴国海都等在外头院子里，这件事郑明珠早就盘算过了，按照邓家的琳姐儿的说法，庄子的入息还在其次，这样大一个庄园，一年顶天了也就四五千银子，加上些东西。武安侯府的用度又用不到她的庄子上的东西，更是有限，再加上天灾，每年只要大致不差，也就是了。

且庄稼人辛苦，略放宽些儿，多落些在下头，也是行善积德的好事。

郑明珠深觉有理。

但是庄子上也有两样却不得不防。

一样是人数，庄子上除了管事就是佃户，按例都是有名册的，人若比名册多了，就得防着是不是庄头仗着主子的名头兼并土地，私养佃户。

还有一样便是佃租，须得细查这佃租究竟是缴的多少，庄头多少落一点无关紧要，要紧的是，若是庄头太贪，佃租苛刻，竟至逼死佃户，闹出来就不是小事了。

虽然只是郑明珠的陪嫁庄子，但御史弹劾的则必然是武安侯府和安国公府了。

郑明珠听琳姐儿这样一说，顿时不安起来