四人夜话-第296部分

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他细细检讨也想不出是甚么原因，每天的饮食十分正常，身体上的其他部分也都健康。唯一的可能性，也许因他每天摩挲那两颗钻石的关系。

这想法使他陡然一惊，但也随即失笑，那是不可能的，从七八岁起，他就每天与钻石接触，几曾听过钻石会伤害人的肌肉？

他每天仍抚弄那两颗宝石如故。因为它们实在太可爱了，和它们在斗室中相处，比和两个漂亮女人在一起更快乐。

又过了十几天，彭卡发现他的手掌更加不像话。骨瘦如柴，与一个多天未吃饭的穷人的手一样，就是穷人也未必瘦得那么难看，有些地方简直好像骨头也出现了。

他的两手更常常发抖，握东西也握不牢，这真是一件可怕的事。

他急忙延医诊治，不过，医生找不出病源，只劝他多注重营养和休息，还给他一些滋润的油膏，涂在手上作为保护。

一天，彭卡的七个心爱的儿女一同进房来看父亲的病，他们都是彭卡所宠幸的妃子生的。三个是男孩，四个是女孩。男的长得英俊高大，女的长得苗条美丽。他们都令彭卡觉得自豪，忍为是他珍贵的「财产」之一。

孩子们看到父亲的病容，十分惊异。父亲一块肥肥胖胖的脸怎么会变得那样樵悴？而那双手又那样可怕，好像剩下两把骨头一样。

他们都感觉痛心，要求一看那可能作为病源的宝石。

在儿女的一再要求下，彭卡便答应他们，把他们带到一个黑暗的房中，将一个精致的盒子取出来。

盒盖一开，光华四射。那黑色丝绒的盒内像躺著两只明亮的眼睛，闪闪生辉。

「太美丽了！」彭卡的儿女都不由惊叹，只有最小的女儿小蜜没有作出甚么反应。

小蜜今年十七岁，喜欢绘画和唱歌，她性情恬静，看不起财富，对世俗的享乐不大参与。哥哥姐姐们经常搞热闹的宴会，都没有她的份儿，他们讥笑她是「小古董」。

这两颗可爱的钻石，立刻引起他们兄弟姊妹的垂涎，他们都在想：「我要用甚么方法才能得到这两颗钻石？」

二女小凤撒娇说：「爸爸，我就快结婚了，你老人家就把这宝石赏给我作嫁妆吧。」

小凤容貌出众，是她们姊妹中的美人，一向很得到父亲的宠爱，她以为她的要求，父亲一定会答应的，但彭卡脸色一沉，并不作声。

大哥小龙立即说：「不，我是大哥，这样珍贵的宝物，应该是由大哥保管的。」

三姐、四姐、五弟也各自提出应该得到宝石的理由。他们你一言，我一语，不觉发生了剧烈的争吵，在争吵不决之下，他们索性伸手到盒子里去抢夺，彭卡大声喝止也没有用，他们在房中打起架来，把宝石抛来抛去，好几次几乎跌在地下，彭卡一气，当场晕倒。

结果，大哥小龙二姐小凤，各抢到一颗名贵的钻石逃了。彭卡醒来时，只有小蜜在他身边，也只有她没有参与争夺，一直在冷眼旁观这丑剧的发展。

「只有你是我的乖女儿，」彭卡叹道：「他们来探病都是假的，其实是要来抢我的宝物，其实，这宝物可能是使我健康衰落的原因，他们不是不知道，现在竟都不怕了。」

小凤得到一粒无价之宝，喜出望外，回到自己房中细细欣赏，如醉如痴，不停地把那宝石放在手上把玩，连睡觉也放在枕畔，不愿须臾离开。

有时她也想到，这宝石可能会损害人的皮肤，但只要一眼望见那夺目的光彩，便把甚么都忘记了。

它有一种魅力，令人一见到它就忘掉一切。好像爱情或许多伟大的事物一样，令人一旦置身其间便觉赴汤蹈火，在所不辞。

十余天过后，小凤的朋友们都惊异她身上所起的变化。她的脸孔瘦削了，失去了以前明艳的光彩。她的两手变得骨瘦如柴，好像给甚么东西蚀掉她的肌肉似的。

小凤揽镜自照，也暗暗心惊：「太可怕了，那宝石原来是有妖法的。她把我害苦了，我这个容貌，今生今世休想嫁得一个好夫婿！」

她最气愤的时候，曾想过把那宝石丢去，但一把它拿到手上，又不觉为之沉醉。「唉，好美丽的东西，我只要多看它一眼也觉得幸福，就算赔上我的生命又算甚么？」

结果，她又把它保留下来，她的脸继续瘦削下去，她的手指骨头一根根露了出来，朋友们都把她当作魔鬼，不敢再接近她。

一天，她驾车出外，自觉两手抖颤得厉害。这已不是一天的事了，平日她连握个梳儿也握不牢，但今天的情况特别严重，好像已病入膏肓，当汽车驶到一条斜坡路时，她突然控制不住驾驶盘，向横开出，和迎面而来的车子撞个正著。

「蓬」地一声巨响，两车都著火燃烧，小凤重伤，香消玉殒。

这意外的消息传到宫中，彭卡顿足叹息。

他知道这是他作下来的孽，那两颗宝石是苹儿的眼睛变的，它们的目的就是要给他报复。

想不到自己还没有死，小凤已先踏上死亡之途。

彭卡忽然忆起一件事，急忙下令把小凤那颗宝石寻回来。

但下人在小凤房中搜查了半天，也没有发现那粒宝石，只好据实回报。

彭卡顿足道：「唉，又不知哪个不肖子把它偷去了。」

他把几个儿女叫来，问他们谁偷去了小凤的钻石，但个个摇头否认，彭卡毫无办法。

他们走出房外，老四便对老三说：「三姐，不要装傻吧，我知道二姐那粒宝石是你偷去的。」

「胡说，你有甚么证据？」

「我到二姐房中时，刚刚遇见你鬼鬼祟祟出来，如果不是去偷钻石，你在干甚么？」

「我有行动的自由，谁能干涉？那么，你到二姐房中去又是干甚么？」

「不错，我是去找寻宝石的，」老四坦然承认：「但我进房内一搜，那宝石早被人拿去了。」

二人大声争吵起来。老五、老六都帮著老四，老三掩脸痛哭：「我不依，我不依，你们都来欺负我！」

她三脚两步跑回自己房中，关上房门大哭。一会儿，她听见外面声息全无，知道老四、老五已经走了，她悄悄从枕头底摸出那颗宝石来：「啊，我的心肝宝贝，你知道我为你受了多少委屈吗？」

她在宝石上轻轻一吻，把它爱惜地放在自己的胸围内，好像觉得这样才更安全一些。

在她获得这宝石后的第四天，大哥小龙蓦地传来噩耗，他所驾的飞机，在飞行中失事，撞山坠毁。在他死前、人人都看见小龙两手瘦得露出骨头，为了掩饰，他戴上一双手套。但他的两手不时颤抖不停，软弱无力，结果仍令他在半空中失事。

一个十分英俊有为的青年，竟这样丧生了。他死后，像小凤一样，他那拉宝石也不翼而飞。它已落在老六的手上。

彭卡十分伤心，他已经失去了两个儿女，不能再让这种事继续下去。

彭卡命人把五个儿女找来，沉痛地对他们说：「你们看看父亲的一双手！」

他把一双手伸出来，儿女们不禁「肮了一声，比上一次更惊愕。

那一双手连一丝血肉都没有了，实际上只是两把骨头。

「我是个半死的人了，这是我每天抚弄那两粒钻石的结果。你们想学你大哥二姐的模样，就去找寻那两粒钻石吧。」

接著，彭卡把怎样见到苹儿、怎样迫她为妾、怎样打死她的丈夫、苹儿怎样哭出了两只眼睛、那眼睛怎样化成钻石……一一告诉了他的儿女们。

「这两颗钻石是来我家报仇的，它要把我的儿女一个个夺去，你们知道吗？它是魔鬼的化身，谁见到它，应该立刻把它毁掉，懂不懂？」

儿女唯唯。他们出来后，老三感到十分痛苦。她的两只手也已逐渐瘦削了下去，她知道正在走著父亲和兄姐的老路，但是抵受不住那宝石的诱惑，无论如何也不肯把它抛掉。

一天，老三的一些青年朋友开舞会，老三照常参加了。由于多喝了酒，她糊里糊涂的把钻石拿出来亲吻。霎时，人人都为那颗宝石睁大了眼睛，露出了艳羡而又妒忌的神色，所有女人都不想跳舞，所有男人都对他们身边如花似玉的舞伴失去了兴趣。

半夜，老三驾车回家，在半路上，她发觉有辆黑色轿跑车紧紧跟来，不久且越过她的车辆，车内两个富家子都是她熟悉的，一个叫巫柏，一个叫鲍烈，都是刚才舞会的嘉宾。

她把车子停下来，问道：「巫柏，有甚么事吗？」

巫柏和鲍烈对望一眼，不作一声，突然走上前来，一个把她拦腰抱住，另一个用丝巾将她颈项紧紧勒实。老三挣扎了几下，便已气绝身亡，可怜她到死还不知道是甚么原因。

巫柏见老三已气绝，立即伸去抓她的手袋，鲍烈也过来抢夺，巫柏手快，已把那宝石抓在手里。

「好漂亮！」他赞美著。

那宝石在他手上闪闪发光，两人都为它的魅力所吸引，一时呆在那里。

蓦地，那宝石射出一道红色的强光，巫、鲍两人大叫一声，各自掩住双目。

「啊哟，我的眼睛，我的眼睛！」

他们感到像针刺一样剧痛，两眼无论如何也张不开来。

「我甚么也看不见，那宝石在哪里？」巫柏痛苦地问。

「刚才是你拿著的。」鲍烈说。

「已经丢掉了。」

「蠢材，连一颗宝石也拿不稳！」鲍烈忘记了自己的痛楚，扑到地上去摸索，巫柏也学著他的动作，两人死到临头，仍不自觉。

他们不经不觉爬到公路中心，恰巧一辆大卡车从后面驶来，在黑夜里看不清楚，把他们两人一同辗为肉酱。

第二天，彭卡闻讯，派人到来调查，见三小姐已返魂乏术，而公路上更有两个形状可怖的死尸！

检查人员相信三小姐是半途遇劫，她的手袋是打开的。但是车里车外都没有甚么值钱的东西，那两个公路上的死者更不知是怎样死的，只好把这作为一宗悬案记录著。

三天后，彭卡的第四女儿从街外归来，忽然发现案头上有一颗亮晶晶的东西。低头一看，不觉喜出望外，这不正是那颗日思夜想的钻石吗？

它怎么会来到自己房间里的，这真是不可思议。难道有人知道自己喜欢这钻石，故意拿来送给她吗？这好像不可能。

有一个奇怪的念头涌上她的脑际：不是这钻石自己跑来的吧？她感到一阵寒心。父亲说过，这钻石是魔鬼的化身，她不能不防著。但只要对钻石多望了两眼，她的喜悦已盖过了她的恐惧。

四小姐觉得只要能得这钻石便心满意足，管它是怎样来的。

于是，她把它珍藏起来。

由于一连发生老大、老二、老三的命案，王宫内人心动荡，人人都说彭卡得罪了鬼神，将有大祸临头。彭卡的妃子们，有二三个更作私逃的打算。被彭卡发觉，盛怒之下打死了两个，于是，宫中更变得愁云惨雾。人人都说彭卡的罪孽更加深重。

一直冷静地注视著这次灾祸发展的七小姐小蜜。她对兄姐的命运感到十分难过，总希望找个法子来把灾祸消弭。

她有一个非常要好的朋友，是个瞎子音乐家，名叫雷耳，他的眼睛是十六岁那年，因患病而瞎掉的。这并没有影响他们的友谊，实际上，小蜜在心底里对他已爱苗深种。

平时，小蜜不在王宫中，就在雷耳的家中，两人谈天说地，弹琴唱歌，相处得非常快乐。

自宫中发生灾祸，小蜜也常和雷耳谈起，但两人想不出甚么法子去阻止悲剧的发生。

这天，小蜜又把三姐毙命的消息告诉雷耳。雷耳说：「真像传说一样，这宝石的确是一个魔鬼，它是来报复的，如果不及时阻止它，你四姐、五哥、六哥的生命都十分危险。」

「到底该怎么办？」小蜜心急地说。

「只好由你冒险一下，去把两颗宝石盗来，加以毁坏。」雷耳好像经过深思熟虑地说：「但在得到宝石的时候，你必须能抵受它的诱惑，此其一。在接触的时候，你自己可能受到损害，此其二。去盗取宝石的时候，你可能引起兄姐的误会而蒙受不利，此其三。因为有这许多危险，所以我一直没有把方法提出来。」

小蜜点点头说：「这三种危险我都明白，但如果能挽救我的家族，就是牺牲自己，我也不怕。」

「那末你可以试试这样做。」雷耳把一个方法告诉她。第二天，小蜜在自己屋中举行了一个音乐晚会，把四姐、五哥、六哥都邀来，还约了两三个青年朋友。

音乐欣赏会进行得很愉快，但小蜜暗中在兄姐的酒杯中下了迷药，音乐会开到半途的时候，所有「嘉宾」都睡著了。

小蜜开始在兄姐的身上搜索。照她和雷耳猜想，如果他们拥有那颗宝石的话，一定会带在身边，因为他们不敢留在自己房中，怕父亲派人搜去。

果然不出所料，小蜜在四姐手袋中发现一颗宝石，后来又在六哥的表袋内找到一颗。

小蜜大喜过望，雷耳的方法果然厉害，真是「得来全不费工夫」。

她留下两张字条，分别放在四姐和六哥身边。大意是说：为了挽救他们的生命，她不得不这样做。她取去这些宝石，不是要占有它，而是要毁掉它，如果兄姐不信，她也没有办法，但相信他们终有明白的一天。

她把宝石小心藏好，又检拾了一些行装，忽忽走去找雷耳。检拾行装的原因，是她知道兄姐必定不肯干休，她要和电耳赶快找个地方躲起来，不让他们发现。

她去了两个钟头之后，四姐、五哥分别醒来，一见了那张字条，暴跳如雷。他们赶到小蜜房中去找她算帐，但小蜜早已搬走了。他们又找到雷耳家去，雷耳也一样失去了踪迹。

他们断定小蜜盗取那两颗钻石是为了私心，不禁用最毒的语言去咒骂她。

他们不停派人到各处乡村找寻小蜜，但无论怎样，也找不到她的影子。

半个月之后，他们的气才稍稍平下来。而在这时候，他们的父亲彭卡病发逝世，在临终之前，他把三个儿女叫到床边，对他们说：「我知道小蜜所做的事，她留下一封信，详细告诉我她的动机。她这样做是十分正确的，那宝石的确是魔鬼的化身，非但要夺我的命，还要夺去我所有的儿女。小蜜这样做，是为了你们好，如果不信，你们看看我！」

彭卡把蒙在脸上的一块毛巾揭开，老四等一齐掩面，不敢观看。

那不再是一块人的脸，简直是一个骷髅！

原来他的脸和他的手一样，也已逐