桦鬼-第22部分

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不知道为什么事情会变成这样，神无尽可能远离他，贴住另一侧的车门。车子行走了两个多小时，充斥车厢内的麻痹空气显示他有多么的不高兴。知道无论经过多久气氛都不会缓和下来的神无，除了对他心怀恐惧也为关切他的自己感到不可思议，因此不停地偷窥生气的桦鬼。

想要开口询问昨天的事情，但因为只感觉到他的拒绝之意，她咬着唇捏住口袋中的人偶。

“可以请你别再威吓她了吗？”

无言操纵着方向盘的渡濑突然低声说。神无把视线转向驾驶席，疑惑地看着渡濑的侧脸。

“忠尚大人说了，为什么让你回去，你心里有数吧。”

“有必要出动所有庇护翼吗？”

桦鬼还是看着车窗外，语气冷硬地问。渡濑悄悄叹息。

“被你逃了的话就麻烦了。因为你有失踪的前科，因此大人才要慎重点。”

“失踪？”

神无为渡濑的话感到吃惊，渡濑只是追加了奇怪的评论：“预先知道了目的地，与其说失踪不如说瓮中捉鳖吧。”

神无的视线从渡濑身上移开，屏息凝神。应该注视着窗外浑浊景色的桦鬼不知何时也看向神无，那瞳孔漆黑得宛如吸取万物的黑洞——两人眼光交汇，那眼瞳瞬间转为金色，让神无忘记了他眼睛本来的颜色。

桦鬼眯起的眼睛浮现出跟严苛不同的情绪。

“渡濑，别说多余的话。”

他这样一说，神无赶忙转头看着车窗外。

空气凝结。

威吓感是他下意识建立的以自己为中心的世界的表达形式，表明出拒绝其他人入侵的压倒性气息。在被怒火和严苛包裹的窒息空间，没有人会感到不恐惧。只要找到安全的地点就会马上逃走吧。但现在跟第一次与他对峙时不同，除了恐惧还包含着对他的兴趣。

自己一直认为冷酷的残忍男子，却突然显示出动摇的神色，让神无猜想他的内心是否非常不安定。就像拒绝一切——或者说放弃一切，人有心灵飘扬吧。

神无贴着车门，依旧观察着桦鬼。

她的行为让桦鬼的严苛感瞬间变得浓烈。但他不知道该如何面对神无那种警戒却带有探索兴趣的眼神，只能选择沉默了。她没能发现车厢内变得有些许暧昧的气氛。

“鬼头别在车内发狠。很快就会到了。”

无法理解状况的神无不可思议地看着恳求的渡濑。渡濑则用力踩下油门，车速提高往前进。

除了往幽暗森林深处延伸的公路以外，没有任何类似住家的建筑物。高速在宽敞山道上奔驰，与迎面而来的车擦身而过后，车子终于停在一道巨大的门前。

神无把手贴在磨砂玻璃上，窥探外头的情况。充满古风气息敞开的门扉前站着一队列的人。眺望左右延伸开来没有青苔的石屏，神无不由得惊叹。越过那片宛如融入森林的景色后，再次回到门扉前。在门前列阵的众多美女的环绕中，一个形色愤怒的男人正挽着手堂堂地站立着。能在这里出现的肯定都是鬼族人，在鬼族多是美型男的情况下，站在中央的男子显得极其平凡。他让神无想起街上看到的平凡中年工薪族。

瞥了一眼仍被外头状况吸引的神无，桦鬼径自打开车门。

“您回来了，鬼头。”

微笑着跑来的女人们轻声说。被那些女人包围着，桦鬼走到男人面前。并排着一看，男人比桦鬼略矮了几分。他粗壮的手粗鲁地揪住桦鬼的衣襟，抬起头说：“我只说一次。别给我丢脸。”

男人以狰狞的表情睨视桦鬼，短促地宣告完就放开了他。往后退几步的桦鬼震怒地睁着眼睛，但男人无所谓地看向神无乘坐的车。桦鬼怒气腾腾地睨视他，然后走向大门，很快女人们就包围着他向前移动。

跟桦鬼他们消失在门后相反，不高兴的中年男子走到车门前停下脚步。

“这位是鬼头的父亲，外尾忠尚大人。”渡濑传达说。

“出去吧，小女孩。”

车后座——神无紧贴着的车门正面，男人低声命令。神无惊慌地隔着窗玻璃仰望被告知是桦鬼父亲的忠尚。他命令的语气中没有桦鬼那种威吓感，两者的感觉相差很大。

“听不到吗？”

忠尚问，神无慌忙打开车门，因突然接触光线而不由自主闭上眼睛。跟黑暗的车厢内不同，外头的日光有点刺眼。

“传说中的丑女吗。”

看着靠在车身上垂着头的神无，忠尚如此说。终于张开双眼的神无看到他的表情，听到他的声音，读出了同样的拒绝神色。

“渡濑，跟那边说尽快找另外一个。”

也许是失去兴趣了吧，忠尚对从驾驶席出来的渡濑说，得到回应后马上消失在门后。

那边，是指桦鬼吧。找另外一个就是指找下一个新娘。

丑女，说得真直接。

“失礼的男人，只是普通的长相吧。渡濑，别对鬼头说多余的话。”

茫然地目送男人远去背影的神无耳中，突然传来女人惊讶的声音。

“但是，伊织夫人……”

“闭嘴。难得迎来了新娘，怎么可能轻易挑选下一个呢。”

强力的口吻命令着迷惑的渡濑。

“鬼头的新娘——叫什么名字呢？”

声音的主人始终以蛮横的态度问着神无。彷徨地四处搜寻声音主人的神无，看到了一个利落黑色短发在风中飘扬，胸口抱着白色包袱，慢慢走过来的女人。

穿着绢织和服的女人，容貌艳丽得让人联想到秋天。

女人红艳的唇瓣勾起，露出一个宛如鬼般的艳丽微笑。

“你的名字。”

浑身散发着香气的女人，又一次询问不由得看呆的神无，饶有兴味地上下打量着她。

“我叫朝雾神无。”

“嗯，你就叫我伊织吧。过来，我带你到房间去。”

伊织这样说，再次迈开脚步缓缓地往里面走出。

“伊织夫人……！”

“怎样，有不满吗？你快点把车子收拾好，停在门前很碍眼。”

女人微笑地瞥了渡濑一眼，转向神无。

“过来吧。”

拥有独特气息的女人，看到神无小跑步跟上，满意地点点头。

“真的是个普通的女孩子，但说丑女就太失礼了。”

看了一眼斜后方的神无，女人低声说。着时候她怀中抱着的东西也蠕动起来。

“哎呀，醒了。”

伊织的脸瞬间变得柔和，那是神无未曾见过的充满慈爱的母亲的笑脸。神无不可思议地睁大眼睛看着伊织。她怀中的由白布包裹着的，是出生不久的婴儿。婴儿像被什么骚扰到似的，睁开细细的眼睛，蠕动着身子。

“婴儿。”

“可爱吧。他是鬼头的同父异母兄弟。”

伊织骄傲地对神无笑着说。神无来回打量伊织跟婴儿的脸，然后想到桦鬼和他的父亲，心头涌上一种复杂的感觉。

出生率低的鬼族人，在漫长的人生中能迎娶多个新娘，就算是同父异母兄弟也不值得惊讶。但对于还没习惯这个世界的神无来说，的确是难以接受的。

“桦鬼的弟弟？”

“对。鬼头的兄弟只有这孩子了。忠尚大人跟新娘总相处不好，好不容易才生下了鬼头。生下了一个老跟自己顶撞的孩子，他也很不容易啊。”

伊织边走进门边苦笑，神无不可思议地看着她。顶撞——这个词中包含着讽刺。发现神无在思考，伊织以独特的口吻持续说明：“忠尚大人本是最下层的鬼……谁也没想到这样的男子会生下鬼头。鬼族重视的不是血统而是与生俱来的能力——但其中也有很多纠纷。忠尚大人的性格让人说他是鸡犬升天。这大屋也是忠尚大人打着鬼头名义强制建立的。”

门后的建筑物是座大得有点夸张的日式房屋。豪华得让人却步的门前，女人们静静地站立着。

“之后就像演戏那样，天下太平。去迎接你的鬼都是忠尚大人的庇护翼，都是打出鬼头名义使之服从的男子。而那些女人都是为了生出下任鬼头而聚集起来的新娘。”

“下任……”

“雄壮的鹰也无法永远生存下去。鬼头不听规劝，让忠尚大人焦急。难得剩下的第二个孩子却像父亲一样毫无能力。”

说完，伊织幸福地笑了。她伸出美丽修长的指尖轻抚孩子脸颊的动作，让人知道她很疼爱这个刚出生的孩子。

“伊织姐。”

“我想跟鬼头的新娘聊聊。你把孩子抱走吧。”

有人前来搭话，伊织抬起头。站在门口的女人们以严厉的表情盯着伊织跟神无，紧迫的气氛让神无却步。

“你们怎么了？真是不成熟，吓到鬼头的新娘了。”

伊织的话让女人们大大动摇。

“不是的！”

“我们只是想说……”

“反正也没什么大事情吧。还是那些话我不能听呢？”

女人们沉默了，伊织无奈地笑了笑。

“新娘是鬼头自己选的，有不满就直接跟鬼头说去。”

“伊织姐太讨厌了！”

年轻的女人红着脸娇嗔。

“生了孩子自己就幸福了！”

“哎呀，你想要孩子就跟忠尚大人请求吧。比起拜托鬼头会有更好的回应呢。”

“伊——伊织姐好过分！！”

“以前姐姐你不是对鬼头最执着吗！！”

“有了孩子就变得达观了！”

“姐姐好狡猾！”

“也许吧，孩子好可爱，你们后悔的话去找忠尚大人。”

听着女人不甘心的反驳，伊织只是无赖地笑着。感觉到凝固的气氛因她的举动而渐渐溶解，神无意外地看着伊织。生下桦鬼弟弟的鬼新娘，除了有着出类拔萃的外表，说话也非常有个性。

她每次开口都会以霸气压制住女人们不满的埋怨。

“别欺负珍贵的新娘。”

面对伊织的询问，女人互视一下，然后不情愿地点头。

“也告诉其他新娘一声。别以为新娘间的斗争而引发了鬼头本家的丑闻。知道了吗？”

女人们点头，伊织才满足地指示她们打开玄关。明确压制住女人们反驳的伊织让神无穿上拖鞋，然后走上长长的木板走廊。

“还有……其他新娘吗？”

“忠尚大人的？有啊。迎接鬼头的女人、刚才玄关的女人、还有其他一些我不知道的——对了，应该有很多吧。”

神无为她那若无其事的回答感到哑然。听说鬼越强大越是情深、越是珍惜新娘，也许不太强的鬼就完全颠覆这种常识了。但即使这样，拥有如此多新娘也是特例吧。

“一些生不出孩子的新娘被安排住到别墅，所以忠尚大人也无法把握正确人数。鬼头之名有着莫大影响力呢，能扰乱某人的一生。”

两人缓步走在不知延伸到何处的走廊。

沿途走来，纸门数量多得让人怀疑这里是旅店，但摆设又明显跟旅店不同。一般来说应该采用对称式设计，但摆设物品没有一个是相同的。纸门上描绘着墨色的鸟儿、精致得宛如真物。天花板采光口上也有细致的装饰，似乎跟纸门的花样是一致的。

以桦鬼名义建造出世界独一无二的奢华大屋。只是沿着走廊走了一会儿，她就明白。

每根柱子上都雕刻有花纹。默默数着房间数量的神无，得知那些都是私人房间后，震惊得圆瞪双眼。

走着走着，伊织叹息。

“忠尚大人对鬼头有着过高期待。然而鬼头却完全没有选新娘的心思，甚至十六年来一直不管你，然后突然把你带到鬼之里——这一点忠尚大人无法放任不管。”

伊织站在一个陌生门牌前，踌躇地看着神无，直到神无了解十六年放置不管所代表的问题的严重性，伊织才继续说：“虽然很难开口，”她再次叹息，打开了眼前的纸门，“学校宿舍被毁，鬼头住在女生宿舍的消息流传到这里。不，与其说流传，不如说是校方前来抗议吧。忠尚大人知道桦鬼一直在玩男女游戏，但这次……好不容易迎来了新娘却还是胡搞一通，忠尚大人生气得不行。”

伊织语带抱歉的解释内容就是桦鬼被带来此地的理由——也是自己被带来的理由。

忠尚想要确定桦鬼迎娶了怎样的新娘。而得出的结论是重新再找新的新娘。

他心底说这女人不行。

“忠尚大人并不是坏人。只是有点盲目罢了。”

“是。”

神无点点头，伊织无奈地不再说什么。坏人是能看出来的。她知道忠尚是个冷酷的人。尽管他可能没有恶意，但那语言已经尖锐地刺入神无胸口。

神无坦率地接受了他那句否认自己存在的话，垂下了头。

“你在学校也不容易吧。”

美丽女人眯着眼，带着神无参观房间。纸门后的空间是纯和式，伊织脱下拖鞋，拉开更里面的纸门。充满旅馆感觉的房间内部，没有任何家具和杂物，只是铺盖着完全变色的榻榻米。

“你在这里好好休息吧。别把忠尚大人的话放心里。选择你的是鬼头，呼唤你到鬼之里的也是鬼头。迟些试着跟他聊聊吧？”

“跟桦鬼？”

伊织笑了笑，走出房间，关上纸门时说：“虽然忠尚大人命令把这里的家具都丢掉，但这里是鬼头的房间。吃晚饭前你随便走走，心情好的话就到处看看吧。”

“呃……？”

“再见。”

神无茫然地盯着被关上的纸门。

很快外头靠近走廊的纸门也传来闭合声，神无总算回过神来打量房间。

“桦鬼的房间？”

本家的人都知道桦鬼对新娘抱有杀意吧。既然知道，会过来这房间吗？

神无猛然睁开眼。

婚礼当晚在她身边的是当事人跟三翼。桦鬼不是那种多话的人，三翼也小心谨慎，很可能会隐瞒这个事实。

如果没人知道真相，伊织把神无带来这房间的用意就呼之欲出了。因为车厢中完全没跟渡濑交谈过，甚至没发现如此单纯龌龊的目的。

神无不由得慌张起来。这里是为她烙印的鬼的房间——尽管景观不同，但她感觉回到了婚礼当晚。

【二】

神无紧张地环视空荡荡的房间。正如伊织所说，十二榻榻米大的房间完全没有家具，宽敞得让人寒冷。尽管她说吃饭前可以自由走走，但神无没有到处参观的心情，只是站着打量四周。

她边想着以后该怎么办，脚却不由自主地踏出去了。突然大腿被硬物刺了下。

伸手探进口袋，拿出木雕人偶俯视着。

结果还是无法确定人偶主人国一的安危——自己现在甚至还来到一个无法确保人身安全的地方。虽然伊织没有加害自己的意思，但刚才遇到的新娘们却对神无