桦鬼-第28部分

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“……不可思议。”

“你觉得鬼头的孩子也会像鬼头那样强悍吗？还是像忠尚大人那样平庸？”

“谁平庸了？”

神无被背后突然冒出来的声音吓得急忙转身。

“哎呀，你听到了——忠尚大人你难道宿醉了？真糟糕啊。”

看着脸色不悦，抿唇不语的忠尚，伊织笑得肩膀摆动。忠尚狠狠地瞪了伊织一眼，然后来回打量神无和她怀中的婴儿。

“那家伙的孩子就是下任鬼头。别乱说话，准备早饭。”

“是是。”

伊织安抚似的点头，忠尚粗鲁地以手掌磨蹭孩子的头。神无吃惊地看着忠尚，他收回手笑道：“快点让我见见嫡孙吧。我很焦急的。”

说完，忠尚越过哑然的神无。看着自己的孩子怎么能说出那种话呢，神无头脑混乱地看着元气的背影。

“别跟庇护翼靠太近了，你是鬼头的新娘。”

忠尚回头嗤笑道。昨天宴会上他的心情莫名的好，今天也好像延续了好心情。当初那一看到神无就命令再找下任新娘的男子，收回了过去的物理说话，对不知所措的她留下这样一句话就走了。

他到底明白多少呢，从他那自信满满的态度完全无法预料。他应该不知道昨晚光晴跟自己说过的话，但也许从某人口中得知此消息因此焦躁起来，预料到神无的心情所以就马上采取行动。

“你选择鬼头吗？”

伊织安静地问，完全没想过自己要选择谁的神无无言地摇头。面对光晴的求爱她只能道歉。然而这样不代表她会选择其他人，被某人吸引、讨厌某人这些情感，神无还无法清晰理解。

这种状况下应该无法回答，存在于心底的一抹身影却扰乱一切，使她狼狈不已。尽管他的怒气是如此尖锐，连靠近都让人踌躇，她的眼睛却不由自主注视他。

越是深入了解越是让人恐惧的心情和无法言喻的冲动，在她心底持续膨胀。

“尽管不得不决定，但你烦恼也没用。恋爱需要导火线。”

伊织轻拍神无的肩膀，然后苦笑。神无为她的话而吃惊，伊织耸耸肩说：“来，吃饭吧。”

神无被带领进入的是跟昨天相同的大厅。朱红色的膳食桌跟昨天一样整齐并排，上头放着早饭。神无把婴儿交换给伊织，看到上座的空位，顿住脚步，旁边是让人以为他喝道天亮的一脸不高兴情绪的桦鬼。

发现神无到来的他，眼睛微张。知道他的视线落在自己胸口毛玩偶上的神无，慌忙在他身边坐下来——桦鬼似乎不愿意在众人面前询问毛玩偶的事情，没说什么。

樱花路上突然出现的果然是他吧。陷入沉思的她突然感到身边人的动作，抬起头发现桦鬼站起来走出客厅，她忙站起来。

“吃了再去。”

在忠尚命令下被迫坐下来，神无不安地对忠尚说：“但是桦鬼——”

“难得来到这里就多吃点，长点肉。那家伙只是在大屋附近乱逛罢了。”

桦鬼的早饭还像刚做好时那样平整。神无知道要吃完早饭忠尚才会放她走，只好拿起筷子。但总是吃不下，最后她只是努力地勉强自己吃下去。

坐在隔壁的忠尚叹口气。

“算了，勉强吃下去对身体也不好。”

神无看着毫无减少迹象的料理苦恼不已，忠尚唯有放弃了。神无安心地叹口气，结果他人递来的汤，道谢后喝了一口就站起来。桦鬼在学校只会释放出杀意，但在这房子中却涌现出了让人意外的情感。虽然不知道要逗留在此多长时间，但既然要上学，就不可能长期滞留于此。她走到走廊上。

因为光晴让她别单独行动，所以她的活动范围也被限制了。监视大屋已经很吃力了，她不能再给他们添麻烦，因此必须多注意自己的行动。

如果他在大屋中或者在附近，也许他们能说上两句话呢，神无抱住淡淡的期待，朝通往庭院的走廊走去，边寻找桦鬼边散步。突然她脖子上传来冷冷的感觉，她停下来——

“回去。”

伴随着怒吼，手腕被抓住，她身子往前倾斜。钝重声音响起的同时，她看到一根箭深深刺入面前的柱子上，上下摇晃着。抱住吓呆的神无，忠尚回头大叫，这时渡濑也跑过来，两人张开双手护着神无。

“渡濑。”

“马上到里面去。”

发出比主人更尖锐命令的男人看向森林。忠尚踢开纸门，拖着神无走到房间里面，然后互换渡濑的名字。

“你也退下。”

“但是忠尚大人。”

“好了，退下。箭是？”

“远距离弓箭。”

“杀伤力很大。有看到箭手吗？”

“没有。”

“哼，警告吗——功夫不错。”

放开神无的忠尚笑着说。他一脸享受此状况的神色接过渡濑递来的弓箭，然后睨视着被关上的纸门。

“小鬼。……喂，神无。”

突然被喊名字的神无惊讶得跳起来，看向忠尚。

“别暴露在外头。暂时你都会是对方的箭靶。”

“是。那个，谢谢你。”

她深深鞠躬，忠尚哼了哼，以下颚点点里面。

“走动时使用大屋的内走廊。知道了吗？”

神无点头，忠尚就让她走了。紧迫的空气压迫着她，神无打开对面的纸门，确认没有危险才走出长廊。

如果当时她没停下脚步，如果她再往前一步，就肯定被箭刺中了。

神无闭上眼睛，浮现嵌入学校中墙壁的锐利小刀。在箭矢落下的地方肯定也有小刀。

看到神无离去，忠尚才坐下来。

“外头的是三翼跟……前鬼头的儿子吗？”

“是，还有他的两个庇护翼。另外，三翼的四位庇护翼也潜伏在大屋中。”

“对神无进行求爱的三翼不能出手。那这箭是前鬼头儿子发射的？”

“他似乎从学校一直跟踪我们到此。”

“……有耐性。”

“擅自行动只会打草惊蛇。三翼实际上是下任鬼头候补，听说外头那位前鬼头的儿子能力也很高。有个万一上头必然会行动，因此无论什么状况，我们都不能轻举妄动。”

“你的判断力还是一样好。”

“小人惶恐。”

忠尚把箭举高到眼前，轻声说“沉重”。仔细观察为了拉长飞行距离而改造过的箭，他紧握箭身。

“真意外。”

渡濑眼神转移到神无消失的纸门上。

“你竟然守护她。”

“……她是自己避开的。”

“不，她提前停下动作了。说起来，在学校时也一样呢。”

“因此她才能活下来，不是吗？”

“广义上来说，新娘是鬼的血亲，能力多少比常人强。但如果在被守护的环境中长大，能力就拜拜失去了。结果可以说幸运，也是一种遗憾——我以为你会讨厌她。”

“我的确是满讨厌她的。”

“你说的对，如果能注意措辞就更好了。”

“拘泥美丑是鬼的本性。……如果没有希望，那到别的鬼那里去反而能得到幸福。虽然我想要接受，因为真的太可怜了。”

忠尚说出鬼族一般的常识，渡濑听了只是耸耸肩。他知道眼前这个男人无论新娘美丑都会珍惜新娘。初见面时对神无说的那句话，太过迂回，绝对不是针对神无，而是有着独特的考虑。

“关于鬼头，为什么你要特意说出一些让他误解的话呢？”

“啰嗦。”

忠尚以单手折断箭矢丢下，手肘放在座位扶臂上，撑着脸颊不愿意回应什么。渡濑再次耸肩盯着纸门。尽管肉眼看不到，但一定程度上能猜测到敌人所在处。他沉默地在脑海中描绘附近的地形，忠尚开口道：“别出手。”

“他们是敌人。”

“别出手，那是小鬼之间的争斗。父辈出动帮忙算什么。”

毫无商量的一句话让渡濑苦笑。忠尚问了潜入大屋的四位庇护翼的情况，然后就命令渡濑静观其变。

渡濑静静俯视折断的箭矢。

“这种状况下我们不至于有过失。只要你一声令下，我就能行动。”

“对方是除鬼头外，族中最厉害的四人。”

“你不相信之间的庇护翼吗？”

忠尚只是笑着回答说：“就是相信才问你。”

尽管能力远远不及四人，但运用地利优势也能占据上风——渡濑自信满满的发言只换来忠尚一个笑容。

“必要的话就行动。去准备吧。”

简要地下令后，忠尚站起来。

【二】

走在左右皆是纸门的走廊上，神无停下脚步。静静地等待脚步痛楚缓和过去，打量着四周，想起了昨晚喝醉了在屋内迷路的自己。看来即使头脑清醒还是会迷路。不知何时她的身体已经下意识地对四周产生戒备气息，神无深深吐出一口气。

肯定有人从学校跟来了。虽然不算是明确的杀意，但那箭告诉她，对方不在意她的生死。

感觉到胸口那轻微的心跳声，神无低头看着兔子玩偶和木雕人偶。有一瞬间她怀疑犯人就是国一，但马上又推翻了猜测。他现在的身体应该无法动弹，而且他也不是那种采取鬼祟行动的人。

也许是桦鬼做的，但从他目前的行动来开又不像。

到底是谁——神无站在走廊中央，皱起眉头。能跟踪她到这里，对方不是简单的人物。疑惑不解的她被背后突然靠近的气息和声音吓到，忙转头。

“啊，果然是鬼头的新娘。”

年轻女性手里拿着方有茶具和点心、还有毛巾的大托盘。神无看到托盘上轻微摇晃的茶具，走到她身边，拿起了表面印有蔷薇花的白瓷茶壶。

“你要帮忙吗？太好了。用这个毛巾。”

神无拿着比想象中重多的茶壶，女性抱歉地对她笑笑。神无拿过毛巾托住茶壶底部。茶壶外表巨大，因此盛载的东西也多。

“我就想饭后来一杯茶……不过也是借口啦。”

女人那快乐的口吻让神无疑惑，只见女人沿着走廊直走，然后往右拐，走了一会儿再右拐，最后踏上一条狭窄的通道。通道尽头是一所跟和风建筑毫不搭边的铁门。

“茶来了。”

铁门两侧的墙壁颜色跟四周墙壁不同，女人说了一声后，铁门打开。神无被里面的光景吓呆了。昨天她被带去的铁格子屋是普通牢房，而现在看到的是被铁制墙壁和吸音材料包围的房间。面积不大，里面有几个女人用望远镜通过形状奇怪的小窗观察外头。

“怎样？”

“嗯，绝对没错。那是鬼头的庇护翼。现在拿着杯子的是水羽。”

“右边那个子高高的是二翼？”

“不像。最后一翼吧？是伊织姐迷恋的‘丽二大人’吧？好美。”

听到熟悉的名字，神无睁大眼睛，开门的新娘转头看着讨论得热烈的同伴们，叹息不已。但其他新娘并没有在意，继续用望远镜观测，聊着些花边新闻。

“伊织姐每次听到丽二大人的消息心情都会莫名高涨呢。”

“与其说莫名，不如说糟糕吧。”

“恋爱中的少女呢。”

“忠尚大人真可怜。”

新娘们以轻松的语调说着，没造成太大回响。即使神无进入室内，她们还是专注地注视着森林，没发现新的客人。房间的构造显得很不自然——墙壁是延伸到天花板的隔音材料造成，而屋顶则是玻璃。

每个地方都有能自由闭合的小窗，整间小屋子明亮得不像是用于日常生活。

新娘们打开了小窗户，望远镜朝着同个方向。从她们对话内容来看，看的应该是三翼。即使这些话会传入忠尚耳中，她们也不在意。

神无决定准备好茶后就出去。

“喝一杯特制的奶茶吧。”

拿红茶过来的新娘如此说，已经准备好神无份的奶茶。才刚吃过早饭没胃口再吃什么的神无，难以拒绝对方热心的邀请，轻轻接过茶杯。女人劝她吃饼干，神无拒绝了，拉过桌子旁边的圆凳子坐下。

神无舒了口气。昨天光晴刚说完大屋内也不安全。现在这样跟其他人一起，让她有种莫名的安心。看到铁门也知道这房间墙壁都是铁质材料的，对神无来说，与其说是怪异不如说让她放心。

“真够养眼的。水羽离开这里多少年了？”

“十年左右吧？虽然他偶尔会回来拜访，但样貌没多大改变。不愧是鬼族，不像我们会衰老。”

“他曾经住在这里！？”

“忠尚大人照顾过他一段日子。说起来，鬼头应该喜欢水羽的吧。”

“嗯，的确没为难过水羽。”

听到这里，啜饮着奶茶的神无顿了顿。除了为那对意外的组合感到吃惊，也明白为什么比起其他人水羽更在意桦鬼。

现在的状况——为了一个新娘而对立，肯定违背了他的本意吧。

静静倾听她们对话的神无把茶杯放回桌面上，凝视窗外的景色咬住下唇。这种场合下，道歉并不恰当。但同时她不由得想不被赋予任何期望的自己为什么还活在世界上。

“没事吧？”

女人问，神无抬起头。

“不舒服？要到房间去休息吗？”

“没事。”

神无乖巧地回应。不是所有忠尚的新娘都对她心怀敌意。想到在大厅吃饭时那几道同情的视线，神无看着女人，然后被女人身后小窗的景色吸引说道：“对不起，我有事……”

她站起来鞠躬，走向铁门，分离拉开比想象中重多的铁门，走到外头，寻找出路。

“桦鬼。”

刚才看到他的身影了。隐藏在森林中的背影。

来到本家后明显情况有异的桦鬼，像要逃避神无似的消失了。错过这次机会就不知道是否再有两人独处机会了，神无紧握口袋中毛玩偶，跑出去。

她没有发现铁门后的一脸困惑的女人。

“怎么那么急呢。”

女人看着神无离去的背影，然后转头看向窗外，发现躲在树荫丛中的男子皱起没有。宽肩窄腰个子挺拔——骤然看去是桦鬼。体型跟气息都跟桦鬼如出一辙。但，他不是桦鬼。男人露出侧脸，完美的宛如人造物似的脸庞上释放出恶意。女人屏息。

“那是谁？”

从树荫中走出来的男子手上握着弓箭。

【三】

说到日式房子，有着从任何方位都能轻易进入的构造。神无很快找到了通往外头的门，疑惑的穿上放置一旁的木屐。着应该是用于散步的吧。虽然她喜欢木屐，但没有自信平安走到玄关，因此只能边注意脚下情况边走了。

不习惯的小道使她不停被绊倒，每次神无都被迫停下来。之前稍微复原的伤口又要恶化了。然而只有吃饭时才能跟桦鬼打照面的神无，想要问他毛玩偶的事情