桦鬼-第79部分

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“……光晴你太吵，不要。”

“水羽！你什么意思！”

“光晴是搬运组的吧，没有雪就堆不了雪人。”

“为了神无，我才不管时间是否允许。”

“……水羽，你的骨头是不是裂了。”

“秘密。没事了。我在雪人支架上跟他们战斗了一场……不过被打败了。”

神无吃惊地抬起头，水羽眨了眨单眼。

“他们打晕我把我丢在一边，真是气死人了。就算是鬼也会冻死的，谢谢你找到我，神无。”

水羽道谢，思绪混乱的神无赶紧鞠躬。明明神无才应该道歉和道谢，水羽却还是以理所应当的笑容面对她。

总是被守护着。因为脆弱给身边的人带来麻烦，甚至有人因此受伤，而自己却无能为力——

“神无。”

在她自困愁城之前，脸颊被温热的手掌触碰。

“我能按照自己的意思守护你吗？这样你就会明白鬼是多么珍惜新娘的存在。如果含有的感情就是最强了。全心全意地守护自己喜欢的女人，这就是鬼的全部。”

光晴真挚的眼神，让她有点怯懦。

理解到光晴理所当然似的说出的话有多么沉重，神无想起在雪屋中被他抱着、守护着的情景，不由得脸颊潮红。

“啊？所以下次请你呼唤我的名字。我会以最快速度赶到你身边。”

光晴的脸靠得更近时，一个钝重的声音响起，他的头沉下去。水羽伸出手，在哑然的神无面前，抓住光晴的衣襟。

“论速度，肯定是我快吧。”

“嗯，光晴你还没喝茶吧？”

丽二以线条优美的指尖托起光晴的下颚，拿着直喷蒸汽和发出热水沸腾声音的水壶靠近。水羽伸手按下写着“热水”的按钮。

“喂……！那是热水！用来泡茶的！”

“别客气，来，水羽，打开盖子。”

“啊，这个？我想没道理吧。”

“真的不行！”

“昨天的事情算是万不得已，我就不跟你计较了。但今天你就以为自己的行为被默许了，光晴你实在是太天真了。”

“昨晚？”

水羽低头，光晴惊讶地仰望丽二。

“不是那样吧！血腥味实在是太糟糕了。我只是想在丽到来前好好保护神无！”

“我都说明白，所以才不跟你计较。”

丽二的脸上堆满残忍的危险，光晴发出奇怪的惨叫。奋力挣扎终于逃出两人毒手的光晴，察觉到一直在旁看着，被吓呆的神无的视线，脸色一凛。

他快速躲在神无后面，安心地舒口气。

“休息一下……”

无视单手拿着水壶的丽二，光晴不断朝神无靠近。嗡着鼻子嗅来嗅去，惊讶地看着她。水羽从丽二手上接过水壶，往前走一步。

“还要继续吗，光晴？”

“不是啦！本来我以为神无今天要好好治疗，但靠这么近都闻不出血腥味。”

光晴猛然回头说。尽管明白不治疗伤口会带来何等风险，无论如何都不想治疗的神无，被光晴这么一说，全身僵硬地站起来。

她慌忙走向门边，为了掩饰赤红的脸颊。深深鞠躬，蚊吟般宣告：“我先回教室了。”

她快速回应说，水羽惊讶地站住。神态更加慌乱的神无，再次鞠躬，转身走出保健室。

留下的三人，都想不到神无突然转变的原因，不约而同地挠了挠脑袋。

水羽眺望神无远去的走廊，小心确认没有异样才回到丽二他们身边。

“发生什么事吗？”

“……嗯，跟桦鬼有关吧？”

“为什么会变成那样？”

“刚才我见到桦鬼，他也很奇怪。最近桦鬼好像变了呢。”

“虽然说得过分，不过也有道理。那就是神无红着脸逃走的原因？”

三人挽着手，不约而同露出困扰的神色。

“抓住桦鬼问清楚比较好吧？”

光晴说出不可能的建议，静静地盯着门板，闭上眼聚精会神。

“能感觉到神无的气息吗？”

“她身上有烙印，能感觉到。分头保护她吧？”

“尽可能别给她增加负担，保持距离地保护她吧。昨天的事情她肯定很困扰了。啊，水羽你也别太乱来了。”

“知道了。除非情况特殊，不然我都不会闹事……不如让雷太跟风太远远地保护神无吧。”

“这样的话，我的庇护翼比较适合。透擅长远距离行动。郡司是近距离肉弹战类型……不过都不是崛川的对手了。”

“庇护翼人手越多，希望就越大。‘上头’好像也开始行动了。”

“还在？”

“他们的目标是神无。不断在校舍外徘徊。”

“本家没有提出交涉吗？”

“崛川给神无烙印的事已经被其他人知悉了……无论是怎样的鬼，‘上头’只是期待能生出优秀的后代。”

“麻烦。”

水羽无言，光晴低咒。

三人不约而同叹息。凝视关上的门板。

奔出保健室的神无快步在无人的走廊上穿梭。来到学生们云集的教室前。流淌出优雅音乐的教室中，交杂着烦乱的脚步声。

不解的神无马上就发现大家在进行舞会练习，脸色发青。堆雪人跟放送部的工作占据了大量时间，神无基本上无法练习跳舞。要在剩下一星期的时间内记住舞步、试穿服装组缝制的晚装，甚至还要彩排。

她焦急地推开门，手腕上传来皮肤拉扯的感觉，俯视手腕。恐慌地伸出手，触碰充满违和感的地方。

早上起来时，她才发现自己的手腕被妥当地包扎好。换上制服的时候发现这事而放心的她，知道昨晚自己以为是梦境的记忆原来是真实存在。

宛如爱抚般轻柔的指尖、被包扎的手腕。还有第一次接触的沉稳温柔的眼神、柔软的唇——

神无按住自己的唇。无论怎么说，那都是梦。肯定是梦——她不断对自己这样说，桦鬼跟平常不无两样。

但伤口的确被处理妥当了。那就很难把接吻当做梦境了。想到这里，她整个思绪都变得模糊起来。心有点痛，再综合桦鬼之前的表现，她不知所措了。这种事又不能向她本人确认，每次想到唇上残留的触感就异常狼狈。

上课铃响了，驱散了满心的杂乱。

抬起头，双手贴住脸颊降温，不断深呼吸。

终于，骚动的心冷静下来。

——今早，神无把自己知道的事都告诉桃子。她告诉桃子响是个危险男子。当是桃子诧异的表情依旧鲜活地刻印在她脑海中。即使她的词语说得多委婉，任何人听到自以为是恋人的男子竟然利用自己，绝对会不开心吧。

那是为了回避危险而采取的最后手段，所以神无才下决心告诉桃子，但每次想到桃子的心情就觉得被悲伤。

轻喘一口气，神无准备推开教室的门。

“朝雾？”

突然被人喊到名字，神无停止动作扭转头。苍白的少女抬起头，直直地看着神无，四周的喧嚣瞬间远离神无。

“那个，我明白了。”

关根优奈这样说。自她询问四季子的事以后，两人很久没说过话。现在不跟任何人说话，在教室形单影只的优奈，端着一张憔悴而神经质的脸走过来。

“让四季子变成那样的犯人。”

优奈的话叫神无屏息静气。

“我知道了，是那只鬼。那家伙很危险。千万别接近他，不然就变成土佐塚那样了。”

“什么意思？”

“刚才土佐塚被那只鬼叫出去了。”

“哪里……！？”

“北楼。某间特别教室。可怜，她肯定会变成四季子那样。”

特别教室，普通学生不会使用的地方。因为要准备鬼之里祭典，课程数量锐减，北楼的人影就更加稀少了。想到秀丽的鬼微笑的模样，神无立马冲出去。

穿过连接通道到达北楼，贴着墙壁前进，全身因为寒冷和紧张变得僵硬，小心地寻找四处是否有人的气息。突然听到些微声响，她放轻脚步走上楼梯。

后悔的潮水扑面而来。她被吓得什么都不敢说。桃子在毫不知情的情况下接受了响。尽管她说明了响有多么危险，依照桃子的性格即使知道真相也不会住手。

她没有发现这一点——

“她在担心我。”

桃子的声音突然传来。是往常所没有的不在乎口吻。

她跟某人在一起，想到这里神无全身冰冷，自然提高了步速。

“蠢材。说什么因为我……她把自己当成悲剧主角了吗？所以我才讨厌幸福的女人。”

“别这么说，她是你重要的朋友吧？”

“谁？别开玩笑了，气死我了。”

虽然无法理解她话中的含义，但那饱含嘲笑语气叫她血脉逆流，全身颤抖。贴着墙壁的手发抖、连脚都开始颤抖。不希望让桃子悲伤的决心冲击着她的心，神无往声音发源地靠近。

“你真是残忍啊。”

“你没资格说我，褒奖我的演技吧，伪装欢笑是很累人的。”

今天早上，桃子说什么了？在神无说响为了打击桦鬼而利用桃子的时候。

“——也是啊，怎么可能有人喜欢我。”

她惊讶地睁大眼睛，桃子表情复杂地笑了笑。响看起来很珍惜桃子，桃子冒险跟他保持联系。所以知道真相的她外表平静无波，神无还以为她在强撑。

昨晚那件事，她说很有可能是响在背地里布陷阱，桃子温柔地安慰神无说：“很恐怖吧，留下你一个人对不起。”

对，她这样说了。

但现在神无耳边只剩下桃子的冷笑。

突如其来的现实让神无心寒地牙齿直打颤。她双手抱住自己的身体，以抑制颤抖。

“有时候我也被你的演技给骗了。”

“……别乱说了。什么时候开始？都准备好了吧？神无的感觉比你想象中尖锐。万一她发现了怎么办？”

那声音叫神无无法思考。也许是别人。也许只是声音相似，是别人——又或者只是单纯的恶作剧。

思绪混乱地拾级而上的神无转向走廊。来这学校后，唯一跟与孤独为邻的神无说话的少女——不断关怀她，照顾她，有时候甚至守护她的“朋友”。

“可以吗？”

“当然可以，我最讨厌神无了。”

那一句话让她头脑完全空白。通过稍微敞开的门缝窥探室内情况。熟悉的少女的背影和一脸冷笑的鬼。响的视线仿佛穿透一切似的，笔直朝神无射来。

神无呆呆地站着，连逃跑都忘记了。背后突然传来衣料摩擦声。

“将军。”

身边空气骤变的同时，耳边响起低沉的声音。

意识突然变得淡薄

从超越界限的紧张和恐惧中守护神无精神一直沉默的警钟，这时候终于敲响。

视线陷入黑暗。

【二】

水羽喘着粗气推开保健室的门，一如往常丽二跟光晴坐在那里。类似老人家的两人臭味越来越相投，经常一起谈笑风生。

“来一杯暖呼呼的茶吧？”

拿起爱用的茶杯，光晴笑着对水羽说。水羽没理会，直接问保健医生。

“神无有来吗？”

固定的问题叫两人同时皱眉。

“你不是跟她一起吗？”

“我回教室后，有人说她跟土佐塚一起到庭院去了。”

“是去堆雪人了吧？”

“我也是这么想的，跑到庭院里才听说放送部召开紧急会议，她们都过去了。中午说过的大田原是放送部部长，短时间内无法出院了。”

“嗯，即使是鬼也不可能马上出院。”

丽二肯定地对水羽点点头。

“快要到鬼之里祭典了，放送部应该乱成了一团——会议估计召开两个小时，她应该回来了。”

三人视线落在墙壁的时钟上。现在已经是四点多，快到五点了。

情绪陷入渐渐延展黑暗中的少年以轻微颤抖的声音说：“我到活动室，一个人都没有，房间也没有被使用的痕迹。”

“什么意思？”

“暖气没启动。来这里途中，我找到放送部成员，结果发现没有集合这回事——我去找找其他地方。”

“水羽！”

少年转头就要跑出去，却被尖锐的声音喊住。

“冷静点，打草惊蛇不是上策。”

“是啊。”

“但是……！”

制止住大叫的水羽，光晴拿出手机。

“总之，现在先找到神无。我联系庇护翼。”

说着说着光晴屏息。眼睛一眨不眨地盯着开启的手机屏幕。

水羽幽幽地说：“手机打不通。校内广播也用不了……看来被人破坏了。”

鬼之里高中位于深山中，考虑到造价和自然保护问题，设置了利用阳光和风力等绿色能源的信号发射机。因为有人定期巡逻，过去从没发生过故障。光晴的手机显示服务范围外，丽二拿起放置在保健室的外部联络用电话。把话筒贴近耳朵，只听到重复的“嘟嘟”声，他无言地放下话筒。

“开始了。”

不认为一连串事件是偶然的光晴低喃。想要跟其他帮手交换情报时，发现所有通信手段都失效了。

黑暗的阴霾占据三人的心头。

“神无不一定还在校内。”

“你说有可能在外头？”

“……适逢鬼之里祭典。”

“嗯。这时候出入学校车辆数量激增。也许神无就被某辆车载走了。”

“如果到了镇上就难找了。”

“但在校内的可能……”

水羽沉默不语。拥有主人烙印的新娘，庇护翼通过感觉能很轻易地找到，何况现在神无拥有三翼的烙印。只要她在校内，无论身处何方都有所察觉，如果她有危险，整个感觉都会瞬间变化。

本来鬼是不会跟拥有自己烙印的新娘失去联系。他们也一直都感觉得到神无的气息在校园内。考虑到太贴身的保护会给她带来负担，所以保持一定距离，即使如此也能确定她的气息存在。但集中精神感受，会发现其中有些奇怪的感觉。若再精心感受一刻，会被烙印气息的不自然震撼。

“……呃。”

理所当然的东西正在逐渐崩溃。

响给神无的烙印，还有作为基底的桦鬼的咒缚有多强，此刻他们深刻体会到。对方早就扰乱了他们依赖烙印寻找新娘这种能力。他们被奇怪的感觉欺骗的时候，神无有可能被运到校外了。但如果响是为了打击桦鬼才捉神无，就应该把神无安置在校内。

“哪边！？内还是外……”

光晴的语气相当沉重。五点钟的铃声已经响起。正在作业的学生们停下手，边闲聊着什么边收拾工具，还有一星期就到鬼之里祭典，时间紧迫，尽管今天有很多人提交了延长作业时间的申请，不过作业完毕的学生还是收拾好东西走出校门。

“喂，这是怎么回