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独角兽谋杀案-第30部分
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“整个计划都进行得非常好。弗莱明德躲在暗处，一边听一边笑。他能看到我们的每步行动，该死！当时我清楚感到他就在我身边，就在我触手可及的地方，但我当时却十分无助，因为我的朋友盖斯奎特完全不肯听我的话。我只能等待时机——直到我和伊芙琳编造了一段莱维路上的事情之后，才让他有了一丝怀疑……”
“我想，我们不用再说这个了。”德·安德鲁很和蔼地说。
“不过，当我听你们的人说桥已建好，并准备把伊芙琳和肯带向巴黎时，我的心情绝对跌到了谷底，而与此同时弗莱明德一定握紧了双拳。这是弗莱明德离开这里的大好时机……特别是当他听莱姆斯登说他没带着独角兽时，他已经完全没理由再停留了。时间一分一秒过去，却完全没机会抓住他。然后，他们两人被带到楼上关了起来，我把朋友盖斯奎特叫到一边谈话，在别人都听不到的地方。当时似乎上天也跟我作对，因为我那个出租车司机马塞尔直接就给了我们致命打击。而我不得不十分高兴地说，多亏了我这好朋友盖斯奎特的敏感和智慧……”
德·安德鲁咳嗽了一声。
“我还是动摇了，是不是应该放弃我原本的想法？”他说，“就在这关键时刻，艾伦警官走进来，递给我那个一直放在赫伯特房间的公文包，里面装着证据。”
奥古斯特满脸愁容。
他插话道：“很抱歉我打断一下，这个包到底有何关系？弗莱明德知道这个包的事情？是他没有注意到这个包吗？他为什么不毁掉它呢？”
“我想他应该不知道公文包的事情，”H。M。说，“你看，他不可能偷听到奥古斯特和吉尔伯特·卓蒙德在后者房间里的谈话。他只知道有什么东西丢了，因为吉尔伯特让奥古斯特去找，但他不知道究竟是什么，也不敢问。当他在卓蒙德房间里看到一个手提箱，里面有些法律文件时（实际上，通过这些法律文件，你们应该可以得到一些关于这个人身份的线索），他希望这些就是他要找的东西。
“最终，我和盖斯奎特达成一致，他相信我说的话，相信弗莱明德在这房间里自由走动，但这时已很晚了，我们几乎就要错失机会。如果我们倾巢而出，在房子里进行大搜查，向他发出警告并声称我们已看穿了他的全部计谋的话，那我们抓住他的可能性非常小。桥已架好了，而河水平缓得都能游泳，而我们也不想冒险给他可乘之机。在目前的情况下，他肯定会十分确信自己能随时走进古堡，以哈韦·卓蒙德的身份，而我们也会相信他。
“但同时我们也相信，若我制造出一个肯和伊芙琳的逃跑计划，那他绝不会善罢甘休，而这样就会让他自投罗网。这其实是用弗莱明德的性格做赌注。他本来有机会逃跑的……可是他太希望这两人被押送到巴黎受审，所以他不能容忍他们有任何机会脱逃。真是个好家伙，弗莱明德，太棒了。”
长时间的沉默。
“只有一件事，”我说，“你或许能解释一下独角兽的事情。我被问及了有关独角兽的联想，还有它们跟印度的联系。但还没人……”
莱姆斯登笑了笑。
“你已经找到印度这条线索了？”他看了看福勒，“顺便说一句，你这小畜生，当你昨晚首次露面，问候印度君王是不是身体尚佳之时，还有那些漫不经心却骇人的评论，我还以为你会把秘密给捅出去呢……”
“但这到底怎么回事？”我问道，“我几乎想遍了所有独角兽的传说。独角兽的角是一种有魔力的解毒良药。独角兽能隐身。独角兽只有在处女的帮助下才能被抓住——”
不知为什么，似乎我的话让莱姆斯登感到十分好笑。
“既然我们现在已抓住弗莱明德，所以我想说出来也无妨，”他笑着说，“还知道其他独角兽的事吗？比起童谣和传说，我们应该再往前追溯一下。事实上，第一个关于独角兽的描述是来自——”
“亚里士多德，”H。M。大叫道，“哈，小子，这可是我的专长！你知道亚里士多德描写的独角动物都有什么？包括羚羊和印度驴，有人在今天这事情上把你耍得跟印度驴一样。亚里士多德当时简直就是不会犯错误的上帝，他所写的这些在很长时间里都被奉为权威。后来据说人们对印度独角兽的叙述，其实是受了犀牛的影响，但印度人还是把独角兽当成国宝。大概就是这样，直到很多年过去，帕首尔【Partial，疑系印度某地】这地方的矿井仍被称做独角兽矿井。你们知道帕首尔在哪里吗？”
“知道！”伊芙琳大喊道，“我想，应该距宝山很近，是吗？”
“宝山！”我叫道，“你指的不是钻石吧？等等，那里已被废弃，停止开采很多年了——”
“别急，”H。M。缓缓说道，“另外，宝山也不是矿井，它是切割打磨石头的地方。再想想。在英国保护之下，印度唯一一个独立的州是哪个？他们的统治者被称做尼查姆？”
“海德拉巴。”伊芙琳说着，得意洋洋地看了我一眼，“宝山是海德拉巴的一部分。大概只有七英里左右。而帕首尔——”
“我猜，如果你稍微看一眼报纸的话，就会看到很多对印度问题的报道吧？”
“其实在整个复杂的事件当中，对印度的报道的确是我最先注意的事情，”我说，“比我看到弗莱明德和盖斯奎特的信息还早。但我只是看了看标题，究竟怎么回事？”
莱姆斯登犹豫了下。“没必要把政治纠缠进来，”他笑了笑，“这里面有太多说不清楚的事情了。简单说来，就是人们在帕首尔这里发现了一个崭新的钻石产区，就是以前那个独角兽土地，人们本以为那里已被开采干净了。可以毫不犹豫地说，那里发现的价值绝对不会输给非洲发现的罗德岛。这如此之大，以致……总之，这里肯定会引来地狱般的斗争。海德拉巴这里都是印度教人，但他的统治阶层却几乎都是伊斯兰教人。这城市还有个地方统治官——我们就不说名字了——他现在已经解除麻烦了。多亏了这个统治者是印度最强壮、最聪明的人，而且他政府里的参谋都给他出谋划策，要不然你想想看，这么大的宝藏被发现了，你说那里的人民还有好日子过么，肯定会有人眼红，在那里发动战争什么的。然而这个统治者很好地解决了这个麻烦，他的方法就是：向英国国王献礼。在这个特殊的礼物中，刻着几个很小的字，意思是说，印度的财富不会用来跟自己的朋友打仗。恰恰相反，印度希望英国国王能赏脸接受这表示印度诚意的礼物：一个长约十英寸的独角兽之角的造型，全部使用那块新开发的土地上的钻石制成。这礼物昨天已抵达伦敦，现在应在展出。我必须偷偷摸摸地进出海德拉巴，以确保不会出什么问题；还不得不跑去希腊一趟，以掩入耳目……”
他又禁不住笑了一下，耸了耸肩膀，站了起来。
“我听说接我们去巴黎的飞机已经准备好了，”他说，“我们是不是应该走了？梅利维尔，我想飞机上应该有你的位置，当然，除非你愿意坐出租车回巴黎。”他看了看德·安德鲁，后者正笑吟吟地点头，“你们两个呢？”
我跟伊芙琳相视一笑。
“就不跟着你们走了，”我说，“我们决定去看一看法国南部的风景……”
“当然了！”H。M。大喊道，脸上浮现出十分愉悦的表情，“这是我的建议，不是吗？当然，若你喜欢按照传说来思考，我不得不说，既然独角兽已经被抓，它肯定不能起到那该死的作用，用来——”
“用来当做解毒的魔药！当然了！”伊芙琳边说边眨眼，“哈哈，先生，你怎么做到的！”
——THE END——
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