高太尉新传-第249部分

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　　　　当日的情景李清照又怎会忘记，此刻，她的眼角已经是隐现水光。

　　　　许久，她才艰难地迸出了一句话：“姐姐，谢谢你！”

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第三十二章　赤子忱忱报国心
　　　　尽管东京开封无山川之险，但是，它却有河川之利。仅仅是一条直通江南最富庶之地的大运河，便捷的漕运就为朝廷省去了运粮以及运钱的大笔开销。如今和妻儿坐在船上游览两岸风光，高俅不由生出了一股感慨。

　　　　若是回到治平年代当一个逍遥富家翁，岂不也是人生一大快事，如今劳心劳力，安知他日就一定能够安享晚年？

　　　　当然，这个念头只是在他的脑海中一闪而过←如今四十都不到，谈一个老字还为时尚早，再说了，这种难得一遇的机会，人生哪里还有第二次？

　　　　高嘉和高蘅都是生平第一次坐船，此刻不由异常兴奋，就连一向性子文静的高蘅也在高嘉的带动下满船乱跑，慌得一群使女仆妇急急忙忙地跟在后头。好在这船造得颇为考究，这边几乎都是女眷，倒也不怕外人说什么闲话。

　　　　他这边一路顺着运河南下，那边江南和两浙得到消息的百姓也在议论纷纷′说旨意早就下了，但是，谁都知道大宋的差遣做不得数，只要皇帝一句话，那么，未上任就改他地也是常有的事※以在最初，闻听高俅优哉游哉地仍然安居京城，东南官员全都以为这道任命不过是权宜之计，待到听说高俅已经动身，这些人方才有些慌神。

　　　　官员们议论的事情，老百姓却是不知道。街头巷尾酒楼饭庄茶馆，几乎一开口就是问起那位即将上任的高相公。知道的人便说高俅不过三十出头，不知道地却是一口咬定高俅一把年纪，否则又怎么会官居宰相。还有的则在议论是不是官家借此又要来征粮。总而言之，各种言论五花八门，说什么的都有。

　　　　这一日。一座酒楼中两个正在喝酒地中年汉子就为了一点小事争了起来，原因便是为了最近无锡城一户人家发现的一块奇石。一个说那是天下奇珍。若是往上奉献必定能够换个官做，另一个则说石头当不得饭吃，朝廷哪里会因为一块石头而行封赏之举。两边争得正激烈地时候，一个青年却扔下一把铜钱悄无声息地下了楼。”天下承平？外有大敌窥伺，内有盗匪之忧。这天下哪里称得上承平！”他摇头叹息了一声，举步往自己家走去。还未到门口，他便几乎和自家的一个年老仆人撞了个满怀。还未来得及开口相问，那老仆便嚷嚷道：“少爷，老爷来信了！”他闻言顿时觉得眼前一亮，连忙问道：“信在哪里？”“夫人刚刚看过，说是老爷来信称，要夫人带着少爷进京去住！”大约是想到京城的风光，那老仆的脸上颇有些兴奋之色，“老爷刚刚升了右文殿修撰。夫人很是高兴呢！”“右文殿修撰？那差不多是从六品了！”青年低声嘀咕了一句，脚下步子不停地往里屋走去。见过母亲之后，他便将父亲的来信从头到尾通读了一遍。这才得知了如今京城大况。由于其父写信地时候高俅还未上路，因此上面有几句对朝政的猜测之语，甚至提到蔡京高俅有可能复相，看到这里←不由微微冷笑了一声。”纲儿，你笑什么？”座上的妇人对儿子的表现极为奇怪，不觉加重了语气说道：“你爹既然说要去京城，依我看，我们还是尽早打点一下行装吧。”那青年正是李纲，他自少年读书时便一直密切关注着时势，如今哪肯在这个节骨眼上离开家乡前往京城，因此只能费尽心机找借口道：“娘，我们李家自先祖开始便离开福建住在无锡，爹爹甚至还在这里当过一任知县，如今若是这么急急忙忙走了，这边便少了一个人。娘，若是您担心爹爹一个人在京城无人照顾，不若先行上京，我在这里打点好之后再动身，你看如何？”李纲的母亲刘氏也是书香门第出身，虽然觉得儿子的话颇有些不尽不实，但是，出于为丈夫考虑，她最终还是答应了。不过，答应归答应，她依旧是详详细细地吩咐了一大堆，这才让家中的仆役开始准备一切。

　　　　得到了母亲的允准，李纲自然是满心轻松，见家中无事便悄悄出了家门，熟门熟路地拐过两条街，进了一家颇为气派的商行。”李公子！”伙计一见是李纲，慌忙将其迎进了内室，又奉上了热茶。”刘管事有客人，你还请稍待片刻！”不多时，一个四十出头的管事便掀帘而出，哈哈大笑道：“李大公子，今天怎么有空到我这里来了？”“无事不登三宝殿，既然来了，当然是为了你那灵通地消息！”平常闲来无事时，李纲常常会来这里坐坐，毕竟，自他十几岁的时候起，这家商行便开在这里，而这位刘管事更是在这里一呆十几年。一来二往下，他也和对方熟识了，再加上刘管事一向消息灵通，在各条道上兜得转，他没少上这里来询问最新的时势。”哈哈，李大公子想必是为了如今前来上任地高相公？”见李纲面露笑意，刘管事顺势便坐了下来，“唔，高相公五月十八日自京城码头动身，如今在路上已经走了六七日，到时候必定是要在无锡经过的。怎么，你准备去拜会一下么？”“刘管事你怕是用错词了吧，我哪里够得上前去拜会的资格？”李纲摇头长叹一声，这才将今日遇到的事情说了一遍，“如今人人都知道这位高相公宠眷未衰，所以都打着高攀地心思，无论船停在何处，必定有官员前去趋奉，到了那时，高相公不是扰民也是扰民。唉，这隔山拜佛的一招，这些官场上的人算是用得炉火纯青了！”“这种事情正常的很，若是让高相公为举主，少则少上几次磨勘，多则可以直上青云，你又不是不知道，当年蔡相公在位的时候，直截了当拔擢上去了多少人？这一次高相公下东南，他们又怎么会不打主意？”说到这里，刘管事突然低声嘀咕道，“只不过，他们怕是要聪明反被聪明误，一个不好丢了官职”“你说什么？”李纲的耳朵却是相当灵敏，刘管事的嘟囔他听得清清楚楚，此时此刻，他强自按捺住心头的激动，连声问道，“难不成你还知道什么内情？”刘管事似乎自知失言，沉吟片刻后方才答道：“你应该知道，高相公此次下来还带了十几个新科进士？”“没错，诏令上说了，是要这些进士接任各地一些空缺的县尉之职，也好让他们多多历练′说不考核即授官似乎有些不合情理，但是，往日也是常有的，有什么不对吗？”不待刘管事回答，李纲的脸色遽然一变，“你的意思是说，他们跟来还有别的含义？”“我可没这么说，我一个替东家跑腿的人，哪里知道这么多！”刘管事晒然一笑，轻轻巧巧地把话头搪塞了过去，“李公子，恕我直言，你在乡试都是名列前茅，为什么不早些参加礼部试？若是能及早殿试登科，不是就能够得偿心愿么？”“天底下的士子全都在挤那个独木桥，早试晚试都是一样的。”李纲苦笑一声，这才站了起来，“话说宗汝霖当初登科的时候都已经三十三岁了，还不是因为一篇时文而触怒了权贵，从而蹉跎了十几年？我有自信能登进士第，但是，与其等到登进士第之后在考虑该如何报国，还不如现在就开始未雨绸缪。”他一边说一边站了起来，朝着刘管事点点头道，“老刘，多谢你了，不管此次结果如何，我都至少尝试过！”目送李纲离开，刘宗咸却露出了一个意味深长的笑容。十一年了，他在无锡这个地方窝着足足有十一年了，当年的东家如今已经成了朝堂上翻云覆雨的宰相，可是，他却没有忘了当年的吩咐。从刻意制造偶遇到后来的提供各种信息，他亲眼看着当年十二岁的少年长到如今，只是，这一次成亦不成，却要看李纲自己的本领了！”此间事了，我是不是该回京城了？”他喃喃自语了一句，自失地摇了摇头，无锡是好地方，只不过，再好的地方待了十几年都会腻味，更何况他是谨记使命不敢拈花惹草？只不过，这些年虽说枯燥些，他得到的报酬同样不少，两个孩子全都在京城上着学堂，听说他日若是读书有成还会有出仕的机会，换作旁的商行管事，哪里有这般的恩遇？

　　　　想到这里，他突然沉声吩咐道：“来人！”一个小伙计应声而入，躬身一礼后便静悄悄地等待吩咐。”待会送出信去，请东家到时在无锡停一停！”略一停顿，他又嘱咐道，“还有，就说江浙这里的官员都在盯着，请东家多多注意。”他突然想到了李纲提到的事，便把献石头的传闻说了一遍，“原话报上去，东家对于这些事情最是上心，应该会有所措置。好了，就这些，你去吧！”

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第三十三章　闻危言心有所感
　　　　初次坐船的兴头一过，包括英娘在内，一群人的兴致都慢慢低落了下来，就连原本东奔西跑的高嘉也安分了不少。好在除了几个头一回坐船的仆妇之外，其他人没有一个晕船的，这也让高俅省却了不少烦心。此时此刻，他站在船头眺望着往来的船只，心中不由生出了几分感慨。

　　　　这年头只有海路和陆路两种交通方式，陆路上最快的就是骑马或坐马车，但是，那股颠簸劲却着实让人难耐，因此，宋时无比发达的运河体系，便成了贸易繁荣和交通发达的一条捷径。可以说，若没有运河，也就没有天下第一繁荣的东京城。

　　　　宋代的运河体系以汴河为骨干，包括广济河、金水河、惠民河，合称汴京四渠。通过四渠，向南沟通淮水、扬楚运河、长江、江南河等，向北沟通了济水、黄河、卫河。而这其中，超过六成的南粮都是通过汴河运到东京开封府。因此，宋朝的历代君王，无不在维护汴河上投入了巨大心力。然而，汴河的水源乃是黄河，自唐到五代再到如今的宋朝，河水中沙泥沉积，水面早已高出地面，一旦溃堤便是毁灭性后果。正因为如此，每年朝廷在这上面投入的钱粮便是一个天文数字。

　　　　“幸好这个时代的人不说什么人定胜天！”想到后世那句口号，高俅不由嗤之以鼻。在那样科技发达的时代，不是照样有洪水泛滥山体滑坡台风肆虐？生而为人，便需时时刻刻地保持着那点敬畏心，不敬神佛并不可怕。但是，最可怕的是人真的什么都不敬，那时。恐怕天地就真地倒置了。

　　　　他这一次虽然不想太招摇，但是。内河航运毕竟不可能用那种太大的船，再加上还有赵佶给他派的一些卫士，另外十几个进士及其家眷也人数不少，因此足足用了四艘船。浩浩荡荡地船队在运河上驶过，就是不想引人注目也不可能。

　　　　他五月十八日从东京开封府动身。一路经过了宁陵、南京应天府（商丘）、永城、宿州等十余个州县，此时刚刚抵达楚州。为了避免惊扰各地官员，他每到一地除了补给食水和粮食外，并不轻易上岸，只是即便如此，却依然有官员前来拜会，他却名帖照收，人却一概不见。此时楚州在望，他自知又是一番应酬，不由轻轻叹了一口气。

　　　　果然。船一靠岸，他便看到了岸上有一长溜马车等在那里，中间大多是青袍官员。也有寥寥几缕红色夹杂其中，一眼扫过去少说也有十几人。如今他的情形几乎和后世地钦差大臣差不多，大宋以往罢相的宰臣哪个不是满身失意地离京，他倒好。夹道欢迎的人一拨又一拨的！

　　　　不多时，下船交涉的高丰景便拿着一叠拜帖回转了来，不待炙吩咐便轻手轻脚地将其分门别类，最后才说明道：“相爷，这些大多都是楚州地官员，因为听说大人过境，所以才来求见。除了楚州的知州洪令亨洪大人之外，尚有市舶司提举钟昌钟大人，相爷是不是准备见一见？”

　　　　高俅闻言倒是踌躇了起来，楚州知州洪令亨乃是蔡京的人，这种时候见不见却是无所谓。只不过，这个市舶司提举钟昌却有些意思。楚州增设市舶司之后，每年来往高丽的船只陡增一倍有余，特别是近两年上交国库税钱高达六十万贯，比起东南明州、杭州和华亭市舶司也不逊色多少。须知在各沿海州县增设市舶司乃是他提出来的，但是，中间过程他却没有过多地过问，只是在大局上稍稍留心，即便如此，钟昌这个人也小觑不得。

　　　　沉吟良久，他终于定下了主意：“这样，让洪令亨和钟昌上船，顺便告诉其他人，我只是过境，地方事务与我无干，他们都是公务在身的人，不要在这里多做盘桓，免得误了自己的事。”

　　　　“是！”高丰景弯腰答应了一声，随后便匆匆下了船。传达了高俅的意思之后，下头的官员果然是大失所望，但当着洪令亨和钟昌的面却不好表露出来。毕竟，一个是执掌一州大权地正牌知州，又是京党亲信；另一个则是管着肥得流油的市舶司，一年过手的银钱无数；无论是哪一个，都不是他们这种小官惹得起地。见洪令亨和钟昌上船，这些人便三三两两地散去了。

　　　　高俅对于洪令亨自然没有什么好说，按例敷衍了两句，又提了提蔡京的近况，不到一刻钟工夫便打发走了人，这才正儿八经地见了钟昌。

　　　　从第一眼看来，这是一个平凡无奇的中年人，非但没有一点管钱的官员应该有地精明相，相反却显得颇为糊涂。若是只看表面，他几乎无法相信，就是这样一个人居然能把楚州市舶司管得滴水不漏井井有条，就连本地知州和本路转运使也找不到可以入手的地方。

　　　　“钟大人，你接任楚州市舶司似乎已经三年多了吧？”

　　　　他随口问了一个问题，这才好整以暇地等待着对方的回答，顺便观察一下其人神色。

　　　　“已经四年了。”钟昌略微欠了欠身，脸上并没有寻常官员应对时的诚惶诚恐之色，“当初高相公主张增设市舶司，我便从宝应任上被派到了楚州，那时连市舶司衙门都是从百姓那里借的房子。须知我朝虽然曾经在明州杭州泉州广州等地设过市舶司，大多数官员却认为楚州不是个贸易的好地方，因此全都认为市舶司即便建了，不久之后也会撤去，所以被推出来的我便成了一个笑话。如今眼看着市舶司蒸