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牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第7部分
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等着他来，找寻激起艾福利教长怒气的新题材，而他知道艾福利不会原谅他的迟到。凯德立假装不在乎，不想让鲁佛称心如意，刻意别过头，拿出他的纺锤形圆盘，这是来自南方鲁伦地区远古时候的半身人部落所使用的古老武器。这个器具有两个圆形的水晶碟盘，每一个都有一手指厚，一手指那么长，中间穿过一个小棍，小棍上绕着一条绳子。凯德立在一本出处不明的古籍中发现这个武器，甚至还修正了设计，使用金属的连接棒，上面还有一个小洞，能让绳子穿过，在最下方打结而不只是绑在棍子上。凯德立将手指套入绳子另一端的圆圈中，手腕一甩，圆盘纺锤就沿着绳子滚下，手指轻轻一扯，纺锤又卷回他掌心中。凯德立从眼角偷瞄，知道他引来鲁佛的全副注意力后，他让纺锤再次滚下，快速地将绳子绕过另一只手，形成一个三角形，让纺锤挂在三角形中间，像婴儿床般来回摆荡。鲁佛被他的游戏所吸引，全神贯注地身体前倾，凯德立立刻把握机会。他将绳子从另一只手上松开，以迅雷不及掩耳之势把纺锤朝敌手直直甩去，但离鲁佛还不到一半远，绳子又把纺锤带回凯德立的手中，但受惊的人仍向后一跳，摔倒在地。凯德立为自己时机的拿捏暗地喝采，因为鲁佛吵杂的摔倒声正巧碰上尚提克里弟兄歌声中最具戏剧性的停顿。“嘘！”
每个方向都传来愤怒的嘘声，凯德立也参了一脚。看样子，艾福利教长今晚要教训两名学生了。
第五章 认清盟友
三一城寨的会议厅与萌智图书馆华丽宏伟的大厅相当不同，有着低矮的天花板，大门厚重深锁，受到层层严密防护。房间中只有一张三角形的桌子，每边三张椅子，一边给巫师，一边给战士，一边给祭司。扫瞄房间，德鲁希尔透过心电感应向身处房间中的艾伯利司特建议。小恶魔透过巫师的眼睛扫视房间，利用他们心电感应的连结来观看艾伯利司特眼中所见的事物。艾伯利司特依言照作，让视线滑过三角形桌子，看到拉格诺与另外两名战士，然后是巴金和他的祭司同伴。德鲁希尔突然截断了连结，冒出嘶嘶的邪恶笑声，知道它让艾伯利司特陷入完全的混乱中。它可以感觉到巫师正试图重建他们的心智连结，可以听到艾伯利司特的心念朝它呼喊。但艾伯利司特无力掌控他们的心电感应。小恶魔在艾伯利司特出生前几十年就在使用这种仅存于意志内的沟通，而决定何时何地开始与巫师进行心电感应的人是他。就现下而言，德鲁希尔没有继续维持连结的理由，它已经看到需要看的一切了。巴金已在会议大厅中，会待上好一阵子不出来。德鲁希尔碰触到它的魔法中心，也是异世界的本质，这能让它穿透控制这层象界上所有生物的物理规律。几秒后，小恶魔的身影消失，全身变得透明，于是立刻开始出发，飞入走廊，朝他在三一城寨中鲜少前往的一侧飞去。德鲁希尔知道自己是在冒险，但如果浑沌诅咒会继续受到祭司把持，那德鲁希尔需要更加了解他。德鲁希尔知道巴金的门绝对会上锁，并且受到层层咒法保护，以防敌人侵入，但当它一看到巴金有数名保镖直挺挺地站在房间外面的走廊上时，立刻判定这只是个小问题。德鲁希尔短暂进入其中一人的思绪，仅植入一个念头，一个魔法要求。“巴金的房间中有入侵者！”
德鲁希尔无声地催促着。守卫紧张地抬头环顾四周，似乎在找寻呼喊的来源，他盯着巴金的门良久，眼光穿透了隐形的小恶魔，然后连忙翻掏钥匙，说出命令词句以阻止守护符文爆炸，然后进入房间。德鲁希尔安静地念出同样的命令词句，尾随进入。在检视似乎空无一人的房间数分钟后，守卫摇摇头离开，在身后将门关起。德鲁希尔暗暗窃笑，人类太好控制，不过小恶魔没有时间也不想花时间在洋洋得意上，因为一向神秘兮兮的巴金，如今，所有秘密都将暴露在他人面前。这个房间对于巴金这种身份地位的人而言，算是很普通。门对面的墙边靠着一张大床，上面覆盖着帘幕，旁边还有一张小桌。德鲁希尔兴奋地搓搓手，朝桌子移动。在桌灯旁，有一本黑皮书，旁边放着羽毛笔和墨水瓶。“你还写日记，真是体贴的好人啊。”
德鲁希尔嘎声说道，小心翼翼地打开书。他先读过头两篇，日期为两年前，内容主要是巴金的哀叹，叙述他在瓦萨、达马拉、纳尔飞等北方王国的丰功伟业。德鲁希尔原本就对祭司颇为佩服，如今更是如此，它迫不及待地阅读内容。巴金曾经统率过一个军队，服侍一名强大的主人。虽然他没有提主人是谁，也不确定是不是人类，但他当时的身份不是祭司，是巫师！德鲁希尔顿了顿，思索这件事的影响，然后嘶嘶吐气，继续看下去。巴金虽然法术高强，但他承认，在他的主人下，他不是最强大的巫师。他又隐约提到了这名神秘的主人，让德鲁希尔，虽然已经过了许多年，他仍然害怕说出或写出主人的名讳。德鲁希尔忍不住窃笑，祭司的地位爬升，与浑沌诅咒成为女神直属的替身两者过程有相当雷同之处。巴金成为一名祭司，带领着军队去满足他邪恶主人统治北方的欲望，但当一批圣武士在达马拉起义，组织成一支军队，他的计划便失败了。德鲁希尔读到圣武士这个活该受到诅咒的名词时，忍不住大声抽气。巴金的主人和大多数的同伙都被推翻，但巴金勉强保住性命与邪恶军队搜刮来的一部分财富而勉强脱逃。巴金带着少数几名喽啰逃离南方。自从他所声称的“神”被处理掉后，他的神力也大为消减。德鲁希尔对此深思片刻。巴金的日记中并无提到任何关于遇见塔洛娜的化身一事。日记继续叙述巴金如何加入三一城寨中的三角组织，同样没有提到化身。德鲁希尔因巴金钻营的功夫而吃吃发笑。不过是一年前，他还是名可怜的灾民，短短的一个月后，巴金骗倒了三一城寨中的领袖，反利用他们的宗教狂热来控制他们。来城堡不过一个月，巴金在祭司中便晋升到第三位，而几个礼拜后，无人异议巴金成为塔洛娜的主要代表，但是德鲁希尔快速翻阅日记时发现，巴金的日记里只顺便提到女神寥寥数次。艾伯利司特说得没错，巴金是个虚伪的人，不过这件事似乎不是很重要。德鲁希尔再次因整件事的讽刺及纯然的混乱而吃吃发笑。德鲁希尔很清楚巴金后来的发展，它在巴金抵达之前就已经在三一城寨了。很可惜，日记没提供新的资讯，但小恶魔阖起书时并不失望，因为房间里还有太多东西等着它检视。巴金的新衣装是一顶锥形的帽子，还有昂贵的紫袍以红线绣着三角组织的新徽章，两者都挂在床边。新徽章是由塔洛娜的记号所发展而来。塔洛娜的记号是一个三角形中有三颗水滴，而新徽章则是三角形中有只三叉戟，每个尖端上都顶着一个水滴形状的瓶子，近似于装呈浑沌诅咒的瓶子。这是巴金亲自设计的徽章，而只有拉格诺反对采用。“所以你是打算要宣扬你的神明。”
当德鲁希尔片刻后发现巴金床下的睡袋、帐棚、背包时，他喃喃说道。他伸手想拿出这些东西，却突然向后一跳，感应到那堆东西中有某种意识存在。他感觉似乎有心灵感应发出，但不是来自于艾伯利司特。小恶魔急切地从床下把东西拉出，立刻辩认出心灵感应是来自于巴金的魔法硬头锤。“哀嚎少女。”
德鲁希尔说道，念出物品传来的心电感应，一面检视手中的道具。它的头是黑曜石刻成的美丽少女，出奇地纯真秀美，但德鲁希尔看穿了它卑劣的虚假外貌。它知道这不是个物质界中的武器，而是铸成于深渊魔域、九渊地狱、永罚深域，或其他的低层界。它很显然具有自己的意识，而且十分饥渴，德鲁希尔强烈地感觉到它渴望血腥。它惊喜看着硬头锤的尖端开始变换，黑曜石的头扭曲成邪笑的表情，大嘴张开，里面长满尖牙。德鲁希尔两手一拍，邪恶地微笑。它对巴金的敬意持续增高，因为能操控这种武器的人类必定相当强大。堡垒中的流言鄙夷巴金居然会不喜使用塔洛娜祭司们偏好的毒匕首，但在亲眼见到这把硬头锤，体验过它可怕的力量后，德鲁希尔同意祭司的选择是对的。在卷起的帘幕中，德鲁希尔找到一个火炉和三角架，几乎和艾伯利司特的那组一样布满了繁复的符文。“你也是个术师啊，巴金。”
小恶魔低语，揣想这点会替未来带来什么样的变化。德鲁希尔已经开始想象，如果当年他走入的是巴金的火炉而非艾伯利司特的火炉，现况该是如何不同。大背包中装盛着其他神奇的物品。德鲁希尔发现一个镶满珠宝的深碗，是由白金所铸造，绝对价值连城。德鲁希尔将碗小心翼翼地放在地上，再次伸手入背包，如探入鼠洞的兽人一般饥渴。他拿出一个坚硬且沉重的物品，大约有拳头般大小，层层包裹在黑布中，不管那是什么，很显然都散发出魔法能量，因此德鲁希尔很谨慎地只敢拉起布片的一角探看。他看到一块巨大的黑色蓝宝石，认出那是死灵法师之石，连忙重新将它包回防御布中。这种石头一旦暴露在外，便会呼唤死者，召唤附近游荡的幽魂、食尸鬼，以及各式各样的冥界怪物。德鲁希尔接着检视了一个性质十分类似的小陶瓶。他拔开塞子，闻了闻，大鼻子吸入一些灰烬，令他大打喷嚏。“灰烬？”
小恶魔好奇地低语，瞥着瓶内。在黑布下的死灵法师之石开始阵阵骚动，德鲁希尔这才明白。“死去许久的灵魂。”
它喃喃道，快速塞起瓶子。其他的东西相较下就都很普通，所以德鲁希尔小心翼翼地将所有东西包好，放回原位，然后跳上舒适的大床，安心地享受自己隐形的状态，高兴地放松，思索他刚才发现的所有事情。巴金是名兴趣广泛的人类，祭司、巫师、将军，顺便还搞点法术、死灵法术，天知道还会些什么。“没错，真是多才多艺的人类。”
德鲁希尔判定。它对于巴金介入浑沌诅咒这件事开始感到比较安心。它以心电感应连上艾伯利司特片刻，确定会议正进行地如火如荼，大大赞许自己的狡猾一番后，将胖胖的双手枕在脑后。不一会儿，就睡着了。◇◇◇◇“我们只有一个合适的瓶子。”
艾伯利司特代表巫师全体说道。“不断冒烟的道具很难制造，需要稀有的宝石和金属，而且我们都知道，就算只酿一点灵药，花费仍是很高。”
一提到花费，他便感到巴金的眼光狠狠地注视着他。“不要把无上致命可怖称作为灵药。”
祭司领袖命令。“它或许曾经只是个魔法药剂，但如今它已经大为不同了。”
“图安托·齐罗·米安凯。”
另外两名祭司念诵，都是身上布满疤痕的丑陋男子，露出的每寸肌肤都是凹凸不平的刺青。艾伯利司特对巴金回以瞪视。他想要对巴金的虚伪尖叫，用力摇晃其他神职人员，强迫他们反抗巴金，但艾伯利司特睿智地控制住自己的脾气，深知现在对巴金的任何控诉只会引起反效果，令自己成为信徒们的标靶。艾伯利司特必须承认，德鲁希尔对巴金的评估是对的。祭司的确已经统整起他的力量根基。“无上致命可怖。”
艾伯利司特妥协。“酿造它已经耗尽了我们的资源。如果要再次开始，酿造更多，以及再取得另一个瓶子，可能会超出我们的能力范围。”
“我们为什么需要那些笨瓶子？”
拉格诺打断他。“如果这东西真有你说的那么神”
巴金回答得很快。“无上致命可怖只是塔洛娜的代理。”
祭司冷静地解释。“它并不是神，但会协助我们完成塔洛娜的旨意。”
拉格诺的眼睛露出危险的光芒而眯起，很显然，半兽食人魔无多的耐性已经快要耗尽。“你所有的跟随者都信奉图安托·齐罗·米安凯。”
巴金提醒拉格诺。“全心全意地信奉。”
拉格诺坐回椅子内，因语气中隐含的威胁而微微退缩。艾伯利司特好奇地端详巴金许久，佩服祭司多么轻松地就让半兽食人魔冷静下来。巴金身材高大，精力充沛，气质凛人，但他在体型上仍不是拉格诺的对手。这名强壮的战士通常只注重外表的力量，所以他对祭司和巫师们的尊重往往还不及最低层的士兵。不过，巴金似乎是例外，尤其是最近，拉格诺在任何事情上都没有公开反对过他。艾伯利司特虽然担心，却不意外。他知道巴金的内在力量远超过于他肉体的能力，善用魅力与催眠，是名谨慎的谋略家，注重敌人的心思胜于一切，而且经常使用咒语以提高对他有利的状况，并用来对付他预定摧毁的人。只不过是几个礼拜前，他发现邪恶的三合组织中居然有人在策画阴谋。唯一抓到的犯人抗拒拉格诺的拷问，虽然身受极剧煎熬也失去几只脚趾，仍未吐实。但巴金只花了一个小时就让那废物开口，吐露所有党羽的消息。传言中，那个被逼供拷打的人居然认为巴金是他的同党，一直到祭司轻松打碎他头骨的那一刻。艾伯利司特毫不怀疑这些传言的真实性，也不觉得意外。这就是巴金的行事作风，少有人能抵挡他的催眠魅力。艾伯利司特对于巴金先前曾经侍奉，如今消散在瓦萨荒野的神明很好奇，但就他所见，巴金会的咒语种类远超过于一般神职人员。艾伯利司特再次从传言中寻找答案，而众人皆传，巴金除了会使祭司系的咒语外，也会一点巫术。当艾伯利司特回过神时，巴金仍在虔诚地赞扬灵药。祭司的传道让其他的神职人员以及拉格诺的两名战士同伴赞叹不已。艾伯利司特摇摇头，不敢打断。他再次思考起他人生的转折，还有神明的化身如何引领他遇见德鲁希尔，并从德鲁希尔手中得到配方。然后，化身也带着巴金来到三一城寨。这是艾伯利司特一直拼不起的一块谜团。在观察祭司一年多后，艾伯利司特仍坚信，巴金不是塔洛娜的真正信徒，但他提醒自己，无论巴金是不是真心侍奉，他都在实践神明的旨意，而正因为他的钱包和影响力，这个区域很快将属于女神所有。艾伯�
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