the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第12部分

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The　Queen　of　the　Sawdust　Arena；　will　now　perform　her　thrilling；　death…　

defying；　unexcelled；　unequaled　feat　of　turning　a　somersault　on　the　back　of　

a　running　horse。　　　　　　　　I　might　add　in　this　connection　that　Little　Miss　Dimples　

is　the　only　woman　who　ever　succeeded　in　going　through　this　feat　without　

finishing　　　up　　　by　　　breaking　　　her　　　neck。　　　　　　The　　　band　　　will　　　cease　　　playing　　　while　

this　perilous　performance　is　on；　as　the　least　distraction　on　the　part　of　the　

rider　　　might　　　result　　　fatally　　　for　　　her。　　Ladies　　　and　　　gentlemen；　　　I　　　introduce　　　to　

you　　　　　　Little　　　　Miss　　　　　　Dimples；〃　　　　　　　concluded　　　　　　　the　　　　　ringmaster；　　　　　　with　　　　　a　

prehensive　wave　of　the　hand　toward　the　young　woman　and　her　gray　

ring　horse。　

　　　　　Dimples　　　dropped　　　to　　　the　　　ring；　　　swept　　　a　　　courtesy　　to　　　the　　　audience；　　　then　

leaped　to　the　animal's　back　with　a　sharp　little　〃yip！　yip！〃　

　　　　　During　　　the　　　first　　　round　　　of　　　the　　　ring　　　she　　　removed　　　the　　　bridle；　　　tossing　　　it　

mischievously　　in　　　Phil's　　　direction。　　　　　　　　He　　caught　　　it　deftly；　　placing　　　it　　　on　　　the　

ground　beside　him；　then　edged　a　little　closer　to　the　ring　that　he　might　the　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



better　observe　her　work。　

　　　　　The　　　ring　　　horse　　　started　　　off　　　at　　　a　　　lively　　　gallop；　　　the　　　rider　　　allowing　　　her　

elbows　to　rise　and　fall　with　the　motion　of　the　horse；　in　order　that　she　might　

the　more　thoroughly　bee　a　part　of　the　animal　itselfthat　the　motion　of　

each　should　be　the　same。　

　　　　　Suddenly　Dimples　sprang　nimbly　to　her　feet；　tossing　her　riding　whip　

to　the　waiting　hands　of　the　ringmaster。　

　　　　　Phil　　　half　　　scrambled　　　to　　　his　　　feet　　　as　　　he　　　saw　　　her　　　poise　　　for　　　a　　　backward　

somersault。　　　　　　He　had　noted　another　thing；　too。　　　　　　　　　　　　　She　was　going　to　throw　

herself；　it　seemed；　just　as　the　horse　was　on　the　roughest　part　of　the　ring。　

He　wondered　if　she　could　make　it。　To　him　it　was　a　risky　thing　to　try；　but　

she　no　doubt　knew　better　than　he　what　she　was　about。　

　　　　　The　ringmaster　held　　　up　his　hand　as　　　a　signal　　　to　the　　　audience　that　the　

daring　act　was　about　to　take　place。　

　　　　　Phil　crept　a　little　nearer。　

　　　　　All　at　once　the　girl　gracefully　threw　herself　into　the　air。　He　judged　she　

had　cleared　the　back　of　the　animal　by　at　least　three　feet；　a　high　jump　to　

make　straight　up　with　unbent　knees。　

　　　　　But　just　as　she　was　leaving　the　back　of　the　horse；　the　animal　suddenly　

stumbled；　thus　turning　her　halfway　around；　and　for　the　instant　taking　her　

mind　from　her　work。　　　　　　　　　　　Dimples　already　had　begun　to　turn　backward；　but　

he　noted　that　all　at　once　she　stopped　turning。　

　　　　　Phil　knew　what　that　meant。　　　　　　　　　　　As　show　people　term　it；　she　had　〃frozen〃　

in　　　the　　　air。　She　　　was　　　falling；　　　head　　　first；　　　right　　　toward　　　the　　　wooden　　　ring　

curbing。　

　　　　　〃Turn！　　　　　Turn！〃　cried　Phil　sharply。　

　　　　　The　　　girl　　　was　　　powerless　　　to　　　do　　　so；　　　while　　　the　　　ringmaster；　　　being　　　on　　　the　

opposite　side　of　the　ring；　could　be　of　no　assistance　to　her。　

　　　　　〃Turn！〃　shouted　Phil；　more　loudly　this　time；　giving　a　mighty　spring　in　

the　direction　of　the　falling　woman。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MULE　DISTINGUISHES　HIMSELF　



　　　　　The　　　audience　　　had　　　half　　　risen；　　　believing　　　that　　　the　　　girl　　　would　　　surely　　　be　

killed。　　　　It　　　did　　　seem　　　that　　　it　　　would　　　be　　　a　　　miracle　　　if　　　she　　　escaped　　　without　

serious　injury。　

　　　　　But　the　Circus　Boy；　his　every　faculty　centered　on　the　task　before　him；　

proposed　to　save　her　if　he　could。　

　　　　　He　sprang　up　on　the　ring　curbing；　stretching　both　hands　above　his　head　

as　far　as　he　could　reach；　bracing　himself　with　legs　wide　apart　to　meet　the　

shock。　

　　　　　It　　　is　　　not　　　an　　　easy　　　task　　　to　　　attempt　　　to　　　catch　　　a　　　person；　　　especially　　if　　　that　

person　be　falling　toward　you　head　first。　　　　　　　　　　　　　But　Phil　Forrest　calculated　in　a　

flash　how　he　would　do　it。　　　　　　　　　That　is；　he　would　unless　he　missed。　

　　　　　It　all　happened　in　much　less　time　than　it　takes　to　tell　it；　of　course；　and　

a　moment　afterwards　one　could　not　have　told　how　it　had　occurred。　

　　　　　The　　　Circus　　　Boy　　　threw　　　both　　　hands　　　under　　　Dimples'　　　outstretched　　　arms　

with　the　intention　of　jerking　her　down　to　her　feet；　then　springing　from　the　

curbing　with　her　before　both　should　topple　over。　

　　　　　His　　　plan　　　worked　　　well　　　up　　　to　　　the　　　point　　　of　　　catching　　　her。　　　But　　　instantly　

upon　doing　so　he　realized　that　she　was　moving　with　such　speed　as　to　make　

it　impossible　for　him　to　retain　his　balance。　

　　　　　Dimples　was　hurled　into　his　arms　with　great　force；　bowling　Phil　over　

like　a　ninepin。　　　　　　Yet；　in　falling；　he　did　not　lose　his　presence　of　mind。　　　　　　　　　　　　　He　

hoped　fervently　that　he　might　be　fortunate　enough　not　to　strike　on　a　stake；　

of　which　there　were　many　on　that　side　of　the　ring。　

　　　　　〃Save　yourself！〃　gasped　the　girl。　

　　　　　Instead；　Phil　held　her　up　above　him　at　arm's　length。　　　　　　　　　　　　　　　When　he　struck　

it　was　full　on　his　back；　the　back　of　his　head　ing　in　contact　with　the　

hard　　　　ground　　　　　with　　　such　　　force　　　as　　to　　　stun　　him　　　　almost　　　　to　　the　　point　　　of　

unconsciousness。　　　　　　　　As　he　struck　he　gave　Dimples　a　little　throw　so　that　she　

cleared　his　body；　landing　on　the　ground　beyond　him。　

　　　　　The　　　girl　　　stretched　　　forth　　　her　　　hands　　　and　　　did　　　a　　　handspring；　　　once　　　more　



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thorough　　　master　　　of　　　herself；　　　landing　　　gracefully　　　on　　　her　　　feet。　　　But　　　Phil　　　had　

undoubtedly　saved　her　life；　as　she　well　knew。　

　　　　　Without　giving　the　slightest　heed　to　the　audience；　which　was　howling　

its　delight；　Dimples　ran　to　the　fallen　lad；　leaning　over　him　anxiously。　

　　　　　〃Are　you　hurt？〃　she　begged；　placing　a　hand　on　his　head。　

　　　　　〃II　guess　not；〃　answered　Phil；　pulling　himself　together　a　little。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'll　

get　up　or　they'll　think　something　is　the　matter　with　me。〃　

　　　　　〃Let　me　help　you。〃　

　　　　　〃No；　thank　you；〃　he　replied；　brushing　aside　the　hand　she　had　extended　

to　　　him。　　　　But　　　　his　　back　　　hurt　　　him　　　so　　　severely　　　that　　　he　　could　　　　only　　　with　

difficulty　stand　upright。　

　　　　　Phil　smiled　and　straightened；　despite　the　pain。　

　　　　　At　　　　that　　Dimples　　　　　　grasped　　　　him　　　　by　　　the　　　hand；　　　leading　　　　　him　　　to　　　the　

concourse　　　facing　　　the　　　reserved　　　seats；　　　where　　　she　　　made　　　a　　　low　　　bow　　　to　　　the　

audience；　then；　throwing　both　arms　about　Phil；　she　gave　him　a　hearty　kiss。　

　　　　　Thunders　of　applause　greeted　this；　the　audience　getting　to　its　feet　in　its　

excitement。　　　　　　Had　it　been　possible；　both　the　boy　and　Miss　Dimples　would　

have　been　borne　in　triumph　from　the　ring。　

　　　　　〃e　back　and　sit　down　while　I　finish　my　act；〃　she　whispered。　

　　　　　〃You're　not　going　to　try　that　again；　are　you？〃　questioned　Phil。　

　　　　　〃Of　course　I　am。　　　　　　　You'll　see　what　a　hit　it　will　make。〃　

　　　　　〃I　saw　that　you　came　near　making　a　hit　a　few　moments　ago；〃　answered　

the　lad。　

　　　　　〃There；　there；　don't　be　sarcastic；〃　she　chided；　giving　him　a　playful　tap。　

〃If　you　feel　strong　enough；　please　help　me　up。〃　

　　　　　Phil　did　so　smilingly；　then　he　retired　to　his　place　by　the　center　pole；　

against　which　he　braced　his　aching　back。　

　　　　　〃Turn　after　you　have　gotten　over　the　rough　spot；〃　he　cautioned　her。　

　　　　　Dimples　nodded　her　understanding。　

　　　　　This　time　Phil　held　his　breath　as　he　saw　her　crouching　ever　so　little　for　

her　spring。　

　　　　　Dimples　　　uttered　　　another　　　shrill　　　〃yip！〃　　　and　　　threw　　　herself　　　into　　　the　　　air　

again。　

　　　　　He　saw；　with　keen　satisfaction；　that　this　time　she　was　not　going　to　miss。　



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Dimples　turned　in　the　air　with　wonderful　grace；　alighting　far　back　on　the　

broad　hips　of　the　gray　horse　with　bird…like　lightness。　

　　　　　Phil　　　doffed　　　his　　　hat；　　　and；　　　getting　　　to　　　his　　　feet；　　　limped　　　away；　　　with　　　the　

audience　roaring　out　its　applause。　　　　　　　　　　　　They　had　forgotten　all　about　the　boy　

who　but　a　few　moments　before　had　saved　Little　Dimples'　life；　and　he　was　

fully　as　well　satisfied　that　it　should　be　so。　

　　　　　Just　as　he　was　passing　the　bandstand　the　educated　mule；　with　Teddy　

Tucker　　　on　　　its　　　back；　　　bolted　　　through　　　the　　　curtains　　　like　　　a　　　projectile。　The　

mule　nearly　ran　over　Phil；　then　brought　up　suddenly　to　launch　both　heels　

at　him。　　　　　But　the　Circus　Boy　had　seen　this　same　mule　in　action　before；　and　

this　time　Phil　had　discreetly　ducked　under　the　bandstand。　

　　　　　Then　the　mule　was　off。　

　　　　　〃Hi…yi…yi…yip…yi！〃　　　howled　　　Teddy；　　　as　　　the　　　outfit　　　bolted　　　into　　　the　　　arena。　

The　old　hands　with　the　show　discreetly　　darted　for　　　cover　when　they　　saw　

Teddy　and　his　mule　ing。　　　　　　　　　　　　　Like　Phil　Forrest；　they　had　had　experience　

with　this　same　wild　outfit　before。　There　was　no　knowing　what　the　bucking　

mule　might　not　do；　while　there　was　a　reasonable　certainty　in　their　minds　as　

to　what　he　would　do　if　given　half　a　chance。　

　　　　　〃Hi！　　　　Hi！　　　　Look　out！〃　howled　Teddy　as　they　neared　the　entrance　to　

the　menagerie　tent；　where　a　number　of　people　were　standing。　The　boy　saw　

that　the　mule　had　taken　it　into　his　stubborn　head　to　enter　the　　　menagerie　

tent；　there　to　give　an　exhibition　of　his　contrariness。　

　　　　　In　they　swept　like　a　miniature　whirlwind；　the　mule　twisting　this　way　

and　that；　stopping　suddenly　now　and　then　and　bracing　its　feet　in　desperate　

efforts　to　unseat　it