时针追逐-第9部分

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　　两人不再客套，一同上了电梯。
　　来到会议室，此次的参会人员似乎比以往的会议都要多上不少。
　　或许，应该给那些人加上一个名称，保镖。
　　的的确确，尽管他们身着统一的西装，看起来就和一般的白领男士没什么差别。
　　但隐藏在此之下的蠢蠢欲动尼尔自然能够察觉。
　　尼尔走向会议桌的一头，坐下。瑞嘉则是站在他的右后方。
　　而坐在会议桌的另一头的男人，正正襟危坐，脸上的表情严肃而认真。
　　当然，那些穿着正式的男人们便是他带来的。
　　“我想我们直接进入正题吧，亚当斯先生。”
　　男子先发了话，并让身后的手下向尼尔送去了一份资料。
　　“我司与贵公司的合作向来合作愉快。因此，我今天将我司明年的生产计划提前给您过目。”
　　“您真是太客气了，肖恩先生。”
　　当尼尔翻开资料后，映入眼帘的便是一连串的数据表格。
　　看了几眼，尼尔便再无心情看下去。
　　“你今天到这里来的目的，就是为了告诉我，你们公司明年要变成卢瑟家的走狗，吃这家伙的剩饭是吗！”
　　说完，尼尔将资料重重摔在桌上。
　　“你告诉我，他以市价多少倍的价钱买下你们公司的股份？”
　　“这是商业机密，无可奉告。”
　　肖恩丝毫没有被尼尔的气势吓倒，依旧坐得笔挺。
　　“我想你应该知道。你们公司的存亡可与亚当斯家族脱不了干系。”
　　顿了顿，尼尔换了个舒服的姿势接着说道。
　　“制造步枪的工艺，是我们公司无条件转让的吧？这一点，我想你们的总裁再清楚不过了。”
　　“如果你们公司胆敢违约，下场是怎样，我想你一定记得十年前的那场火灾吧。”
作者有话要说：　　

　　☆、第　13　章

　　十年前，尼尔十九岁。
　　当年那场轰动伦敦全市的格罗纳工厂的大火的阴影，依旧留在当时每一位工人的心中。
　　而肖恩，便是目睹了工厂火灾的工人之一。
　　十年前，在所有英国的钢铁工厂之中，格罗纳工厂是众多工厂中一家规模并不算大的一家。
　　然而，即便是是这样一家工厂，背后的投资者却不容小觑。
　　为格罗纳工厂注资且命名的，是当时风头正劲的企业家，乔治格罗纳。
　　或许此人的名字，如今已经没多少人记得了，因为他的生命也断送在了那场火灾之中。
　　可是，如果要提起他的舅舅，那么全伦敦的市民都会知道。
　　他便是培养起了能与亚当斯家族抗衡的势力的领头人。
　　卢瑟。
　　亚当斯家族由黑道发家，而卢瑟瞄准了能与之相对立的白道。
　　可以说，当亚当斯的家长正苦恼如何用武力达成目的时，卢瑟则替自己在政府安插人手。
　　而其结果，便是持续了十多年的两家纷争。
　　十年前，卢瑟为格罗纳的工厂争取了一项改建伦敦大桥的重大工程。
　　他的目的不言而喻，通过改建工程，从中牟利。
　　然而，事实上，这块肥肉自然也是其他各家企业的目标所在。
　　其中就有亚当斯家族的身影。
　　当然，即便是有再大的实力，亚当斯家却在这件事上输给了卢瑟。
　　开工在即，格罗纳工厂的准备工作做得有声有色。
　　从选定材料商，到工人的聘请，一步一步都在有条不紊地进行着。
　　可是，就在开工前的一晚，工厂却燃起了熊熊大火。
　　而工厂内的多名工人，以及格罗纳本人，都不幸死在了火灾之中。
　　事后，在警察的调查取证中，发现工厂内居然被摆放了为数不多的易燃品。而这些易燃品的分布位置不易被发现，但有的竟被摆放在电缆旁，这是极为危险的。
　　然而，工人们回忆起那晚的经历时，却没有人注意到所谓的易燃品。
　　在这样的情况之下，当时便以工厂管理不当为由结案。
　　而此后的很多年里，这个案子就一直被这样认定着，没有翻案。
　　最终的结果，工厂被亚当斯家族重新注资，并改头换面，当起了老本行。
　　至于事情的真相，为何会在工厂内部存在易燃品，无人知晓。
　　然而，今天尼尔却提起这件事，肖恩不禁闪过一个念想。
　　当初的悲剧，极有可能与那时共同竞争项目的某一家竞争者脱不了干系。
　　“亚当斯先生，这些年你我两家一直合作愉快。但，事实上为了贵司的利益，我司不得不暂停与贵司的合作。”
　　在当初看来，接受亚当斯家族的注资是极为重要的决定。而这个决定，确实让格罗纳工厂起死回生。
　　可是，连同这项举措在内的，便是由白变黑的转型。
　　从原来的炼钢，变为造枪。
　　毕竟是黑道发家的公司，无论如何，这一本质是不会这么快就失去的。
　　“呵呵，那好。我想肖恩先生一定知道，在合同期限内违约的代价是什么。”
　　尼尔搬出这一说法，他自然是相信卢瑟是不会为格罗纳工厂支付这一笔巨款的。
　　眼下，以卢瑟为工厂制定的生产计划中，已经将制造枪械这一主要生产线排除在外。
　　这么一来，单纯以炼钢为主的计划将极大地减少工厂的产值。
　　尼尔非常相信，卢瑟收购格罗纳工厂，一定是个相当愚蠢的行为。
　　“这…”
　　“是继续与我们合作，还是选择他，肖恩先生你明白了吗？”
　　肖恩只是作为代表，但决定权却是在他手中。因此，他非常明白，这个选择所带来的后果。
　　坐在对面的尼尔看着肖恩又是擦汗，又是苦恼的表情，心里相当得意。
　　这是多么清晰的选择题，聪明人一看就知道。
　　忽然，肖恩站起身，走向尼尔。
　　他拿起尼尔面前的生产计划，一把撕个粉碎。
　　“很好！那么，明年我们也合作愉快！”
　　“是的，亚当斯先生。”
　　肖恩见尼尔欣然接受自己的选择，一同微笑了起来。
　　不久，肖恩便带着人离开了。
　　而同时，他的举措也让及时避免了一场原本将会发生的悲剧。
　　当肖恩回到工厂时，卢瑟已在他的办公室等候多时了。
　　两人一见面，相见甚欢。
　　肖恩从西装的口袋中拿出了一只银色的录音笔，摆在桌上。
　　“一切如您所预料的那样，卢瑟先生。里面的内容，我想足够成为您抓捕他的证据了。”
　　不用说，在肖恩决定亲自与尼尔商谈关于明年制造枪械的一事开始，就是一个陷阱。
　　幕后的主导人，即为卢瑟。
　　他不是不知道格罗纳工厂近些年来业绩上涨的缘由，只是缺乏证据，无法让亚当斯家族就此毁于一旦。
　　不管怎样，作为继承者的尼尔，此次定栽在自己所设的陷阱之下了。
　　卢瑟拿起录音笔，点了点头。
　　“虽然涉及制造违禁枪支是非法的，不过我会尽量让你们免除处罚。之后的事情，就交给我。”
　　现在的卢瑟可不比当时，在政界，他的势力并不算小。
　　仅仅是这样的事情，还是能够以一己之力改变的。
　　肖恩带着感激的神情表示着自己的感谢，同时也在心里肯定了自己的选择。
　　比起肖恩，尼尔仅仅将这件事看成是为了巩固自家在家族地位中的一步而已。
　　尼尔的父亲，也就是亚当斯家族的大家长，弗朗西斯亚当斯。
　　在他的指示下，此番商议由自己出面，并希望能够通过此事逐步建立威信。
　　解决了这件事后，尼尔心情大好，带着瑞嘉驱车前往父亲所在的公司。
　　很快，尼尔便来到了目的地。
　　瑞嘉下了车，而尼尔却留在车上。
　　“那么报告就劳烦瑞嘉小姐了，我还有事，先走了。再见。”
　　尼尔重新启动汽车，而瑞嘉则隔着车窗微笑着向尼尔挥手。
　　事情是忙完了，可是那一头的卡洛琳也不知对婚纱是否满意。
　　如果不是工作的原因，自己是非常愿意和她一起去。
　　正遇红灯，尼尔拨打了卡洛琳的手机。只响了两声，电话便接通了。
　　“婚纱合你的心意吗，我的公主？”
　　“如果你想问的是那件价值八百万英镑的婚纱，那么是的，还不错。”
　　“那就太好了。我也很高兴，你能喜欢这件婚纱。”
　　如果尼尔看得到卡洛琳那稍显冷淡的表情，想来是无论如何也不会独自一人在车内笑嘻嘻的。
　　可是，就是卡洛琳的一句话，尼尔却很相信自己的品味，也认同卡洛琳是同样喜欢的。
　　“那么我就先回公司了，晚上见。”
　　尼尔挂了电话，专心开车。
　　而回到公司后，他却在公司里见到了原本应该在家休息的凯伦。
　　看起来，凯伦的脸色似乎还不错，并没有自己所想的那么病弱。
　　凯伦正在茶水间，似乎正在替自己泡上一杯咖啡。
　　“不休息吗？”
　　尼尔站在门外，微微一笑。
　　“只是突然想到了还有事情没做完，就过来了。你呢？”
　　“和你一样。”
　　见凯伦坐在一边，尼尔则走过去坐在另一边。
　　“虽然我不介意，难道你也不介意公司里的闲言闲语吗？”
　　此时可以说是两人的独处时间。如果这时有同事来这里，那么回去时带回去的一定是些有趣的话题了。
　　而尼尔也只是轻轻拨弄着头发，完全不在乎。
　　“作为女性的你都不介意，我就更没有理由介意了。理睬他们，只会越抹越黑，不是吗？”
　　“另外，”尼尔稍稍将身体前倾，“你的朋友我看到了。就是她，那个让卡洛琳念念不忘的人。名字是叫…艾莉对吧？”
　　听到这里，凯伦眉头一皱，似乎对此有些吃味。
　　“原来你根本没走…”
　　果不其然，当凯伦以为自己的上司早已走时，他竟然还留在酒店里。
　　或许也正是在与艾莉碰面的时间里，被他察觉到了艾莉的存在。
　　凯伦一直都对卡洛琳不抱有任何好感。不但因为她与艾莉两人的关系暧昧，更因为，她是尼尔的未婚妻。
　　昨晚发生的事，从一定程度上说，自己已经破坏了他们两人的感情。
　　然而，自己可不没有那么蠢。蠢到会为了一夜情而想要对方为自己做点什么。
　　无可否认，对于尼尔，自己对他是有好感的。
　　“是稍微拖延了一会儿。不过，也正是这一会儿，我想我见到了令自己在意的人了。”
　　像是在回味见到艾莉时的场景一般，尼尔接着说道，
　　“从她的着装来看，我想用普通来形容她应该不为过吧？”
　　“我真的难以想象，这样的女孩能让吸引卡洛琳的视线。”
　　“如果您再毫无根据地中伤我的朋友…”
　　“抱歉，我只是诚实地说出自己的想法罢了。如果伤害到了你的朋友，我道歉。”
　　尼尔的微笑带着讽刺，让人感受不到他的诚意。
　　再过不久，便是下班时间。
　　不过会准时下班的员工很少，公司的大家都会选择再逗留一段时间。
　　喝完了咖啡，凯伦站起身。
　　“今天可能要加班了，我先失陪了。”
　　“也好，我今天也加班。我请你吃饭吧。”
　　凯伦看了眼尼尔，径直走向自己的办公室。
作者有话要说：　　

　　☆、第　14　章

　　原本是不想来的，为了读完那册书，凯伦不得不回到公司的办公室来取一些资料。
　　在平时工作的空余闲暇中，这些深奥而需要花时间思考的书就成了凯伦消磨时间的好读物。
　　公司为律师设置的办公室是每人独立一间的，因此不用担心为了存放私人物品而与周围同事闹矛盾。
　　房间里除了必备的书桌外，还设有书架，以及单人坐的沙发。
　　有的同事会从家中带来一些饰品或是植物来作为装饰，可是凯伦的办公室里，除了书，一切都和刚来公司时一样。
　　凯伦小心翼翼地将书摆在桌上，打开留下记号的那一页。
　　说实话，被艾莉发现这本书的存在时，凯伦自己都紧张了。
　　就好像心中隐藏着的秘密就这么被人发现了，并且，又不是什么好秘密。
　　好巧不巧，艾莉翻开的那一页只是某个介绍说明而已。
　　如果她再翻看下一页，那么里面的内容，很可能会让她大吃一惊。
　　比起自己，艾莉对宗教的感情，根本算不上痴迷或狂热。
　　而书上的内容又大多与这类有关，凯伦也不懂，这些东西，艾莉也能接受吗？
　　整本书已经看完了近大半，在最后的部分是没有多少文字需要花时间领会的。
　　或者说，光是看并非主要，动手，才是关键。
　　又是一字一字的解读与翻译，只是单纯的文字却又花了不少时间。
　　房间内只有凯伦的翻书声，以及，突然响起的敲门声。
　　刚才有人敲了凯伦办公室的门，可惜凯伦没有理会。
　　谁知，那人竟打开门，自己走了进来。
　　当凯伦发现脚步声越来越近时，一张英俊的脸庞就在眼前了。
　　“我想再等下去，我所中意的酒店应该都关门了。”
　　尼尔看着凯伦的屏幕，一旁打趣着。
　　凯伦抬头，果然，时间不早了。
　　电脑右下角显示的时间，再过五分钟就要九点了。
　　“虽然我并不对您所中意的哪家店感兴趣，不过确实有些晚了。我认为我可以下班了，总裁。”
　　“当然。并且，我想和你共进晚餐。你意下如何？凯伦小姐。”
　　将书合上，凯伦看着尼尔伸出的右手，嘴角一弯。
　　“恭敬不如从命！”
　　等两个人离开公司时，办公室的同事们都走了。
　　“在我印象中，总裁可不像是个会陪员工加班的人啊？”
　　“是吗，那我想以后你可要改变一下这样的看法了。”
　　下了班，尼尔载着凯伦前往预定好的酒店。
　　虽然很在意卡洛琳在家会不会寂寞，但…老实说现在这个情形，着眼于眼下似乎更重要。
　　又是一个红灯，这已经是第三个红灯了。
　　今晚的道路十分拥堵，很多司机已经不耐烦的按着喇叭。
　　“只不过是万圣节而已，大家都爱凑热闹啊…”
　　尼尔将头伸出窗外看着