皇家娱乐指南-第85部分

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梅枝身子横在马鞍上，头颈不能转动，听到声音立即惊叫道：“红糖，快跑。后面有大队官兵！”

周宣打量着那手拎板斧的家伙，说：“你就是红糖，还提着板斧，学黑旋风李逵是吧？”

红糖听不明白周宣说什么，对路边喊道：“老牛，出来，看看是不是这家伙？”

路边树丛摇动，周宣在谢氏庄园见过的那个管事钻出来了，见到周宣，稍微有点尴尬。对红糖道：“没错，就是这一伙，红糖，动手吧。”

红糖朝地上吐了一口痰，骂道：“怎么回事。这家伙怎么会抓我的女人来？后面真有官兵？”

管事道：“别听这盐商唬人。哪有什么官兵，司兵功曹要出兵我家四爷是最先知道的。”

红糖吼道：“可我女人怎么会在他手上？”

管事道：“夺回来不就是了。”与红糖嘀咕两句。

红糖点点头。手执两把板斧，迈着八字步过来了，七、八个持刀执棍的匪徒跟在他身后。

三痴低声问：“主人，动手吗？”

周宣道：“稍等，听他说些什么，你看我手势，拍屁股为号，擒贼先擒王，先不要伤人命。”扬声道：“牛管事，你这是何意，难道要抢劫我的银子，开赌场怎么能这样？”

红糖歪嘴一笑：“你小子赢得太多了，这叫人家赌场怎么开？这样吧，留下三千两银子，放了我女人，我放你们走。”

梅枝叫道：“红糖，你快走啊，他们是官兵，你快跑啊。”

红糖喝道：“你给我闭嘴！”对周宣道：“听到没有，留下银子放人，我不杀你。”

周宣问：“好汉看起来不是凶恶之辈啊，杀过人吗？”

红糖哈哈大笑，面有得色道：“永丰小儿夜哭，做父母的便说再哭，叫红糖抓你去，你说我是凶恶还是良善？”

周宣问：“那是吓唬小孩的，我只怕杀过人地，你杀过几个？”

红糖两把板斧一撞，“铛”地一声响，说：“真正杀人倒是不多，也就十几、二十个吧，我喜欢砍人手脚，死又死不了，活着又受罪，那个更吓人——”

听得“啪”的一声脆响，周宣怒不可遏地在梅枝臀部狠击了一掌，一只灰色大鸟陡地飞起，直扑红糖。

红糖在永丰镇是第一能打的，自幼习武，双臂有数百斤力气，在九仙山曾经砍死过老虎，自称“打虎红糖”，一个人打十余余壮汉不在话下，见一团灰影扑下，来势疾恶，赶紧连退数步，喝一声：“死！”两把板斧力劈而出，却突然感觉手上一轻，砍了一个空——

只听“铛铛”两声，铁斧落地，红糖手里只剩两截木柄，还没等他回过神来，脑门被拍了一掌，顿时眼冒金星，两截斧柄都握不住了，晃晃悠悠站立不稳。

看来致人脑震荡是五痴游侠的绝招，上次四痴也是这样对付皇甫继勋的。

三痴落地，用足尖在红糖左右膝弯连踢，红糖双膝一软，正对着周宣跪倒。

其余匪众还不知厉害，想倚多为胜，发一声喊，围了上来。向三痴刀棍交加。

三痴叱咤一声，手中玄铁剑划了一个大圈。八名匪徒执刀握棍地那只手地腕部剧痛，刀棍脱手，每人手腕都是一道血痕，这下子知道厉害了，面面相觑，想逃——

三痴哪容得他们跑，一轮无影腿，将八人尽数踢倒，抬头看。那个姓牛地管事正往路边树丛爬去，当即拾起地上一根粗木棍甩过去，木棍在空中不住翻转，发出“霍霍”的声响，不偏不倚砸中牛管事的后脑勺，牛管事身子向前一扑，就那样趴在了山边。

夏侯流苏撩开车帘看三痴出手。兔起鹘落，眨眼功夫收拾了九个匪徒，没一个人逃得了，而且没有伤人命，夏侯流苏自问对付这些人不难，但这么干净利落她做不到。

梅枝脸朝下看不到打斗场面，只听一阵“辟哩啪啦”响，就再没有红糖地声音了，急叫：“红糖——红糖——”

周宣道：“红糖听说后面有官兵，吓得撒腿就逃。把你丢下了。”

梅枝默不作声，心里异常失落，她心里还是希望红糖为她拼命的。

林涵蕴和小茴香从马车里下来，

李焘拍手道：“哈哈，老三先生太厉害了，一个打九个，不，十个，舅舅，你下来看看。全倒了。”

来福走过去，踢了红糖一脚，又在那伙匪徒身上搜出几卷麻绳，叫道：“姑爷你看，他们还带着绳子。是准备绑我们的吧？”

周宣道：“绑起来。再问他们一下，原先打算怎么对付我们？”

三痴、来福、驿站的车夫。还有李焘的仆人一起上来将九个匪徒捆得结结实实，把牛管事从那边拖回来，牛管事已经昏迷不醒。

梅枝这才知道红糖已经被抓住了，吓得不轻，她一直以为红糖无法无天、强横无比，没想到这么轻易就被打倒抓住了，这下子六神无主了，一个劲叫着：“红糖、红糖——”

红糖清醒过来了，双膀一晃，挣得身上麻绳“轧轧”响，象要绷断绳索。

三痴走过去在红糖腰眼踢了一脚，这下子红糖浑身力气使不出来了，破口大骂：“狗东西，我要剥你们地皮、吃你们地肉、喝你们的血——”

周宣跳下马，一脚踢在这恶棍地嘴上，门牙踢掉两个，满嘴的血，周宣骂道：“不知死活的东西，还敢在这恐吓人，你就是头老虎，我今天也要拔掉你的牙。”

红糖凶蛮成性，满口喷血还在骂人。

周宣拔出漏影刀，扭头见静宜仙子也探头出车窗在看，便道：“道蕴姐姐不要看，有点血腥。”

静宜仙子赶紧坐回车厢，说：“宣弟不要亲手杀人。”

周宣道：“不杀，会交给信州府处置，我先审问两句。”命林涵蕴和小茴香上车去。

小茴香乖乖上车了，林涵蕴说：“周宣哥哥，我不怕血腥。”

周宣问那些匪徒：“牛管事怎么交待你们的？在这里劫住我们想干什么？”

红糖嘶叫道：“要将你们碎尸万段！碎尸万段！”

周宣本想亲手割这祸害乡民地匪首几刀，刚才听静宜仙子那么一说，觉得自己应该自重身份，自己还得弄丝竹、习茶道、吟诗作画，是该远离血腥，君子远庖厨嘛，说：“老三，把红糖左耳割下。”

三痴是见惯血腥的，铁剑从红糖脑侧斩下，至肩陡然收势，剑刃一翻，一只耳朵已经粘在剑身上，举着让红糖看看。

红糖呆呆看了一会，感觉热血流到颈脖子，这才醒悟这是他的耳朵，惊怒道：“狗东西，够狠！”

周宣冷冷道：“你也知道狠？你砍别人手脚时是什么感觉？”

红糖“呸”地一声，一口血痰吐向周宣，周宣敏捷地闪过。

红糖口齿不清地骂道：“狗东西，有胆就将爷爷一刀杀了！”

周宣道：“杀你污我的手，自有官府砍你的脑袋。”

红糖冷静了一点，交给官府就好办，谢家兄弟自会保他出来，到时再报仇不迟，不再破口大骂了，好汉不吃眼前亏嘛。

周宣扫视这九个匪徒，见其中一个脸色发白、浑身打抖，心知此人胆小，便过去踢了一脚，喝问：“说，牛管事怎么交待你的？”

那匪徒迭声道：“别割我耳朵，我说我说，牛管事带来谢家六爷的话，要我们在这里拦截一个姓周地盐商，男地全部杀死，女地运到清源去卖给青楼——”

“操！”

周宣一脚踹在那匪徒面门上，叫道：“先把这伙人押到镇上去再说。”

三痴一手一个将红糖和牛管事丢到最后面那辆马车里，其余人绑成一串赶往永丰镇。

这时天已经昏黑下来，距永丰镇还有六、七里路时，正遇范判官带了四名府兵举着火把来寻。

范判官见周宣和两位林小姐去了一整天还没回来，心下担忧，便赶来探看，见三痴和来福驱赶着一伙五花大绑地人，忙问究竟，得知谢家与强盗勾结，意欲谋害周宣和林家小姐，惊怒交集，举着马鞭劈头盖脸猛抽那伙强盗。

周宣道：“范大人不必动怒，把这些人解到镇上再说，还有，立即派人通知祁将军，让他把四十二名府兵赶紧带到镇上来，我们人手不够。”

范判官当即命一名府兵快马去上饶县驿，让祁将军即刻带人赶来永丰镇。众人回到镇上“永利客栈”，周宣让人另用牛筋索将红糖缚牢，梅枝也绑着关在柴火间里，其他匪徒则丢在前院露天下，店主人惊得目瞪口呆。

先前在路上周宣已经叮嘱过宋江伙计和李焘甥舅，暂不要透露红糖身份，免得客栈被看热闹的人挤得不得安宁，抓到了红糖，必定轰动永丰镇。

周宣问范判官：“昨日被打的捕快今天没带人来捕我？”

范判官道：“未见动静，下官也觉得奇怪，难道那些捕快一直被绑在树上没人搭理？”

周宣一笑，请范判官代写了一封书信，盖上集贤殿大学士的钤印，命一府兵持信连夜去见信州府黄刺史，让黄刺史见信后立即来永丰镇“永利客栈”，周宣不能再隐瞒身份了，这事必须借助当地官府的力量。

李焘甥舅没有回去，也在客栈住下，怕九仙山匪徒报复嘛。

周宣向方老头了解“北霸天”邹氏和“南霸天”谢氏的种种恶行，李焘在一边笔录，恶行太多，罄竹难书，就挑了民愤大的罗列了六条。

夜里亥时，祁将军带着四十二名奉化府兵赶到，刚坐定叙话，就听客栈外人喊马嘶，上饶县尉亲自带着五十名马、步弓手前来剿匪了，匪徒就是殴打捕快的金陵姓周的盐商及其手下。

昨日被打断腿地那几个捕快直到今日下午才有人去报知县里，等县里派人用马车将他们拉回县衙，已经是夜里酉时了，邹县令勃然大怒，这姓周的盐商仗着谁的势头？打得他儿子重伤，又把这些捕快都打成这模样，这还有王法吗？即命县尉法曹领兵前来捉拿。

4　三十、心安理得

　
上饶县尉姓俞，得知县令公子被打、前去缉拿的捕快又被打得骨折，真是义愤填膺，连夜点齐五十名马、步弓手赶到永丰镇，查明那姓周的盐商是住在“永利客栈”，便派人将客栈前后门封锁，严防贼人逃脱，正要破门捕盗，却听得客栈里人马嘈杂，从门缝往里一看，哇，一院子都是兵马，这是哪里的兵？莫非是要造反？

客栈大门开了，祁将军与范判官并肩走出，祁将军大喝：“你们要干什么？”亮出一块令符：“有认得这令符的没有？”

俞县尉上前一看，大惊，这是五品归德郎将的令符，这客栈怎么住着一位将军啊！赶紧躬身道：“卑职上饶县尉俞昌，敢问大人是哪路兵马？途经敝县有何公干？卑职怎么没接到公函？”

祁将军道：“我乃奉化军将领，这位是奉化都护府判官范大人，你们深夜率兵围我客栈是何道理？”

俞县尉连连施礼：“卑职是来抓捕一个金陵盐商的，未曾想冒犯了两位大人，请大人恕罪！”

范判官道：“贵府黄刺史还没到吗？”

俞县尉惊讶道：“黄大人要来这里吗？卑职不知道啊。”

范判官道：“尔等在门外候着，黄大人稍后便到。”与祁将军返身回客栈，大门“砰”地一声关上了。

俞县尉赶紧命马、步弓手列队，在客栈门前恭候了小半个时辰，见几只火把远远的来了，果然是黄刺史到了。

黄刺史在几名州属官的陪同下急急赶来，却见“永利客栈”门前这么多兵马，迎上来的是上饶县俞县尉，便问：“俞大人在这里做什么？”

俞县尉施礼道：“黄大人，下官在此恭候大人，奉化军的范判官和归德郎将就在客栈里面等着大人到来。”

黄刺史疑惑道：“奉化军范判官？”随即恍然，信州侯周宣与奉化军关系密切举国皆知。周宣来信州，范判官随行也是正常。当即亲自去叩门，高声道：“信州刺史黄源求见周大学士。”

俞县尉在后面丈二和尚摸不着头脑，不是奉化军范判官吗，怎么又是周大学士？哪位周大学士？

客栈大门开处，范判官迎了出来，拱手道：“黄大人，下官范涌恭候多时了。”

黄刺史认得范判官，赶紧还礼：“原来范大人也在此间，下官真是失礼。竟然一无所知，范大人，周侯爷可在里面？”

范判官点头道：“侯爷召黄大人有急事相商，黄大人请——

黄刺史随范判官进去，其余人等全部在客栈大门外等候。

周宣在客房接见黄刺史，身边有李焘甥舅和三痴，与黄刺史相见毕。便取皇帝密旨向黄刺史展示。

巡察六州，有便宜行事之权，什么叫便宜行事？就是可以先斩后奏啊！黄刺史心下惕然，躬身道：“下官听凭大人驱使。”

周宣便对范判官道：“范大人，请将我入信州以来所遇之事对黄大人略述。”

范判官便从昨日在博山道上遇捕快强行搜车，到今日谢家赌场交结强盗红糖要谋害信州侯之事一一说来，黄刺史额头的汗越来越多，最后“扑通”跪下，请罪道：“下官无能，治州无方。请大人降罪。”

周宣从李焘舅父还有客栈宋伙计那里得知这个黄刺史恶迹不显，只是昏庸无能，无法约束邹县令和永丰谢家为非作歹，便道：“黄大人请起——”

接着，周大学士用诸葛亮《出师表》那种动情的语气说道：“黄大人，我祖籍信州永丰，爱这片土地极深，不远数千里微服来访，但在故乡的所见所闻让我痛心，我的父老乡亲过的是什么日子？他们被恶霸欺压、凌辱、良田被侵占。被迫沦为雇农，有地就背井离乡另谋生路，卖儿鬻女的不在少数，黄大人是信州一方明府，难道对这些没有一点耳闻？就忍看百姓饥寒交迫、流离失所？”

黄刺史汗出如浆。连声道：“下官有罪。下官有罪！”

周宣道：“黄大人也是受小人蒙蔽，以至于政令不行。今我来此，欲大刀阔斧为永丰除此顽疾，黄大人愿助我一臂之力否？”

黄刺史赶紧道：“愿附大人骥尾，将功折罪。s”

周宣道：“那好，客栈外有上饶县地五十马、步弓手，黄大人立即带上，去把谢老六抓来。”

黄刺史面有难色，稍显迟疑，便听周宣冷冷道：“黄大人为难？那就不用劳烦黄大人，我另派人去。”

黄刺史悚然一惊，他知道周宣这话是什么意思，那就是要撤他的职呀，六州巡察使有这个权，而且周宣还是朝中红人，孰轻孰重他能分辨不出来？立即躬身道：“下官即刻去拿人。”转身就要出去