田缘 作者:乡村原野(起点首页封推vip2015-02-01完结)-第256部分

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　　　　他眯着眼看了黄元一会。忽然撤了剑。
　　　　“本官也不怕你相激，放你一条性命又如何？我倒要看看：我昝家百多年望族，你一个小小的寒门要如何灭了它！本官等着你！”
　　　　黄元并没有顺着他搭的台阶下来，幽幽道：“在下好歹读了几本书、识得几个字，圣贤的精义尚未完全领会，但史书却读懂了。向来史书记载的都是百年、几百年望族被灭。王侯将相湮灭在岁月河流中的更不知凡几；然崛起的可都是寒微之人。本朝太祖皇帝就是打铁出身；当朝白虎、朱雀和玄武三王都崛起于乡野。他们光着屁股在河里捞鱼、在山上爬树的时候，你们这些豪门少爷正被人前呼后拥、或者坐在华美的书房里用心攻读呢！昝指挥以为。你我将来会如何？”
　　　　昝虚妄刚平定的心掀起狂涛巨浪。
　　　　这一刻，他心中的杀机比任何时候都盛。
　　　　他望着黄元。一方面不得不承认：妹妹择婿的眼光的确过人，若少年此刻卑躬屈膝地求他，他只会鄙视看轻他；另一方面又彻骨痛恨他这种无所畏惧，恨不得打垮他的傲气，让他匍匐在自己的脚下。
　　　　这真是复杂的心理！
　　　　方火凤听着二人对话，终于醒神，也彻底崩溃了。
　　　　她“扑通”一声跪倒在昝虚妄面前，哽咽道：“哥哥，若你怪妹妹私奔丢人，就杀了我吧；若你心中还存有一丝怜惜、还顾念一点手足之情，就放过我们，也别再为难杜鹃了。”
　　　　昝虚妄不可置信地问：“他这样对你，你还为他说话？”
　　　　方火凤道：“自来这后，他一直对我很好。只要两情相悦，妹妹对名分无所求；若是没有真情，就算再荣华富贵又如何？”
　　　　昝虚妄怒喝道：“为了他，你连自尊都不要了？”
　　　　方火凤抬起泪眼看他，凄声道：“自尊，不是靠权力手段争来的；自尊自爱的人，哪怕再贫寒低贱，别人也休想践踏他！妹妹从来就没有失去过自尊，哪怕私奔来这，我也昂首做人，不觉比人矮一等；可是今天——”她泣不成声，哽咽难续——“今天……妹妹……才……丢光了自尊！”
　　　　她的目光绝望到极点。
　　　　大哥，曾经多么爱护她！
　　　　这时候还能为她这个妹妹撑腰，她只有感激的；可是，也正是他的撑腰，生生毁了她的未来！
　　　　她跪地膝行，又转向黄元哭道：“哥哥也是爱护我，才这样口不择言。他是在尽一个兄长的责任，就如同你爱护杜鹃和黄鹂她们一样。试想，若是雀儿姐姐在林家过得不好，你也一定会上门谴责的；你这样寝食不安，不就是因为杜鹃吗？因何不能体谅哥哥维护我的心情？”
　　　　黄元闭口不言，只深深地看着昝虚妄。
　　　　昝虚妄并非愚钝之人，立即明白了妹妹的意思。
　　　　他一面后悔愤激之下冲动了，不该抬出昝家压迫黄元。一面又痛恨他的傲骨；想要狠狠教训他，又投鼠忌器；待要将妹妹带走，然后放手施为，还是投鼠忌器。——真要那样，妹妹只怕再不会活了。
　　　　想到为妹妹撑腰却弄巧成拙。他恼羞变成怒。
　　　　然他和妹妹一样，都有过人之处：
　　　　能忍人之不能忍，行人之不能行之事！
　　　　当下，他狂怒地一挥手，将茶几上物件全部扫落。
　　　　借着这一挥的发泄，他指着方火凤道：“他将黄杜鹃遇劫的过错归咎于昝家。归咎于你，对你可有半点情义？他枉读了一肚子治国经史，也不想想，眼前的事是我等身为臣下可以违命的吗？再者，官场何等复杂。当初他身陷牢狱不就是证明。这等糊涂不知道理的无情义之人，你还为他说话？你自甘堕落，我便不再管你死活，随你为妻还是为妾、为奴为婢！”
　　　　这便是变相退让了。
　　　　方火凤依然叩头道：“求昝大人放过杜鹃。”
　　　　昝虚妄好笑极了：“放过她？我刚才的话都白说了！”
　　　　他施施然在椅子上坐下来，往后一靠。
　　　　略定了定心神，才又道：“本官也很想卖这个人情给黄家。可惜这事不是本官能做主的，本官也只是奉命行事，到现在我连黄杜鹃是什么人还不清楚呢。哦。你们还不知道吧，这次不止本官来了，西南禁军还派了一位副将军来。正等着本官回禀结果呢。你们说，本官要如何放她？你两个不知天高地厚，好像就只有黄杜鹃的命是命，把昝家上下几百口死活都不在意。可就算本官放手，胡佛手将军能放手？”
　　　　他不能对黄元怎样，不是还有杜鹃吗！
　　　　黄元越在乎她。他越要践踏她！
　　　　他忽然盼望：最好他跪下求他，或者愤怒地发狂。这样才能一解心头之恨，才能洗刷刚才的耻辱。
　　　　然黄元却没有如他所愿。
　　　　他既没求他。也未发怒。
　　　　不但如此，他还对方火凤道：“别求他！”
　　　　方火凤愕然回头看他。
　　　　黄元又道：“若你是昝水烟，今日就随他走吧；若你是方火凤，我便还是那句话：定不会辜负你！”
　　　　方火凤看着他，怔怔滴下泪来——
　　　　同样的话，她如今听了怎么没有当初的安心呢！
　　　　不管怎样，她没有选择了，就算死也不能够。
　　　　她便默默地爬起来，站到他身后。
　　　　昝虚妄脸色铁青，森然盯了黄元一眼，强忍住将他撕碎的冲动，大步走了出去。
　　　　等他走后，黄元转头，定定地看着方火凤。
　　　　她也看着他，突然无限怀念正月初一晚上，他陪她看把戏的情景，是那样温馨：听说她心里难受，他没有强带她去林家，而是在椅子上架小凳子，陪着她一块站在院墙角落里，互相搀扶着倚靠在墙头，偷偷地看隔壁喧哗的人群，如同偷窥欢乐的顽童。
　　　　他并不是敷衍她，而是照顾她的胆怯和畏惧心理。
　　　　不带她去林家还有一层意思：在他心里，欢乐和幸福是遮不住的，隔着院墙也一样能感受到；甚至，只要有他陪，便是不站在墙角偷窥而只是在屋里听那欢乐的声音，也一样会觉得喜悦。
　　　　因为欢乐是阻隔不住的，除非自己给自己设心障。
　　　　就如同家贫之人吃不起肉，自会弄些野菜捞些小鱼虾，精心烹煮了也吃得十分香甜；没有华丽的衣裳，将粗布衣裙洗得干干净净，弄些简单的装饰，也一样美丽。
　　　　以往唾手可得的东西，往后还会再有吗？
　　　　恰如春水东逝，一去不回头！
　　　　******
　　　　
第385章　针锋相对

黄元看着方火凤，轻声问：“你难过吗？”
　　　　不等她答，接着又道：“我也难过。可是我顾不上你了。眼下我心里乱糟糟的没头绪，我担心杜鹃。咱们一起捱吧。”
　　　　方火凤猛点头，忙不迭道：“我陪你捱。”
　　　　见他看自己，又急切道：“我能捱！”
　　　　她努力含着泪水，不敢露出悲伤之态。
　　　　殊不知黄元根本无心管这些，疲惫道：“你跟红灵做饭吧，大姐在照应娘，她身子有些不好；黄鹂还没回来，我很担心……”
　　　　方火凤嗓子眼一热，黯哑道：“我知道。”
　　　　说着低头，怕他看见滚落的泪。
　　　　黄元点点头，让她先出去，他要静一静。
　　　　方火凤就悄悄地退出去了。
　　　　等她走后，黄元走进卧房，叫“小顺。”
　　　　小顺忙从床后走出来，“二哥。”
　　　　黄元怔怔地看着他，不知想什么。
　　　　好一会，他才凑近他耳语道：“回去跟你爹说，就说我说的，最近村里乱的很，简单收拾下，悄悄去梨树沟你外婆家住些日子。记住，晚上走，别惊动了人。还有，少带几本书。”
　　　　小顺听了惶恐，望着他有些不知所措。
　　　　黄元拍拍他肩膀，道：“去！别担心家里。”
　　　　小顺只好点头，想问什么，又不知从何问起。
　　　　那些事，他听了也不大懂。
　　　　黄元又道：“待会你瞅人多不备的时候再走。”
　　　　小顺忙答应了，见他再无话，暂坐下看书。
　　　　黄元安顿了他之后，又去了上房。
　　　　冯氏昨晚住在上房最东屋。就是黄家姐妹闺房的隔壁。这里不挨着堂间，官兵们来来往往向昝虚妄回禀公务的时候，就惊扰不到她了。
　　　　然她就算听不见，又怎能心安！
　　　　这不，黄元一进去。她就问“黄鹂还没回来？”
　　　　她一直歪在床上，黄雀儿坐在床前做针线陪着她。
　　　　黄元忙上前，在床沿上坐下，拉着她手低声道：“小妹机灵的很。她或许找到杜鹃了，又不敢回来，怕官兵责罚。索性就跟杜鹃一块了，不回来了。这样也好。”
　　　　杜鹃一直没回来，黄鹂也不见踪影，他不忧反喜。
　　　　自家姐妹身手如何，他心里清楚的很。说句不该的话。他宁愿她们不回来。她们在山里，正如鱼得水；若是回来了，那才危险，他也容易受掣肘。
　　　　黄雀儿小声道：“娘，弟弟说的对。黄鹂老在山上跑的，又鬼精又机灵，比我能干多了，不怕的。”
　　　　冯氏想想小闺女那机灵模样。觉得心安不少。
　　　　因提起杜鹃，禁不住又滴下泪来。
　　　　黄元安慰了她一番，又低声问黄雀儿小姨怎么样了。冯明英母子三个被关在家里。除了准女眷探望，余者一概不准进去。黄雀儿便说还好，没绑着也没被欺负，就是不准出门。
　　　　黄元听后放心不少。
　　　　正在这时，就听外面传来林大猛说话的声音，他急忙起身。对娘和姐姐嘱咐道：“我先出去了。你们就在屋里待着别出去，省得招人注意。”
　　　　说完匆匆走了出去。
　　　　院子里。林大猛正跪在昝虚妄面前，说自己昨天半夜才回来。已经听爹说了官兵来意，因怕打扰，所以这时才过来拜见指挥使大人。
　　　　昝虚妄上下打量他，见是个威猛汉子，举止十分不俗。又结合所得消息，知他与任三禾一向交好，心下暗自警惕。然面上却一点不显，示意他起来回话。
　　　　这时黄元也来了，站在一旁。
　　　　昝虚妄看见他便心生怒气；又见方火凤和红灵竟然在厨房进出忙碌，气上加气；再有，昨日他命属下对村民公布杜鹃人犯身份，并悬赏缉拿，竟然没有人应和，更让他觉得不可思议——凡市井小民，不都是贪婪胆小的吗？
　　　　他压住怒火，不动声色地让林大猛将杜鹃被冯氏捡回家的种种情形，以及任三禾来泉水村落户的经过都详细禀明。
　　　　他这是试探他！
　　　　林大猛连个顿都没打，立即从头说了起来。
　　　　中间并无隐瞒，也没什么好隐瞒的。
　　　　“你说黄杜鹃两岁就能画出鱼娘娘神像？你们都亲眼看见的？”昝虚妄眼中现出疑惑神色。
　　　　“好些人都看见的。”林大猛恭敬回道。
　　　　昝虚妄静静不语，心中却翻起滔天骇浪。
　　　　不知为何，这个古村给他很不平常的感觉。
　　　　表面看去，这里宁静美丽，简直就像世外桃源。都这个时辰了，山谷中的雾气还没散开，丝丝缕缕，在房舍和树木间飘来荡去。黄家院墙、门洞完全被各色绿藤覆盖，充满悠闲的野意，却又诗意盎然。
　　　　昨日官兵进村，村民们眼中全是惧怕和胆怯，今日黄家和林家门前却一个人毛都没有。大家照常忙碌，只是来往都绕道走，根本不从黄家门前过。
　　　　静默一会，他才沉声道：“你是村里正，配合官府缉拿人犯本是你的职责。黄杜鹃躲进深山不见踪影，本官就命你挑选村中精干猎手随同官兵进山搜捕黄杜鹃。”
　　　　林大猛霍然抬眼直视他，满脸震惊。
　　　　昝虚妄道：“怎么，你敢抗命？”
　　　　林大猛跪下，磕头道：“求大人绕过小民！”
　　　　昝虚妄问：“这是何故？”
　　　　林大猛抬头道：“大人，黄杜鹃是小人干闺女，从来就孝顺，村里人人都夸的。小人不知她什么来头，也不知她犯了什么罪，官府要抓她，小人不敢阻拦，也不敢护她；但是，若要小人亲自去抓她，那万万不能！小人怕鱼娘娘责怪，良心也不安。”
　　　　昝虚妄听他抬出鱼娘娘。眼神一凝。
　　　　这时黄元问道：“大人，杜鹃所犯何罪？”
　　　　昝虚妄严厉道：“此事乃机密！连本官也不知，又岂能告诉你们这些蝼蚁小民！”
　　　　黄元也严正回道：“正是这样！既然此事乃机密，官府发的文书也未列明其罪行，朝廷更是不惜调动禁军进山。就是谨慎不张扬的意思。这本是大人分内职责，大人怎能让泉水村的人进山捉拿？大人让林里正如何告诉泉水村人：才十五岁、从小在山中长大的黄杜鹃罪不可赦？事后大人难道要将他们都灭口？不灭口将以什么理由来堵悠悠众口？”
　　　　林大猛低眉垂眸，不敢看昝虚妄难堪的脸色。
　　　　昝虚妄眼中冷芒闪烁，轻笑道：“黄贤弟果然才思敏捷，不愧少年才俊。你这是要对抗到底了？”
　　　　黄元道：“对抗？我等蝼蚁小民，拿什么对抗官兵？”
　　　　他朝院里院外的官兵猛挥手。又指向隔壁，大声问道：“这么多禁军，全部住在百姓家中，惊扰得鸡飞狗跳。他们不是出来做公差，是来游山玩水的？我大靖军纪向来严苛。不准扰民，不知昝大人要如何解释这点？这山中田地有限，所产粮食也有限，几百官兵在这叨扰多日，等他们走了，百姓拿什么过日子？昝大人就算不顾忌我等，也要顾忌昝巡抚在荆州府的声望！”
　　　　昝虚妄再被他激怒，血液直冲头顶。
　　　　不过。这次他没有莽撞。
　　　　此事可大可小，除了黄元，林家还有个林春在荆州书院呢。他的确要顾忌昝家在荆州的声望；还有，他不能不顾忌妹妹——方火凤已经站在廊檐下听了半天，面现焦急之色，正要过来。他当然不会受黄元要挟，可是他走了，妹妹要如何在泉水村存身？他来这。不就是要为她撑腰吗！
　　　　于是他轻笑道：“黄贤弟如此性急，就为民请命了？你怎知我是扰民。而事后不会补偿？”
　　　　黄元嘲讽地问道：“昝大人真会补偿？”
　　　　方火凤走过来，断然道：“必须补偿！昝家乃大族。岂会在这等小事上授人把柄！若为人得知，朝中御史定会弹劾。”
　　　　她已是心力憔悴，脑子却愈发清醒。
　　　　昝虚妄冷声道：“这何须你说！本官从不做那等蠢事。”
　　　　当即叫过一个官兵，吩咐他将银两计算了送给庄户，连同以后的预付半个月。