醒风流-第15部分

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人同到范家来，恰好程公子用过午饭，闲步前厅，劈面撞见，俱各拱手称谢。石秀甫惊讶道：“早上过来奉候，闻贵体有恙不得面会。”程公子接说道；“贱体一向过于安逸，快活惯了，连日不免受些气苦劳顿，不觉疲困异常，刚才起身在散步遣闷。两位此来莫非冯小姐有些好消息么？”冯畏天把眉一蹙道：“天下尽有奇奇怪怪的事，昨日这个木荣，因父死避祸，托迹舍下管园，这个情由想是真的了。孰知先与侄女苟合，竟〔冒〕名义气，抢夺逃去。”程公子道：“岂有此理！昨日在府县堂上凿凿有据，无非路见不平，解救送回府上。”冯畏天顿足道：“回去果然送回去的，但他另有奸计。木荣一面兜留我们在堂上打诨，他那里一面罄卷箱囊，连嫂子，奶娘一哄而去。今日老仆惊慌报我，我见他中门锁着，打开进看，阌其无人，囊卷一空。细细详情，岂不反堕其计了。”程公子呆了半晌道：“这样胡说，我不信！我不信！明明妻叔藏匿过了。我不管，前日聘金是妻叔收的，往来名帖又是妻叔出名，这个原聘小姐必定要个着落。”畏天着了急，忙立起身对天跪下，罚誓道：“我冯又敬若藏匿侄女，扯谎木荣拐去，图赖程慕安姻事，全家瘟死。”程公子一把扯起道：“且慢着，我有个对证的话在此。昨日府尊要留住梅生几日，然后进京受什么职，我如今差个人去打听着。若被府尊留住，凭你发天大的誓，谁个信你。若府尊留他不住，连夜去了，这便情有可原。”说罢，忙唤家人火速打听去了。冯畏天口心怀着鬼胎，闷坐等待消息。又踌躇道：“贼智最巧，万一他恐怕识破追赶，倒做个洗身计，故意逗留以信人心，我那时就跳入黄河终身不得清脱的了。又没有个侄女还他。五百两头又为儿子定亲打散。”正急得没法处，忽见家人去不多时，打听回来道：“小人走到半路，撞着了太爷身边的李门子，小人问他，他说梅老爷清早就要去，我们太爷与县官款留不住，飞也似去了。”冯畏天道：“何如？为甚这样要紧去，无疑的了。”程公子气呆了半晌道；“我一个原聘夫人被他抢去，难道罢了！”冯畏天道：“如今的事，倒易处了，不消走远路，写字与令尊，动疏参劾，最是快捷方式。先到府县动个抢劫呈词，立了跟脚。府县晓得你在上面做下来，自然依你，要他先出广捕，捕着就好了。那广捕的手段好不厉害，凭你躲到天边去〔也〕会搜着哩。那时人赃俱获，就在本府本县拷打问罪。待我堂上去把这男女羞辱一番，问他平日铁铮铮、硬巴巴讲礼义廉耻的嘴儿那里去了。”程公子就叫冯畏天写呈词。一…来到府县做个哭诉。府县终是迟疑不信，料冯小姐毕竟往避亲人家，再无梅傲雪抢去的理。见程公子情极不堪，勉强出个票儿，不敢写出梅字。只写道：

冯宦母女，无故隐遁，着捕差缉访着落回话。这个嫌疑怎洗得清，这叫做：

不磨怎见得不磷，惟■方显得不■。

第十五回　冯畏天恶报闹公堂　赵公子名成不二色

蛾眉饮恨泣离情，

改服怀惭事远行。

避害欲添掖下翅，

思恩忘却阃中身。

莲移玉陛欺朝彦，

策献金门愧士人。

两地云山愁不尽，

他乡故国月同明。

话说捕快闻得冯小姐满载而逃，好不动火，伙计们分路追寻。大凡捕快最有眼力，惯于冷处窥人。若有一点虚心，劈空一喝，自然胆战心惊，即便拿住。所以盗贼歹人，再逃不脱的。捕快奉此一差，四处查访，不但捕获冯小姐，正好借此寻些大意。一个在南门查看往来舡只，只见一只小舟，舱内坐着一个少年男子，一个少年女子。舱里行李包裹乱纷纷堆着。船家又慌慌张张狠命摇得甚快，光景可疑。劈空一喝道：“不许摇。”惊得那摇舡的，一只橹吓落了。舱内男女的脸儿登时改色。捕差情知是歹人，忙忙呼一只空船渡将过去，连船捉进城来。先把包裹搬了家去。一面报与冯畏天来识认，一面候知县出堂，带上审问。冯畏天只道获着了木荣、侄女，好不快心。暗自算计怎生把木荣出气，怎生把侄女羞辱。三两步当一步跑到县前来。刚值知县坐堂，捕获的男女已带进。此时县门首挨挤不开，道是冯小姐被人抢去，捕快捉回，好不稀奇。那冯畏天挤上堂去一看，男的不是木荣，女的不是侄女。那女子也有几分姿色，知县也认得不是冯小姐，但既已捉获，自然要审究来历。冯畏天想来与我没相干涉，立在堂下看审。忽见一个人在人丛中跑将出来，把男女两个怒目一看，捶胸跌足，跪上喊禀道：“爷爷快用严刑，登时处死这两个奴才淫妇，以正律法。小的家门不幸，不知作了什么恶，生此败伦伤化之女。”冯畏天见了，吓得魂飞魄散。那喊禀的原来非别，就是憨哥的岳丈李兆卿。冯畏天倒退下几步，躲在人背后去。听知县问李兆卿道；“这两个是你什么人？”李兆卿道：“一个是小的女儿，一个是小的义男，昨夜盗了衣饰物件逃出。小的正来具呈，求老爷出牌缉获，不意早巳就缚案下，有污龙断。”那女子不等知县开口，先匍伏台前说道：“犯女非敢为此淫奔之事，只因父先不慈，子敢不孝。”李兆卿道：“若我为父的不慈，不把你配亲与冯乡宦了。”女子道：“与冯乡宦配亲一事，便见为父的不慈处了。从来女子无贤贱，不过因丈夫之贤愚而立名，故图婚之始，最要详慎。今父亲单贪冯家豪棍的势力，希附羽翼，欺吓佃户乡民，全不虑及夫婿之奸丑。因父行不轨，竟是一个痴呆歹子。搬了家去。一面报与冯畏天来识认，一面候知县出堂，带上审问。冯畏天只道获着了木荣、侄女，好不快心。暗自算计怎生把木荣出气，怎生把侄女羞辱。三两步当一步跑到县前来。刚值知县坐堂，捕获的男女已带进。此时县门首挨挤不开，道是冯小姐被人抢去，捕快捉回，好不稀奇。那冯畏天挤上堂去一看，男的不是木荣，女的不是侄女。那女子也有几分姿色，知县也认得不是冯小姐，但既已捉获，自然要审究来历。冯畏天想来与我没相干涉，立在堂下看审。忽见一个人在人丛中跑将出来，把男女两个怒目一看，捶胸跌足，跪上喊禀道：“爷爷快用严刑，登时处死这两个奴才淫妇，以正律法。小的家门不幸，不知作了什么恶，生此败伦伤化之女。”冯畏天见了，吓得魂飞魄散。那喊禀的原来非别，就是憨哥的岳丈李兆卿。冯畏天倒退下几步，躲在人背后去。听知县问李兆卿道；“这两个是你什么人？”李兆卿道：“一个是小的女儿，一个是小的义男，昨夜盗了衣饰物件逃出。小的正来具呈，求老爷出牌缉获，不意早巳就缚案下，有污龙断。”那女子不等知县开口，先匍伏台前说道：“犯女非敢为此淫奔之事，只因父先不慈，子敢不孝。”李兆卿道：“若我为父的不慈，不把你配亲与冯乡宦了。”女子道：“与冯乡宦配亲一事，便见为父的不慈处了。从来女子无贤贱，不过因丈夫之贤愚而立名，故图婚之始，最要详慎。今父亲单贪冯家豪棍的势力，希附羽翼，欺吓佃户乡民，全不虑及夫婿之奸丑。因父行不轨，竟是一个痴呆歹子。日后过门，■■之化何在，喝随之义有乖，岂非误杀女儿终身大事。所以一时感愤，蹈此丑行。求老爷超拔蚁命，不致误适匪人。即捐躯台下，胜为丑类之妻，终身忧辱。”知县问李兆卿道：“与那一家姓冯的配亲？”李兆卿忙答道，“就是冯畏天。他哥子做过刑部尚书的。”县官笑一笑道：“好一个势利小人。”又对那女子道：“你既不愿配冯乡宦之子，却与义男私逃，志气也没有什么高处。”女子道：“与其贵冑之恶，不如贫贱之良。”知县对李兆卿道；“若正法起来，少不得你为父的也要问个治家不正之罪。你且带女儿回家。那义男仍付原差押着。待本县唤冯畏天来，问他情愿退婚还他财礼，倒不如把他二人配合了罢．”李兆卿只得挈了女儿，磕头谢出。那些看的人，个个拍手拍脚，哈哈大笑，互相讥诮。捕获侄女，倒获着了媳妇。冯畏天气得没摆布，羞得没体面，连忙把衣袖掩面飞跑回去，把憨哥千现世报，万现世报骂个不住，商议讨财礼退婚。正是：

为巧因风放野火，

转过风来偏烧我。

人被人欺犹且可，

自害自身没处躲。

这段笑话，哄哄传扬开去，那里还有第二家肯来对亲。所以憨哥竟老死没有妻子，也是冯畏天做人狠恶的果报。这是后话，休题。

且说闺英小姐，是日幸遇梅公子、孟宗政救回，虽暂脱虎穴，恐狼心未泯。因念昔日曾拜赵汝愚为义父，母姨虽死，可以栖依，避此强暴。但冒嫌疑而行，难免多露之讥，然亦顾不得了，少不得日后自知…白，所以携了母亲，连夜驾着一叶扁舟，望武林进发。因路上只有奶娘，并五个男子跟随，留住孟宗政护送到镇江，一…辞去。小姐暗惊其气宇轩昂，好一个英雄举动。毫不问及姓氏，希图酬报，不过一时义之所至，出头救援。如浮云太虚，过而不留者也。但小姐一时忙促，亦未曾问得姓氏，深为懊悔。不一日到了赵汝愚家，此时赵汝愚已往都中。赵公子接着，叙了兄妹之礼，打扫几间内房住下。冯夫人一向为着小姐忧闷，又路途劳碌，虽然住下，回首家园，时刻凄然，卧病起来，渐渐沉重。小姐手足无措，幸亏赵公子请医问卜然已无救，呜呼哀哉了。小姐痛哭的死而复廷，真个可怜。有一首《踏莎行》词为证：

海边孤雁，笼内晨鸡。血流泪染杜鹃啼。为娘吃尽千般苦，谁知一旦永抛离。故园梦杏，家乡路迷，可怜骨肉各东西。莫道亲疏情有间，亲不如疏恩义暌。

那衣衾棺椁，俱亏赵公子代为料理。小姐算计灵柩不便停搁家中，寻个庵院暂时寄放，日后归葬祖茔。只得设灵守孝不题。

却说程公子，看见冯小姐一去不知下落，也觉心灰意懒，瓦解冰消。又当不起待月之奉迎趋媚，一『点春心有处发泄，程夫人又恐儿子气出病来，再三劝慰说道；“夫妇前缘分定勉强不来的。即勉强得来，倘方底园盖终不得合，倒做人家不起的。管什么真假，只要随缘恩爱罢了。况你父亲知道未免倒要埋怨。被人耻笑反不如隐恶扬善罢。”石秀甫因打诨了几日，深为厌烦，巴不得程公子不说起，好空些工夫到赌场里去呼红捉绿，躁脾一番。所以时常对程公子说道：“人家结发夫妻，原不消才貌，只要中馈贤能把持家业。试看从来风流才子，那一个拘定洞房花烛，绝色佳人，那一个毕竟明媒正娶。红拂之月夜私奔，文君之琴心挑逗。西施虽美不过吴王之爱姬，绿珠虽艳，无非为石崇之宠婢。〔缺三十一字〕我看尊相具这副人才，享这种富贵，那个不慕，谁人不羡。凭你移花接木，弄月吟风，好不满园春色，到处风流哩。”说得程公子心花顿开，手舞足蹈道：“啐！有这样花街柳巷不走，倒去缘木求鱼，守株待兔，把一个快活男子受这样肮脏气恼，岂不可笑可耻。”正说得高兴，忽见一个家人从都中来的。程公子问道：“老爷一向起居好么？差你来做什么？”家人道：“有要紧家书，特差小人送与相公。再三吩咐，不可泄漏与别人知道。”程公子接来一看，但见层层密封，不知有甚机密说话，连忙藏在袖中。石秀甫道；“尊相既有贵干，小弟且暂别，少顷再会罢。”程公子，道：“闻兄指教，顿开执滞，逢君一夕话胜读十年书。其石秀老之谓乎，千万就来，弟当煮茗以候。”石秀甫喜得满面笑容，一拱而别。正是：

嫖有嫖伴，赌有赌友，

不管品行，那知好丑。

程公子送出石秀甫，悄悄到书房内，拆开父书一看。原来秋试主考与程松是同门同年，暗通关节，故此特写字回来，叫程公子打点进场，稳稳一个举人到手。程公子看了，喜得乱跳乱舞。快活道：“我若中了举人，那时岂不凭我买妾蓄婢，寻花折柳。即今之原聘不中意，我亦可另求淑女，移换转来就是了。”瞬息间，洋洋得意，骄傲起来了，走进房中对待月道：“你虽是一个使女，却喜你脚气好，一进门来我今科就要中举人。这个奶奶稳稳是你做的了。你们小姐倒没有这样福气。”喜得待月笑得合了眼缝。遂与母亲算计，试期已近，这里到南场路又不多，不如待孩儿考过，吃了鹿鸣宴，然后威威势势回家祭祖受贺罢，范云臣的妻子听得，巴不得内侄寓在他家中，也门庭热闹，有些威风。就在傍撺答道：“程公子且住在我家，且报了举人，荣归故里。”不一日已是八月初旬，路上应举的络绎不绝。程夫人忙收拾回家，打发程公子起身，到了南京，寻个寓所歇下。私想着愁眉蹙睑道：“虽有关节，卷子上叫我写什么在上面呢。”又想一想道：“啐！我只消把几篇旧文章记熟，胡乱写满卷子，照样安好关节就是了。试官既受父亲之托，只要照会关节，决不看文章好歹，”于是朝夕吟唔，勉强记诵，到进场这一日，幸喜记熟了数篇，有得移借撮办的，稳稳举人骗到手了，不胜欢喜。到得派定号房坐下，只要展开卷子润浓毛管一挥而就。谁知科场中通是鬼神作主起来也，不信程公子两手十指顷刻犹如瘫…，笔也持不起来，深自惊骇。再三抚摩那得能好，渐渐映心而痛，越指望好越痛得紧。在号房看着白卷，看了一昼夜。卷儿也撤去了，忍痛出场。说也奇怪，才出贡院两手便渐渐不痛，至寓所已是平复了。程公子又气又羞，不但没浔举人做，反受了一日一夜的痛苦。正是：

功名莫把等闲看，

全在人身方寸间。

总使神通勉强得，

管教祸患并相缠。

程公子忙收拾行李回去，家人看见未必得意，不好问得，暗里笑道：“我说这副嘴脸，这样品行，那里有举人到你的份，只好有兴而来败兴而去罢。”范云臣自从程公子起身赴试，日日在邻里间夸张内侄今科必中，屈指试期已过，盼望报录的来。听得一声锣响，一声张号，跑到门首，又是报别家的。指望了四五日，不见动静。后来方得知�