择夫教子-第43部分

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　　　　“胳膊腿都露出一截，怎么穿？你别操心这个，母亲自有打算，好好地读书，宋先生说你最近学得很好，让你下午也去学堂，想让你考个乡贡，进县学，你可别负了我们大家的期望。”
　　　　“是，母亲，我不喜欢明经科，若能考武举便好了。
　　　　张义嘟囔道，杜萱娘却上了心，张义好动尚武，还一身好力气。文举可能不是他最喜欢的，若能拜个好的武师傅，说不定还真有可能得个武状元回来。
　　　　此事暂且不提，等家中情况好一点再说。
　　　　杜萱娘趁院中无人，将两碗药送进屋里，顾尚端起碗便喝了，顾青橙却的些犹豫，杜萱娘笑着递给她一个小纸包，“这是我们邻居周嫂子自己腌的梅子，可甜了。吃两颗再喝药吧。”
　　　　顾青橙眼睛一亮，先含了一颗梅子，然后皱着眉头将药也全部喝光。
　　　　“母亲辛苦了。谢谢母亲！”顾尚道。
　　　　“我知道你们两个是好孩子，懂礼知事，可是别老这样一口一个母亲的，显着生疏，义儿。你进来一下！”杜萱娘朝外面喊。
　　　　张义如今差不多与杜萱娘齐耳高，壮实如牛犊，推门进来道：“母亲，唤我何事？”
　　　　“刚才我出去打探了一下，外面的风声并不紧，他们的舅舅已经提前作了安排。我打算先让他们在屋里养一阵子，然后再找个借口正式住在我们家。他们如今也唤我作母亲，算起来你们也就是兄妹了。你以后要好好爱护弟弟和妹妹。”杜萱娘决定顾家的事，他们不说，她也不问，但是暂时将他们养在家里如今是想推都推不开的了，不如大家一起坦然接受。
　　　　“是。母亲！”张义老老实实地答道。
　　　　谁知顾尚突然挣扎着从床上坐起来说道：“母亲，我今年十岁。六月十六的生日，我妹妹八岁，四月初五生日。”意思是要按齿排序，这个心思敏捷的家伙！
　　　　“义儿今年十一岁，巧了，也和你一个月生日，他是十五日，所以你们都该叫他大哥。”杜萱娘笑道，心底忽然起了一种异样的感觉，如今自己又多了两份责任，两个需要自己保护的人，这种感觉真好。
　　　　“是，弟弟与妹妹见过大哥！”顾尚抱过青橙就要下地行礼，被张义阻止。
　　　　“你们两个的身子都不太好，不必多礼，既然你们已经叫我大哥，从此大家便是守望相助的一家人，我们三个一起好好孝顺母亲便是！”张义因为突然荣升大哥而激动，却偏要一本正经地板着他的圆脸，以显庄重。
　　　　“是！”这回连顾青橙也出言答道，只是那声音十分沙哑，让人听着揪心。
　　　　杜萱娘忙又将顾青橙塞回被窝里，摸摸她的头，还好没有发烧。
　　　　顾尚突然又问道：“母亲，昨天我和妹妹换下的衣物在哪里？”
　　　　张义忙去院子里的花丛下将那包东西悄悄地挖出来，放到顾尚面前。
　　　　顾尚从衣物堆里翻出他和顾青橙曾经穿过的棉鞋，拿过炕头针线笸箩里的剪刀，挥刀便剪，随着沙沙的金属撞击声，一粒粒金瓜子便被抖落在炕上。一只，二只，顾尚如法炮制，两双笨重的棉鞋都被他剪开，炕上的金堆便如倒扣的中碗。
　　　　杜萱娘与张义倒抽了一口凉气，想出此法子的人好心思，谁会想到踩在脚下的厚重棉鞋的夹层里会是藏东西的地方？就算有人搜身也没人会将棉鞋剪开来看吧？
　　　　同时心中也感动，兄妹二人将最后一点凭仗都抖露了出来，这是代表已经彻底信任了他们？
　　　　“这是乳娘与妈妈在我们逃命的马车上连夜为我们兄妹赶制出来的，防止在路上走散了没钱花！”顾尚哽咽着地说道，顾青橙也小声抽泣起来，估计在担心与他们一起逃亡的人，终于看到这两个孩子露出软弱一面了。
　　　　杜萱娘想起小桃红所说的与追兵头目同归于尽的两个妇人，想必就是这两个忠仆，杜萱娘不忍心这两个早慧的孩子再伤心，选择了沉默。
　　　　顾尚又拿过李进留下的小皮袋子，将里面的东西也全数倒在炕上，将药瓶与火折子等杂物取出，又将剩下的碎银金叶子与那些金瓜子扫在一起，装进皮袋子里，“母亲，我想舅舅的这个袋子当日便是留给你的，我和妹妹不用再逃亡，这些金子自然也要交给母亲处置，请母亲收下！”
　　　　杜萱娘认真地看着顾尚，想看出他此举是否在试探什么，可惜的是顾尚眼神澄澈，看不出有丝毫伪装的迹象。
　　　　“也罢，你们这些银子正好解了我们家的燃眉之急！”杜萱娘接过顾尚手中的皮袋子收进怀里，眼角余光仍在留意，正好发现顾尚兄妹目露欣喜。松了一口气的模样。
　　　　看来是自己多心了，十岁的孩子哪来那么多的心机，杜萱娘暗暗鄙视了一下自己。
　　　　“义儿，现在我在家做午饭，你去后面小塘里捞点小鱼给弟弟妹妹煮汤，可叫张管事帮忙，你们两个先好好睡一觉。”
　　　　三个懂事的孩子齐声称“是”，让杜萱娘心中母性的温柔萌动，被需要也是一种幸福吧。
　　　　午饭后，杜萱娘决定去见驿丞之前。当着顾尚兄妹的面从皮袋子里取出一把碎银子，然后将皮袋塞进炕洞藏好，“今天下午会有人在院子里走动。你们尽量别出声，等风声过去后才可以出去走动。”
　　　　两个孩子点头答应，懂事温顺得令人心痛，顾尚刚能坐起便找了杜萱娘炕头的一本书来看，顾青橙则依在她哥哥的旁边。时不时递水给他喝。
　　　　驿丞在驿栈的小偏厅接见了杜萱娘，当看到杜萱娘送上的茶叶时，脸上难得地出现了一点子笑容，“这就是县丞老爷常喝的毛尖茶？”
　　　　“这是我一个朋友送的，驿丞老爷知道的，我们这些人那会喝这个。没的糟蹋了好东西，所以我便想着给老爷你送来！”
　　　　“多谢了，今天来找我有何事？”
　　　　“也没啥事。就是想着驿丞老爷是官面上的人，消息肯定灵通，”杜萱娘脸上露出害怕的神情，“昨晚镇上李家商铺被烧了，我听人说是被朝廷抄了的。我们肉铺与李家商铺也算有生意上的往来，我有点子担心。我们这些人不会受到牵连吧？”
　　　　驿丞嗤笑道：“你一个妇道人家，想得倒挺多，放心吧，人家一把火将铺子烧光，就是不想将事情闹大的意思。”
　　　　“驿丞老爷知道得可真多，龙泉驿镇上就数你消息最灵通了，朝廷真的不会追究我们？”杜萱娘继续不放心地问。
　　　　“追究你们？你们还不够格得很，人家要的至少也是益州刺史之类的大鱼，哎，顾廉倒是一个难得的清官，可惜娶错了夫人！”驿丞大发感慨，对杜萱娘的奉承很受用。
　　　　“你说的顾刺史夫人是不是李家商铺大当家的亲姐姐？”
　　　　“你怎么知道这些？”驿丞惊问。
　　　　“难道是真的？”杜萱娘接着不好意思地说道，“我听丽春院那些姑娘闲聊时说的。”丽春院的姑娘接待四面八方的客人，知道这些倒不奇怪。
　　　　驿丞觉得自己不能被妓院里的姑娘比下去，便说道：“假倒是不假，朝廷要对付的便是李家，李家这几年开始不老实了，所以朝廷委了杨相代理剑南节度使一职，这不，杨相一上任便寻了个由头，将李氏家主的亲姐夫益州刺史顾廉全家下了狱，圣上还没说怎么处理顾廉，益州大牢便被人劫了，昨夜应是禁军在李家商铺追拿逃犯，连果州郡守都没有惊动，拿住逃犯后便连夜送走了。”
　　　　“那李家岂不是要完蛋了？”
　　　　“那倒未必，这次劫狱三岁屁孩都知道是李家干的，但是朝廷要动李家也是不容易，兵权都掌握在各地节度使手中，调动难不说，一旦传出风声，为李家说情的大臣就是一大堆，李家也肯定早做了安排，哎，朝廷也左右难啊！”
　　　　“也就是说我们这边还是有可能要打仗的？”杜萱娘愁容满面。
　　　　“暂时是打不起来的，李家虽然有钱，也在暗中蓄养兵马，可现在就想和朝廷对上那却是螳臂挡车，除非朝廷自己先乱了，那才是天下大乱的开始。”
　　　　杜萱娘暗暗心惊，想不到这一个小小的驿丞便有如此见识，三四年后可不就是朝廷自己先乱起来，然后天下便群雄四起了么？杜萱娘不知道的是，驿丞之所以知道这么多，也与丽春院的姑娘一样，与所做的行当有关，驿栈接待的大多是朝廷的官员，偶尔听到一些内幕消息也正常。
　　　　“我们小老百姓盼着永远别起兵乱才好，大家都可有口安稳饭吃，多谢驿丞老爷为萱娘解惑，萱娘感激不尽，今日所说之事萱娘也不敢乱传，请驿丞老爷放心，萱娘这就告辞！”

☆、八十二发烧

得到了想要的消息，杜萱娘心中也有了底，追兵连果州城都没有惊动，可见是秘密行事的，只要李进的计划没有被人识破，那么顾尚兄妹便无甚大危险了。
　　　　杜萱娘心中又有了不好的预感，禁军行事太过狠辣，完全是斩草除根的架势，再加上李进让顾尚兄妹认她为母，十之**顾廉夫妇已经死了。
　　　　看样子李进是知道顾廉夫妻的死讯的，那顾尚两兄妹知道吗？很难想像如果他们早已经知道其父母的死讯，行事却如此的隐忍懂事，这两个小儿的性子该是多么的坚强，教出这样的孩子的父母又该是何等惊才绝艳的人物。
　　　　杜萱娘心疼顾尚兄妹，回家之前去成衣铺子里买了一大堆衣服鞋袜，当然是以张义与赵韵儿为借口，又去专门养鸡卖的王婆子家买了两只肥母鸡为两个病号补身子。
　　　　等到下午张富贵交了帐，家中终于不再有外人，张义便立刻关紧了前后门，扶顾尚到院子里透气，张义纯良，顾尚懂事，两兄弟很快便讨论上了张义正在学的《论语》，顾青橙寸步不离地跟着顾尚，精神始终欠佳。
　　　　杜萱娘炖了山药红枣母鸡汤，撇去浮油给顾尚兄妹喝，顾尚还好，喝了两碗鸡汤，吃了一个白面饼，顾青橙则喝了小半碗便放下了，张义很自觉地口下留情。
　　　　“义儿，你放心吃吧，弟弟妹妹身子未愈，不宜吃太多带补的东西。”
　　　　张义便豪不客气地将剩下的东西全下了肚，那风扫残云的架势看得顾尚兄妹目瞪口呆。
　　　　晚上睡觉成了难题，顾尚已经十岁，而杜萱娘也不过十七八岁，同睡一室感觉有点奇怪，但是看顾青橙一刻都不愿意和她哥哥分开的样子。再加上顾尚也有内伤在身，杜萱娘决定仍让顾尚睡在她屋里，方便照顾，便和张义一起在两个屋角都挂了布帘子，一道用于便衣，一道用来放便桶。
　　　　已经很晚，张义刚有了两个弟妹，还处在亢奋中，仍不想回自己屋里睡觉，杜萱娘打趣道：“义儿也想和我们一起挤这炕？”
　　　　张义红了一下脸。依依不舍地关上门走了。
　　　　顾尚却坐在炕头不肯睡下，只说不想吵着杜萱娘与顾青橙，他打算白天睡觉。晚上看书。
　　　　杜萱娘也不强求，抱着顾青橙睡了。
　　　　半夜醒来，顾尚已经靠着炕头睡着，眼角犹有泪痕，杜萱娘心中怜惜。到底还是个孩子，在人前装得再坚强，丧父丧母之痛又岂是那么容易隐藏的？杜萱娘倒希望他们能找个机会痛痛快快地哭出来，憋出病来更麻烦。
　　　　给顾尚盖好被子，再摸摸脸色发红的顾青橙的额头，杜萱娘最担心的事情终于发生。顾青橙发烧了。
　　　　杜萱娘迅速穿好衣服下床，打开窗户透气，又去井中打了一盆凉水。摇醒顾尚：“妹妹发高烧了，要立刻给她退烧，你现在看我怎么怎么做，过一会子做一遍。”
　　　　顾尚却立刻抱起了他的妹妹，哭喊道：“妹妹。我们都答应了父亲母亲要好好地活下去的，你不可违背。不可忤逆，否则，哥哥绝不原谅你，永远不理你！”
　　　　顾青橙只是无意识地喊道：“哥哥，父亲，母亲，好难受，”
　　　　杜萱娘鼻眼酸楚，赶紧去叫醒张义，顾尚毕竟前几天还是锦衣玉食，被人捧在手心的刺史府小公子，对她妹妹关心则乱，此时恐怕是帮不上什么忙了。
　　　　杜萱娘只让顾青橙穿一件中衣，教张义将湿布巾拧干，敷在顾青橙额头上，隔一会儿再换，让顾尚不时地用湿布巾给顾青橙擦手心与足心。
　　　　杜萱娘又摸黑出了后院，在菜地里拔了香菜与白萝卜，去掉香菜的叶，留下根茎，再切了几片白萝卜和老姜，加上冰糖煮成一碗水，给顾青橙服下。
　　　　不一会儿，顾青橙汗如雨下，杜萱娘又将张义与顾尚请出去，给顾青橙洗了一个热水澡，一直折腾到老王头他们来上工，顾青橙的烧才退了。
　　　　杜萱娘让张义出去开门让老王头他们进来，谎称自己不舒服，今天要多睡一下，张义便自觉地进厨房做早饭，倒没有人怀疑什么。
　　　　顾尚双目红肿，紧张地看着杜萱娘怀里的沉睡的顾青橙，生怕一眨眼他妹妹便会有不见了。
　　　　“尚儿，你的伤也未愈，你且先睡一睡，妹妹已经没有大碍了。”
　　　　“谢谢母亲，尚儿不敢睡，尚儿想陪着妹妹，妹妹醒来看不到我会着急的。”
　　　　“顾尚与顾青橙是你们本来的名字？”
　　　　“回母亲，尚与青橙是四舅舅为我们取的小名，只有我父亲母亲知道，我和妹妹本名叫顾怀仁与顾惠敏，是我家太祖爷爷赐的名。”
　　　　“也就是说一般人不知道你们有这两个名字？”
　　　　“嗯，”
　　　　“那好，以后你们便以顾尚与顾青橙为名，暂时将从前忘记罢，待你们长大了，有出息了，如何做出选择母亲都由你们自己决定。”
　　　　“母亲，”顾尚有些迟疑，“我四舅舅他会不会有事？”
　　　　杜萱娘想了想，反问道：“你觉得你四舅舅是怎样的一个人？”
　　　　“我四舅舅是个大英雄！”顾尚不假思索地回答。
　　　　“既如此，你还担心他什么？英雄自有英雄的做法与去处，你和妹妹要做的事便是安心等候他的到来。”
　　　　“嗯，我明白了，谢谢母亲！”
　　　　顾尚脸上少了几分慌乱与悲伤，对杜萱娘多了几分亲近，从炕头上倒了一碗水送到杜萱娘让她喝，“母亲，你累了一晚上，喝口水润润嗓子。”
　　　　杜萱娘就着顾尚的手将水喝光，那股欣慰中带点幸福的感觉随着微冷的茶水，流进四肢百骸，历久不散。
　　　　渐渐地龙泉驿镇的人们对李家商铺被烧一事的谈论热情被另一件稀