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妾心如宅-第75部分
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沈予一笑,继而解释道:“我只是玩笑而已”虽然这话题有些沉重,但他此刻却很愉悦。若是晗初能日日为他担忧,他就算长留房州受人监视又如何?他总是心甘情愿的。
沈予正如此想着,但见竹影突然进来一声禀报:“夫人,小侯爷身边儿的清意来了,说是有要事。”
清意是沈予的贴身小厮,平时专司些跑腿之事,人也分外机灵。他是知道沈予的心思的,也正因如此,平日见沈予来云府,清意从不跟着,只怕自己碍了主子的眼。
可这会子清意又能有什么要紧之事,竟要来打断他与晗初的独处?沈予气不打一处来,冷着脸对竹影道:“让他在外头等着!”
“清意又没惹你,你生哪门子的气?”出岫以为沈予是因为被慕王监视,才会迁怒在贴身小厮身上,便薄斥他一句,又对竹影吩咐:“让他进来罢。”
片刻之后,一个十六七岁、眉清目秀的少年已急匆匆进门,面有忧色地禀道:“小侯爷,方才京州来信说,老侯爷忽染重病,如今已是病危了!”
眼见着花舞英进了内堂,沈予一时大感扫兴,便起身对出岫道:“我先回去了。”言罢扫了花舞英一眼,客客气气招呼一句:“二姨太。”
花舞英反倒对沈予报以一笑:“小侯爷慢走。”
沈予也不多说,转身大步迈出屋子。
出岫一直瞧着沈予的背影消失不见,才转对花舞英问道:“二姨娘今日前来,所为何事?”
花舞英也不卖关子,开门见山道:“夫人,我是为了想容的婚事。如今已是三月底,想容已有十六,早到了定亲的年纪”
说到此处,她停顿片刻,有些哽咽道:“若不是去年二爷的事耽搁,如今她也该嫁了夫人,如今二爷已死,我只有这么一个闺女,她没做过半点对不起侯爷和您的事儿,我想请您给她找个好人家。”
听花舞英这么一说,出岫才想起来,云想容的确也十六岁了,按道理这年纪是该定亲甚至嫁人了。出岫有些疑惑:“二姨娘为何不去找太夫人说?”
花舞英也不隐瞒,沉默片刻回道:“我从前是太夫人身边的奴婢,对她的脾性最为了解。如今虽说闻娴死了,起儿也是冤枉的,可太夫人还是记恨着我,毕竟我的确曾想要害她。”
“只怕如今,太夫人巴不得想容嫁得不好,又怎会替她做主定亲?”花舞英语中难掩悔意:“自作孽,不可活。当年我做错的事,如今都报应在了儿女身上若说起来,我是没脸来求您的,可我只有想容一个孩子了我实在是”说着说着,花舞英渐渐掩面低泣,再难继续。
出岫又怎会不知身为母亲的心思?怕是为儿女考虑再多,也觉得不够。更何况,云想容的确是花舞英唯一的依靠了。
想到此处,出岫也感到有些愧疚。花舞英与老侯爷、太夫人的恩恩怨怨暂且不论,可自己的确是冤枉了云起,不仅害他成了阉人,还让他被闻娴害了性命。
还有灼颜之死,虽说与自己并无直接关系,但她死前,也算变相将真相告知了自己。也不知灼颜怎会发现幕后真凶是三姨太闻娴,可如今随着两人的死,这其中情由只怕永远也不得而知了。
单单为了这一桩,出岫便不得不愧。更何况,灼颜是一尸两命。
“二姨娘放心,说到底,想容也是云府的大小姐,身份、秉性、容貌都无可挑剔,我会将这事奏请太夫人,就说是我的意思,请她老人家为想容挑个好夫君。”出岫将这事应承下来。
花舞英闻言大为欢喜,可只一瞬,却又变作忧虑起来:“不瞒夫人说,想容那孩子倔犟得很。若不是她看在眼儿里的人,只怕她不会嫁。”
听到此处,出岫有些疑惑了:“二姨娘的意思是想容要自己选婿?”
花舞英摇了摇头,小心翼翼地看向出岫:“不用选,她心里有人了。”
“谁?”出岫问出口的同时,脑中已隐隐有了答案。
“沈小侯爷。”花舞英没有给她思考的机会,干干脆脆道出来。
果然是他。出岫只觉心头一凝,一股说不清的感觉涌了出来,她下意识地想要拒绝:“小侯爷不行。”
“为何不行?”花舞英佯作诧异:“夫人,小侯爷与咱们关系密切,他不仅是侯爷生前的挚友,还是您与侯爷的媒证,如今又教授世子习武难道咱们亲上加亲不好吗?”
亲上加亲这四个字令出岫心中一沉,想要反驳却又不知该如何开口。
花舞英见状,即刻又问:“难道夫人不愿意?小侯爷这等重情重义之人,又是文昌侯的嫡幼子。咱们想容虽是庶出,好歹也是云府的大小姐,两人无论身份、年纪都堪匹配,还望夫人说一说这媒。”
“说媒?”出岫娥眉深深蹙起:“二姨娘要我如何说这媒?”
花舞英这才低下头去,语中带了一丝赧然:“按理讲,都是该男方主动说媒,可事已至此,为了想容的终身大事,我也只得舍下这张老脸来求夫人了。以您与小侯爷如今的关系,还有小侯爷对您的看重,只要您开口,这事儿也就成了七分。”
面对花舞英期盼与渴求的目光,出岫唯有哑然,想了想,她无法直白拒绝,唯有搬出另一个借口:“眼下不是说这事的时候,文昌侯突染重病,小侯爷大约会在近日内返回京州。你若真想与文昌侯结亲,也要等过了这段时日。”
岂知花舞英闻言却并不失望:“文昌侯既然身染重病,他必定更想看到小侯爷早日成亲,为沈家传宗接代若是与咱们想容成了这桩好事,文昌侯一定乐意得很。”
花舞英絮絮叨叨又说了半晌,好像并不在意出岫的反应,末了才郑重其事地看向她:“夫人,虽说今日是我来求您,可也是您欠我的。起儿和灼颜都死得冤枉,您难道没有一点愧疚?还要让想容的终身也搭进去么?”
花舞英不给出岫半分开口机会,再亟亟剖白:“您是离信侯夫人,自然想让阖府安宁。只要您促成这桩事,从此以后我任您差遣,二房鞍前马后再无异心!”
第109章:云氏出岫动天下
自花舞英走后,出岫一直揣着这桩心事。沈予英俊挺拔、风流倜傥、家世良好,为人重情重义,身手也不错,云想容喜欢他,本就无可厚非。
可她当真要开口向沈予提及此事吗?她又怎么开得了这个口?
论理而言,自己身为离信侯夫人,自然希望阖府和睦兴旺,尤其经过二房、三房、四房这一连串的灾祸,死的死、走的走,云府也冷清了不止一星半点。若能借此机会与二房缓和关系,压制住花舞英心中的怨愤,的确是再好不过。
但,云想容喜欢的是沈予出岫私心里实在不愿意强迫他,更不愿意利用他来成就云府往后的安宁。
抛开彼此的身份地位,出岫自问欠沈予的,已经太多太多。他的救命之恩、他的一片深情、他的放手成全、他如今长留房州沈予甚至一手促成了自己与云辞的相遇相知
这样一个男人,她本就欠了他,这辈子注定无以为报,又如何能开口要求他去娶别的女人?出岫只觉得心中无比挣扎,煎熬难当。
好在又是一年三月底,云氏在各地各行业的管事又该来报账了,这也稍稍转移了府内的注意力。只不过,这一次来的管事,比往年少了许多人——北熙各地的管事不曾前来。
是呵!云氏将北熙的生意都结束了,从此由各支自行接管、自谋出路,那些管事们,自然也就不用来了。
“往年都是热热闹闹,今年人少了,反倒有些不大习惯。”太夫人叹了口气:“云府是越来越冷清了。”
出岫不知该如何回话,唯有默认。府里的确越来越冷清了,二房母女足不出户、如同隐形;三房只余十三岁的云慕歌;四房的冷波苑也空置下来唯有知言轩还热闹些罢,至少有世子云承。
“今年只有南熙的管事来报账,生意量也不算太大,你随我一道去议事堂审账目,我也想听听你的意见。”太夫人一句话适时拉回出岫的思绪:“你主持中馈这么久,那些账目前几天也看过了,是该去见见世面,练练胆量。”
“太夫人”出岫大为诧异。
“叫‘母亲’!”太夫人沉下脸来,斥责她道:“说了多少次,你怎么还是记不住!”
出岫面有愧色,恭恭敬敬地唤了声“母亲”,才又婉拒道:“我一个新寡之人,抛头露面只怕不妥。”
“有什么不妥?你以为云氏的主母只用管好府内庶务就行了?”太夫人冷哼一声:“你未免太小家子气了。”
云氏的主母不是太夫人么?出岫闻言更为惊异:“您的意思是”
太夫人仍旧捏着架子,可语气到底是软了下来:“我老了,做了这么多年的当家主母,早就累了。如今你气候已成,我看着也很放心,这一次你随我去审账,若是能压得住场面,我就将主母的位置交给你了。”
“这怎能使得?”出岫连忙再拒。
“怎么使不得?难道要我一把老骨头,天天还累得要死要活?我已是一只脚踏进棺材里的人,若还不交权,万一哪天断了气,云氏岂不是后继无人?”太夫人将案上的佛珠串在手上,继而再笑:“你成日里总没个自信,但我瞧你做事也挺稳重,处置二房、三房也算得宜,我对你有信心。”
这算是鼓励吗?出岫有些受宠若惊,张了张口,不知该再说些什么。
太夫人见状摆了摆手,示意出岫扶自己起来:“什么都别说了,随我去议事堂罢。你若不想抛头露面,就坐到帐子后头去。万事有我。”
出岫不敢再拒绝,唯有扶着太夫人,一路往议事堂而去。
此时此刻,偌大的议事堂内已黑压压坐了一片人。出岫不禁想起头一次来此的情形,当时还是云逢拿错了账本,自己领着他来向淡心求证,才偷偷扫了一眼这议事堂。当时从外头瞧着,只觉规模大得不可思议,然如今满满坐了人,出岫倒也不觉得大了。
也许是她如今见多识广,再不是从前醉花楼里的雅妓,更不是知言轩里一无所知的丫鬟了。
伴随着管家云忠的一声通传:“太夫人到,夫人到。”议事堂的大门缓缓开启,里头窸窸窣窣一片,想必都在挪动椅子起身。出岫搀着太夫人缓缓往议事堂里走,一路上目不斜视,只觉得这场景庄严无比。
“见过太夫人,见过夫人。”整齐划一的问候声随之响起,在堂内引起一片回响,令人没来由得心中一凛。
太夫人坐到议事堂丹墀的主位之上,出岫便在她的示意下,坐到她身后的帘子内,朦朦胧胧只能看到外头足有百余人,而这还只是南熙的各地各行业管事。
“诸位路上劳顿,都坐吧。”太夫人的声音平淡而威严,众人齐齐称谢,又窸窸窣窣地坐下。
“各地呈来的账目,老身都瞧过了,该夸的也夸了,该斥的也斥了。今年是侯爷夫人头一次来审账,她怎么说,你们便怎么听罢。若有何不妥,老身再来插两句嘴。”
太夫人上述一番话,将难题全部撂给了出岫,令她大感头痛。可头痛归头痛,该接下的担子还是得接,总不能一直不说话
清嗓子,细细回想前两日与太夫人一齐看帐时的盘算。她本就性子软弱,如今被逼得成长起来,可距离“云氏当家主母”的位置还不知差了多少。若要客客气气地与众人说话,只怕会被人当成软柿子捏。
左右在处置北熙生意时,她已下过一道红扎手令,引起一片争议。眼下不如再来一剂猛药,至少要让各地各行业的管事不能小瞧她。
如此一想,出岫决定趁此机会“立威”,于是便刻意冷了声音,隔着帘帐开口道:“诸位的账目,妾身已在太夫人的教导下细细看了,只是还有几个不解之处,要向诸位请教。”
此话一出,堂下的管事们虽没接话,心里都松了一口气。更甚者有人已在心中冷嘲起来,只道这“出岫夫人”是个见识浅薄的妇人,如今还要“请教”他们。
岂料,这种想法尚未持续多久,众人却都见识了出岫“以柔克刚”的手段。
“‘祥云木材行’的管事可在?”出岫淡淡开口。
一个年约四十多岁的中年管事听命起身:“祥云木材行王旭见过出岫夫人。”
“王管事,妾身不才,往年曾在侯爷的指导下见过木材行的账目,前两年是勉强收支平衡,去年一整年却已入不敷出,不知其中是何缘由?”出岫问道。
那名唤“王旭”的管事一个躬身,不咸不淡开口禀道:“去年是因为北熙战乱,咱们有大片山林受战火牵连,毁于一旦,因而损失惨重。”
“是么?”出岫幽幽反问。
王旭被这轻飘飘的“是么”二字弄得起了鸡皮疙瘩,心中咯噔一声:“小人不敢欺瞒夫人。”
“做生意,讲求经营之术。按照王管事所讲,咱们在北熙有大片山林被战火所毁,则市面上的木材应该供不应求。王管事若懂经营之术,便该适时提高木材价格,保住成本,若提价得当,损失绝不至于如此惨重才对。”
王旭一听这话,心中顿时不服:“夫人站得高,您不知下头经营的疾苦。”
“妾身的确不知王管事的疾苦。妾身只知,南熙钱氏的木材生意往年是与云氏持平,今年却平白高出云氏四成。这是钱氏经营有方?还是王管事经营无术?”出岫说得云淡风清,可这话已令在座诸人生出冷汗。
尚不等王旭答话,出岫又已接着道:“北熙正值战事,为何别家的山林不烧,偏偏烧了云氏的山林?若是别家的山林也烧了,那为何钱氏的生意能涨,咱们就一路下跌?若当真只烧了云氏的山林,那妾身是否可以认为,王管事不仅经营不善,且连云氏最基本的产业,都保不住呢?”
“夫人!”这一连三问直把王旭问得说不出
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