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禅真后史-第2部分
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耿宪别了自回，径对濮氏说知。濮氏即接父亲商议定了，一面整顿行囊，令人相邀瞿天民，预约定了起程吉日。至期，瞿天民别了妻母，径到耿家相会。濮员外交割了文券，拨一个家僮，名唤兔儿，向来原随亡主出外，一应帐目皆经他手，故此着他挑行李，陪伴同往。吃罢酒饭，濮员外等送出门外相别。
此时正是二月初旬，天气晴和，百花开放。二人行至傍晚，投店安宿，次日五更动身，一路饥餐渴饮，夜住晓行，不一日已到河南蔡州府地界。二人进城，径到卢家来。卢店主问了来意，倒也欢喜，迎入客座酒饭，随即打扫一间净室，与二人安顿，早晚殷懃相待。忽一日，整备酒筵，逊瞿天民坐了客位，接亲友们数人相陪，酒至半酣，卢店主取一拜匣放于席上，对瞿天民道：“昔日令亲耿君赊缎匹一千余两与小店货卖，不期令亲弃世，小弟连年构讼，店本消乏，以致拖迟日久，未得奉还。近赖四方客长扶持，渐复旧业。今蒙大驾光顾，该当本利一并奉上，奈春初众客未齐，生计萧索。”指着匣子道：“只措办得本银六百两，外有些粗缎布匹杂货等项，共计一百余两，作为利息，伏乞笑纳。余欠本银四百两，另立券约，冬底奉偿，令亲处烦乞鼎言，感戴不尽。”说罢，取过天平拜匣，将银两对众…明，一封封迭起，又唤伴当捧过布缎杂货，称估停当，一并当面交割。瞿天民叫过兔儿，令其检点收贮。
兔儿踉踉跄跄，走向前来，瞅着眼道：“相公且慢着。当初敝主在日，和卢长者交契甚厚，往来最久，故将这若干缎匹托在宝店货卖。敝主亡后，已及十年，论来一本一利也该还我二千余两。今日只还这些，本不足，利又薄，教小人怎么回复主母？”卢店家笑道：“管家讲得有理，奈本店生意淡薄，一时抽拔不出，以致如此。所欠之银，只在岁底奉还，决不爽约，令主母处乞为方便。若说利息，不过表情而已，莫论厚薄方妙。”瞿天民道：“卢老丈是一纯厚长者，既已吩咐年毕见赐，今且遵命，待冬间再来趋领。”兔儿道：“我的爷老子，你讲的是太平话儿，官路做人情，谁不省的？我小人吃他家的饭，穿他家的衣，领了他家的严命，银子不足断不回乡！不然，早晚的熬煎怎了？这二千两银子，一文也少不下的！”瞿天民道：“你家主母最是贤德，我回家面言，管教你不受气便了。”兔儿道：“瞿先生，你回家见我主母，一言两语便自去了，终不然在我家过了生世？”
瞿天民怒道：“这厮不痴不醉，为何这等胡谈，甚为可恼！”卢店官并众客一齐劝道：“耿管家面色似有几分酒意，一时唐突，不必介怀。”兔儿睁眼道：“吃你家的酒不成？不是夸嘴说，我小兔在家朝朝七夕，夜夜元宵，谁似在你尊府，不偢…，撇人在冷房里坐。若不是小兔身旁有几文钱时，眼灼灼看你们呷酒。”卢店主笑道：“适才已备些薄酒在彼，少刻老夫亲自陪你吃三杯，不必着恼。”兔儿道：“咦，惊死人，希罕你家酒吃！不敢欺，小兔是酒里养命的，那一日不醉饱，老卢你不要忒煞欺人，…皮鱼儿也有三寸肚肠。瞿先生是落得做好人的，凡事还有小兔做一分主，老人家不要差了念头！”
这话分明是要店家暗中买他的意思。此时合座亲客皆怒，一齐道：“不还银两，你待怎的？这蠢狗不过是富家一个奴才，却也恁地无状！”兔儿道：“是、是、是，我是奴才。但不曾卖与你家卢老官，你接这伙人来骂我，敢是设计赖我的银子？我小兔是不惧的。二千两白银，若少了一文也休想我出你家门去！”
卢店主笑道：“要还也不难，明早讲话。”瞿天民气满胸膛，奈在客中不好发话，只得耐住了性子。众客焦躁，酒不尽欢，各各辞去。瞿天民谢了卢店主，回客房寻睡去了。
当晚无话。次日早上，卢店主到亲戚处措置了四百两银子，下午依旧接了亲友，又邀下几家邻舍，坐下茶罢，对众将昔日欠耿家银两情由逐一告诉，又道：“昨日老朽备下小酌，先奉还耿宅本银六百两，余欠四百两，意欲岁毕找足。感此位瞿相公慨允不辞，不期耿管家发言发语，要本要利。众位高邻在此，我与耿家生意往来，又非私债，怎么算得利息？”说罢，取出银两与众人看了，道：“这是白银一千两，求老管家收去，即刻赐还文券，外要甚么利钱，一毫休想。不然，任你告理，宁可当官结断！”众邻舍一齐道：“我们做店户的拖欠客银，此是常例。要象这卢老丈肯还冷帐的，千中选一。老哥呀，你收了去的便宜。若到官时，连本也送了，休怪！”兔儿道：“凡事有瞿相公作主，我小人怎敢多言。”瞿天民冷笑道：“我是外人，怎敢做主？我瞿相公是落得做好人的，收与不收，请君裁处！”兔儿道：“咦，相公好点掇，小人醉中言语，你大家认起真来。”众人一齐大笑。卢店主道：“恁地讲时，我也不教你空过。”唤伴当取出昨日检过的粗缎布匹杂货来，又称出散碎银三十两，送为路费，两下欢喜，一边收下银两物件，一边接了文券。一面搬出肴馔，众人坐下饮酒，侧厅里另设一席，款待兔儿，大家尽欢而散。瞿天民为代濮员外取讨帐目，耽搁了十余日，方得起身。卢店主又赠礼物下程，亲送至郭外分别。
二人行了两日路程，乃是永陵镇上。看看天色傍晚，寻一热闹客馆，兔儿歇下行李，伏侍瞿天民净了手脚，同在房中吃饭。
兔儿道：“两日担子甚重，险些儿压死了人，明早雇一脚夫挑去方好。”瞿天民道：“正是，我也量这担子不轻，明日雇人送到白露河口，下船回去，岂不轻便？”兔儿欢喜道：“甚好，甚好。”说罢，熄灯安宿不题。
且说卢店主有一邻人，姓秋名侨，排行第八，原是响马出身，最有义气。射得一手好箭，况兼武艺精通，智勇出众。少年时习成一行艺业，做了数千金家业。娶个浑家，极是贤惠，苦苦劝谏丈夫改恶从善。这秋侨一时回心，在城内租了房屋，开一生药铺。初时生意颇兴，只因他眼界宽大，看银子不在心上，终日里好酒好肉受用，更兼酷爱的是赌博，数年之间，囊橐消乏。正在愁烦之际，恰值卢店主邀他做眼，…银子与耿家。
他见了一千两雪白大锭银子，不觉昔日念头又起。当下一面吃酒，一面心下筹划这事，瞒着浑家，预先暗中约下旧时伙伴，只待瞿天民出门，便行动手。当夜瞿天民正在浓睡中，忽听得喊声大起，开眼看时，满室通红，数个大汉抢入房里来。
瞿天民在黑暗中只提得一件下衣闪入…下，这也是数不该绝，恰好…下半堵泥壁原是破的，瞿天民即从破壁钻入去，乃是一间内室，即蹲在室内不动。这店主人是个聋子，不听得喊声，只瞧见门外一派亮光，疑是失火，忙奔出来看时，早被一棍打倒。这兔儿梦中惊醒，见火光烁亮，众大汉奔将入来，已知是盗，欲躲时，无处可避，也被一斧砍倒房中，银两货物等项尽被抢劫一空。
此时各房客商，合家老小，各各惊惶躲闪，直待贼人去了许久，一个个聚集商议。瞿天民从内室大宽转捱出来，只见中门口店主人头颅中棍身死，客房内兔儿面中一斧，在那里挣命。瞿天民跌足嗟恨，众人皆惊骇叹息，店家老幼一齐嚎篊大哭，引动地方邻里都来看视，喧哄直到天明，这兔儿也气绝死了。齐往县中呈与，县官审了口词，随即佥牌，差人往店家检验尸伤，着落尸亲办棺收贮。一面呼唤一班缉捕公人，责了限状，差委分投四下缉访正盗。
此事遍处传扬。这消息传入卢店主耳中，惊得这老儿目瞪口呆，急忙里骑马星夜奔到永陵镇来，见了瞿天民，凄惨不已。瞿天民道：“耿家兔儿已死，又拖累店老官身丧，行囊财物尽劫无存，我孤身狼狈，难以还乡，又负却舍亲之重托，怎么是好？”卢店主道：“风波贼盗，前生冤孽，命中注定，万不可逃。尊驾且请到寒舍权居，候本县老爷缉获这伙强徒，追赃正法。倘一时擒究不着时，老夫亦赠盘费，唤人送公回府，不必愁烦，以伤贵体。”瞿天民感谢不尽。卢店主又雇下一匹驴子，与瞿天民骑了，同取路复往蔡州城来。到了家下，日逐价殷懃相待，委曲宽慰。瞿天民在县前打探，催并县官责限缉捕人等。守候月余，并无踪迹，因与卢店主商议这事如何了落，卢店主道：“足下离家日久，不如暂且回乡。这里事务老夫一力承当，天幸倘获得贼时，所追赃物一一收留在此，以候尊驾来取。”瞿天民拜谢，打点起身。
卢店主又赠盘缠衣被，欲着家僮相送，瞿天民辞道：“行囊不多，小生单身尽可去得，不必劳动尊使，即此告辞。”卢店主置酒饯行，两下分别。有诗为证：
萍水相逢岐路人，几番赠别意何勤。
阱中下石轻浮子，鉴此宁无反愧心？
话说瞿天民别了卢店主出门，背驮包裹，手提雨伞，凄凄凉凉，独自一人趱路。行了数日，不觉已到鼎州地界，穿城而过，只听得一派锣鼓之声，喧阗振耳。近前看时，乃是城河内划龙舟作耍，心内忖道：“愁绪如麻，已忘时序。明午正值端阳佳节母亲寿日了，怎么是好？”带着烦恼行路，渐觉身疲力倦，举步难行，勉强捱出城外。又行了一里余路，忽见树林中有一古庙，即移步走入庙里，放下包裹、雨伞，在侧首石条上坐了半晌，静悄悄并无人迹往来。忽听得一派笛音从庙后而出，清亮爱人。但不知这吹笛者却是甚人，且看下回分解。
第三回 二真仙奇遇传方裘五福巧言构衅
诗曰：
袖手亡羊泣路岐，空林邂逅授仙机。
宿愆未尽遭萋斐，顷刻风雷驾祸梯。
话说瞿天民随着笛音，循步踅出庙后，只见后殿墙外是一片荒草地，内中有几株大槐树，槐树之下有二乞丐席地而坐，品笛饮酒。左边的须发皓然，身上穿着一领厚重衲衣；右边的骨瘦如柴，浑身精赤，只将一片荷叶遮于腹下。地上横放着两条短竹杖。二人对饮，谈笑自若。瞿天民将伞柄拄地，伫目旁观，那赤身的猛抬头见了，举手招瞿天民道：“来来来，卮酒解热，莫嫌腥秽。”瞿天民道：“不敢请耳，固所愿也。”二人同声道：“妙人妙人！”瞿天民也塌地坐了，那须白者斟过酒来，一连吃了数杯，配酒的是一味苦菜，两色果品：一样是鲜荔枝，一样是新柑子。瞿天民心下惊疑，动问道：“这荔枝出自广闽，离此较远，二丈如何得来？况柑子此时方得开花，焉能有果？事属奇异，敢请玄教！”那瘦子道：“君虽敏悟，岂解我方外之玄。看君气色晦滞，有一大难，不可不慎。”瞿天民道：“小生值一几死之难，侥幸获生。”即将客店被盗之事说了一遍，瘦者笑道：“此是他人之难，与尔何预，即日还有缧绁之忧，犹虑死生难定。”瞿天民惊愕，已知此二丐决非凡人，忙长跪恳求避难之术。发白者扶起坐定，又熟视一会，笑道：“不妨。看君部位，似有丧亡之厄，幸印堂里隐隐黄光相映，阴德纹已露，虽见灾危，尚有一线百生之机。平日君有甚济人守己的好处，明与吾言，吾即示尔生路。”瞿天民道：“小生贫寒之士，自给不暇，焉能济人，但守己一节，似或有之，不过是安贫守分而已，余无德业可称。”瘦者道：“阴德者，在于冥冥之中行的好事，不丧自己的心术，不玷他人的节义，光明正大，人所不知，方谓之阴德。君若隐而不言，是欺我也！”瞿天民想起昔日夜间耿寡妇叩门，拒而不纳，莫非是这一桩阴德？正欲开言，心里又想道：“若与他二人说知，岂不玷辱了濮氏名节？”随复闭口不言。瘦者道：“君欲言又忍，是何缘故？”瞿天民道：“某深思半生履历，兢兢自守而已，非是隐忍不言，实无一长可取。”二人一齐称羡道：“诚笃君子也，诚笃君子也！有实行而不矜，更能隐人之恶，当今之世，如君者能有几人？”瞿天民躬身逊谢，白发者道：“汝今到家之后，即有祸事临身。但当逆来顺受，不必忧煎。”指着地下柑子、荔枝之核：“这二物是救汝之灵药也。”瞿天民恳问道：“此二物何以救得小生之命？”白发者道：“看君气色，直交上元节候，方得脱灾。其中遇一贵人内室有难，汝当救之，不惟离却囹圄，而且获其重报，自此后君家永无灾眚，寿高禄厚，兼有子嗣。”又捡起柑瓤三片、荔核五枚，交与瞿天民，细细开传秘法。瞿天民拜受，请问二仙长姓名，瘦者道：“予二人乃方外逃名之士，不必相问，君宜速往，少刻雷雨至矣！”瞿天民狐疑不信，还欲盘桓，霎时间阴云四合，渐闻隐隐雷声，瞿天民道：“雨已之头，不如权在庙中躲避，候天霁再行。”瘦者笑道：“汝在庙中避雨，眼见得命在须臾。这殿角头有一孽畜作怪，应在令日申时起蜃，故吾二人在此镇伏。不然，这满村百姓尽为鱼鳖矣！”瞿天民大惊失色，那瘦者将那一片遮身荷叶覆在瞿天民头上，吩咐道：“君只在此向北而立，不可移动，直待雨止天清，速速离此前去。”说话未毕，忽然狂风骤起，雷声震击，电光闪烁，大雨如注。少顷，一股恶气如烟如雾，从殿角上直冲起来，腥气触人。只见那白发老者袖内取出一把长柄折迭扇子来，对那恶气扇将去，渐渐烟消雾灭。猛听豁刺地一声响亮，恰如山崩地塌之势，有一赤龙从殿角上飞将上来，烟雾奔腾，霹雳大震，火光缭绕，冰雹抛掷。那龙初飞出殿角时，不过长得丈余，乘着风云之势，半空中盘旋奋跃，顷刻间长有数十余丈，昂头向天，将尾反搠入殿下乱搅，只见一股黑水骨都都倒滚上来，倏忽之间，平地水高数丈。瞿天民幸与二仙长同站在园内，冰雹不能着身，黑水滚至足边即退。
此时水势汹涌，风雷愈猛。白发者手提竹杖，大喝一声，腾云而起，迎着龙劈头打去，那龙奋勇来斗；这瘦者也提了竹杖，飞身直上，向前助战。瞿天民仰面看时，那两条竹杖变成二口宝剑，去砍孽龙。那龙公然不俱，扬鳞舞爪，抵死相敌。两下鏖斗良久，被瘦者一剑砍中龙尾，那龙�
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