天朝之梦-第59部分

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吉利子爵当回事儿了。


第116章　狐假虎威　求收藏、求推荐



　　　　1845年9月13日，在新加坡的马里纳湾码头之上，只看到一百多个穿着大红军装的英国“龙虾兵”排成了三列横队，托着褐贝斯滑膛枪，就像一群威严的雕塑，沉默坚韧还有一点大英帝国赋予的高傲，在海风中站得笔直。　　他们是海峡殖民地总督府的卫队，是罗伯特。丘吉尔帮朱济世借来充门面的。今天是西婆罗洲各家华人堂口、公司的代表们到新加坡拜见朱大爵爷的日子。两艘中式广船，现在已经停靠在了码头之上。　　罗伯特。丘吉尔、威尔。海明，还有五位法国老军官，现在都换上了红色或蓝色的军装，扶着指挥刀站在同样身穿戎装的朱济世周围，就好象是一群将军围绕着他们的统帅。　　看到这个场面，两艘广船上的中国人，都是一阵吃惊的吸气声音，还有人低声地感叹起来了。　　“姐，朱爵士真是太帅了，不如就让他当我的姐夫吧！”　　说这话的就是罗家四秀的老幺罗香菊，小蛊惑女行走江湖是有些日子，比这人多的场面不是没见过，他们四秀堂的弟兄就好几千，能拉出来打群架的也有好几百。但那是黑社会打手，不是军队，两者的气势根本没法比！而且现在被朱济世带来码头的，还是大英帝国的龙虾兵，围绕在他身边的，也都是洋将。这样的威风，在南洋都堪比海峡殖民地和荷属东印度的总督了！也难怪罗四小姐被我们的朱大爵士的风采完全倾倒了，虽然现在嘴里在鼓动自己的姐姐下嫁，可心里面恨不得能自己嫁过去，哪怕当个小妾也是高兴的。　　至于这两艘分别属于兰芳罗家和和顺公司的广船上面的其他人，也被这样的场面给镇住了——这朱大爵士，原来真是英吉利贵人，地位只怕不在文咸大人之下啊！船上有识货人，已经发现站在朱济世身边的丘胖子是大英帝国的陆军中校！在欧洲，中校还不算什么大官，可在这些南洋华人眼里，安特生那个荷兰少校都是个了不起的大人物，何况丘胖子这个英国中校？这样的洋大人现在居然是朱大爵士的下属看起来朱济世的大腿是很粗的，谁不抱谁是傻子！　　应该说朱济世对这些西婆罗洲华人领袖的到来，是用心准备了一番。　　现在的他，钱是不缺的，从欧洲拉来的洋酒、纺织品、钢材、西药等等在印度、南洋等地变卖所得已经超过了十八万英镑，扣除在印度购入军火的花费，现在朱济世手头的现金还有约十万英镑——这笔款子可不是济世行账上的，是属于他个人的，而济世行香港、新加坡两处分行账上的现金还有近八万英镑（包括南洋贸易公司的资金）。　　除了钱，后台暂时也靠得住。文咸给了自己6个月，在这6个月内，海峡殖民地总督府是站在朱济世背后的，除了出兵助战之外，其它事情都好说，荷兰人那边也由海峡殖民地总督府出面去吓唬。　　而6个月之后，海峡殖民地总督府是不是继续支持，就要看朱济世能不能在西婆罗洲变出一个兰芳国来了。　　换句话说，朱济世必须在6个月里面，假着大英帝国这头老虎的威严，唬住西婆罗洲的这些华人黑社会老大，然后用他们手中算不得太大的本钱，加上自己的一点投资，生生打造出一个国家！　　广船上面的跳板已经放了下来，罗家姐妹当先就走下来，到了朱济世跟前。这对姐妹花，今天都是一样的男装打扮，一席白色丝绸长衫，戴着瓜皮帽，帽镇也是一样的湛绿的缅甸翡翠，手中捏着把折扇。如果不是姐妹俩的胸前鼓鼓囊囊，面目也实在妖娆俏丽，旁人还真把她们当成一对游历南洋的佳公子了。　　朱济世刚想开口和两姐妹打招呼，两位美女已经一个长揖到地，齐声道“兰芳四秀堂罗香梅（罗香菊），见过朱爵士。”　　“都是洪门一家，如何当得这样的大礼？”朱济世上前一步，伸手搀起了罗香梅，顺便细细打量一番眼前的男装佳人，皮肤白皙，五官如画，玉颈修长，酥胸高耸，当真是美艳无双的中华佳丽。更让朱济世动心的是，这位罗大小姐虽然生得妩媚，却无轻浮，被自己双手一扶，脸颊竟然闪出一丝红润，美目低垂，这副美人害羞之态，比起朱济世先前在欧洲遇上的豪放艳妇，又是别一种风情了。只看得朱大爵士的呼吸都有些急促起来，忙放开美人，收回目光，干咳一声“罗大小姐，罗四小姐远道而来，在下未能远迎，恕罪，恕罪。”　　这话音放落，就听见一声银铃般的轻笑，“嘿嘿，朱爵士，你是英吉利显贵，怎么也学我们江湖中人说话？”　　“四妹，不得无礼。”罗香梅瞥了一下口无遮拦的妹妹，又冲朱济世躬身一礼，柔声道“四秀堂承蒙爵士相助，香梅没齿难忘，请再受香梅一礼。”　　她这是在谢朱济世卖给罗香菊的军火。虽然是卖，然而价格公道，武器质量上乘，又是雪中送炭，所以算是有恩于四秀堂。　　一旁的罗香菊也补充道“朱爵士，这次新加坡之会，我四秀堂唯爵士马首是瞻。”　　朱济世闻言暗自点头，难怪兰芳四秀以女流之身可以撑起诺大的家业，的确是有些过人之处，至少为人处事方面是很上道的。今天见面就恭恭敬敬行大礼——这一拜就把自己放在南洋华人领袖的地位上了，这个地位正是自己想要的，这弯弯腰的事情，就让自己记着她们的人情了。　　罗香梅、罗香菊两姐妹毕竟是罗芳伯的后人，四秀堂又是西婆罗洲排名前三的势力，这两姐妹的腰都弯了下去，跟在她们身后的兰芳众还有什么好坚持的？也都纷纷弯腰行礼。　　“小刀会和顺堂郑洪、王德虎，拜见朱爵爷！”　　兰芳众刚刚拜完，和顺堂的大当家郑洪，二当家王德虎也上来拜见。　　“免礼，平身。”朱济世也客气地将他们二位扶直，一旁陪着郑洪、王德虎过来的韩四更是满脸堆笑地介绍，“爵爷，这位郑洪郑大当家可是姓爷的后人，现在还不忘祖宗遗志，一心匡扶我大明江山。”　　“好好好。”朱济世用力拍了拍郑洪的肩膀，心里却想，这个家伙丑成这样也好意思冒充郑成功的后人？这不是在污蔑民族英雄的光辉形象吗？　　“爵爷，这位王德虎兄弟人称水老虎，是和顺公司船队的头领，善打水战，同荷兰水师都交过手的！”　　“哦，还是个海军提督啊！”朱济世笑吟吟地点头，心说，这家伙应该是海盗出身！如果能守规矩倒是可以招揽到手下，南洋贸易公司的苦力船队可以让他负责　　想到这里，朱济世冲着码头上的华人黑帮头领们拱了拱手，笑道“各位兄弟姐妹，在下的济世行里面已经摆好了酒宴给各位接风洗尘，今天，要一醉方休！”


第117章　雇佣洋兵　求收藏



　　　　“杰森，亲爱的杰森，你在想什么？是不是那对罗家姐妹花啊？”　　杜兰夫人的粉脸儿凑了过来，似笑非笑地看着朱济世。朱济世这时才从自己的思绪当中醒过来，发现自己手中握着的咖啡早就凉了，还一口没喝，不知道在自己的书房里面走神多久了。　　而他刚才所想的事情，倒真和罗家姐妹花有关，不过不是怎么把两位美人儿收到房里面，而是要如何英雄救美。呃，听着好像是一回事，英雄从来不会白白救美的，都是直接把美救到自己床上去的。　　不过这一回，我们的朱大爵士想要完成救美义举，顺便在南洋华人当中建立威望，却是很有些难度了。因为在刚才的酒宴之上，兰芳刘家的代表叶腾辉叶老先生当场提出了“请洋兵相助”的要求！　　老先生说“如今万那苏丹得荷人相助，又联合汶莱，陈兵新当以东，拥上万之众，其势勇锐难当，还请朱爵士向英吉利总督文咸借数百洋兵，以解兰芳之危！大恩大德，兰芳上下没齿不忘！”　　叶老先生的话刚刚说完，罗家姐妹又是盈盈一拜，还说什么来日结草衔环也要报答朱大爵士大恩　　话说得好听，可这事情却很不好做。朱济世现在有钱有枪，可偏偏没有人！而且兰芳这帮黑社会分子还指名要洋兵！难度洋人的兵就一定能打？这也忒崇洋媚外了吧？　　罗家这对姐妹花，还真给自己出了个难题啊！朱济世也不敢当场允诺下来，只表示来日再给答复。可是来日转眼就到，这个答复有是什么呢？　　朱济世伸手在杜兰夫人脸上捏了一把，苦笑道“罗曼，还是你最好，从来不给我出难题。”　　“难题？”罗曼夫人将一杯刚刚泡好的咖啡放到朱济世面前，然后就将肥臀摆在了朱大爵士的大腿上，笑呵呵地道，“是为了借洋兵的事情为难？”　　“可不是嘛，我手里别说是洋兵，就是土兵也没有一个！”朱济世叹了口气。　　“万那苏丹的土兵很厉害吗？兰芳公司对付不了？非得要洋兵出头？”杜兰夫人有些不解地道。　　“哪儿啊！”朱济世冷冷一笑，“一个婆罗洲土邦苏丹会有多厉害？有我提供的火枪大炮，兰芳公司还会打不过？兰芳的这些人是在以此试探我的深浅！”　　杜兰夫人蹙了下秀眉，“可是我们为什么要在兰芳公司上面用那么多心思？难道没有他们不行吗？”　　朱济世摇头不语。就在这时，书房的门被敲响了。　　“杰森，是我，罗伯特。”　　推门进来的是丘胖子和威尔。海明，他们刚刚拜访了海峡殖民地总督文咸，试探借兵的事情。　　“请进，快请进。”朱济世在杜兰夫人背上拍了拍，“罗曼，泡两杯咖啡，再弄些糕点，罗伯特一定又饿了。”　　丘胖子哈哈一笑，拉了把椅子坐下来。“还是杰森了解我，罗曼，去给我搞点中国点心。”　　“好的，我这就去。”杜兰夫人一阵风似的就离开了书房，顺手还带上房门。　　“怎么样？”朱济世看着丘吉尔。　　胖子耸了耸肩，“英国不能出兵，当然，文咸爵士也保证荷兰不会直接出兵。”　　威尔。海明也道“文咸爵士还说，婆罗洲的土邦苏丹兵力很弱，不难打败。”　　朱济世苦笑，两手一摊，道“万那苏丹兵弱，可我却没有一兵一卒啊！”　　丘胖子摇了摇胖手道“杰森，你也不是没有一兵一卒，你现在有五个法国老兵，我和威尔也会帮你的。”　　“呃，我有七个兵，”朱济世苦笑，“真不少了。”　　“你还可以再雇！”威尔。海明认真地看着朱济世，“我说真的！在回来的路上我和罗伯特商量过了，兰芳的那些中国人提出要洋兵，并没有制定要英军，所以只要能招募到四五百个西方人凑出半个团，就能满足他们的要求了！”　　招募四五百个西方人？朱济世顿时就觉得眼前一亮，目光灼灼地看着丘胖子和海明，道“能雇得到那么多吗？”　　罗伯特。丘吉尔很肯定点点头，“能，就是价钱问题！”胖子掰着手指头算道“现在英国水手的年薪大约是18英镑，只要你肯出更高的薪水，就能把他们从船上挖过来。我估计有25英镑的年薪，先付10英镑定金就能雇到人了，炮手可能要30英镑，预付15英镑。我算了一下，雇500人，大约需要5100英镑。另外还需要支付500人的伙食费，购买一批旧军服、帐篷、毛毯、军靴、几十匹马、几辆马车，最多再有5000英镑就够了。至于武器弹药我们的船上有的是，大炮可以用帆船上的9磅炮改装，有3门就足够了。”　　“可是文咸爵士能同意我在新加坡雇佣一支军队？”朱济世将信将疑地看着丘吉尔。　　“这个你可以雇佣，新加坡有那么多从欧洲来的冒险家，文咸爵士不会介意济世行雇佣一些的。”罗伯特。丘吉尔道，“当然不能在新加坡给他们发枪备炮，没有武装他们就是济世行的普通雇员，这样和文咸爵士就不会过问了，我保证（朱济世猜想没准这主意就是文咸告诉胖子的）。实际上几年前就有人这么做过，沙捞越国王詹姆斯。布鲁克就是在新加坡雇佣了一百多个西方人组成军队，帮助汶莱苏丹平叛，并且夺取古晋称王的。”　　朱济世拍了拍手，大笑起来，“罗伯特，威尔，就按你们说的去做，我给你们12000英镑，一个月内我要500人的军队，让热罗姆。皮尔，亨利。雷耶，约瑟夫。戴尔隆，路易。墨瑟，亨利。德维基内他们5个负责调教他们，也让我看看这5个法国佬的本事！”　　　　第二天中午，朱济世又在济世行二楼的餐厅里面摆了酒席，宴请兰芳公司、和顺公司的代表，当众宣布自己将在1个月后带领500洋兵前往西婆罗洲。消息一出，大家的兴致顿时就起来了，一个个眉毛舞动，神色乱转。有的人还在窃窃私语，都在讨论着兰芳大公国的未来。　　和顺公司的郑洪忽然一拍桌子，冲朱济世拱拱手道“朱爵爷，您这回出兵婆罗洲可是解了咱们一众华人公司的危机，我看将来这兰芳大公不如就您来吧！我们和顺公司上下没有二话！”　　这话一出口，餐厅里面顿时就鸦雀无声，所有人的目光都投向了朱济世。朱济世也环视全场，将所有人的表情都尽收眼底，兰芳公司的众人，只有罗香菊面露喜色，想起身说话，却被姐姐罗香梅一把拉住，而罗香梅则看着朱济世的眼神，微微摇了摇头。　　朱济世哈哈一笑，站起身也冲郑洪拱拱手，道“承蒙郑兄错爱，不过这兰芳大公，朱某人是决计不做的。这是朱某的真心话，朱某此来东方可不是为了当什么公爵的，而是想为中国做一些事情。我晓得在座的，都是中华子民，虽然身在异域，但心还是中国的！”说到这里，他的语气已经沉重起来，“我朱某人也一样，虽然在欧洲创下诺大的家业，还受封了英吉利的子爵，然而，我还是有一颗中国心！而现在的中国，正处于三千年未有之奇变的关口，这关如果过好了，中国必将雄踞东方，成为世界之头等列强！如果这关过不去，那么印度的今天，就是我们的明天！因而，我不能不回东方，不能不去香港！”　　说着他站起身，冲着席上众人就是一揖，“这兰芳大公，朱某是无论如何不能做的，因为朱某是不会久留南洋的，还请诸位见谅。”


第118章　女大公？　求收藏、求推荐



　　　　成立兰芳大公国的事情，似乎有了眉目。在新加坡济世行分号的书房里