宫女夜话-第31部分

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　　莺儿道：“自然是去那能容我之地去罢！想来你我二人同时入宫，我知道，论家室我虽比你高些，但地位却远在你之下；论贤惠知礼数，我也是远不及你的！但有一点，你是不能不认的，我活得远比你们之中任何人都自在！我上位，是从未痴心想过要分得那个男人的半点爱，因为，我早就知道，是得不上的！我争宠，是为了争得在家中的一席之地，好让我那可怜的额娘过得舒服一点儿；我把宫中的东西偷运出去卖，是想保住我已经岌岌可危的家，自觉没有丝毫愧疚之心！我不谋求任何人的怜惜与施舍，我享受的都是凭我自己的能力挣来的，一切得失也都是我应受的！”
　　我听了此一番话，心中不觉大快，且十分敬畏。
　　“我本想就这么去了，可念咱姐俩儿同年入宫，到底是有些情分的，有些话又不得不说与你听”她淡淡地道，“如今我们所处之地，之环境，并非长久之计。这里表面看着，金碧辉煌、恭敬撙节，退让明礼；内里却奢华靡费，离经叛道，既有虎狼之野心，又有禽兽之淫意。正可谓是：磨牙吮血，杀人如麻！在这里生活久了的人，无论是谁，都会渐渐变成一只只困兽，在这四壁的围墙里，每天都在做着无谓的争斗。直到有一天，突然发现，周围的四壁，早已消失殆尽，化成一尊尊墓碑，天上的银纸不断的飘落，连着自己最初的心，一齐埋葬下去，无人知晓”
　　我心头已是万分害怕，连忙挣扎着问道：“这如何能避才好啊？”
　　莺儿冷笑道：“说你是个痴人，一点儿也不为过！真枉费了，你还跟着一个虔心礼佛的主子！你难道把《般若波罗蜜多心经》里的‘以无所得故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖’都忘了不成？亏我平日
　　里，还把你当个智慧人儿，临了了，还巴巴来看你，白白跟您说了这么一车子的话”
　　我正想起身细问，只听见下屋院子里传出云板声，恍惚听得是四下，正是丧音，正要将就起身细问，只听得大妞赶着在窗根底下急唤道：“姐姐快起来罢！翊坤宫的夏答应，吞金自杀了！”
　　


☆、夏答应吞金觉大限，令嫔妃喜迎麒麟儿（上）

　　　　正在梦中，忽听大妞在外急唤，脑中还想着梦中的情景，猛然起身，心中倒像是被刀戳了一下似的，憋疼的厉害，狠喘了几口粗气，从衣架上取下衣服，也不急梳洗，走到窗前问了一句：“多少时辰了？”
　　大妞答：“寅初初刻（凌晨3点）了！”
　　一开门一口凉风吸入，反倒觉得心中舒服了不少。过院子的时候，看见小太监们正打灯笼的打灯笼，备轿的备轿，西次间寝宫早已大亮，遂屏声静气的在棉帘子外面候着了。
　　半柱香的功夫，皇后就扶着汀兰出来了，就听汀兰嘴上还劝道：“娘娘且等等吧，一则刚咽气的人，她身上不干净；二则晨起风大，别凉着了”
　　皇后刚要与她说话，见小磬子急急来报：“皇上已往翊坤宫去了，请娘娘快去吧！”遂一行人上了轿，赶着过去了。
　　*
　　翊坤宫前殿明间外，已然是乌压压的都是人，太监一通传，大家都自觉让出一条路，并躬身行礼。
　　院子外大朵大朵的芍药花已然枯萎，人过风动，大片微黄的叶子，伴着花瓣，悄然飘落，无声无息。
　　我们跟着皇后进入明间，见下首的愉嫔、纯嫔，寿贵人等无不频频拭泪，惇妃早已趴在乾隆的怀里哭得气梗声噎的浑身颤抖。
　　独独不见令嫔。
　　皇后不得不上前劝道：“好妹妹，节哀顺变吧，那是她一时没想的开，若你在伤了身体，皇上岂不更加心疼？”
　　惇妃突然抓住乾隆的肩膀，又缓缓伸手指着皇后。乾隆不知何意，只当是她不喜欢皇后，便冷冷地对皇后道：“死者为大，请皇后暂且出去吧！”
　　皇后一怔，心下早已明白，默默轻福一下，将要退出去。
　　只见那惇妃突然歇斯底里地哭喊道：“是她！是她逼死了夏答应！好狠毒的女人！”
　　皇后闻言一惊，停步抬头，正好与惇妃充满怒火的眼神相撞——一副野兽的双眼，恶狠狠地想要把皇后吞噬！
　　我忍不住插言替皇后辩解道：“娘娘惇妃娘娘，您可别浑赖人，当时发落人的时候，您也在场啊”
　　皇后强忍着怒火，猛然打断我的话，讹斥道：“兰儿！住口！别说了”
　　乾隆把惇妃交与旁边人，脸上的表情捉摸不定一步步踱到皇后面前站定，突然猝不及防地抬手给皇后一个耳光！皇后向后一扬，差点倒地。
　　乾隆眼里喷出怒火，几乎丧失了
　　理智怒吼道：“好！好！！莺儿，你别怕，我这就找人来陪你，我来人！”
　　一语未了，只觉天空突然一声霹雳，一道白光划进院落，映在每一个人的脸上，映着乾隆原本苍白的面颊，越发狰狞！未等众人回过神来，阵阵的雷声随即滚滚而过
　　所有人吓得都磕头如蒜捣，愉嫔提醒道：“逆天不祥啊，请皇上三思！”
　　乾隆显然也被这突如其来的雷声吓着，狠喘了几口粗气，才平息下来，咬了咬牙，对皇后道：“死者为大，皇后，你回去吧！”
　　皇后此时早已心灰了大半，只见她双眸凝泪，咬着牙关恨恨地道：“当日喜欢的时候，就有一万个喜欢的理由；如今不喜欢了，也自然有一万个不喜欢的理由。奴才遵命就是了！”
　　皇后说完，甩开身后人的搀扶，深深行了个蹲礼，起身要走。
　　这时，只听有老嬷嬷来报：“启禀皇上，咸福宫的令嫔娘娘，怕是要临盆了！请皇后娘娘快去咸福宫坐镇吧，老太后已经过去了！”
　　皇后听了，看都不看一眼乾隆，忙一阵风的出了翊坤宫。
　　此时宫外，瓢泼大雨，从天而降：默默蹂躏着早已枯萎的芍药。
　　*
　　咸福宫内，竟是另一番的热火朝天，太医们都站在宫门两旁的值房外候着；太后坐在前殿明间的宝座上手握串珠，默默念诵；后殿同道堂寝宫内外，几个接生嬷嬷里出外进，拿剪刀、端热水的好不热闹！隐隐还能听见从坤宁宫方向传来萨满太太祈福的法鼓声。
　　皇后扶着汀兰下了轿，来不及撑雨具，脚不沾地地进了明间，太后见皇后来了，忙起了身，握着佛珠，扶着琴儿迎了上来。我们也低首行了礼。
　　太后走近皇后，顶头就悄声道：“我都知道了，委屈你了！”又见皇后脸颊微肿，不禁用手轻碰，心疼地问道：“还疼吗？”
　　皇后再也忍不住了，泪水夺眶而出，禁不住嘤嘤小声痛哭起来。
　　此时，流花儿送来了件家常的雪白素锦底的杏黄牡丹花纹斗篷，我接了，顺势给皇后披上。
　　皇后这才停止了哭声，裹住斗篷，将老太后让回宝座上，自己才在下首坐了。汀兰拿来了《楞严咒》，大妞取来了佛珠和木鱼，皇后接了，默默开始诵读。汀兰见我站在那里，又去取了脚踏和竹杌子，上面摆着简单的文房四宝，搁在我面前。
　　我也默默铺开纸，开始抄送《楞严
　　咒》。
　　后殿人声鼎沸、喧闹不止；前殿却是屏声静气、宁静虔诚。
　　乾隆火急火燎地闯入，打破了殿内原先的安静。陈进忠尚为通报完，乾隆就闯了进来，见他袍角早已沾上泥点，手上也竟是雨珠。众人未料想他能来，只都一怔，方才想起行礼。
　　太后毕竟是当娘的，看见乾隆这副狼狈样进来，自是心里不落忍，忙命底下人帮她擦拭。又在一旁故作不满地微嗔道：“好一个狠心的爹，你倒是想着过来！”
　　乾隆一边拿着手绢胡乱擦着，一面偷瞄皇后。
　　此时的皇后身披素色斗篷，手握佛珠，脂粉浸润，泪痕犹在，她只一味的低头看地，并不去迎合乾隆的眼神，楚楚可怜的模样，着实令人心疼。
　　在大家都行完礼以后，她才款款一蹲，嘴里道：“奴才乌拉那拉氏，请皇上的安，皇上万福。”
　　看得出来，经过一路上雨水的冲刷，乾隆早就醒悟不少，懊恼之情溢于言表，但又不肯放下架子，见皇后如今这样对他，十分尴尬，不觉更加用手绢不停地擦着早已擦干的前额。
　　乾隆挠着脑袋，像进一步讨好皇后，刚上前一步，只听后殿传来一声哀嚎。乾隆爷顾不得那些了，直直地往后殿冲。
　　太后见状忙喊道：“快拦住皇帝！”大家慌了，一窝蜂地上前把皇帝往回拉。
　　乾隆一边甩开众人，一边急着道：“朕已经失去了一个女人了，朕不要失去第二个！”
　　太后有些不满，嗔道：“哪个女人生孩子，不是在鬼门关走一圈？！皇帝什么大阵仗没见过？看你现在婆婆妈妈的样子，天子威严何在！”
　　乾隆听太后恼了，不得不讪讪地回来，可还是一脸急切的向里间张望。
　　一旁的皇后听言，不得不上前握住乾隆滴手劝道：“皇上别急，有皇太后坐镇呢，又有萨满太太保佑，一定会平安的！”
　　后殿接生嬷嬷地喊声不断：“娘娘请用力些，请再用力些！好就快了，就快了！”前殿的众人听得大气都不敢喘一下，乾隆的面部也极近扭曲，下死力地攥住皇后的手。
　　突然一阵婴儿的啼哭，划破天际，洪亮而有力。
　　太后一放佛珠，长嘘一口气，欣喜地道：“生了，生了！”
　　皇后也抚着胸口，摇着乾隆的手道：“皇上你听，你听，生了，生了！”
　　乾隆自然是高兴，竟都不知道如何笑了，只一味的松开皇后的手，摇摇晃晃走到椅子前，一屁股坐下，喘着粗气，跟
　　着道：“生了终于生下来了”突然一怔，一下子又起了身，赶着往里跑道：“怎么没声了，里面没声了！”
　　皇后连忙一把抓住乾隆，笑道：“您干什么去？血房不详，您可是不能进去！”
　　“怎么也不见人来报！”乾隆急得满脸是汗。
　　太后被逗乐了，笑着道：“里面有精奇，又有嬷嬷的，女人生完孩子还有很多事情要处理，哪能那么快呢？
　　正说着，只见嬷嬷抱着一个小婴儿，笑容满面地跪在太后面前道：“太后娘娘大喜、皇上大喜、皇后娘娘大喜，是个白白胖胖、健健壮壮的小阿哥，母子均安！”
　　一屋子的人听了如此说，这才都松了一口气，各个都喜形于色，老太后更是高兴的嘴都合不拢了。在琴儿的带领下，一屋子的人忙跪下向天后和乾隆磕头，嘴里道：“恭喜太后，贺喜皇上，喜得十五阿哥！”
　　乾隆抱起尚在襁褓仍还熟睡的婴儿，借着烛火，细看他洁白娇嫩的皮肤，喜不自禁地自言道：“琰者，璧上起美色也。见你肌肤娇嫩光滑，将来必是个美男子，正所谓‘才郎琰琬，淑女聘婷’，你额娘的美貌与德行，足以堪当‘娉婷’二字，就给你取名‘永琰’吧！”
　　乾隆满脸慈爱的看着怀里的婴儿，似乎已经忘记莺儿惨死的一幕，他把婴儿小心交与嬷嬷手中，并吩咐道：“传旨给内务府，选定吉日，晋封令嫔为令妃！并择日，修改玉牒，将令妃由正黄旗包衣抬旗入镶黄旗！”
　　此言一出，他人还好，只皇后猛一抬头，怔在那里，凝视着乾隆，眼神里满是不能言语的担心。
　　


☆、夏答应吞金觉大限，令嫔妃喜迎麒麟儿（下）

　　　　令妃的顺利生产，驱散了莺儿惨死的阴霾。宫里人的心情，我至今也是琢磨不透的。怎能竟在一夜间如此大悲大喜呢？
　　连日里大家忙着给令妃道喜，谁也不提莺儿之事，就好像从来就没有发生过似的。乾隆喜迎灵儿，大赦天下，不过是将小粽子责打四十大板，打发到了瓮山马场去铡草了；翠雪也是只责打了四十大板，赶出宫去。
　　这样的热闹，皇后一向是不去凑的，况且那日乾隆在诸位嫔妃面前，如此不给皇后脸面，皇后早已是心灰意冷了。且那日又淋了雨，回来又嚷着肋下痛，身上也越发懒惰了。她只管打发汀兰送去了该送的贺礼，自己却一味的在后殿丽景轩的佛堂里潜心礼佛，好几日也不曾出门。
　　这日愉嫔坐着步辇来了，我把她迎进前殿明间，汀兰到里屋去请皇后。因为是上午，大家手里的活还没有忙完，流花儿端了香炉来焚上，大妞进来打开当地一对铜火盆上的铜丝罩，用火钳子拨弄着火盆里的黑炭。
　　愉嫔见了于是问：“这才还不到仲秋，就烧上炭了？可就冷成这样！”
　　我只得陪笑着跟她说：“快别说了，我们家主子自从围猎回来，身上就懒懒的不愿动弹，这几日又赶上大喜大悲的，前儿又淋了雨，身上是越发不受用了。”
　　愉嫔道：“赶明儿可得宣个可靠的太医进来瞧瞧，别拖成什么毛病才好！”
　　我笑而不答，顾左右而言其他的陪笑道：“不是说了，这几日不用过来吗？娘娘怎么这还来这么早呢？”
　　正说着，汀兰出来笑着对愉嫔道：“皇后主子说外间冷，不出来迎了。娘娘请跟奴才往西稍间暖阁来吧。”
　　说完引着我们一起往暖阁去了。
　　*
　　一进暖阁扑鼻的甜香迎面而来，火盆中的红罗炭烧的通红，在里面略站一站，鼻子尖就沁出了汗。只见皇后略施粉黛，身上穿了件缕金凤穿牡丹大红洋缎的窄袄，歪在迎手上，看见愉嫔进来，也不起身，只一味的懒懒歪着。
　　愉嫔见了礼，上前一步关切地问道：“娘娘身上是不爽吗？要不要嫔妾着人宣个太医过来瞧瞧？”
　　皇后抬眼，懒懒地答：“前儿着了凉，已吃过药了，不碍事的！”又问：“你今儿个来有什么事？”
　　愉嫔见问，忙上赶着道：“今儿过来，也没什么特别的事儿！一来是给姐姐您请个安，二来是想跟娘娘回，近日里嫔妾听来的一件事儿”
　　皇后疲倦地道：
　　“什么事？说吧！”
　　愉嫔看了看左右，又进一步，坐在炕沿上，道：“嫔妾听人说，好像皇上要立十五阿哥为皇太子了？！”
　　皇后听了也是一惊，但强压了下去，只微微欠了欠身，不动声色地斥责底下人道：“是谁这么胆大包天的乱嚼舌根儿，皇储的事你们也敢瞎嚷嚷，是不要命了不成？赶明儿要是让我查出来，看我不一点点儿揭了你们的皮！”
　　一屋子的