宫女夜话-第7部分

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　　我听得入了迷，天下竟然有此等奇事！便不由得叹道：“这故事真美！”
　　她好像也被感动了，将手里的帕子紧握在一起，双手合十的放在胸前，仰望着天空的一轮明月。
　　帕子上的并蒂莲，随即又晕开了。
　　


☆、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（上）

　　　　宫里的日子就是这样过的，主子笑我们陪着笑，主子生气，我们也就跟着倒霉。日子都是掰着天儿数出来的，只盼着能快点到出宫的那一日，离了这里，该怎么活就怎么活去。
　　皇城根儿下的夏季，着实难熬，日子也仿佛拉长成了几倍似的。前几日，电闪雷鸣的连下了好几场暴雨，当差路过御花园的时候，满地水涡不说，光是看见那些小蛤蟆、小蛤蚧子（注：壁虎）满地地爬，就够烦人的了。这些玩意，躲在草丛里，藏在树荫下，窸窸窣窣得冷不丁蹦出来吓你一跳。之后又是连着几日的大太阳，潮气全都从地上返到脸上，闷得人胸口难受。连日来的阴晴不定，恐是触了太后的旧疾，痰气咳喘的厉害。乾隆忙于朝政，一时难以顾及后宫。于是，皇后连每日嫔妃们的晨昏定省都省了，只吩咐各宫各自寻着消遣去。她自己便时常初入慈宁宫，侍疾在侧，还命人按照太医的嘱咐，拿了苍术摆在殿前烧，以祛暑气。如此种种繁琐之事，不提也罢。　
　　这人若是时常忙碌着，也就不觉着日子过得慢了。转眼间，就到了七月七“女儿节”的时候了。女儿节，在这宫里也算不上大节，没有五月节、八月节、新年来得隆重，可对于我们这些常年做活的宫女来说，这个节是不用摸针的，却倒真真是一个难得休息的节日。　
　　一大早起来，天气比前几日倒也凉爽。出门望见寝殿那边，已经亮起了灯火，正巧琴儿从廊下过，赶着迎上去问了个安，拉住她道：“今儿个娘娘倒是起的早！”
　　琴儿望了寝宫一眼，悄声道：“今儿是女儿节，御花园里摆了瓜果拜祭牛郎织女，待会儿皇后要携众妃去祭拜呢！”
　　“咱不上差的，能跟着去么？”凡是宫中的节，对于我这个刚进宫的人来说，都是新鲜的。
　　“你这个鬼灵精儿，瞧把你闲的。”琴儿刮了一下我的鼻子，笑着说道。“你想跟着去，就悄悄地跟着后头去呗！正好，你也拜拜去。”　
　　我不好意思地笑着，行了个蹲礼，当是谢谢她。　
　　她又悄声对我道：“拜完了就早点回来，别在外面混玩。晚上皇上要在乐寿堂那里设宴，我们要早些去准备！”　
　　我便答应着，倚着门框等了一会儿。天空早已大亮了起来，皇后带着队伍出了宫门，我又多等了一会儿，约莫着时间，便去了。
　　等到了御花园，皇后他们已经拜完散去。只剩几个太监宫女在收拾着，
　　我也跟着假装忙活着。
　　“你来了？快来帮我一把”汀兰捧着食盒过来。　
　　我接过食盒，一个个摞在案台上。这案台上已事先码好了各类蔬果，香菜、芹菜、春不老，还有葡萄和贡橘。除了这些以外，还有满人独特的鹿肉和腌肉。当然，这些还都不是主要的，汀兰让我搬得食盒，才是主角儿。这食盒里头盛着各色的巧果，为了不拿乱，她都是拿一个盒，念叨一个名儿，什么采芝花篮、太平宝钱、吉祥鲜糕、仙葩、宝塔献佛、如意云果、万年鸿福等等，琳琅满目地摆了一桌子，样样都是好听的吉祥话儿。　
　　汀兰一边摆食盒，一边问道：“拜了没有？”　
　　我笑着答道：“还没呢！”　
　　汀兰玩笑道：“可灵着呢！”　
　　我拈了住香，双膝跪地，虔诚地拜着。一愿，织女娘娘能保佑父母安康；二愿，织女娘娘能保佑墨画和子亦两人早点相聚——我真是诚心拜的。
　　拜完后，把香插到香炉里，起身后又双手合掌，默念了一遍。　
　　汀兰摞了两个食盒给我道：“正好你回去，把这两个也带着，秋荷姑姑要的。宫女是不能单人出行的，若是旁人问你，就说你是跟着我的，让你先把这些送回去。”　
　　我应着去了。　
　　回到长春宫，把食盒交给了秋荷，出来后，顶头看见廊子檐下面站了一溜的太监。起初，我还以为他们是被罚了呢。抬头瞧见“小粽子”在那里笔挺地站着，我便隔着树荫儿，招手叫他　。“小粽子”原名姓“宗”，“小宗子”、“小宗子”地叫久了，我们便唤他叫“小粽子”。他人很好，还机灵，也不冲我们恼，任由我们混叫着。
　　他伶俐地趋步过来，躬身道：“兰姑娘，您吩咐！”　
　　我指着其他太监道：“你们干什么呢？”　
　　小粽子看了他们一眼，笑道：“今天七月节，我们在庭院里晒着水，好等到了晌午的时候，给众位姑娘“乞巧”用。　
　　想来在家过七夕的时候，也曾和爹娘在院子里乞巧过的。那时只不过盛一碗水来，把针小心地丢进去，便完事了。若说那针十次有九次是沉了底的，每每无端被娘亲笑话，说将来一定是“拿不动针，拈不动线”的笨媳妇！如今想来，儿时的欢闹，还犹如在眼前一样。　
　　小粽子一边说着，一边引我到廊下的长几
　　上瞧：两个长几上，一溜儿摆着几只青瓷钟形深斗碗，每个碗里还搭配着一个小瓷碟，开起来非常的小巧。　
　　小粽子指着碗煞有其事地讲解道：“可别小瞧了这晒水，我不是夸口，姑娘今年能不能‘乞’到巧，都凭在这个水上！这个水，必须得是清水，一点油星儿都不能沾！您再看这地角儿，选择上也是有讲究，既要晒得着太阳，还不能淋上灰。若是马虎一点，这个水就不纯啦！”　
　　“真有那么神奇？”我故意逗他道。　
　　“姑娘若是不信，保管中午试验一下！不过，您若是讨到了赏，可要记挂着小的呀！”小粽子拍着胸脯信誓旦旦地道。　
　　“亏不了你的！”我作势打了他胸脯一下，接着问道：“看着这水面，也没有什么太大变化啊！你可别唬我玩啊！”　
　　“我们就是有一百个胆子，也不敢唬姑娘您呢！”小粽子一本正经的样子，倒是逗乐了我了，他接着说道：“这就是考功力的时候了！姑娘，您可甭眨眼，瞧好咯！”　
　　小粽子撸了撸袖子，走到一个碗前。只见他先深吸一口气，然后憋住，俯下头，把鼻子微微靠到碗上，用鼻子尖去试。　
　　我不禁扑哧一声笑道：“你闻什么呢？”　
　　他抬起头，得意地道：“姑娘这就不懂了吧，我这是在试水呢！这水晾在这儿，不能拿眼瞧，也不能拿手摸，更不能用嘴吹。我们就想出了一个办法来，用鼻尖儿子试。把鼻尖儿子轻轻挨到水面上，就能感觉到鼻子尖儿上满凉凉的，要是能将水皮轻微地按下一个坑，这皮儿就算是晒好了！”　
　　“小粽子，你可以啊！没看出来，你居然还有这么大的本事！厉害！”我笑着赞扬着他道。
　　被我这一夸，他反倒不好意思了，挠挠头，嘿嘿地笑了两声道：“这些都是些雕虫小技，姑娘看着好玩儿罢了！咱这差，就是这么当的。”　
　　中午传了膳后，梅香扶着皇后消食儿，走到廊下，看见了晒着的水，回头对梅香说道：“今日是七夕，原说晚上才是正时辰的。可如今太后正凤体违和，本宫想在这一日给太后‘乞’个福，你着个心灵手巧的丫头来办吧！”　
　　梅香答应着去了——长春宫中，若说心灵手巧的宫女，非莺儿莫属。　
　　果真，梅香带着莺儿过来了，并服侍着皇后在廊子下坐了，然后丢了眼神给莺儿。　
　　r》　　莺儿会意，走到长几的正中央的瓷青大缸子前洗手，两边早已有小太监用水舀子舀起水，高高地淋了下去。净完手后，莺儿双手合十，面朝苍天，恭恭敬敬地磕了三个响头。自行起来之后，也不看皇后，一言不发地走向水碗。这时，梅香捧起水碗，亦面朝苍天的跪下，将碗双手举过头顶，莺儿用指甲拈起一根绣花针，双唇微闭，轻微憋气，慢慢地把针放在水面上。只见那针，顺势轻轻地漂浮在水面上，针尖向北，针孔朝南，阳光从针孔中穿过去，而针影却影影绰绰地映在水底。　
　　“娘娘，这有个典故，叫做‘红日穿窗’”秋荷见状，忙带领我们一齐跪下道：“此乃大吉！太后娘娘一定会凤体安康、福泽万年！”


☆、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（下）

　　　　皇后见状，方也起身食指合心，默念了片刻，随后对梅香道：“这丫头倒是极巧的，抓些巧果来赏她吧！”　
　　莺儿赶着跪下谢恩，便去了——她也着实辛苦，为了这个效果，她私下里也不知道操练了多少回了。　
　　皇后又跟站在一边的“小粽子”道：“也难为你们了，下去让她们给你沏口茶喝吧！”在宫里，太监能得到我们宫女的赏茶，那真是一件极其体面的事。这说明，当差当的好，主子瞧得上你，给你脸面。　
　　皇后打赏完，便扶着梅香进殿歇中觉了，我们也当差的当差，休息的休息，四下散去。　
　　下午轮到我当差，依旧是在房檐下站了半下午，等到傍晚时分，我已经累的腰酸腿疼的回到下房，刚倒了杯茶喝了，琴儿便进来道：“赶紧拾掇拾掇自己，晚上跟着娘娘去乐寿堂！”　
　　我咽下一口水道：“啊？晚上还要去‘立规矩’？”　
　　琴儿白了我一眼道：“今晚阖宫夜宴，娘娘带着你，是瞧得上你！你还跟这儿费什么话，还不快些来！”　
　　我将杯中的水，一饮而尽，跟着琴儿出来了。　
　　此时的皇后，早已整装待发。虽不是什么重要的节日，皇后仍还是着了一件石青缎地的五彩绣缉米珠云龙八团的水龙褂，头上戴着吉冠，上缀朱纬，顶用东珠，这已然颇为正式了。行至乐寿堂，下舆，众妃皆问安。因不是大节，又是只单宴请后宫的家宴，来的嫔妃也不多。位居妃位的，只不过来了惇、舒二妃；嫔位的则有此前的愉嫔、连同循嫔、庆嫔和纯嫔四人作陪；下首便只有寿、秀二贵人，张、揆两常在，再一边便是刚入宫的不久的晋答应站立劝膳。宫中的公主阿哥也都尚未前来。众妃都身着吉服入席，只惇妃那件尚属别致：是一套石青缎地的绣有五彩金龙八团的水龙褂，下摆所绣的立水龙纹，颜色明艳，很衬她白皙的皮肤。　
　　今日的乾隆，身着一袭明黄色龙袍，衣领袖口处均是石青色。虽同为吉服，却也十分随意。　
　　只见乾隆举起酒杯道：“今日七夕佳节，能与众爱妃共饮，属为幸哉！”　
　　诸妃，也都纷纷举起酒杯，回礼道：“臣妾等均为荣幸！”　
　　乾隆放下酒杯，继续和颜悦色道：“今日是家宴，又是你们‘女儿家的节日’，原是要去圆明园的‘西峰秀色’及时行乐，怡赏月色。而如今，老太后身子不爽
　　，朕便更无心前往。今儿在这里设宴，也是从了这个意思，大家随意就好。”　
　　众嫔妃听如此说，便也都放松了心性，欣赏着舞蹈，随意地聊着。　
　　酒过三巡，只见惇妃已略有醉意，踉跄着走到乾隆跟前道：“皇上，每年宴请都是这些舞蹈，臣妾都觉着腻了呢！”　
　　乾隆微笑地看着她道：“这有什么，着人重排便是了，陈进忠”　
　　“哎，皇上！不如臣妾跳与你看啊！”说罢，惇妃已经从席间走到众人中央，和着宫乐，踉踉跄跄地跳了起来。惇妃本是不会舞蹈的，又加上已有些醉意，自然是跳的七扭八歪的。只见她时而挥舞双臂，时而绕地转圈，时而又晃动着脑袋。头上的珠串，脖上的朝珠，亦都跟着玲玲作响。虽然没有什么韵律和美感可言，但庆幸映着烛火，又加上她肤色白皙，且服装艳丽，一晃一晃的，倒是跳出了一刹不羁的性格。　
　　乾隆和众嫔妃，都看得目瞪口呆，一时瞠目结舌，不能自语。　
　　一曲结束，惇妃舞毕，跪倒在地道：“臣妾愿皇上年年有今日，岁岁有今朝！”　
　　皇后见状，亦是哭笑不得，又不好发作，便对左右随从道：“惇妃妹妹真是喝醉了，快着人送回宫中，好生将养吧！”　
　　宫人答应着，想下来搀扶惇妃。没承想，此刻乾隆突然击掌大笑道：“好一个‘年年有今日，岁岁有今朝’果真是一个真性情的惇妃！好！好！朕算是服了你了，哈哈哈哈哈！快起来，快起来！”　众人见此，都颇为惊愕，也都跟着讪讪地笑着。　
　　下首的寿贵人顾左右而言其他道：“娘娘真是好酒量！值此这样，还能翩翩起舞，臣妾拜服！”
　　乾隆笑着接过话头道：“她阿玛都统四格，那才是能喝酒的，听说有次跟人斗酒，愣是喝了两大坛子，最后一桌子人都趴地上了，只他一人坐在桌子上嚷着还要干呢！”　
　　此言一出，逗得众嫔妃都笑了。　
　　惇妃也起身笑着微嗔道：“皇上只是取笑臣妾罢了，怎么连我阿玛都抬出来了？可真该罚酒了！”　
　　说着，拿了酒杯上前递与乾隆唇边，乾隆一饮而尽，咂摸着味道，喃喃道：“这是何酒？竟如此甘甜爽口！”　
　　惇妃俯下身子，轻揉着乾隆喉头道：“这酒唤作‘羊羔酒’，当年杨贵妃20岁生日时，唐明皇特意从‘沉香亭’
　　的贡酒中，选了这一樽‘羊羔酒’赐予杨贵妃，贵妃饮后，随性跳起‘霓裳羽衣舞’，而臣妾在这里只不过‘东施效颦’罢了！”　
　　皇后听闻后，不悦道：“惇妃醉了！这是家宴，不要忘了规矩，有失自己的身份！”　
　　乾隆随即制止道：“皇后，你也说了这是家宴，且朕开头就讲过，今儿个又不是什么重要的节日，大家随意些便好！”　
　　“可是，皇上，她刚才说的那番话”皇后忍怒劝道。　
　　“皇后！”乾隆打断道，“夏热以来，酷暑难当，大家都倦了。更何况，惇妃刚才只是跳舞助兴，这是她真性情的自然流露，朕却觉得并没什么不妥，皇后也不必过分苛责。大家继续行乐才好啊！”　
　　此时的惇妃，将头一沉，一丝冷笑浮现在嘴角却又转瞬即逝。皇后看了惇妃一眼，只得隐忍不发。　
　　悠扬的丝竹声再度响起，将席间的尴尬气氛冲淡。　
　　不过一会儿�