晚明-第142部分

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肉的辫子国。那天的席尔瓦你也看到了，大明仍然是他们所仰慕的美丽国度，但一百年后，中华已成西方眼中的半野蛮之地，西方却在文艺和科学领域大踏步的前进。而咱们居然要到近代才能从日本找回天工开物、神器谱这样的明代书籍。”
　　刘民有低声道：“那些书本，咱们可以运走。保留华夏文明。”
　　“民有你错了。”陈新大声道，刘民有有些错愕的看着他，这个好友一直都是和和气气，从来都没有当面直斥过自己错误。
　　“文明不是书本，文明是代代相传的薪火，是潜移默化的自尊自信，是辉煌的艺术和文学，是汉武横扫大漠的雄风，是崖山蹈海的壮烈，是留发不留头的血性，没有了这些骄傲的人，何谈文明，哪一个国家的统治者能说出留头不留发，能说出宁与洋人不与家奴，能说出量中华物力博与国欢心这样的屁话，只有殖民者可以，殖民统治下的国家如何能奢谈文明。几百年后，又有几人会去从一堆故纸堆中看文明的辉煌。”

　　第二十五章　商业要地

　　商船离开扬州，继续经大运河北上，让他们见识了这个古代的伟大工程，京杭大运河全长二千六百六十五里半，从扬州到临清，沿途经过扬州府、淮安府、山东衮州府、东昌府。而且各段流向都有不同，从扬州到台儿庄的这一段，大致是由北向南，过了南旺之后再到临清，又是由南向北。
　　与两人见过的北段大运河不同，扬州到临清这一段的大运河利用了很多天然河道和湖泊，从扬州出发不远，就进入了邵伯湖，然后是高邮湖，进入淮安境内之后，相当部分的航程都在湖泊中，主要是洪泽湖和骆马湖，山东境内还有微山湖和安山湖等，这些天然河道和湖泊的利用，在修建的时候减少了很大部分的工程量，也使得运河的水源得到了保证，漕船商船在这些较宽的水域，同样可以用风力航行，只有水流较急的逆流河道才需要纤夫。
　　沿途经过的地区都很富庶，风俗各异，陈廷栋多次来往大运河，一路解说风土人情和各处河道水闸，所以旅途也并不无聊，空闲之时，陈新和刘民有都在船上完善各自的规划，陈新已经出来一个多月，又是偷偷出来的，他打算到临清后就按原计划改乘马匹，尽快回文登。
　　他催促着船东，有纤夫的路段都雇佣纤夫，那船东对路途很熟悉，在湖泊的路段连夜间也在行船，这样一路赶到临清。陈新终于见到了这个《金瓶梅》中作为背景的城市。
　　临清州在明代属于东昌府管辖。在后世虽然名声平平，但在明代的山东是比济南更繁华的所在，皆因它的运河便利，商业繁盛，近百万人口生活在这里，直到崇祯十一年，被那位辫子戏中英明神武的睿亲王多尔衮将它化为白地。
　　陈新算了一算，现在崇祯三年，自己至少还有八年时间可以发展，当然让清军打到山东是最坏的打算。他心中有更好的部署。
　　他们一行登岸后，在附近随意看看，确实商贾如过江之鲫，这里的商业主要沟通北直隶南部、山东腹地和河南北部。市场潜力很大，山东产的棉花在各处码头的仓库中堆积成山，源源不断的运送上船。
　　宋闻贤在一边对陈新道：“陈大人可记得里面所写，‘这临清闸上，是个热闹繁华大码头去处，商贾往来，船只聚会之所，车辆辐辏之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。’果然是山东最热闹之地。”
　　陈新笑着点点头。眼睛一路看过去，岸边的钱庄、塌房、商铺都不少，各色各类的牙行穿梭其中，带着客户在各个店铺讲价，看这个情形，竞争肯定也会很激烈，好在这里还有个周洪谟能帮些忙。他想到这里，先到附近商铺打听了临清参将的官衙，在砖城东北角，便一路寻了过去。
　　到得官衙门口。陈新看一眼大门不由赞叹了一句，高大的照壁、军门，两侧的黑鹿角，门口四个衣甲鲜明威风凛凛的哨兵，比起周洪谟当年在文登营那个满地鸡屎的大门强多了。
　　那个负责看门的管队是临清人。虽然看着高大威风，但是一副痞子相。他没见过陈新，陈新按着规矩投了名帖，他接过名帖看了一眼，上面写的是文登营水师游击宋闻贤，这管队官平日听过文登营大名，也知道周洪谟是那里来的，态度立即大改，连忙把几人让进门房，派人去通知周洪谟。
　　周洪谟一会功夫就赶到大门，他原本真以为是宋闻贤，心中也正奇怪宋闻贤何时成了水师游击，这一见陈新，楞了一下，立即明白过来，哈哈大笑上来连连拍陈新的肩膀，还是在文登营那副做派。
　　两人都是参将，现在也没有什么上下级了，陈新看周洪谟一副容光焕发的样子，拱手道：“周大哥在此养尊处优，可是比在文登时候更见福态了。”
　　周洪谟摸摸脸道：“还是托兄弟你的福。”，他接着就跟认识的宋闻贤刘民有等人打过招呼，然后把着陈新肩膀一起往里走，脸上笑开了花，边走边低声问道：“陈兄弟，武将无令擅离信地要是被知道了，要被参的。”他跟着又摇头道，“不过你陈兄弟不怕，现在谁不知道你在皇上面前和兵部那里都是红人，不过咱还是小心些。”
　　陈新笑道：“我哪里是无令擅离，朝廷不是在威海设了一个水营，我带他们出海习练，那些水手都是新来的，海上的事谁说得清楚，结果一时迷航，转着转着就到了天津，我想着都到天津了，临清不过几日时间，怎么也得来看看大哥。”

　　第二十六章　名声

　　夜幕降临后，周围都安静下来，周洪谟外进的的厢房中，陈新和刘民有坐着研究各自的规划。
　　晚上周洪谟宴请钞关的主事，但陈新是擅自外出，不便让外人知道，所以没有去见钞关的那个主事，由宋闻贤陪着周来福去了，周来福做事情虽然还行，但是这类公关的事情就比宋闻贤差远了。
　　刘民有一边写字一边道：“布、纸、烟草的价格都问了，与天津相差不多，从临清买来，不可能走陆路去文登，那样成本太高，总归得从天津走海路到文登，所以咱们购入的东西还得在天津买，扬州铜料最多，这一项必须在扬州解决，如果水营建好了，丝绸、香料、茶叶就从许心素的江南店铺直接购买，走海路到文登，中间可以省下许多运河费用。”
　　陈新道：“许心素答应给我找三条福船，还有些船工，听左昌昊说广东的大乌船很好，虽是广船样式，但是很坚固，李魁奇就用的这种船，拿来做武装商船甚好，运那些贵重的香料、茶叶和丝绸，所以我也托了左昌昊，看能不能买到。那些粮食和棉布就在海运漕船那里买夹带。”
　　刘民有停下笔问道：“你真要训练你那特种部队？要是把郑芝龙杀了，你对许心素和李国助不是就没有价值了？”
　　陈新对刘民有一翘拇指，“刘兄啥都懂，不过我不敢冒险，郑芝龙和许心素他们是不死不休。万一郑芝龙把许心素干死了呢，咱就啥都没有了。就算干掉了郑芝龙，也还有其他海寇，总会有冒尖的人出来，许心素多我一个强援，没理由对我毫不理会，况且我也信得过他。你管衣铺那么久了，那些来往的商人如何？”
　　“往来熟悉了的，倒是信得过。虽然没有合同，但大多都是说一不二，比合同还执行得好。这方面比咱们那时候强多了。”
　　“这时代的大商人，信用非常重要，说出去的话就是合同，许心素能做到现在的程度，这方面应该没有问题。”陈新伸个懒腰接着道，“倒是咱们这么安排，周来福是不是权力太大了些，这几个账房基本都是在衣店培养的，原来都习惯听周来福的”
　　刘民有瞥他一眼不快道：“他们家眷不都在你手上，你还不放心。再说我也没有其他办法，内部也要办综合门市，懂算账的人太少了。”
　　“老蔡给你，让他到学校办个账房班。”
　　刘民有笑道：“你不怕他把学生都教得贪小便宜？”
　　“水至清则无鱼，老蔡这人你也知道。大事情上懂得分寸，你管衣店那么久，不是也没有把他开掉。”
　　刘民有摇摇头道：“他一个人不行，账房培训可慢了，咱们是从小就学数学，但是对普通农户来说。学算账是很头痛的事情，只有先在识字班选一下，稍好点的挑出来进账房班，另外军队的伤兵也不错，好些人能算点简单的，到时我也去讲讲课。”
　　陈新摸着下巴低声道：“光靠账房分权也不够，特别是派驻外地的，久了便混到一起去了。”
　　“两三年调动一次便是，以后人够了，再搞个会计审查，应该没事吧。”
　　“怎么没事，根本没法搞审查，驻外的店铺都是与外面交易，又没有票据，原料货物价格又不是不变，做账的时候多写一些谁知道，咱们该搞个秘密机构了。”
　　“你要搞就搞你的，别监视我就是。”刘民有转头看看外面，问道：“天黑了他们还回来不，都宵禁了”
　　“刘大人，你还当是原来呢，周洪谟是当官的，他晚上走哪里都走得。我估摸着他们今晚也不会回来，按习惯应该是招待那主事在青楼过夜，宋闻贤他们没有自己回来的道理。”
　　这时外面大门吱呀一声响，一阵脚步声急急过来，刘民有听了一下就道，“你还说，周来福就回来了，他在衣店就是这个走法。”
　　陈新把门拉开，果然是周来福出现在门口，陈新奇怪的问道：“这么快就回来了？宋先生呢？”
　　周来福进来后对陈新道：“方才酒席上，那主事说半月前有个内官监太监从临清过，随行还有几名番役，听说是派到登州去监军的，当时那主事也参加了接风宴，听那太监说一到就要视察登州各营，文登营是第一处。宋先生说这是大事，他走不掉，让我回来先跟大人说一声。”
　　刘民有眼睛瞪得老大，“太监？不是宦官？”
　　“是太监，番役是东厂的。”
　　“他去登州，怎么会从临清过，他怎么走的。”
　　陈新噗嗤笑道：“走海路还收什么银子，我估摸着他从东昌过去，还要去济南各处转转。看来咱们得赶紧回去准备，他如果要去文登的话，孙元化、余可大他们可能也要去。这太监叫什么名字？”
　　“叫吕直，据那主事说去年京师戒严后，这个吕直当时提督过九门和皇城。”
　　陈新点点头，这个吕直他有点印象，文登营当时曾驻防德胜门，就属于内城九门之一，这个吕太监好像来视察过一次，他在曹化淳面前小心翼翼的，所以陈新对他印象不深刻，也并未打点，好在也没有得罪他。
　　魏忠贤伏诛之后，崇祯将各镇的监军都撤回，但他并非是废除监军制度，只是要把魏忠贤的爪牙清除干净，崇祯二年局势还算平稳，皇帝也没有着急派新的监军出来，原本历史上这个吕直是崇祯四年才派到登州，现在因为文登营的出色表现，竟然提前了一年。
　　陈新两人当然并不清楚，刘民有低声对陈新问道：“他第一站就是文登营。好事还是坏事？”
　　“不清楚，张大会应该送了消息回威海，难说是好事还是坏事，去年登州好像没有监军，我估摸着主要是出了袁崇焕杀毛文龙一事，再加上几次兵变，皇上对文官武官都不再放心。太监监军是迟早的事，不管派他来的目的是什么，咱们要尽力把它变为好事。”
　　刘民有问道：“你在京师的时候有没有与这些太监打交道？送过他银子没有。”
　　“我只认得曹化淳。送了两千还是三千两银子。这次吕直来了，这个数也少不了。”
　　刘民有一脸不甘，“这就是二三十万斤粮食。得养多少人了。”
　　“得了吧，咱不送亏得更多，咱们每年送的银子多了，也不少他这一份。”陈新转头对周来福道：“来福，还有什么消息？”
　　“袁崇焕死了，八月在京师被凌迟处死，行刑之时许多百姓去买他肉吃，去年建奴入寇，京师百姓大多有亲属死于城外，所以都很恨他。”
　　陈新和刘民有都早知道这个结果。却不知是如此的惨，听了还是觉得有些唏嘘，去年此时还是权倾一时的督师，无数人看他脸色行事，现在却尸骨无存。被他杀死的毛文龙则早已经安葬在西湖边。
　　刘民有叹道：“早知如此，当初免了辽东巡抚就回家过过安生日子，何必再回去当督师，害人害己。”
　　…
　　第二日两人便匆匆辞别周洪谟，周洪谟也知道监军的事情，也不挽留。送了他们一行每人一匹马，陈新临走前跟周来福交代了一番，让他尽快把运河网络建立起来，又留下两个亲卫暂时帮忙。
　　他们自己在城外马市又买了几匹马，一路不敢耽搁，当日就赶到高唐州，傻和尚因为太重，那马匹也受不了，刘民有只得让他自己在后面自己想办法追来。
　　一路上所见东昌府境内确实满是棉田，麦粟反倒成了少数，运送棉花的马车牛车不绝于途，百姓的面色和衣着看起来都不错，比登州附近的要好上很多。
　　走出东昌府后，就是济南府的辖地，离运河越远，荒芜的田地就慢慢增多，而且田地中的收成看起来也不算好，今年的北地又是大旱，山东比河南、山西和陕西稍好一些，但粮食歉收是肯定的，看到的百姓也慢慢变成他们所熟悉的那种农户味道，路上的流民也多起来。济南之后便是青州和莱州，这里已经是胶东半岛，百姓越来越穷困，途中无数的乞丐和流民，拖儿带女的在往各个城镇流动。
　　刘民有从来没有骑过这么久的马，大腿内侧早已经磨肿了，宋闻贤也大叫吃不消，到了青州府之后就只能换坐马车，虽然一路不断更换马车，但速度还是比不上原来骑马。
　　过了平度州之后，马上就要进入登州地界，路上的乞丐流民越来越多，几乎把官道都堵满，但拖儿带女那种相对少一些，壮男壮女倒多了。
　　陈新骑着马在人流中慢慢行进，一边听着周围流民说话，似乎很多是辽东口音，而且他们的目的地都是文登。
　　他好奇之下跳下马来，对身边几个流民男子问道：“各位兄弟，你们这是去哪里？”