大唐万户侯-第215部分

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　　　　众人不知何意，纷纷熄灭了火把。
　　　　“怎么回事？”
　　　　李清纵马上前，疑惑地问道：“你听见什么了？”他知道荔非守瑜的目力和耳力都异于常人，前面必然有事发生。
　　　　“湖边有不少人，还有马，好象也是刚刚到，是从对面过来。”
　　　　荔非守瑜地口气略略有些紧张，他知道这黑森林一向少有人进来，尤其是夜间，这时突然出现了一拨人，或许也是绕路的客商，但他担心是填补他们空白的新马匪，听荔非元礼托人捎信说，新马匪已经出现。
　　　　“都督请在此等侯，我去看看便来。”
　　　　李清点点头，又唤来两个得力的亲兵跟他前去，叮嘱道：“若有情况，先不要打草惊蛇，速来禀报于我。”
　　　　一条小河从黑森林里中间蜿蜒穿过，这是冥水的一条小支流，宽约三丈，水流缓慢，流过低洼处时便积了起来，形成一面镜湖，面积约三亩大小，没有桥，过河须砍树横架而过。
　　　　此刻，就在镜湖旁，数百支火把燃成另一片火湖，来来往往的唐军士兵在湖边异常热闹，有的在扎营帐，有地在砍伐树木，很快，几个大火堆点了起来，士兵纷纷将手中的火把投进火堆里，这时，一棵高耸入云的杨树晃了晃，下面砍树的士兵爆发出一声喊，向两边闪开，杨树吱吱嘎嘎、随即轰然倒下。
　　　　几个轮值地士兵在一旁摩拳擦掌，只等树桥一架好，他们就到对岸去放哨，伏在对岸的荔非守瑜脸色却越来越凝重，对岸虽然都是唐军士兵装束，可这些士兵分明不是唐人，他忽然看出破绽，几个在河边打水士兵摘下头盔去舀水，却露出了头顶剃去一半的毛发。
　　　　“是吐蕃人！”
　　　　一个念头从荔非守瑜的心中一闪而过，接着，又一棵大树倒下，士兵们在喊‘闪开！’，用的是吐蕃语，他心中充满了疑问，在大唐沙州境内忽然出现几百吐蕃军，他们要干什么？
　　　　“你速去告诉都督，这里有吐蕃军，让他们先隐藏起来。”
　　　　荔非守瑜向一名手下低声命令，手下立刻领命而去，荔非守瑜的目光却盯住了一名正在小心翼翼过桥地哨兵，他摆了摆手，带着另一个手下悄悄潜去，俨如两只在夜里觅食的野狼。
　　　　李清已经得到了报告，他第一个反应便是吐蕃斥候，他们进入唐境侦察是常有的事，但一般斥候队大都数十骑
　　　　也只有百骑，可这次竟来了三百余骑，他也是疑惑不一点，足可以血洗一座普通的小县了。
　　　　但情况紧急，已容不得他三思，对方的哨兵随时会过来，自己只有百余人，一旦正面遭遇，自己未必能占便宜。
　　　　“大家后退，动作要轻一点。不要惊动宿鸟。”
　　　　李清带领手下慢慢向来处撤退。走了数百步，众人都散躲到大树后面，等待荔非守瑜的消息。
　　　　约一刻钟后，前方传来一阵杂乱的脚步声，出现一团人影，借着微弱的月光，有眼尖地士兵认了出来，“都督！好象是荔非将军。”
　　　　果然，荔非守瑜和另一个手下从黑暗处走了出来。在他们身上还扛着一个人，不停地扭动着身子，他见李清和众弟兄现身，便走到李清面前将肩上人扔在地上，笑道：“这是他们的哨兵，被我擒获，好象会说一点唐语。都督可从他身上得点消息。”
　　　　俘虏被绑得结结实实，嘴里塞着荔非守瑜地臭袜子，头盔不知几时掉了，头发散开、披在肩上。脸上因恐惧而变得扭曲，显得异常狰狞。
　　　　李清用脚挑开他身上地唐军盔甲，露出里面吐蕃人的服饰，他冷笑一声，对荔非守瑜道：“此人一个吐蕃小兵，谅他也不会知道多少内情。你来问他，知道多少说多少！”
　　　　“都督请稍等片刻。”片刻，树后传来一声闷哼，那俘虏已经被拧断了脖子。
　　　　“他确实不知到此行的任务，只知道要来这里伏击一个人。”
　　　　“伏击人？”
　　　　李清皱着眉头走了几步，伏击谁？难道会是自己吗？应该不是。哪究竟会是谁？他思索半天也不得要领，便对众手下道：“大家辛苦一点。今夜就地休息，不得点火，明天我们盯住这群吐蕃人。”。
　　　　次日，天刚蒙蒙亮，李清便被亲兵摇醒了，此时已是五月，太阳出来后天异常炎热，俨如火炉一般，可早晚却很冷，李清盖的毛毯上还结了一层薄薄的白霜，嘴里呼出的还是一团团白气，森林深处的吐蕃军已经开始有行动了，他们去的方向却是南面，那是他们来地方向，他们似乎走得很仓促，连帐篷都来不及收。
　　　　李清率领他的一百多侍卫在距离吐蕃军一里外与他们平行而动，很快便到了森林边缘，吐蕃人却埋伏下来。
　　　　森林外面是一条便道，北面的官道被泥石流所断，若有马车等辎重物品也只能走这条便道，绕过或穿过黑森林重新回到官道上，路虽然近一点，却没有驿站，而且也不安全，所以走的人并不多，不少客商都宁可挤在驿站里等上几天，泥浆被晒得干硬，官道自然便可以走了。
　　　　这时，西北方向已经出现大片尘土，烟尘滚滚，似乎有一支队伍正朝这边开来，相隔约有三里，这大概就是吐蕃斥候军要等的人，荔非守瑜飞快爬上一株大树，打手帘遮住刺眼的阳光向远方平望去，片刻，他从树上跳下，对李清道：“都督，我看见有旌节，好象是某国的使团，看来吐蕃人是要伏击他们。”
　　　　李清抬头看了看天色，昨晚派去沙州报信地人应该早到了，援军就在路上，虽然不知对面来的是什么使团，但吐蕃人竟然在大唐境内伏击他们，说明他们极其重要。
　　　　“我们先动手！”李清果断地说道。
　　　　侍卫纷纷摘下弓箭，集结成十队悄悄向吐蕃人的埋伏处摸去，还有百步，荔非守瑜摆了摆手，命士兵们停住脚步，分别躲在树后。
　　　　那边吐蕃人也高度紧张起来，纷纷拔出长剑，等待着对方来临，他们全神贯注地盯着前方，压根就没有料到自己后背已经被人盯上了。
　　　　荔非守瑜摩拳擦掌，异常兴奋地低声道：“都督，要不要动手？”
　　　　李清看了看来人，已经不到半里了，这是一支百余人的队伍，以军人为主，前面举着各色大旗，正中间有一辆马车，车上插有白色地旌节。
　　　　此时若动手的话，前方树木太多，恐对吐蕃人杀伤力不够，他们容易反噬，最有效的办法是吐蕃人的屁股完全露出来后再打，李清沉吟片刻，便立刻对两个亲兵道：“你们上树去，展开旗帜，尽量显眼一点！”
　　　　果然，这支队伍在百步外忽然发现森林上方有一面红旗在来回飘展，不由大为疑惑，停住了步伐，就在这时，吐蕃人也发现了森林里的异常。但他们蓄势已久。已经来不及再多考虑，遂爆发出一声呐喊，蜂拥着从森林里冲出来，长剑在阳光下闪着青光，直向使团扑去。
　　　　“放箭！”李清终于下达了命令，一百多支狼牙箭破空而出，准确而强劲地射向吐蕃人的后背，刹那间，箭簇透体。马嘶人叫，有吐蕃人后背中箭身亡，也有战马被射中，嘶叫着向前扑倒，将马上骑兵横摔出去。
　　　　随即第二轮、第三轮箭又射出去，根本不需瞄准，一轮箭后总要射倒一批人。只片刻时间，五轮箭便射罢，吐蕃人竟伤亡了一百多人，连在后押阵地百人长也被荔非守瑜一箭穿心。钉死在地上。
　　　　使团已经转身逃跑，而吐蕃人却被身后的突然袭击弄懵了，竟一阵大乱，一部分人掉头向森林杀回来，而另一部分人却去追赶使团。
　　　　“再射！”
　　　　唐军冲了出去，迎着一百多杀回来吐蕃军冷静地放箭。他们都
　　　　的精锐，有李清原来的亲卫，也有从羽林军里十里挑兵，个个弓马熟娴，发矢再无空落，很快近百名杀回的吐蕃军又栽倒近一半，剩下地见势不妙，发一声喊。转身向南逃去，几十名追赶使团地吐蕃人也跟随着向南逃窜。
　　　　“守瑜。不要追了，那边自有沙州军收拾他们。”
　　　　李清叫住了荔非守瑜，相对于吐蕃人，他更关心那支使团，他们是何许人，竟让吐蕃人潜入沙州这边拦截。
　　　　使团见吐蕃人已经逃远，便重新转头回来，很快，中间那辆马车停在李清面前，门开了，走下一名约四十余岁的男子，只见他头戴胡浑帽，身披大氅，皮肤黝黑，一双眼炯炯有神，他身材不高，但肩膀却异常宽阔。
　　　　他走下马车，左右打量一下眼前地这支唐军，目光落在李清的身上，便感激地向李清弯腰行了个礼，用一口熟练地长安官话道：“在下是吐火罗叶护失里伽罗的使者，去长安觐见天可汗陛下，多谢你的援手，请问恩人尊姓大名，待我见了你们陛下，一定为你们请功。”
　　　　李清在马上微微欠身答道：“一个月前，我是大唐户部侍郎，而现在我是安西都护府副都护，也是这里的都督。”
　　　　那使者吃了一惊，不由自主向后退了两步，又仔细看了看李清，结结巴巴道：“你果然是李侍郎，现在调到安西来了？”
　　　　“你认识我？”
　　　　那使者点点头，回身吩咐几句，很快有士卒在路边搭起帐篷，他们动作熟练，很快一座白色的牛皮帐篷便搭好。
　　　　“侍郎请到帐篷里一叙。”
　　　　李清微笑应允，下马跟他进了帐篷，帐篷里已经铺了厚厚地地毯，中间是一只小方桌，一个从人已经倒了两碗羊酒，摆上几盘葡萄、胡瓜之类的水果。
　　　　“侍郎请坐！”
　　　　李清学他盘腿坐下，端起羊酒放在唇边，一股腥烈的羊味扑面而来，他忍住恶心，浅浅地喝一口，算是尽了礼节。
　　　　那使臣看在眼里，微微笑道：“侍郎在安西久了便习惯了，这酒不比葡萄酒甘甜可口，但抵御严寒却有奇效，是西域离不开的宝贝。”
　　　　他自己端起酒碗却咕嘟咕嘟地喝了个干净，嘴一抹，话转到了正题上，“我在前年春天曾到长安觐见天可汗，见过侍郎一次，不过当时使臣众多，侍郎也不会注意到我。”
　　　　李清顿时想起，天宝六年是有不少西域使者进京朝见，当时六部尚书侍郎一起接见了他们，只记得是黑压压一片，都一个模样，他哪里记得住，李清点了点头，又问道：“我们昨晚在森林里发现了吐蕃斥候军，便一直盯住他们，我来问你，他们为何要潜入唐境伏击你，可是有大事发生？”
　　　　“确实是有大事。”
　　　　那使臣叹了口气，道：“我叫沙密塔尔，你叫我去长安是奉叶护的之命请天可汗发兵，与我们共击朅师国。”
　　　　“为何要打朅师国？”
　　　　塔尔使者又倒了碗羊酒，一口喝干了才忿忿道：“前年高大帅拿下小勃津后，吐火罗地区再无吐蕃人袭扰，安静了两年，但吐蕃人并不死心，他们一直在拉拢朅师国国王勃特没，去年勃特没终于答应和他们结盟，遂投靠了吐蕃，断了小勃津的粮道，小勃津镇军日益困苦，便向我家叶护求援，叶护先是命我和勃特没交涉，让他们悔改，但狗变成狼便有了野心，我苦劝不听便折道向北去长安求援，可恶的朅师国人猜到我地用意，便一路派兵骚扰，又通知了吐蕃人，今天应是吐蕃人的最后一搏，多亏侍郎相救。”
　　　　塔尔使者说的朅师国位于小勃津以西，在大唐的传统势力吐火罗地区和小勃津之间，也就是今天地巴基斯坦北部奇特拉尔，小勃津就是今天的克什米尔西，而吐火罗则是今天的阿富汗北部，北面是兴都库什山脉，开元末年，吐蕃和小勃津结盟，打通了进入西域通道，直接威胁到唐朝对西域的统治，天宝六年，高仙芝率一万步骑军越过兴都库什山脉，夺取连云堡，出奇兵攻占小勃津，俘虏国王及其吐蕃王后，扼断了吐蕃的西进道路，但吐蕃人并不甘心，于次年又拉拢了朅师国叛唐，再次威胁小勃津，吐火罗叶护失里伽罗率先发现了吐蕃的阴谋，便派特使沙密塔尔劝说朅师国王，在没有效果地情况下，便果断命特使北上大唐，欲联合大唐共讨朅师国，却一路被骚扰劫杀，这次多亏李清的出手相救。
　　　　“你禀报过高大帅没有？”李清沉思片刻又问道。
　　　　塔尔摇摇头，“我们先去了龟兹，但高大帅不在，边监军说此事高大帅也做不了主，便命我们直接去长安。”
　　　　“也好，你们上路吧！此去向东，应该再无吐蕃人的埋伏。”
　　　　李清取出一张名刺，递给塔尔道：“在长安待召，恐怕要花费时日，这是我的名刺，你直接去找李相国，就说是我让你来的，应该会快一点。”
　　　　塔尔大喜，接过名刺小心翼翼地收好，谢道：“如此多谢侍郎了。”
　　　　这时，外面传来一阵嘹亮的号角声，悠远清亮、直刺云霄，一名亲兵疾步冲进帐禀报。
　　　　“都督，沙州军到了！”
　　　
第二百八十九章　沙州夜话


　　　　
　　　　李清大步走出帐外，黄尘滚滚，沙尘漫天飞扬，近千骑兵已开到数百步外，他们队伍整齐，仪容威严，阳光在黑色的盔甲上反射，在队伍的最前面，一面杏黄色的大旗上用金线绣了一个斗大的‘唐，字，在阳光下闪着金光。
　　　　“呜~”号角再次响起，队伍缓缓停了下来，旗角下冲出两匹战马，皆是银盔银甲，前面一名军官手提亮银枪，腰挎射雕弓，身高足有九尺，肩阔腰圆，长得重眉虎目，目光锐利、直透人心，他鼻子高挺修长，头习惯性的微微昂起，透出几分傲气，正是豆卢军目前的副将南霁云，他身后的将领却容貌清雅，虽是军人，却带着几分书卷气，便是豆卢军斥候首领段秀实。
　　　　豆卢军原来的兵马使李嗣业在天宝六年小勃津战役前昔被高仙芝调回安西，因战功卓著，现已升为安镇四镇兵马使，目前豆卢军兵马使是白孝德，他在诛杀吐蕃赞普、夺取石堡城的战役中表现优异而被提升，在李清入京后，沙州都督一直为河西节度使兼任，具体政务由录事参军王昌龄主持，而军队则由白孝德率领。
　　　　南霁云和段秀实飞马赶到李清面前，跳下马半跪着向他抱拳行一大礼，“末将参见都督！”
　　　　李清望着这两个几年未见的老部下，心中感慨万分，赶紧将他们扶起，“起来！起来！”
　　　　“不错，我的老部下都有出息了，都是能独挡一面的大将