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帝国风云-第53部分
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结果是，等到贝蒂指挥舰队完成转向机动后，雷德尔仍然得面对四艘主力舰。
当然，也不能说这五分钟的炮击一无是处。
别的不说，“玛丽女王”号的A炮塔被摧毁，损失了四分之一的主炮火力。此外，在最后关头，由“德塞利茨”号打出的一枚三百毫米穿甲弹击中了“玛丽女王”号的主桅杆，虽然没有炸断桅杆，但是打坏了通信天线。导致“玛丽女王”号丧失了舰队通信能力，而且只能用旗语信号指挥作战。
可以说，这是至关重要的一炮。
在这一炮之前，贝蒂已经向杰利科汇报，遭遇了公海舰队的战列巡洋舰分队，而且对方只有三艘战列巡洋舰。更重要的是，贝蒂没有忘记提到，他指挥的战列巡洋舰分队拥有足够的优势，暂时不需要支援。
正是这封电报，让杰利科决定按照原计划行动，即不急着参战。
当时，杰利科有理由相信，如果他率领的主力舰队赶到，雷德尔肯定会立即率领舰队撤出战斗。如果让贝蒂留下来，反而有更大的把握歼灭雷德尔的舰队。能够干掉三艘战列巡洋舰，也非常不错了。
贝蒂与杰利科都不知道，雷德尔也有同样的想法。
虽然优势依然在贝蒂手上，但是雷德尔没有打算撤退，因为在他后方，“皇太子”号等五艘主力舰增以二十四节的速度赶来。也就是说，雷德尔只需要坚持一个小时，就能获得压倒性的优势。
对雷德尔来说，坚持一个小时很困难吗？
答案明显是否定的。
即便在展开了编队之后，贝蒂的优势都不够明显。
进入战列决战阶段，雷德尔的旗舰，即“毛奇”号集中火力对付“玛丽女王”号，“德塞利茨”号对付“不倦”号，“冯－德－坦恩”号则跟“不挠”号与“不屈”号周旋，减轻前面两艘战舰的压力。
有趣的是，这也是贝蒂的选择。
在贝蒂看来，让“不挠”号与“不屈”号集中火力干掉最弱的“冯－德－坦恩”号，才有机会迅速取得胜利。
可惜的是，贝蒂的意图并没得到完全执行。
原本，“不倦”号应该炮击“德塞利茨”号，可是在战斗打响之后，“不倦”号却把炮口指向了“毛奇”号。虽然这不是贝蒂的错，也不是“不倦”号舰长的错，而是“不倦”号的旗手误读了旗语，但是结果没有什么区别，即“德塞利茨”号在炮击“不倦”号的时候几乎没有受到干扰。
在舰队炮战中，这几乎是不可想像的事情。
要知道，在这种情况下，“德塞利茨”号能够像训练那样，轻松的把大口径穿甲弹投向十多公里外的敌舰。
当然，这也意味着雷德尔的旗舰将承受两倍的炮火打击。
打到这个时候，局面已经十分明显了。
在这场战斗中，两艘战舰成了关键，即“毛奇”号与“不倦”号。这两艘战舰中，谁能坚持得更久一些，它所在的舰队就有更大的把握取胜。
显然，贝蒂的胜算更大一些。
不管怎么说，“不倦”号只遭受了一艘敌舰的炮火打击，而“毛奇”号却得同时承受住两艘敌舰的打击。
可惜的是，运气完全不在贝蒂这边。
七点十七分，即战斗进入战列决战阶段的第六分钟，“不倦”号上发生了惊天动地的大爆炸。
仅仅两分钟后，在贝蒂还没有搞清楚到底发生了什么事情的情况下，“不倦”号就从海面上消失了。根据了望员观察到的情况，爆炸发生在“不倦”号的首部炮塔处，很有可能是弹药库被穿甲弹击穿，引爆了弹药。事后对“不倦”号的残骸进行考察得出的结论是，“德塞利茨”号打出的穿甲弹击中了“不倦”号的A炮塔，并且在炮塔内部爆炸，引爆了堆放在炮塔里的发射药包，而“不倦”号上的炮手为了加快开火速度，没有关闭炮塔与弹药库的通道，烈火瞬间进入弹药库，引爆了数百枚大口径炮弹。正是弹药库大爆炸，让“不倦”号在两分钟内沉没。
开打不到十分钟，“不倦”号就战沉，完全在贝蒂的预料之外。
第八十三章 神勇战舰
“不倦”号战沉，贝蒂丧失了唯一的优势。
可以说，这个时候，贝蒂的最佳选择就是撤退，避免遭受更大的损失。当时，贝蒂也确实想到了撤退，只是紧接着发生的一件事情，让贝蒂打消了这个念头，决定为了最后的胜利继续战斗下去。
这就是，在七点二十三分，“毛奇”号上也发生了大爆炸。
爆炸点在舰首，一枚由“玛丽女王”号打出的穿甲弹击中了“毛奇”号的A炮塔，并且在炮塔内部爆炸。虽然帝国海军有更加严格的操作规范，比如严禁在交战中打开炮塔与弹药库之间的防火防爆门，但是在战斗中，炮手肯定会在炮塔内堆放一些发射药。这枚穿甲弹不但摧毁了炮塔，还炸飞了整座炮塔。猛烈的爆炸，还波及到了后面的B炮塔，导致B炮塔暂时失去作战能力。
也就是说，“毛奇”号丧失了三分之二的主炮火力。
爆炸中，雷德尔等数十名呆在舰桥里的官兵还受了伤，暂时没办法指挥舰队作战。
事实上，当时“毛奇”号没有沉没的危险，还能用尾部炮塔与副炮作战，而且在后部舰桥上的二副立即就接过了指挥权。
只是，在贝蒂眼里，“毛奇”号已经遭到重创，甚至即将沉没。
显然，贝蒂不想空手而归。在“不倦”号沉没之后，他必须取得一些战果，才能向杰利科交代。
正是如此，贝蒂没有下令撤退。
问题是，贝蒂忽视了一个极为重要的因素，即在“不倦”号沉没之后，“德塞利茨”号完全可以把炮火转向“玛丽女王”号，而且“毛奇”号还在坚持战斗。“玛丽女王”号原本就遭到了重创，别说同时与两艘主力舰交火，即便单独对付“毛奇”号，也不见得能够占到多大的便宜。
有趣的是，在这个节骨眼上，“德塞利茨”号没有把炮火转向“玛丽女王”号，而是开始为遭到“不挠”号与“不屈”号围攻的“冯－德－坦恩”号解围，把炮口转向了“不挠”号战列巡洋舰。
事实上，“德塞利茨”号的舰长没有犯错。
在交战之前，雷德尔就明确命令，“德塞利茨”号在击败“不倦”号之后，得优先打击后方的敌舰。只有在“毛奇”号完全丧失战斗力，或者是被击沉的情况下，才应该首先打击“玛丽女王”号。
这个时候，“毛奇”号不但没有战沉，也没有丧失作战能力。
以当时的情况来看，“德塞利茨”号没有炮击“玛丽女王”号不见得是坏事，因为这让贝蒂看到了一点希望。
只是，接下来发生的事情，再次超出了两位舰队指挥官的预料。
七点三十二分，“毛奇”号上再次发生了大爆炸，而且爆炸点在舰尾，爆炸导致最后一座主炮炮塔丧失作战能力。
在贝蒂看来，胜利几乎是唾手可得了。
硝烟散去之后，“毛奇”号上不但主炮全部变成了哑巴，只有几门副炮还在开火，连舰体都开始向左倾斜。
当时，“毛奇”号的进水量超过了两千五百吨，接近了危险线。
贝蒂非常清楚，不管“毛奇”号是否退出战斗，他都有很大把握取胜。如果“毛奇”号继续战斗，则很有可能被“玛丽女王”号击沉。如果“毛奇”号退出战斗，“德塞利茨”号则独木难支。
要知道，此时“冯－德－坦恩”号也在两艘英舰的夹击下遭到重创，基本丧失了战斗力。
贝蒂有足够的理由相信，雷德尔会选择撤退。这样一来，他就可以集中三艘战舰上的火力干掉“德塞利茨”号。即便“德塞利茨”号几乎没有受到损伤，有很大的把握逃脱，落在后面的“冯－德－坦恩”号也在劫难逃。
只是，让贝蒂没有想到的是，雷德尔没有选择撤退。
在第二次大爆炸之前，雷德尔已经站到了指挥岗位上，恢复了指挥权。他下达的第一道命令，就是让全舰队坚持到最后。
当然，这不仅仅是在鼓舞士气，而是在告诉舰队官兵，增援即将到来。
再过半个小时，“皇太子”号等五艘主力舰就能赶到。只要这五艘主力舰到达，贝蒂的战列巡洋舰分队就将全军覆没。
可以说，雷德尔想得非常清楚。
只要能够干掉贝蒂的四艘战列巡洋舰，就算“毛奇”号战沉，哪怕还得赔上“冯－德－坦恩”号，他也是最后的赢家。
“毛奇”号没有撤退，仍然在用副炮开火，贝蒂的处境不大有利了。
七点四十一分，雷德尔的坚持取得了第一个果实。
之前表现神勇，用一枚穿甲弹就干掉了“不倦”号的“德塞利茨”号再接再厉，仅用十二轮齐射就打残了“不挠”号。最致命的那发炮弹打在了“不挠”号的右舷中部，在贯穿了侧舷装甲带之后，在二号锅炉舱内爆炸。最严重的伤害还不是炮弹，而是从锅炉里泄露出来的高温蒸汽。
在丧失了一半动力之后，“不挠”号不得不撤退。
事实上，在撤退的时候，“不挠”号基本上丧失了作战能力，仅有左舷的主炮炮塔还能继续开火。
问题是，想撤有那么容易吗？
在脱离编队的时候，“不挠”号再次遭到“德塞利茨”号的攒射，在击中该舰的三枚穿甲弹中，有一枚正好打中了舵舱。
结果就是，“不挠”号还没完成转向，舵机就完全失灵了。
对正在转向的战舰来说，这绝对是致命伤，因为这意味着，“不挠”号不可能退走，还会妨碍跟在后面的“不屈”号。
最终，“不挠”号也没有逃脱覆灭的命运。
在贝蒂下达了撤退命令之后，“不挠”号的舰长下令凿沉了战舰，然后与八百多名官兵搭上救生艇向德军投降。
当时，最大的问题，还是“不屈”号受到的影响。
受“不挠”号阻碍，“不屈”号没能跟上“玛丽女王”号，不得不在七点四十五分转向撤退。
可以说，这是一个非常明智的选择。
虽然“冯－德－坦恩”号在挨了十多枚大口径穿甲弹与数十枚中口径炮弹之后，也基本上丧失了作战能力，但是也在交战中让“不屈”号尝到了苦头，至少打中“不屈”号三枚三百毫米穿甲弹。
更重要的是，打到这个时候，“德塞利茨”号仍然完好无损。
如果“不屈”号没有选择撤退，而是继续留在战场上，肯定会成为“德塞利茨”号的下一个打击目标。
亲眼目睹了“德塞利茨”号的神勇表现，任何一名英国官兵都会心有余悸。
“不屈”号选择撤退，等于帮助贝蒂做出了决定。
虽然打到这个时候，德军舰队中还能打下去的也就只有“德塞利茨”号了，但是贝蒂手上也只剩下了“玛丽女王”号。更加糟糕的是，在打残“毛奇”号的同时，“玛丽女王”号也丧失了四分之三的主炮，仅剩下舰桥后方的炮塔还能作战，而“德塞利茨”号则拥有完好无损的主炮火力。
只要贝蒂还有点理智，就会选择撤退。
这个时候，另外一个关键因素，促使贝蒂做出了撤退的决定，即“皇太子”号等五艘主力舰赶到了。
看到出现在东北海天线上的黑烟，贝蒂就知道，雷德尔还留了一手。
虽然他不大明白，雷德尔为什么要把几艘主力舰留在后面，在看清楚之前，他甚至认为那是赶来的公海舰队主力，但是有一点可以明确，他肯定打不赢这场海战，必须尽快与杰利科会合。
所幸的是，这个时候，“毛奇”号也选择了撤退。
严格说来，不是撤退，而是与赶到的支援舰队会合。
此外，“德塞利茨”号正在追击撤退的“不屈”号，暂时没有照顾到“玛丽女王”号。
七点五十四分，贝蒂登上了前来接应他的轻巡洋舰。
十分钟后，贝蒂向还在四十多海里外的杰利科发了电报。
此时，“玛丽女王”号也已转向撤退。
见到英国舰队撤退，雷德尔在第一时间发出了电报，只是他没有立即下令追击，因为赶来支援的五艘主力舰还在十多公里之外。
直到这个时候，杰利科才知道，贝蒂打了一场恶仗，遭受了惨重损失。
虽然贝蒂在电报中提到，重创了德舰“毛奇”号与“冯－德－坦恩”号，但是杰利科绝对不会相信这是胜利，因为英国皇家海军损失了“不倦”号，“玛丽女王”号与“不屈”号遭到重创，而“不挠”号很有可能战沉。
这样的结果，贝蒂无法接受，杰利科也无法接受。
杰利科只有一个选择，那就是率领主力舰队追上去，像压路机一样，碾碎雷德尔的战列巡洋舰分队。
虽然杰利科知道，雷德尔不大可能跟他决战，哪怕真的跟他决战，也意味着希佩尔率领的主力舰队即将到达，但是杰利科没有别的选择，因为他要不追上去的话，就得承担起作战失利的全部责任。
显然，杰利科得为自己的前程着想。
只有追上去，他才不用承担责任，而应该由贝蒂来背黑锅。
这个时候，冯承乾也面临着同样的难题。
第八十四章 见好就收
接到雷德尔发来的捷报时，冯承乾所在的主力舰队已经进入北海，离战场还有大约八个小时的航程。
这已经是最好的结果了。
如果不是雷德尔及时汇报情况，希佩尔也无法找到最短航线。
问题是，八个小时，依然过于漫长。
虽然雷德尔没有报告遭遇杰利科的主力舰队，但是冯承乾有足够的理由相信，贝蒂打得如此勇猛，杰利科肯定就在附近。因此，冯承乾立即给雷德尔发了一封电报，要他万分小心谨慎，不要追得太猛，而且得派出轻巡洋舰侦察周围海域。冯承乾还格外警告雷德尔，千万留意杰利科的主力舰队。
只是，在是否让雷德尔撤退的问题上，冯承乾犹豫了。
在冯承乾看来，如果雷德尔能够引着杰利科进入伏击圈，自然是再好不过了，哪怕希望不是很大。可是冯承乾更加清楚，在贝蒂遭到了当头棒喝之后，杰利科不大可能跟着雷德尔的步伐前进。
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