帝国风云-第72部分

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　　　　毫无疑问“bō塞东”号货轮会被炸沉。只是，如何处理“bō塞东”号的船员？
　　　　“给他们两条救生艇，足够十天的淡水与食物，以及两把信号枪。”冯承乾并没打算带上“bō塞东”号的船员。“这里是英国本土与北美洲的主要航线，过往船只不少，他们很快就能获救。”
　　　　“就这么放走船员？”“难道，你想带上四十多张只吃饭、不做事的嘴，而且还得派人盯着他们？”
　　　　施特朗叹了口气，没多说什么。
　　　　“记得，派人去“bō塞东，号上仔细搜查一番，把电台拆下来，尽量搜集食品、淡水与〖药〗品，不要浪费可以用的物资。”两个小时后“bō塞东”号在爆炸中断成两截，沉到了海底。
　　　　随后，四十多名船员被送上了两条从“bō塞东”号上拆下来的救生艇，然后被放逐到了大海上。
　　　　“柏林”号没有逗留，再次踏上了征程。
　　　　英国“柏林”号拦截“bō塞东”号的消息刚刚发回来，阿斯奎斯就让杰利科立即返回伦敦。
　　　　虽然“柏林”号只是一艘战舰，但是对英国构成的威胁，已经超过了一支舰队。
　　　　当天下午，英国海军部就命令所有准备返回英国本土、以及准备前往国外港口的船只留在港口内，而已经出港的船只则前往最近的港口。当然，这只是权宜之计。当务之急，还是赶掉在北大西洋上横行无忌的“柏林”号。
　　　　一月六曰，杰利科回到伦敦。
　　　　虽然阿斯奎斯没有让他解释“柏林，号为什么能够突破皇家海军的封锁，而且在英国当局不知情的情况下进入了北大西洋，但是杰利科得回答好另外一个问题，即如何干掉这艘该死的破交舰。
　　　　杰利科能够回答好这个问题吗？
　　　　在他离开比斯开湾之前就收到消息，公海舰队已经修好了三艘受损情况较轻的战列巡洋舰“毛奇”号与“冯一德一坦恩”号也以归队，因此有五艘战列巡洋舰可用，而这五艘战舰已经做好了出港准备。
　　　　也就是说，如果大舰队派战舰去拦截“柏林”号，公海舰队就将再次出动。
　　　　别忘了，此时杰利科手里只有一艘战列巡洋舰，即“无敌”号1
　　　　“澳大利亚”号与“新西兰”号要到月底才能回到英国本土。如果杰利科派“无敌”号追击“柏林”号，那么他就没有战列巡洋舰可用了。
　　　　在杰利科看来，这正是“柏林”号进入北大西洋的目的。
　　　　此外，杰利科还有一个担忧，即在大舰队派遣“无敌”号去追击“柏林”号之后，公海舰队将出动战列巡洋舰分队封锁英吉利海峡，切断从英国本土前往法国的航线，使英国远征军后继乏力。
　　　　原因很简单，德军已经攻占了安特卫普，正在扛dàng比利时沿海地区。
　　　　如果让公海舰队进入英吉利海峡，哪怕只呆上几天，也会对正在西线与德军恶战的英法联军造成致命打击。当时，法国所需的战争物资中，有大约百分之四十来自英国，而且绝大部分需要经英吉利海峡运往法国在大西洋上的港口。
　　　　显然，这不仅仅是杰利科的担忧。
　　　　回到伦敦，杰利科首先就遭到了基钦纳、弗伦奇、黑格等陆军将领的质疑，而这些陆军将领最担心的，正是这个问题。不同的是，弗伦奇与黑格认为，将要前往英吉利海峡的不是公海舰队，而是“柏林”
　　　　号。
　　　　不管怎么说，阻止“柏林”号继续在大西洋上肆虐，成为英国的头号大事。
　　　　见到杰利科，阿斯奎斯首先提出，大舰队应该打得更加积极一点，主动寻找机会与公海舰队决战。
　　　　这个建议很大胆，却很不现实。
　　　　当时，杰利科手里名义上有二十三艘战列舰，可真正能婆出海作战的只有二十艘，而公海舰队有十七艘战列舰。更重要的是，公海舰队有数量众多的战列巡洋舰，因此头舰队没有兵力优势。
　　　　多格浅滩海战已经证明，如果合理应用战列巡洋舰，就能在舰队决战中发挥积极作用。
　　　　杰利科非常清楚，现在还不是决战的时候。即便大舰队能够击败公海舰队，自身也将遭受灭顶之灾。
　　　　没有了大舰队，英国皇家海军如何保持全球霸权？
　　　　面对阿斯奎斯，杰利科明确提出，如果逼迫他率领大舰队出海决战，他就立即辞去舰队司令的职务，让其他人率领大舰队去送死。阿斯奎斯没有逼杰利科辞职，因为他没有更好的人选。
　　　　在阿斯奎斯的态度软下来之后，杰利科提出了一个折中解决办法。
　　　　大舰队离开斯卡帕湾（错误更正，前面的比斯开湾均为斯卡帕湾），返回朴茨茅斯，重点守卫英吉利海峡。
　　　　看上去，这是一个很好的战术选择。
　　　　问题是，杰利科忽视了最关键的问题，即在战略上，如果大舰队撤回朴茨茅斯，就等于把北海的制海权拱手让给了公海舰队，并且把包括泰晤士河河口在内的英国东部沿海地区暴lù在了德舰的炮口之下。
　　　　当初，大舰队由朴茨茅斯转往斯卡帕湾，就是为了对付公海舰队。
　　　　显然，在政治上，阿斯奎斯不可能接受杰利科的折中方案，因为这等于承认英国皇家海军丢掉了北海制海权。
　　　　问题是，还有更好的选择吗？
　　　　一月八日，阿斯奎斯在与陆海两军反复磋商之后，最终决定，让正在全速赶来的“澳大利亚”号与“新西兰”号去追击“柏林”号，在地中海活动的“皇家公主”号则退到直布罗陀海峡，大舰队在一月中旬出港，前往北海寻找战机，但是并不强行要求杰利科与公海舰队决战。
　　　　至于海上航运，付出担任海军大臣的费希尔提出，组建护航舰队。
　　　　必须承认，费希尔的建议很有建设xìng，而且也是非常有效的手段。
　　　　虽然“柏林”号的战斗力超过了装甲巡洋舰，航速超过了轻巡洋舰，但是在对战中“柏林”号绝对不是两艘装甲巡洋舰的对手。也就是说，每一支护航舰队里面只需要有两艘装甲巡洋舰，就能确保商船不受到袭击。
　　　　问题是，这个办法在当时不具备可行xìng。
　　　　原因很简单，需要保护的商船太多了，而英国皇家海军没有那么多装甲巡洋舰。
　　　　更重要的是，在主力舰不足的情况下，很多装甲巡洋舰都被编入大舰队，用来执行一些原本应该由主力舰执行的任务，如果抽调装甲巡洋舰去执行护航任务，就等同于削弱了大舰队的实力。
　　　　当然，组建护航舰队也不可能说做就立即做到。
　　　　整个一月份，在北大西洋上航行的英国商船，以及向英国运送货物、或者从英国运出货物的他国商船都是提心吊胆的，一些船长甚至决绝出海。
　　　　事实上，被“柏林”号拦截的商船只有十多艘，损失的货物还不到五万吨。与北大西洋的航运总量相比，这点损失简直就是九牛一毛。
　　　　只是，正是“柏林”号的存在，使英国的航运遭到了严重打击，一月份的航运量比一九一四年十二月份降低了百分之四十！
　　　　对英国来说，这绝对是三场灾难。
　　　　要知道，英国本土所需物资中，百分之六十依靠进口。航运量损失百分之四十，意味着将出现百分之二十四的物资缺口。当然“柏林”号的袭击，对英国民众造成的心理影响远大于实际影响。比如，在一月初，英国的面粉价格就上涨了百分之一百五十，创造了开战后的新纪录。实际上，当时英国本土的面粉供应并不短缺，还有六个月的库存。正是民众对物资紧缺的预期，推高了面粉的价格。别的不说，当时每一个英国家庭都囤积了一个月以上的面粉。
　　　　物价上涨，直接引发了英国的国内动dàng。
　　　　一月份，英国发生了一百多起罢工，规模超过一万人的就有十四起。罢工的主要原因都与物价上涨有关，即工人的劳动报酬已经无法满足最基本的生活要求了，而经营亏损的企业家又不肯涨工资。
　　　　用“内忧外困”来形容英国此时的处境，一点都不过分。
　　　　当然，局势动dàng，将不可避免的影响到英国政坛。虽然阿斯奎斯还没有辞职，但是他的政治生涯基本上走到尽头了。
　　　　一月底，博纳一劳与劳合一乔治共同发起了倒阁〖运〗动。
　　　　阿斯奎斯没有辞职，因为他还有最后一搏：英法联军即将在二月初发动一场大规模进攻行动。！。

第一百一十三章　大好局势
　　　　一九一五年二月二日，阿斯奎斯的政治生涯终结了。
　　　　当天凌晨，西线德军在法金汉的统一指挥下，发动了“新沙佩勒战役”矛头直指阿图瓦地区的法军。
　　　　德军的进攻来得非常突然，而且时机把握得十分准确。
　　　　当时，英法联军也在积极策划进攻，而且也打算在阿图瓦地区大做文章，进攻时间订在二月五日。也就是说，在德军发动进攻的时候，该地区的法军全部处于进攻状态，大批部队集结在前线附近，作战物资也已运抵前线。在德军进攻开始后的四个小时内，法军集结的部队与囤积的物资全部成了德军重炮的牺牲品。仅仅数个小时，德军就突破了两道防线，打垮了法军。
　　　　收到消息后，阿斯奎斯别无选择。
　　　　当天上午，阿斯奎斯向国会下议院提交了辞呈，宣布内阁总辞职，随后由博纳一劳组建临时联合政府。
　　　　阿斯奎斯下台，也许算不上是坏事。
　　　　可以说，阿斯奎斯并不是合格的战时领导，其过于软弱的xìng格，使其很难在战争时期成为国家领袖。
　　　　别的不说，到辞职的时候，阿斯奎斯都没能让征兵制度得到落实。
　　　　博纳一劳上台，没能拯救西线战场上的英法联军。
　　　　二月七日，德军的攻势达到顶峰，阿图瓦地区的近四十万法军被歼，两个法军集团军几乎全军覆没。
　　　　虽然法金汉依然主张进攻，打算进一步扩大战果，但是德军参谋部坚决反对，而且德皇也直接出面干预，要求法金汉在达到既定目的之后结束进攻行动，让西线德军迅速转入到防御状态。
　　　　可以说，德皇的干预十分及时。
　　　　虽然战场上，德军依然有着较为明显的优势，但是在连续打了六天之后，德军已是强弩之末。更重要的是，为了拯救即将崩溃的法军，英国远征军已经在伊普尔地区集结，如果德军依然向前tǐng进，那就无法应对英国远径军的挑战。显然，见好就收，才能守住已经到手的战果。
　　　　三天后，德皇的判断得到了证实。
　　　　二月十日，英国远征军在伊普尔地区抢先发动进攻，第二次伊普尔会战打响。
　　　　最初两天，英军的优势极为明显，推进了近二十公里，连续突破了德军的两道防线，但是到了第三天，随着德军预备队赶到，英军的进攻遭到遏制，战场局势来了个一百八十度的掉转。
　　　　二月十三日，德军在伊普尔地区发动反击。
　　　　必须承认，法金汉能够成为德军总参谋长，绝对不是庸碌之辈。
　　　　在策划新沙佩勒战衣的时候，法金汉就考虑到，英国远征军很有可能在德军防御较为薄弱的伊普尔地区发动进攻。为此，在最初的时候，法金汉就打算在阿图瓦与伊普尔两地策划两次进攻行动，粉碎英法联军的反击意图。只是在具体实施阶段，因为没有得到预期的增派兵力，法金汉错开了两次进攻行动，并且选择首先在阿瓦图地区攻打法军，因此在伊普尔地区的德军处于防御状态。
　　　　当然，也不能说法金汉的部署就没有漏洞。
　　　　为了在阿图瓦地区取得重大胜利，法金汉从西线其他地区抽调了不少兵力，伊普尔原本就比较薄弱的兵力遭到削弱。英军发动进攻的时候，伊普尔地区数十公里长的战线上，只有十二个德军师。
　　　　要知道，在第一天，英军就投入了三十四个师。
　　　　如果不是遭到的地理环境，恐怕在德军的预备队赶到之前，英军就取得了重大突破，第二次伊普尔会战的结果将大不一样。
　　　　这个时候，及时终止新沙佩勒会战的意义显现了出来。
　　　　二月十三日，德军在伊普尔发起反击的部队中，有三分之二来自阿图瓦地区，即参加新沙佩勒会战的作战部队。正是这支部队及时赶到，终结了英军的进攻行动，并且一举击溃了英军。
　　　　从时间上看，如果预备队晚一天到达，德军在伊普尔就要遭受惨败了。
　　　　打到二月十七日，第二次伊普尔会战的主要阶段宣告结束。德军在发动反击后，不但收复了丢失的阵地，还把战线向前压了将近五公里。
　　　　英军在损失了差不多三十万人之后，终于认识到不可能在这里击败德军，让部队转为防御状态。因为连续打了两场会战，德军也是捉襟见肘，不得不停止进攻。
　　　　当然，小规模的战斗并没终结。
　　　　接下来的一个月内，德军与英军各发动了数次小规模进攻行动，以拉平弯曲的战线，争取更有利的战场态势。
　　　　二月十八日，冯承乾收到了希佩尔发来的电报。
　　　　虽然远在北大西洋上，但是冯承乾能够通过希佩尔的电报，对地面战场的形势有足够清楚的认识。
　　　　新沙佩勒会战与第二次伊普尔会战的结局，宣告了英法联军战略反击方案破产。
　　　　这两场导致七十多万英法军人伤亡与被俘的战役足以证明，短期内，英法联军无法夺得主动权，西线仍然又德军做主。只是在经历了这两场会战之后，法金汉也不可能在短期内组织起新的大规模进攻。
　　　　很明显，西线再次陷入僵局。
　　　　与西线不同，在东线战场上，德军的优势极为明显。
　　　　二月十日，鲁登道夫就肃清了bō兰地区的俄军，把战线向前推进了一百到两百公里，等于把帝国本土防区扩大了一百到两百公里。从此之后，俄军就再也没能对帝国本土构成直接威胁。
　　　　到二月二十日，奥军在德军的支持下，已经收复了大半个西里西亚地区。
　　　　根据鲁登道夫的战报，在接近两个月的战斗中，德军与奥军歼灭了近两百万俄军，而德军的损失不到三十万。
　　　　可以说，鲁登道夫提前兑现了承诺。
　　　　虽然俄国还没有因为失学过多而休克，但是到二月底，俄国的战争机器已经崩溃，再也无力跟德军争夺战场主动权