夜明-第167部分

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　　　　翟哲现在是自由的，没有人逼着他出击，卢象升不会给他直接下达命令，他可以立在这里守望，也可以再次投入战场。但他能从这场战争中得到什么？如果他损失兵力，最终被大明抛弃，在草原沦为蒙古人的附庸，又何必要去拼命？史书上那些割据边境的武将不都在这么做吗？与强大的异族交好，积蓄实力，等到中原乱局，其实他也可以这样选择。
　　　　从他入驻方山后，卢象升的再也没有前来传过命令，但翟哲总有一种预感，卢象升在背后看着他。
　　　　方山茂密的森林遮挡了暑气，翟哲摩挲着手中的那柄腰刀，“我想我还是要帮蒙古一把！”不关其他，只关曾经对卢公的承诺，他要把察哈尔和土默特留在漠南。
　　　　士为知己者死，卢象升就算不是他的知己，但至少给了他难得信任。
　　　　“各部集合！”亲兵卫往各处兵营传令。各部统领集中向大帐，萧之言、左若、孟康、鲍广、车风和雷岩谦分左右而列。
　　　　“各部兵马回营备战，带上三天的军粮。”翟哲全身甲胄，威严逼人。
　　　　“遵命！”帐下各将表情各异。
　　　　诸将退去，唯有左若脚步缓慢，欲言又止，屡屡回头。翟哲看见他的状态，叫住他说：“左若你且留下。”
　　　　待诸将都出门走远，问：“你有话要说吗？”
　　　　左若拱手道：“大人是要兵发草原吗？”
　　　　“不错！”
　　　　“我听说朝廷严禁宣大镇擅起边事，这些兵马都是追随大人多年的士卒，唯大人之命为重。”左若说话吞吞吐吐。这些兵马死光了，再招收的新士卒未必会对翟哲那般忠心，毕竟都是共同从草原最艰难的日子走出来的。
　　　　他扬起头，壮着胆子说：“大明若是不能留大人，海阔天空有大人的去处。我听说李自成在陕西让三边总督洪承畴头痛不已，若大人能从河套入塞，李自成一定愿意交大人这个朋友，席卷陕西指日可待。”
　　　　这不是左若第一次向他表示对大明的不信任。翟哲暗觉好笑，他在河套给额哲画了个大饼，现在左若在他面前巧舌如簧。有些话，左若没有明说，但他知道其中的意思，以他和蒙古的关系，可以向蒙古人借兵，里应外合，当然可能席卷陕西。
　　　　人坐到的位置越高，面临的诱惑会越大，若心中没有坚持，难免会走上歧路，眼睛若只盯住权势和利益，他成不了今日的翟哲。有些路适合他，有些路适合别人，他管不了这个世道，唯一能做的是坚持自己。
　　　　“等真到了那一天，也许我会这么做！”翟哲嘴角含笑，“但现在，请左将军为我攻下归化！”
　　　　左若嘴唇蠕动，拱手道：“遵命！”
　　　　大队骑兵从得胜堡边缘穿过，进入凉城草原。根据斥候骑兵之前的查探，凉城现在没有兵马驻扎。归化城南的清虏兵马往托克托草原方向去了，札萨克图汗只想保住自己的归化，他顺从皇太极，也不会招惹大明。
　　　　“你为什么要攻打漠北人？”萧之言百思不得其解。
　　　　“柿子要拣软的捏。因为这会告诉整个草原的蒙古人，跟在清虏的身后没什么好下场，皇太极护不了他们！”没有蒙古部落帮助皇太极驻守归化，他做的一切都是白费。女真人不可能在这里长久驻扎在这里，兵力多了会让辽东空虚，兵力少了又会变成偷袭的目标，而且女真人不习惯游牧生活。
　　　　凉城最大的特点是山多，漠北人和女真人短时间无法熟悉这里的道路。近五千骑兵进入岱海之侧的丛林，再往北是一望无际的草原，直至归化城下。
　　　　女真在漠南的巡逻骑兵一直跟着运粮队行走，按照斥候骑兵探寻的消息，他们此刻又往朵颜草原去了。
　　　　翟哲召集诸将军中议事。
　　　　“我猜札萨克图汗一定有所防备，但清虏的兵马近在君子津渡口，他想不到我们有这么大的胆子。所以这一场是苦战，恶战，一出手即是雷霆一击，不留余地，要在最短的时间内把漠北的骑兵击溃。”翟哲的目光落在雷岩谦身上，重骑已经很久没有出鞘了。他知道雷岩谦不服他，但在这种战事上，他还是会信任他。
　　　　“遵命！”众将异口同声。
　　　　“斥候严密监控君子津渡口，清虏一有异动，立刻前来通报。”
　　　　“遵命！”萧之言还是那副懒洋洋的神情。
　　　　“不要手下留情，我们不是蒙古人，不要俘虏。”翟哲目光巡梭，“雷岩谦、孟康直冲城门，左若与我打中军，萧之言和车风分攻两翼。攻入归化后，雷岩谦全力攻打向王府方向，只要札萨克图汗逃出归化，萧之言和车风紧紧追上，最好一直把他追到漠北，不让他有停歇收集残部的机会。”
　　　　“能斩扎萨克图汗首级者，首功！”
　　　　“遵命！”
　　　　声响如雷，眼前的这些人才是他最大的依靠，翟哲扫过对面的一张张面孔，突然想到若算上逢勤在汉寨的士卒和水军，他拥有兵马已有七千多人，加上那些汉寨中的那些汉奴已经过万，与一个蒙古部落相比已然相差不大，想必宣大镇要动他也会掂量一番吧。
　　　　夜幕才降下了来，夏夜的月亮模糊昏暗，铁蹄踩在草地上比地毯还要轻。
　　　　牧民们正躺在草地上感受夜晚的凉风，突然南方斥候战马奔腾，“敌袭！”的呼声响彻归化。
　　　　无需打火把，翟哲部骑兵清楚知道归化城的方向。
　　　　两翼的轻骑骤然提速，车风麾下有五百多蒙古人，一半是拿钱杀人的主，萧之言的轻骑早不输于任何一支蒙古骑兵。有了贴身的鱼鳞甲，再配上锋利的戚刀，这就是身为翟哲麾下骑兵的优势，他一向优先给各军配上各种实用的装备，所以商盟运行了这多年，手中也没多少余钱。两翼的杀声在黑暗中逐渐远去，夜色中火把飘零。
　　　　正前方铁蹄声像重锤擂地，归化城前札萨克图汗的骑兵在迅速集中。他部落中的骑兵是翟哲的两倍多，常备兵马不到万人，其中还有三千人守在城中。
　　　　“这座城市是蒙古人的明珠，也是蒙古人的桎梏，漠北人果然不愿意舍弃它。”翟哲抽出黝黑的腰刀，“破军！”
　　　　“破军！”大明的战旗挥舞。
　　　　雷岩谦和孟康像一只双头怪，一头插入漠北人的队列，空中密集的长箭落在重骑如同隔靴搔痒。挣脱，撕咬，拉扯，一头是厚刀，一头是战斧，雷岩谦和孟康指挥麾下重骑像是在摆脱围困的枷锁，在札萨克图汗才聚集的骑兵队列中拱动。
　　　　“砰！砰！砰！”掷弹兵把战马挂着的火药包一个个扔进对面密集的防线中。漠北的战马从未经历过类似的训练，嘶鸣着胡乱奔走。
　　　　没有试探，第一拳就是最后一拳，也是集中浑身所有力量的一拳。若对手是女真人，翟哲绝不敢如此，但对付缺衣少甲的漠北人，翟哲信心十足，因为他知道商队卖给札萨克图汗多少兵甲。
　　　　双头怪往前突击一里多路，各自转变方向，集中攻击向一处，在漠北人混乱的队列中汇合。孟康与雷岩谦平日里极不对付，但在战时合作的倒是很合拍，这也是翟哲一直能容忍他们的原因。
　　　　“杀！”中军人马紧随两队重骑之后，再次撕开他们在漠北人的军营中砸下的波纹，眼前火把最密集的地方一定是扎萨克图汗的所在。
　　　　“砰、砰、砰！”三眼铳的轰声如雷，骑兵恨不得一口气打出去所有的铅弹。
　　　　战斗持续了不到一个时辰，孟康的突击到札萨克图汗五十步之外。战斧砍断骨骼，大盾护住身前，鲜血顺着虎口滴落，翟哲军中再没有人打仗比孟康还要卖力。他军中纪律不是很好，他的队列不是最整齐，但他军中亲兵都当他为兄长。孟康从不存钱，平日里倚仗是翟哲的亲信没少给部下捞好处，军中都有传言，当他的亲兵日子过的最舒服，酒肉不愁，当然打仗时也最拼命。
　　　　“撤退！撤退！”扎萨克图汗惊慌下令，他想身后的那座城市应该能给予他帮助。他拥有漠北最弱的部落，偏偏想占有草原最富庶的土地。
　　　　这正是翟哲选择在夜晚袭击的原因。
　　　　夜晚中大战，一旦溃败造成的后果将是致命性的，失散的士卒无法找到主心骨，只能自顾自的奔逃退。
　　　　那座城市！归化城现在成了漠北人退却唯一的目标，当蒙古人离开了草原，躲入不怎么坚固的城市，这场战争的结局已经确定。
　　　　败退的蒙古人甚至连城门都来不及关上。

第317章　升官
　　　　蒙古人不是没有战败过，但从没被征服过。因为他们没有坚城，或者说那辽阔的草原无一处不是他们的坚城。
　　　　归化城是草原唯一的城市，之所以瞩目草原，不是它的坚固，而是它能带来的财富。如果被限制在一座城市，蒙古人就丢掉了自己最大的优势。
　　　　孟康的骑兵率先攻入城内，那面巨大的盾牌替他挡住大多数羽箭，厚重的铁甲阻截了剩下的攻击。面对慌乱的漠北人，嗜血凶横的孟康部人马势如破竹，恐惧比战刀更可怕。
　　　　火器营在城内狭小的空间内大显神威，各式毒火球扔进漠北人驻守的据点。骑兵手持火把点燃房屋，炙热的热浪逼迫躲在房子里的漠北人逃出来，半个时辰不到，仅有的半边归化城陷入火海中。
　　　　这座城市至此是完全被毁了，或许从土默特人战败那一刻它的命运就已注定。
　　　　“攻下王府！”翟哲下令。他不想和漠北人陷入混战，如果能够就此击溃漠北蒙古当然最好，但他没有抱有这种奢望。
　　　　车风领着一帮蒙古人从东城门踩着蒙古人的尸体冲进归化城，一直到王府外混入溃败的漠北人队列。
　　　　“大汗战死了！”蒙古人的声音在归化城回荡，混乱中莫辨真假。
　　　　“出城！”札萨克图汗醒悟的还不算太晚。汗帐骑兵护送他北城出门，逃向月色下幽暗的草原。
　　　　战斗已经持续了近三个时辰，以归化城的动静，君子津渡口的清虏大营早该得到消息，但一直没有斥候前来通报清虏救兵到来的消息，让翟哲意想不到。清虏不来救援，他可以尽情扩大战果，掳掠漠北人的牲畜，经此一战扎萨克图汗胆寒，想必再也不敢染指漠南。
　　　　归化城的大火越烧越旺，翟哲命萧之言的轻骑和鲍广的亲兵卫掩杀落荒而逃的漠北人，其余兵马迅速打扫战场准备退回凉城。
　　　　驻守君子津渡口的皇太极的长子豪格。漠东蒙古两万大军才撤走，正红旗骑兵在护送粮草，汉八旗和蒙八旗人马还在围困汉寨，正白旗兵马正在沿黄河北岸进军，其余大军进军河套，君子津大营只留下五千骑兵，他不敢冒险。
　　　　这就是战线拉的太长的后果，翟哲东一榔头西一棒，看似都没起什么作用，实际上让清虏大军紧密的阵型分散开露出破绽，然后进攻其最脆弱之处。归化城被偷袭，君子津渡口的豪格和诸贝勒并不当回事，札萨克图汗从未正式表示过归降，又没有觐见过皇太极，前几年还与大清兵马血战，少不了有人还暗生快意。
　　　　传令兵次日渡过黄河，归化城被偷袭的消息传到黄河岸边。
　　　　皇太极正在督促骑兵过河，察哈尔人退却了。他不知道该兴奋还是该愤怒，但木已成舟，眼下他还有更重要的事情要去做。
　　　　漠西草原。
　　　　察哈尔人和土默特人一路西逃，额哲在黄河岸边坚守三天后仓皇撤退。前几日回援的骑兵以及驱离了清虏偷袭的阿济格的人马，先率部落往青海大草滩方向撤退，他不会给皇太极击败自己的机会，因为他是蒙古的大汗。
　　　　时隔数年重返漠西，额哲不像上次那般沮丧。虽然一路如丧家之犬，但额哲现在明白自己的优势所在，只要大明能支持他，漠南永远不可能归于女真人的统治下，但是他要保住自己的骑兵。沿途丢下的部众无数，阿鲁喀尔喀有些人不愿意再辛苦奔逃，察哈尔骑兵亮出弯刀一路逼迫。
　　　　“来追我吧！我会再回来的！”额哲遥看远处天边清虏骑兵的战旗。七年前他彷徨无助的时候还起过归降的念头，现在他经过数年的休养生息，又兼并了阿鲁喀尔喀部落，和当初已不可同日而语。
　　　　崇祯十一年，七月中旬，草原形势巨变，变化到谁也看不见未来。
　　　　翟哲率在归化城的战果退回方山，他损失了近七百名士卒，掳获了三千多匹战马和数不清的牛羊，战争果然是获取财富最快的方式。漠北人的尸体布满了归化城的废墟，高过车轴的俘虏全部斩首。不知道俄木布汗还会不会回来清理这座城市。
　　　　挑选了一千匹战马进献给总督府，又杀牛宰羊犒劳了临近方山的得胜堡守军。
　　　　翟哲与姜镶把酒言欢。
　　　　“兄弟，说真的，我打心眼里佩服你！”姜镶脸色微醺，听不出言语中真假，“我看宣大镇将军，没一个能比得上你的。”
　　　　酒桌上的兄弟都是逢场作戏，其实是算不上数的，翟哲心中的兄弟恐怕只有萧之言一人，笑嘻嘻答道：“姜兄，可不要这么说，你这是在给我树敌！”
　　　　“也就是卢公到了宣大，你我这样的人才有出头之日！”姜镶举起酒杯，感触颇深。他此次坚守得胜堡，血战十几个昼夜，差点命丧清虏的铁炮下，显示与其他武将的不同。只要赏功罚罪，处事公正，大明的武将并非那么不堪一战。
　　　　“只可惜这样的日子不久了！”姜镶端起手中酒杯，一饮而尽，话语中掩饰不住惆怅之意。
　　　　翟哲举起酒杯的右手抖动，杯中只余下半杯残酒。
　　　　“听说卢公已向朝廷上书，请辞总督之位，要回宜兴老家丁忧。”姜镶嘿嘿一笑，放下酒杯，“我看谁敢来宣大？”
　　　　清兵还在关外，谁敢来宣大当总督？翟哲的酒意醒了一半，“卢公真要走了吗？”他既有些惋惜，又有些期待，卢公舍得离开宣大吗？
　　　　草原的战事还在持续，萧之言的斥候活动在空旷的漠南草原探听消息，只有清虏的运粮队还在这里穿梭。札萨克图汗率部远遁，连归化城的尸体也不敢回头收集。翟哲没有河套草原的确切的战报，但清虏突破河套攻向漠西已经毫无疑问。
　　　　察哈尔人和土默特人的下场究竟会怎样？黄河中的水军命运如何？翟哲心中有无数个疑问，但最大的疑问是卢公究竟会不会回家乡丁忧守制，这是宣