夜明-第48部分

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　　　　就在说话的功夫，察哈尔骑兵果然转身，往黑暗中退却。
　　　　左若的喊叫瞬间勾起翟哲的**，这是个诱人的计划，他相信其他几部骑兵一定在赶往此地的路上。
　　　　翟哲撩起手中的长枪，环顾左右，张开的口又闭上，周围皆是一张张惊恐的面孔，年轻的汉人紧握武器的手臂在微微抖动。这些人都是他的心血，经此一战洗礼，新卒才会慢慢蜕变，追击这些骑术高超的察哈尔人会让他们损失惨重。这是土默特人和察哈尔人之间的战争，汉人为什么要拼尽自己的力量。
　　　　“各队集结！”翟哲最终下达了这样的命令。
　　　　阿穆尔余光扫视，对面的汉骑没敢轻举妄动，才放心拨转马头领察哈尔骑兵快速退去。
　　　　黑暗中察哈尔人带着微弱的火光向西方移动。
　　　　喊杀声渐渐平息，几里之外，才赶到的萧之言目视两军分离，并没有急于冲锋。
　　　　“察哈尔人要退了！”亲兵小声说。
　　　　“让我们来送行吧！”萧之言见翟哲部无碍，心思放缓，双脚一夹马镫，一千轻骑追向往西移动的火把，行动迅捷。
　　　　轻骑马蹄落在软草上悄无声息，一直到数百步开外，殿后的察哈尔斥候才发现了他们的动静，高声警告：“有人追上来了！”
　　　　话音未落，随后就是一声惨叫，萧之言轻轻抚动手中弓弦，低呼：“散开！”
　　　　身后的骑兵分成松散的队列，朝向前方亮光处发射弓箭，这些人可不比翟哲部的那些新手。蒙明边境的刀客马贼以杀人劫掠为生，熟悉各种杀人技巧，弓马娴熟当然不在话下。
　　　　接二连三有人中箭落马，阿穆尔暗自心惊，以为被土默特骑兵咬住了。
　　　　黑暗中蒙蒙瞳瞳不知道有多少人，左中右皆有弓箭，但从弓箭的密集来看，追击过来的这支骑兵人数并不多。
　　　　阿穆尔暗自庆幸刚才自己的决定，如果在混战中被三只土默特骑兵包围，自己这些人恐怕就要全军覆没了。
　　　　察哈尔人也用弓箭还击，蒙古人的箭法超群，但黑暗中他们很难寻到明确的目标，只能靠耳听弓弦声辨别敌人的位置。
　　　　萧之言每射一箭变换一个地方，这样静止的射击，手中长弓百发百中，当他抬起弓箭之时，眼中只有目标。
　　　　敌在暗处我在明处，阿穆尔很快发现形势不对，下令：“熄灭火把！”
　　　　双方都浸入在黑暗，只有弓弦声和弓箭入体后的闷哼声入耳。
　　　　“撤退！”
　　　　萧之言将已拿在手中的箭伸出后，悄然下令，以他的兵力不可能打败眼前的察哈尔人。
　　　　马贼来去如风，退向翟哲部方向。
　　　　两个时辰后，东方的天边露出鱼肚白。
　　　　盈绿的草地上四散血迹、残肢断臂、肝脏肚肠，重伤垂死者双目无神仰视天空。
　　　　有人跪在地上发出轻微的啜泣声，有人躲在在无人处大声呕吐。
　　　　翟哲和萧之言行走在士卒中，轻抚兵士的肩头，软语安慰。
　　　　阵阵铁蹄声打破了清晨宁静，杭高部和格日勒图部在地平线上逐渐靠近。
　　　　格日勒图神色尴尬的扫视战场，他的驻扎地离此地不过半个时辰的路程，但从炮仗声响起，花了两个半多时辰才赶到此地。一路上，他与杭高争吵激烈。
　　　　汉人没人去搭理才赶到的土默特人，沉默的士卒开始收拾战场。
　　　　尸体被堆放到马车上，将被拖放到汉寨附近进行安葬。
　　　　汉骑一共收集了三百五十多具尸体，其中三十几具是蒙古人。十比一的阵亡比，初战就损失了近一成兵力，但翟哲心中只有庆幸。
　　　　逢勤近身帮忙卸下翟哲的盔甲，右肩一箭入体一寸，整个上衫均被染红，左臂的划了一道刀口，伤势并不严重，逢勤用布条来给他做了简单的包扎。出塞一年，他仍然没有摆脱家亡族灭的阴影，整日沉默寡言，但已不再是一年前的少年。这世界每天都在死人，饿死的，战死的，为自己或者为别人，又有谁真的能够掌握自己的命运。
　　　　“我们来晚了！”格日勒图鼓起勇气走到翟哲身边，他和汉部的关系一直不错。
　　　　翟哲扭头朝他笑笑，没有说话。
　　　　“来晚了？”雷岩谦的声调高扬，呵呵一笑，语音中包含着讥讽。他将厚刀插在身侧的草地上，坐地看向冉冉升起的朝阳，草原上潮湿的雾气让初升的太阳通红如血，他从来不曾对蒙古人有一点信任。
　　　　格日勒图的神色尴尬，萧之言走过来安慰说：“察哈尔人太狡猾！谁也没有想到！”
　　　　杭高仔细查看战场，虽然阻止了格日勒图来源，但结局让他并不满意，察哈尔人逃脱了，汉人也没有遭受重大损失。
　　　　朝阳升起，战场的情形越来越清晰，当他的目光扫视到雷岩谦处，高大魁梧的重甲骑士聚集在一起，身边靠放着各式重兵器。
　　　　“重甲骑士！汉人竟然养得起重甲骑士！”

第91章　裂痕（中）
　　　　格日勒图和杭高面前，翟哲强作笑颜。
　　　　“汉骑需要返回休整！众多伤员要处理，郎中都留在和林格尔了。”
　　　　“察哈尔人怎么办？”
　　　　翟哲苦笑，他对昨天晚上的战斗心有余悸，说：“你现在还觉得我们可以击溃河套草原的察哈尔人吗？那支骑兵的统领比林丹汗要精明百倍。我们要么放弃河套草原，要么在此地驻军和他们对峙。”
　　　　“绝不可能放弃河套！”杭高的提高声调，那是大汗命令。
　　　　翟哲静默不语，心中泛出一股怒气。
　　　　“我不准你退出河套！”杭高气焰嚣张。
　　　　“受伤的士卒需要休整，大汗并没有让我听你的命令。”翟哲冷冷的将杭高顶回去，他对杭高一向没有好感，土默特人在战争中的表现也让他心情烦躁。
　　　　这的确是俄木布汗的失误，进入河套草原的三支骑兵没有明确的统帅，汉部的实力最强，但他不会任命一个汉人统领土默特骑兵，这样会引起众多土默特贵族的不满。
　　　　杭高大怒，骂道：“汉人，你不要忘了自己的身份，这里是草原！你的财富都是土默特人赐予的，你喝土默特人的血肉长大，难道要抛弃主人吗。”
　　　　“汉人没有主人，土默特人和汉人是朋友！”
　　　　从来没有人这样对翟哲说话，连大汗也未有过，翟哲说完这句话头也不回的走出了大帐。
　　　　汉部骑兵独自退向黄河岸边。
　　　　没有了汉骑保护，格日勒图和杭高部也不敢在河套中心久留，尾随汉骑退往河套东岸。
　　　　翟哲冷静思虑，知道不能因此等小事与土默特人决裂，杭高虽然不逊，但那并不代表俄木布汗。
　　　　汉骑后撤后并没有渡过黄河退出河套，大队骑兵驻扎在离黄河岸二十里处，宗茂调集船只将伤员送回汉寨医治，又增添补给，就地整顿。
　　　　盛春四月。
　　　　除了河套，草原各处草木丰盛，鲜花遍野，牛羊游动。
　　　　察哈尔部与土默特部两支骑兵在此东西对峙，皆不敢轻举妄动。
　　　　自杭高与翟哲吵翻后，三部骑兵驻扎临近，但两人再无来往。
　　　　心中愧疚的格日勒图偷偷找到萧之言解释：“那天夜里并不是我不想去救援，杭高极力反对，我也没有办法，黑暗中形势太混乱。”
　　　　他和萧之言熟识，希望他能够帮助自己向翟哲转达歉意。汉部在财物和部众帮他甚多，他不愿意因此事双方产生矛盾。
　　　　“你知道千户大人为什么要退回来吗？”萧之言不待格日勒图回答，自己回答：“对手太精明，如果让他发现我们彼此之间不能通力合作，极易被其加以利用各个击破。”这是翟哲的原话。
　　　　格日勒图眉宇中暗藏隐忧，透露道：“杭高昨日已返回归化向大汗禀告，等候大汗处置。”
　　　　归化城。
　　　　西城区、北城区还是废墟一片，东城和南城临街的商铺热闹沸腾，汉人伙计操着熟练的蒙语讨价还价。他们先将蒙人拿来的毛皮和牲畜估价，再用手中的各式货物交换。汗帐骑兵在各处巡逻里维持秩序，遇到纠纷时，也能公道处置。
　　　　等西城区、北城区都被清理出来，那里的商铺将会被租售给其他的汉人商号。俄木布已在找一些汉人合作，准备组建自己的商队，他们将从归化城获得货物，贩运至西域准葛尔和漠北草原。
　　　　先祖阿勒坦汗是因为依靠汉人的力量才让土默特部落走向辉煌，如今俄木布汗认为自己正走在路上。
　　　　往来商旅不绝，俄木布汗心情惬意，这些都是都离不开翟哲的帮助，“他会是另一个的赵全吗？但愿命运不要那么残酷！”
　　　　正在胡思乱想之际，毛罕阴悄然走近伏在耳边小声说：“杭高回来了，他要见你。”
　　　　俄木布汗一楞，杭高在河套草原把察哈尔人打败了吗？那应该报捷才是。河套的察哈尔人是他心头大患，他迈步走向汗帐，说：“你让他过来吧！”
　　　　毛罕阴的引导下，杭高进入汗帐，行礼后一脸愤懑，禀告说：“大汗，汉人倚仗实力强大，不停我的号令，这仗没法打了。”
　　　　俄木布汗皱了皱眉头，笑着说：“他是汉人，不懂得草原上的规矩，你不要和他计较。”
　　　　“察哈尔人在河套，汉部要退回和林格尔。”
　　　　俄木布一惊，问：“翟哲退出河套了吗？察哈尔人在河套有多少人马。”
　　　　“三千察哈尔人前天夜里偷袭了汉人，将他们吓破了胆子，已退到了黄河岸边。”
　　　　俄木布着急了解军情，问：“汉人被偷袭了，损失大吗？”
　　　　“损失不大，我们支援及时，察哈尔人逃走了。”
　　　　俄木布稍稍安心，问：“这么说汉骑还在河套草原，是吧？”
　　　　“正是，但他们已被吓破了胆子，再也不敢深入驱逐察哈尔人。”
　　　　俄木布汗静思片刻，说：“如此无妨，只要汉骑在河套，察哈尔部落就不敢迁入。”
　　　　杭高没有想到俄木布汗如此反应，急道：“汉部在草原怎能不听我们的号令。我在汉骑中看见了重甲骑士，那可是重甲骑士，一人的盔甲可以打制一百人的兵器，他们哪来的这么多钱，去年他们从我们这里赊借的战马还没有偿还。大汗，你对汉人太过于优待了。”
　　　　杭高管得太宽了，俄木布汗脸色微沉，斥责道：“我优待汉人？你也不看看汉人都给我们带来了什么？丰州滩的荒田今年就可以见到收成，归化城的商旅让我们再也不用为茶、盐甚至铁器犯愁。土默特人能够活下来这么多也离不开汉人的功劳。”
　　　　杭高呆住了，他在几年的逆境中一直追随大汗，没想到今日大汗竟然因为汉人来斥责他。
　　　　“汉人获得的好处太多了，汉部的富庶超过了我们，长久下去部众如何能忍耐，难道是让土默特人在为汉部养牲畜吗？”
　　　　这是杭高首次正面激烈的向俄木布大汗进言，自回归来心中积压已久的不满喷勃而出。分封后，他的部众人数稀少，在丰州滩拥有的土地又最贫瘠，连进入河套作战也是他打先锋。
　　　　俄木布汗没有发怒，一直以来，他都是这样，对待每个人都很友善。回归后，他将土默特部众一半分封给追随自己几年的将领；乌兰拒绝女真人的联姻的要求时他也没有坚持；面对汉人他虽然心存利用但同样很善待。
　　　　他安慰杭高说：“你对汉人的成见太深了，土默特部要强大，离不开汉人，怎能又要马儿跑又要马儿不吃草？抑制汉部我自有主意，重修归化城就是想将商号置于我的管辖之下。眼下我们还离不开汉部，你不见归化现在八成的货物都来自他的商队吗？等日后出塞的商队更多，翟哲不再那么重要时，我自然会控制汉部的力量。”
　　　　“只怕那时已经晚了。”
　　　　俄木布汗唏然一笑，说：“翟哲部在草原除了依靠我们土默特人，还能依靠谁，他们还真能称霸草原吗？即使汉人最强大的时候拿草原也没有办法，你太多虑了。”
　　　　杭高无语。
　　　　俄木布心如明镜，说：“你和汉部不和，无法再在河套配合作战，明日率部返回土默川，我会让乌兰进驻托克托草原，有翟哲和格日勒图在河套牵制察哈尔人足矣。”
　　　　杭高面含恨色，悄然退下。
　　　　两天后，杭高部落返回土默川，乌兰公主的部落进托克托草原。
　　　　俄木布汗下令：“翟哲部和格日勒图部将留在河套草原共御察哈尔人，归乌兰公主统御。”
　　　　另有一封密信交到翟哲手中，要求汉部尽快交付去年从土默特部赊借战马的货物，杭高的进言在俄木布汗心中还是留下了一丝阴影。
　　　　手拿书信，翟哲心中苦笑。
　　　　商盟去年的利润虽然高，但他购入兵器粮草已经花费一半，又集剩下所有打制重甲，所以今年商盟下江南才需要再次转出一成股份。之所以一直拖着两千多匹战马的货物没有付，一则是手头拮据，二则他本以为以自己和土默特的关系，又全力配合大汗经营归化，这点事情算不上什么。

第92章　裂痕（下）
　　　　漠南草原土默川。
　　　　汉人埋首在田垄间挥汗如雨。草原充足的畜力让他们在清明之前就已经将荒废的土地重新整理，商队给他们送来了种子和器具。被察哈尔人焚烧或摧毁的板升也被修葺完善。
　　　　绿莹莹的粟米已经抽出穗，再过一个多月便可以见收成，虽然辛苦，但比隔塞相望的汉地已好上很多。
　　　　崇祯六年山陕的旱情稍稍缓解，但局势已坏，到处流窜的民变军让山野间土地荒芜无数，朝廷无力赈灾，失去依靠的农民只得加入流民的脚步。
　　　　朝廷想杀死他们，老天想饿死他们，临死前他们也想拉个垫背的。
　　　　五月，在太行山内休养已久的高迎祥部一鸣惊人，出奇兵沿摩天岭西下抵河北武安，大败官军左良玉部，乘势取怀庆、彰德二府，河北震动。形势逼人，民变军四处流动，一府一镇根本无法形成有效围剿。崇祯不得不放权督抚，任命在陕西剿贼得力的曹文昭为剿匪总兵官，陕西、山西诸将均受曹文诏节制，统一筹划共击贼兵。
　　　　随军同行的尚有监军太监杨进朝，有了历朝历代的教训，深宫中的皇帝最担心军权旁落。
　　　　此时高迎祥部已成气候，倾巢出动下骑兵数万，官兵尚步七骑三，追无所追，堵无所堵。
　　　　曹文昭所统各部，艾万年、左良玉曾均是他在辽东