外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第42部分

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　　斯特姆默默地看着索伦森，他的怒火又开始沸腾了。他所经历的一切又回到他的心中，而这一切都是端坐在对面的这个面带笑容的人一手策划的。
　　斯特姆鼓了鼓劲，把桌子向那老头的上身掀了过去，接着他向来时的那条走廊拼命地跑去，朝闻声而来的卫兵迎面一拳，把他打倒在楼梯上，抢走了那人的0。45口径手枪，三步并作两步地朝楼下奔去。
　　楼梯顺着一楼通向地下室，斯特姆在通向大楼外的门口犹豫了片刻。大楼里仍然死一般地寂静，但是可以听到外面有许多人奔跑和呼叫的声音，他的路被截断了。显然警报已拉响了。
　　头顶传来一阵柔和的、金属的咔嗒声。斯特姆抬头看见天花板上一个格状的扬声器，索伦森的声音在里面轰鸣，听起来低沉而又逼真。
　　“斯特姆，特拉维斯·斯特姆，”经过放大的声音回响着，“我知道你听得见我的话。你已经跑不出去了，每一条通道都封锁了。”
　　斯特姆没有理会，他从房间的一头拖了一个沉重的包装箱到气窗下，接着又在上面放了一个较小的箱子，然后把手枪插在腰里，钻出窗子。
　　斯特姆弯着腰匆匆穿过那片草地，向百码以外的那些矮房子跑去。房屋后面是一片树林，他估计那后面就是公路干线。如果运气不错，他就可以穿过树林，然后设法回城去。他轻手轻脚地绕过一幢碉堡式的房子，马上一动不动地站住了。十五尺开外有一辆吉普车，车上的两个人背朝着他。吉普车上架着一挺机枪。
　　斯特姆抽出手枪：“不准动！下车！”
　　斯特姆的目光在那扇带有按钮号码锁的沉重金属大门逗留了片刻：“就在这儿，是不是？你们从班内蒙德弄来的东西！进去！”
　　一个卫兵按了好几个号码锁上的按钮，门卡嗒一声打开了。进了门，他又迅速地按了六个按钮，电梯开始向下降落。
　　过了几分钟，电梯停了，门向一旁滑开，一道强烈的光线射了进来，斯特姆又听到了扬声器中索伦森的声音：
　　“……你是逃不出这个基地的，斯特姆。投降吧！”
　　斯特姆握着枪，倒退着走出电梯，他感觉到了空气的凉爽和身后宽敞的空间。
　　“斯特姆，不管你在什么地方，只要你找到白色的电话机，我们就可以交谈。你现在干的事是没什么好处的。”
　　斯特姆综观了一番房间的全貌：这间房子每边至少有二百英尺长，背后那面墙的中部是电梯门。天花板至少离头顶有十五英尺，周围纵横交错地布满了电缆、空气调节管道和各式各样的电子仪器。
　　在房间中心，有一个又宽又矮的黑色基座兀立在当中。基座上有一个好象是塑料的支撑物，上面是一个小小的泛着光泽的金属立方体，每边约有十二英寸长。强烈的灯光从天花板上的各个角度照射着这个东西。
　　斯特姆仔细看了看灯光照耀下的泛着光泽的金属立方体，就是这个玩艺！这就是他长期以来寻找的东西！
　　一股莫名的怒火燃烧着他的胸膛。这东西简直毫无意义，毫无用处．害人精！一切都是它引起的。
　　他把枪口对准那块金属立方体，压紧扳机。
　　两个士兵同时尖叫起来：“我的天！别这样，斯特姆！”
　　这种强烈的请求和近乎绝望的喊叫制止了斯特姆，他转脸看着那两个吓坏了的士兵，手里的枪仍然对着那个目标晃动。
　　“要是你毁了它，你就是毁了至今为止最伟大的东西。”
　　斯特姆不知所措了：
　　“好吧，我先和索伦森谈谈。”
　　听筒里索伦森的声音也象如释重负似的。“这么说，你看到那玩艺了。”他简单地说。
　　“是的。”
　　“你想要什么？”
　　“一些解释，”他说，“事实真相。”
　　电话里出现了暂时的沉默，接着就传来一阵熟悉的嗓音：
　　“是斯特姆吗？我是参议员哈尼特。”
　　斯特姆大吃一惊。参议员居然在这里？简直令人难以相信。
　　“我可以和索伦森一起上你那儿去吗？我们想和你谈谈。”
　　还不到五分钟，电梯门打开了，参议员跨了进来，后面是索伦森，前额上有轻微的擦伤。
　　斯特姆疲乏的脸上闪过一丝笑容：“现在就解释吧。”
　　“其实，这个故事有两部分，”索伦森说，“第一部分是你的介入，第二部分是这一切存在的原因……”他朝那块金属立方体挥了挥手。
　　斯特姆没吭声，索伦森继续往下说。
　　“三月十七日，我们部队完成了在班内蒙德的任务，二十号回到了慕尼黑。”
　　“这就是‘纸夹行动’吗？”斯特姆问。
　　“是那次行动的第一部分。我们从慕尼黑飞回美国，在阿拉莫戈多集中。后来就把火箭研究所送到亨茨维尔，以后又迁到卡纳维拉尔角。我们其余的人于一九四六年初春来到了此地。”
　　“那时候我父亲也和你们在一起？”
　　“是的，”索伦森说，“还有其余的Ｓ·Ｓ·Ｓ部队成员。”
　　“可为什么要编造那些失踪人员的电报呢？”
　　“我会在后面解释这些问题的，现在让我谈谈迫使我们这样做的原因。”
　　斯特姆对这样的回答极不满意。
　　“那一年的春天，克格勃开始寻找我们的驻地，那是他们有史以来最长远的计划之一。他们把我国分为七个大区，每个区由一个特务负责，这就是他们搜寻的开始。”
　　索伦森脸上的表情有点稀奇古怪，斯特姆顿时明白了他的下文将是什么，他干脆自己说了出来：“帕特·兰丽负责中西部。”
　　索伦森点了点头。
　　“昨天夜里是你们杀死了她？”
　　索伦森又点了点头：“她受命于今天早晨从这里出去后就在半路上杀死你，拿走那封信。”
　　斯特姆向椅子后靠了靠，回想着帕特死前与自己的那次谈话，她曾想和他远走高飞。过了好一会儿，他才对付着问起了桑顿的事。
　　“他不是我们杀的，那是克格勃干的。”
　　“这是为了什么呢？”斯特姆问。
　　“就在桑顿在华盛顿到处打听这件事时，我们曾试图要他别干下去，可他不听。与此同时，你又和帕特·兰丽搞在一起了，这一来问题就复杂了。我们只好抛出一些材料给你——实际上是给她——想把你们引入歧途。我们计划由我在五角大楼会见他，把一些假情报交给他，好让你们去绕圈子，以便争取足够的时间谋划我们下一步的行动。可是我们没料到参议员的秘书，那个叫舍恩伯格的女人背地搞我们一手。他们设法通过向桑顿提供足够的真实情报来让你继续干下去，然后他们杀死了他。他们认为，杀死他能促使你更加坚定地为他们干下去。你也正是这样做的。”
　　“那么在加拿大的那个人又是怎么回事呢？”斯特姆尖刻地问。
　　“是兰丽向他们提供了你的行踪。”
　　斯特姆把这句话回味了一番，然后慢慢地掏出一支烟点燃，他直视着索伦森的眼睛：“我的父亲怎么样？他在什么地方？”
　　索伦森低下了头：“他死了。他在我们开辟这个基地的头三个月里就死了。”
　　“是谁杀死了他？”
　　“他不是被杀的。他死于一次高压电试验中，那是一瞬间的事。”
　　“他的尸体呢？”斯特姆心平气和地问。
　　“就在这个基地里。”
　　斯特姆强自抑制着喉咙里的一阵哽咽，这就是结局：再也见不到自己的父亲了。
　　索伦森看了看手表：“恐怕我得再说简单些，时间不多了。”

　　第十四章

　　“首先，我得向你介绍一点背景，”索伦森说，同时点燃了一支香烟，“自从第一次世界大战结束以来，我们军方和科学界就相信人们谈论的ＵＦＯ是确实存在的，虽然并没有人公开承认这一点。”
　　斯特姆点了点头。
　　“三十年代初，德国人在柏林附近建立了一个研究机构，由维恩哈尔·冯·布劳恩主持。一九三六年，这个科研机构迁到了班内蒙德。”
　　“所以你们决定用Ｓ·Ｓ·Ｓ部队去袭击那个部门？”斯特姆说，巴不得他马上说到关键部分。
　　“基本上是这样。可是另外又有一个情况通过我们在德国的情报人员传来了。这个东西叫Spiesskapsel——即太空舱。我们不知道这是什么意思，也不知道这个答案就在○○一里。袭击成功了。我们搞到了五吨多科研资料和我们听说过的那个太空舱。”
　　“那真是个太空舱吗？”听呆了的斯特姆不由自主地问了一句。
　　“是的，”索伦森干脆地说，同时向房间中心点了点头，“你已经看见了那个带着信息的立方体，它是由一颗离我们十一光年的陶·塞蒂星球发射的。
　　“陶·塞蒂星人利用电子蚀刻技术在一块金属立方体上写上了许多信息，然后把它装入火箭发射进地球的轨道，掉到班内蒙德的海岸边。”
　　斯特姆向后靠了靠，慢慢地摇了摇头。
　　“这是人类有史以来的最伟大的发现，”参议员几乎喘不过气来地说，“想想吧，我们收到了来自外星球的、另一种有智力的生命带来的信息。”

　　美国事务处备忘录
　　绝密　　绝密
　　呈：克格勃主席
　　来由：Ｓ·Ｓ·Ｓ
　　该基地位于威斯康星州麦迪逊市郊。我马上返回莫斯科制定渗透计划。
　　签名：美国事务处处长
　　西格弗里德·阿德诺尔





《太空恶棍》作者：＇美＇罗伯特·Ｊ·索耶

　　赵轶迅　译

　　“这儿有趣的是，”当他和奇恩向西行走在广场（指美国国家广场）上时，豪普特曼指着白宫说，“它提供的食物竟然很好。”
　　“那有什么有趣的？”奇恩问。
　　“呃，它是个旅游景点，对吧？一个历史古迹。世界各地的人都想来看看在还有政府统治的时期，美国政府的大本营是什么样的。现在拥有它的家伙们完全可以就无聊的东西定下令人咋舌的价格，而这个地方仍会挤满人。不过它们提供的食物真的很好吃。明天这里一定会人山人海；趁现在人少，我们还是在这儿吃吧。”
　　奇恩点点头说：“好吧，我们去尝尝。”

　　豪普特曼和奇恩坐在曾经的国宴厅里。它那橡木镶板的墙上展示着政府被废除前所有做过总统的６１位男士和７位女士加有外框的肖像。
　　“你想他们会喜欢这样吗？”当他们点过菜后奇恩问。
　　“谁？”豪普特曼反问。
　　“太空人。那些宇航员。”
　　豪普特曼皱着眉，考虑着。
　　“问得好。他们离开地球起航——是在？”他瞟向自己那用皮绳系在前臂上的网连。当然，这个装置一直即时跟踪着交谈，它立刻把豪普特曼的问题提交给了网络。“在２１０年前，”豪普特曼读着１０厘米长、５厘米宽的显示器上的数字。他抬起头。“呃，那时的世界会是什么样的？官僚，政府，受限制的自由。”他摇摇头，“我们的世界对于他们就像一股新鲜的空气。”
　　奇恩笑了：“在星际飞船上呆了一个多世纪后，他们确实最需要新鲜空气了。”
　　豪普特曼和他的网连都没有指出奇恩话里显而易见的错误：虽然自奥都维飞船从弗兰克林世界起航返回，地球上已经过去了一个多世纪，可是在飞船上时间只过了十几年而已，而且对于大多数船员来说，他们都一直处于低温睡眠状态。
　　侍者呈上他们的食物，豪普特曼是一份克林顿（猪排加捣碎的带汁土豆泥），奇恩要的是一份诺斯沃西（豆腐烧茄子）。他们边吃边继续聊。
　　当账单送来时，有一会儿他们谁也没动。然后，奇恩问：“这次你能为我们付账吗？我明天回请你。”
　　奇恩提出要求时，豪普特曼的网连自动向网络发送出询问，寻找包含奇恩名字和像“延误的个人债务”这类短语的文档资料。豪普特曼瞟向网连屏，上面显示有七个采样。
　　“事实上，老朋友，”豪普特曼说，“你的追踪记录可不太让人对此感兴趣。为什么你不为我们付账，我明天回请你？我这方面的信用可是很好的。”
　　奇恩瞟向自己的网连。“是很好。”他说着，伸手拿过账单。
　　“别太小气了，”豪普特曼再次咨询自己的网连后说，“戴夫·普雷斯顿张帖子说去年他同你一起晚餐时你付账的比率只有５％。”
　　奇恩相当自然地微笑着，伸手拿出借记卡：“如今你是逃不开一切的，对吗？”

　　白宫的主人们是非常聪明的，绝对聪明。
　　整个地球上的人类接受到的信息相当简单：“美国航空航天局奥都维飞船船长约瑟夫·柏拉图发往太空行动管理委员会。你好，地球！很久不见了。我们全体船员都已经从休眠中苏醒过来，我们会在十二天内到达。我们计划让着陆舱在原始发射地——肯尼迪太空中心着陆。如果我们的预期可行请通知我们。”当世界其他人还对此吃惊不已时——谁还会记得那艘老太空调查船，它延迟到今年才返回？——白宫的主人们发出了回复：“你好，奥都维！很高兴收到你们的消息，知道你们都很安全。肯尼迪太空中心已于１５０年前关闭。不过，你们为什么不在白宫草坪上降落呢？”
　　当然，信号是定向发射到太空的；那时，地球上没有一个人知道他们发了什么信息。可是每个人都听到了柏拉图发送回的回答：“我们很高兴能在白宫着陆！预期我们会在东部时间８月１４日中午降落。”
　　当人们完全明白发生了什么时，大家普遍同意这是后政府统治历史上的极大成功。

　　以前，从没人能把上百万的人聚集在广场。三个世纪前，马丁·路德·金也只是号召了２５万人。当然，自从没有了供人们抗议的政府，目前国家广场也只能吸引一些历史迷们而已。那些历史迷们会凝视着那光滑的越南黑墙，凝视着纪念朝鲜战争的１９士兵雕像，他们会凝视那血红的哥伦比亚尖塔——那是在提醒人们为什么政府不是什么好东西。可是今天，豪普特曼想，这儿真的组成了一幅不可思议的画卷：尽管无疑会有数十亿的人在自己家中通