沙丘 作者:[美] 弗兰克·赫伯特-第24部分

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　　越弯腰摸摸公爵的前额，脸上带着忧伤。公爵能感觉到他的触摸，他显得迟钝、遥远……
　　“镖上涂的药是特别精选的，”越说，“你可以说话，但我建议你不要这么做。”他朝大厅方向看看，转身从公爵身上拔下毒镖，扔到一边。镖掉在地上发出的声音在公爵听起来非常遥远而微弱。
　　雷多想：不可能是越，他已经预置程序化。
　　“怎么回事？”雷多轻声问。
　　“对不起，亲爱的公爵。我这么做是因为有更重要的事，”他摸摸前额的钻石图腾，“我自己都觉得奇怪，我居然战胜了我那预置发热的良心……但我想要杀一个人。是的，我非常渴望做成这件事，任何事都不能阻止我。”
　　他低头看看公爵：“哦，不是杀你，亲爱的公爵，而是哈可宁男爵。我希望杀死男爵。”
　　“男……哈可……”
　　“请安静，我可怜的公爵。你没有多少时间了。我以前给你装的那颗牙必须换掉。过一会儿，我会让你失去知觉，然后换掉你那颗牙。”他张开手，看着上面的什么东西，继续说，“这是你那颗牙的复制品，它的心子跟神经一模一样，能逃过普通扫描探测仪的检查，甚至快速扫描的检查。但如果你使劲，咬破表面，然后当你使劲呼气，你周围的空气里就会充满毒气……最致命的毒。”
　　雷多抬头看着越，这个人眼里充满了疯狂，脸上沁出了汗珠。
　　“可怜的公爵，你反正是死。”越说，“但你死之前将有机会靠近男爵。他一定相信你已中毒很深，不可能对他进行袭击。你将被捆起来，注射毒药。但攻击的形式可以无奇不有。你一定要记住那颗牙，雷多。阿特雷兹公爵，记住那颗牙，一定要记住。”
　　医生越靠越近，他的脸和脸上松弛的皮肤挡住了雷多的视线。
　　“哪颗牙。”越嘟哝着说。
　　“为什么？”公爵问。
　　越单膝跪在公爵身边。“我跟男爵有一笔魔鬼交易。我必须确保他也履行了他那一半职责，我见到他就会明白。但我决不会空手去见他。你就是我的赎金，可怜的公爵。我见到他就会知道一切。
　　我可怜的瓦娜教了我许多东西，其中之一就是在紧张对峙中确定真假。我不能每次都做得很好，但当我见到男爵时……到那时，我就知道结果了。“
　　雷多努力低头去看越手上的那颗牙，他感到这一切简直是个噩梦……难以想象。
　　越翘起自己那紫红色的嘴唇，做了一个鬼脸。“我不能靠近男爵，不然我会自己去做。不，他们会让我与男爵保持距离。而你……
　　啊，现在！你，我可爱的武器！他一定会让你靠近他……嘲笑你，说点大话。“一雷多感到自己右脸颊的一块肌肉开始被麻醉，越说话时脸上的肌肉也拧在一起。
　　越靠近公爵说：“你，我的好公爵，珍贵的公爵，你必须记住这颗牙。”他把那牙拿在拇指和食指之间。“这是你最后拥有的一切。”
　　公爵动了动嘴，然后说：“不行。”
　　“啊，别拒绝。因为我会为此帮你一个小忙。我会救出你的儿子和女人，别人都办不到。我可以让他们去一个哈可宁人找不到的地方”
　　“怎么……救……他们？”公爵问。
　　“让别人以为他们都死了，让他们隐藏于与哈可宁人有深仇大恨的人群中，这些人一听到哈可宁这个名字就会拔刀相向，他们甚至会烧掉哈可宁人坐过的椅子，把盐撒在哈可宁人走过的路上。”
　　他摸摸公爵的下颌，“能感到里面有什么东西吗？”
　　公爵发觉自己不能回答。他感到遥远的拉扯，看见越的手伸过来拿爵位图章戒指。
　　“给保罗，”越说，“你马上就会失去知觉。再见，可怜的公爵，下次咱们再见面，就没机会谈话了。”
　　一种凉爽、悠远的感觉漫过公爵的下颌，然后渐渐向上。昏暗的大厅缩成了一个小点。
　　“记住这颗牙！”越说，“这颗牙！”
　　第十九章
　　应该有一门学科，专门研究不满情绪。人民需要艰苦时代和压迫，以发展精神力量和强健体魄。
　　……摘自伊丽兰公主的《摩亚迪语录》
　　杰西卡醒来时，周围一片黑暗，周围的沉静使她有一种预感。
　　她不明白自己的意识和身体为什么会感到沉重迟钝，皮肤下的每一根神经都涌动着担忧和害怕。她想要坐起来开灯，但不知什么阻止了她。她嘴里有一股……奇怪的味道。
　　啪……啪……啪……啪！
　　传来了一阵钝响，在黑暗中显得没有方向。就在什么地方。
　　等待似乎凝固了时间。
　　她开始摸自己的身体，发觉手腕和脚踝都被绑着，嘴里也塞着东西。她侧身躺着，手被绑在背后。她动了动绑着自己的绳，发觉是特殊纤维，越挣扎，绑得就越紧。
　　现在，她想起来了。
　　在她黑暗的卧室里曾有过行动，一块潮湿刺鼻的东西捂到了她的脸上，塞进了嘴里，有手在抓她。她吸了一口气……嗅到了麻醉药的味道。意识消失了，她投入恐怖的黑暗中。
　　她想：终于来了。要制服一个比·吉斯特太容易，只需要阴谋暗算。哈瓦特是对的。
　　她强迫自己不要挣扎。
　　这不是我的卧室，她想，他们给我换了地方。
　　慢慢地，她让自己内心沉静下来。
　　她嗅到自己的汗味里混合着恐惧的化学因子。
　　她问自己：保罗在哪儿？我的儿子……他们把他怎么样了？
　　冷静。
　　她应用了古老的方法，强迫自己冷静。
　　但恐惧仍在身旁。
　　雷多？你在哪儿，雷多？
　　她感到黑暗慢慢减退，发现了一些影子，层次渐渐分明，刺激着她的感官。白色。门下有一道线。
　　我在地上。
　　她从地板上感觉到有人走动。
　　杰西卡把恐惧的记忆压缩。我必须保持镇静、警觉，做好准备，我也许只有一次机会。她再次让内心镇静。
　　四个人。
　　她注意到他们脚步声的区别。
　　我必须装着还没苏醒。她又倒在冰冷的地板上，将身体准备好。听到门开了，有了更强的光线。
　　脚步声走近：有人站在她面前。
　　“你已经醒了，”是一个低沉的男低音，“别装了。”
　　她睁开眼。
　　站在面前的是伏拉迪米尔·哈可宁男爵。她认出这房子是保罗睡过的那间，靠边摆着保罗的帆布床，空的。卫兵拿了几盏挂灯进来，放在靠门的地方。门厅里几盏灯的亮光刺着她的眼睛。
　　她抬头看着男爵，他戴一顶黄色的帽子，黑蜘蛛般的眼睛下面是两堆肥胖的肉。
　　“用药是计时的，”他低声说，“我们知道你会在哪一分钟醒过来。”
　　这怎么可能？她想，他们必须知道我的准确体重，新陈代谢，我的……越！
　　“真遗憾，必须塞住你的嘴，”男爵说，“我们本来可以好好地聊聊。”
　　她想：只有越能办到，怎么会呢？
　　男爵看了一眼身后的门说：“进来，彼得。”
　　进来的人站在男爵身旁，杰西卡以前从未见过他，但那张脸却很熟悉……这个人是彼得。伏来，一个门泰特杀手。她仔细观察他：鹰一般的面目，那墨蓝色的眼睛说明他是阿拉吉斯土著人，可他的动作和姿态告诉她这人不是当地人。他的皮肤水色太好。个子高，但很瘦，身上有股女人味。
　　“亲爱的杰西卡女士，很遗憾咱们不能谈谈，”男爵说，“然而，我知道你的能力。”他瞟了一眼彼得问：“这是真的吗，彼得？”
　　“是的，男爵。”他答道。
　　声音是男高音，使杰西卡感到背脊骨一阵发凉。她还从未听到过这么令人心寒的声音。对于一个比·吉斯特来说，这声音无异于杀人者之声！
　　“我要给彼得一个意外，”男爵说，“他以为来这儿是领战利品的……就是你，杰西卡女士。但我想证实一件事，即他并不真的想要你。”
　　“你在开玩笑吗，男爵？”彼得问，脸上露出了微笑。
　　看到这个微笑，杰西卡很奇怪为什么男爵没有跳起来反击彼得。她随后反应过来，男爵没受过这方面的训练，不知道这微笑的意义。
　　“彼得在许多方面都相当天真，”男爵说，“他不愿意对自己承认你是一个致命的东西，杰西卡女士。我会向他证实，但这是一个愚蠢的冒险。”男爵对彼得笑笑，彼得脸上露出了不耐烦的表情。
　　我知道彼得想要什么：彼得想要权力。“
　　“你答应过我可以得到她。”彼得说，那男高音中已失去了一些冷漠的自控。
　　杰西卡听出他话里的暗示，心中一颤，想道：男爵是怎么把一个门泰特培养成了这样一个畜牲？
　　“我让你做一次选择，彼得。”男爵说。
　　“什么样的选择？”
　　男爵胖胖的手打了一个响指：“带上这个女人，远离这个王国去流亡，或者拥有阿拉吉斯星球上阿特雷兹的公爵领地，以我的名义进行统治。”
　　杰西卡看到男爵用蜘蛛眼观察着彼得。
　　“除了称呼以外，你可以以任何名义做公爵。”男爵说。
　　杰西卡问自己：难道我的雷多死了吗？她感到自己内心深处在默默地哭泣。
　　男爵仍注视着门泰特：“彼得，自己想想清楚。你之所以想得到她，就因为她是公爵的女人，权力的象征……漂亮、实用，受过特殊训练。但一个完整的公爵领地，彼得！这可比一个象征要好得多。
　　这就是现实。有了它，就意味着很多女人……很多。“
　　“你没有跟彼得开玩笑吧？”
　　男爵像跳舞一样轻盈地一转身：“玩笑？我？记住……我放弃了那个男孩，你也听了奸细关于那小子所受训练的报告。他们都一样，这位母亲和儿子……都危险得要命。”男爵笑起来：“我现在得走了，我会专门派卫兵来，他是一个十足的聋子。他受命把你送上流亡的旅程。如果他发现这女人控制了你，他会出手制服这女人。
　　他不会允许你拔出她的塞口物，直到你们完全离开阿拉吉斯。如果你选择留下来……他就要完成别的命令。“
　　“你不用走，”彼得说，“我已经选择了。”
　　“啊……哈！”男爵大笑起来，“这么快的选择只有一种可能。”
　　“我要公爵领地。”彼得说。
　　而杰西卡却在想：难道彼得不知道男爵在撒谎吗？可他怎么会知道呢？他是一个畸形的门泰特。
　　男爵低头看了一眼杰西卡：“我对彼得这么了解，这不很有意思吗？我与我的军事长官打赌，彼得一定会做这个选择。这是一种需要。这样再好不过，啊……哈，太好了！你明白吗，杰西卡女士？
　　我对你没有成见。这样最好。我也没有命令把你干掉。当别人问我你出了什么事，我会不屑一顾，推得干干净净。“
　　“那么，你把这事交给我了？”彼得问。
　　“我派来的工兵会听从你的命令，”男爵说，“一切都交给你了。”他盯着彼得：“是的，我的手在这里不能沾血。由你决定。对，我什么都不知道。你必须等我离开以后再干你想干的一切。是的，啊……对，对，这样好。”
　　杰西卡想：他害怕真言者的质询。谁？哦……哦，是圣母凯斯。
　　海伦，当然！如果他知道自己必须面对圣母的质询，那么皇上也一定与此事有染。啊，我可怜的雷多！
　　男爵最后看了一眼杰西卡，转身走出了门。她用眼光跟着他，心想：正像圣母所警告的那样……对手太强大。
　　两个哈可宁士兵走进来，身后跟着一个戴面具、脸上有伤疤、手里握着激光枪的人，他站在门口。
　　看着那张有伤疤的脸，杰西卡想，就是那个聋子，男爵知道我能用声音左右其他人。
　　疤脸看着彼得问：“那男孩放在外边的垫子上。您有什么吩咐？”
　　彼得对杰西卡说：“我本来想用一根绳子把你和你儿子拴在一起，但我觉得那并不是一个好主意。我让感情蒙蔽了理智，对一个门泰特来说很糟糕。”他看了一眼先进来的两个士兵，转过身，说道（聋子可以从他的嘴唇读懂他的话）：“奸细建议把那男孩弄到沙漠里去，把他们俩都扔到那儿去。他的计划不错，沙蜥会消除所有证据。绝不能让人发现他们的尸体。”
　　“你不想亲自动手吗？”疤脸问。他根据嘴唇的运动理解意义，杰西卡想。
　　“我学男爵，”彼得说，“把他们扔到内奸说的那个地方。”
　　杰西卡听出彼得的声音里有门泰特的沙哑，意识到：他也害怕真言师。
　　彼得耸耸肩，转身走出门，在门边他犹豫了一下，杰西卡以为他会转身最后看她一眼，但他没有。
　　“我，今晚做了这事，我也不愿面对真言师。”疤脸说。
　　“你不大可能面对那老巫婆，”另外一个士兵说，走近杰西卡，弯腰，“站在这儿瞎聊也完不成任务，抬起她的腿，然后……”
　　“为什么不在这儿杀掉他们？”疤脸问。
　　“太麻烦，”第一个士兵说，“弄得污七八糟的，除非你想把他们勒死。我？喜欢干净利落，把他们扔到沙漠上，砍几刀，把沙蜥引过来，那就不用打扫现场了。”
　　“好吧……就这样，我想，你说得不错。”疤脸说。
　　杰西卡仔细听着，认真观察、记录。但她口中塞着东西，而且还要注意那个聋子。
　　疤脸挂好激光枪，抓起她的脚。他们像抬米口袋一样抬着她，走出门，把她扔到一个带升降机的垫子上。他们把她转了一下，放好。杰西卡看到另外一个人的脸……保罗！他也被捆着，嘴里塞着东西。他的脸离她不到十厘米，闭着眼，呼吸均匀。
　　他服了药？杰西卡想。
　　士兵抬起垫子，保罗的眼睛露出一道缝，看着杰西卡。
　　他千万不要使用声音控制术！杰西卡祈求着。有一个聋子士兵！
　　保罗又闭上了眼。
　　他在进行意识呼吸，镇静自己，倾听敌人。那聋子是个麻烦，但保罗压住自己的绝望。母亲教他的比·吉斯特意识镇静摄生法帮他做好准备，寻找破绽，随时都能迅速出击。
　　保罗又悄悄看了一眼母亲，她似乎没有