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沙红海腥-从阿拉曼到罗马-第25部分
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馓跣碌乃追老叽颖热蟾鄱逼鹬了箍持拗梗ご�80 海里。1942 年11 月底开始布设，同年12 月完成，新的水雷防线布设成功后，驶向突尼斯港和比塞大港的意大利船队几乎完全避开了来自西边的盟国海军的攻击。东西两条水雷防线保护着西西里海峡上的航道，意大利海军总司令部觉得安全多了，不由得暗自庆幸。
然而道高一尺，魔高一丈。盟国空军侦察机发现了意大利海军的布雷活动，报告送到英国地中海航队司令兼盟国海军司令坎宁安海军上将桌上，当时坎宁安正忙于协助艾森豪威尔指挥“火炬”战役，英美两国海军抽不出舰只加以破坏和阻止。到12 月，盟军己登陆成功并巩固厂既得阵地，有人主张立刻派海军舰只清除意大利人布设的水雷，坎宁安起初也想立刻派出军舰，可这位经验丰富的海军将领很快否定了上述建议。坎宁安想到了一条以毒攻毒的妙计：在意大利水雷防线内布设新的雷区，堵塞意补给船队的航道，使意大利人作茧自缚。主意已定，坎宁安亢刻命令英驻马耳他岛海军分舰队采取行功。
英马耳他海军分舰队受领任务后，仔细研究了意大利人新的水雷防线和航道。他们发现意大利两道水雷防线夹着的航道宽仅50 海里，遂决定在靠近比塞大和突尼斯城一侧布设雷区。他们派出“韦耳什曼”级布雷舰。布雷舰一般日落时离开马耳他岛或崩内港，快速驶入意大利人的补给航道，把大大小小、各式各样的水雷敷设到海中，许在大亮之前返回某地。
起初意大利人尚未察觉英国海军的布雷行动，后来不断有船只触雷沉没的报告送来，意海军才明白过来。针对这一严峻局面，意海军总司令部进行了多次研究，可总是争吵不休，始终拿不出可行的方案。这也难怪，意大利自1940 年年中参战迄今，经过两年半的战争，意大利的扫雷舰已残存不多，其低劣的技术性能又不能适应大海区的扫雷作业。更有甚者，在英海军布雷区，盟国空军握有绝对制空权，那里的海域气候恶劣，风暴不断，这一切都使意海军畏之如虎。意海军曾尝试过消除英国水雷，但损失惨重，收获甚小，很快便放弃了，听凭英海军在航道上布设“拦路虎”。
对英海军布设的水雷区，意海军船队绝大部分是以付出舰船损失的代价后才发现的。每当有舰船触雷时，便在西西里岛海峡的航海图上用虚线把禁区标示出来，让其它舰船知道：此处有雷，不得通行！英海军的水雷区越来越大，意大利人的虚线越来越多。最后意大利人终于发现在埃加迪群岛和突尼斯诸基地之间的地带，只剩下一条长达40 海里的“胡同”，这条“胡同”宽度不过1 海里。意大利海军要护送一支支巨大的、混合编成的船队通过这个1 海里宽40 海里长且无航标的海上“胡同”，再加隆冬季节雾雹交加、海浪汹涌和盟军的空袭，其艰难困苦可想而知。海员们望而却步，望海兴叹：“这真是死亡之航路！”
由于这条航道如此狭窄，意海军总司令部便令舰船改道向邦角——埃加迪群岛雷区以东航进。可是选择这条航线的船队势必通过邦角以下的水道。
而这条航道因1942 年11 月初意方自己布下了新雷区，所以在任何一点上其宽度都没有超过3 海里。事实上，在某些区段，连半海里都不到。尽管如此，在盟国海空军还没有对其实行联合封锁前，意大利人宁愿走这条航道。到1943 年2 月，盟军加强了对这条航道的联合封锁，这条航道的风险也和另一条航道一样了。
小型军舰上阵
1942 年12 月2 日的海战后，意海军不敢再用运兵船运送部队去突尼斯，那意味让部队去送死。遂改用驱逐舰。可每艘驱逐舰一次只能航渡300 名军人，驱逐舰的数目又少得可怜，难以完成任务。
此时的到突尼斯的补给线已成为压在意大利海军身上的一座大山，意大利人失去了制空权和制海权，主力舰船被迫脱离了战争，只好以驱逐舰担任护航任务。可为了航渡部队的安全又被迫抽出驱逐舰运兵，护航的任务只好让小型军舰接替。
绝大部分船队的护航由护航驱逐舰担负起来。护航驱逐舰的吨位和作战性能比驱逐舰差得多，可没有更好的办法。护航驱逐舰的数目也少得可怜。1943 年第一季度，用于为去突尼斯的船队护航的护航驱逐舰，每日从未超过10 艘，2 日末时一度减至每日5 艘。到了1943 年第二季度，情况变得更糟，剩下的护航驱逐舰干脆留在西西里海峡，舰长很少离开舰桥。每艘护航驱逐舰每月出勤多达28 天。甚至连进港稍息之际，也经常处于盟军飞机的轰炸之下，舰员们不分昼夜高度紧张，以致肥的拖瘦、瘦的拖死。
为了向突尼斯抢运兵员和物资，意大利海军搬出了全部家底，使出了浑身解术，把登陆舰、大小鱼雷快艇都用来协助护航；拖船用于极其危险的海上救助，拖救受伤舰船。总之海军的所有辅助舰艇，形形色色全都派上用场。1943 年初起，新的护航舰只也从反潜作战中抽出来支援护航。
补给舰沉没很多，建造赶不上损失，只好把机帆船和渔船搜集来应急。这些商船的海员们知道前往突尼斯的航道危险万分，不是被盟军飞机轰炸，便是被盟军的潜艇和水面舰队击沉，因此千方百计逃亡。可是大部分不得不在法西斯淫威下被迫踏上送死之路，有这么一位海员，他已从西西里海峡两次死里逃生，又被迫第三次出航。他登上装载军火的“曼内斯”号补给船。在西西里海峡的航道上被盟军轰炸机击中，船立即爆炸，顷刻间人船俱无踪影。
邓尼茨碰壁
卡尔·邓尼茨（1891—1980）是法西斯德国海军名将，潜艇战专家。他指挥德国潜艇在大西洋上四处游弋，使盟国的商船队和护航舰队蒙受了惨重损失。1943 年1 月30 日邓尼茨接任德国海军总司令。他上任之时，突尼斯的地面作战正如火如荼。邓尼茨深知：德意部队在突尼斯的作战取决于意大利能否给他们从海上提供补给。邓尼茨对意大利海军不能提供足够的补给十分不满。
邓尼茨自靠奋勇，向希特勒报告说：德国海军打算尽一切可能对执行补给任务的意大利海军在人员和物资上给以援助，并愿专程飞往罗马会见意大利海军参谋长里卡尔迪海军上将。希特勒正力突尼斯的补给问题犯愁，因为前线几乎天天都吵着要援兵、弹药和给养。现在邓尼茨主动请缨，希特勒格外高兴，立刻表示同意。希待勒还给墨索里尼写了一封信，让邓尼茨带上。
1943 年3 月17 日，邓尼茨一行抵达意大利首都罗马，随后在里卡尔迪海军上将陪同下拜访了在帕拉佐威尼斯的墨索里尼。
墨索里尼用德语同邓尼茨交谈，对于德军参加掩护驶向突尼斯的运输队表示完全赞同。
接着邓尼茨与里卡尔迪海军上将和意大利海军总司令部的高级军官进行会谈。但会谈进行的很不顺利。意大利海军总司令部怀疑德国海军要插手和控制意海军，他们对邓尼茨的指手划脚表示反感。邓尼茨起初以海军名将和海战行家的口气说话，遭到意大利同行的冷遇后才醒悟过来。随后他极力使里卡尔迪及其伙伴们相信：德国海军是为了双方的共同利益才主动就向突尼斯提供补给一事提供援助。最后双方勉强达成了协议：同意一个德国参谋部进驻意大利海军总司令部，德国参谋部由一位对指挥和掩护护航运输队颇有经验的将军率领。此外，双方还商定，为了掩护运输船队，德国海军负责提供了防空武器，意大利海军则把6 艘前法国鱼雷艇转让给德国海军用在突尼斯交通线上的掩护任务。
邓尼茨于3 月18 日致电希特勒，汇报他与意大利海军签署的有关协议，同时要求说：“对确保海上补给线的安全来说空军必不可少，”“仅靠海军单枪匹马必然难以抵御目前和将来的空袭。”希特勒当然知道没有制空权就没有制海权的道理，可是在斯大林格勒会战中失败后，他正聚集力量准备重新夺取苏德战场的主动权，已没有空军可以调注意大利。所以，当邓尼茨出访回来时，他对邓尼茨说：“必须抗击敌人的空袭，不过要由海军采取低空防御措施加以改善。”邓尼茨听后顿时心凉半截。明摆着的，希特勒又把球踢回海军，没有空军的强有力配合，海军无论如何是无法有效地抗击盟军的空袭的。
邓尼茨返回德国后，便决定派卢格海军中将担任驻意大利海军总司令部的德国参谋部参谋长。卢格自1940 年德军占领法国北部起，就一直担任德军驻法国北部和西部海岸地带保安司令，在濒陆海区执行掩护任务和掩护扩航运输队方面积累厂丰富的经验。邓尼茨把自己的心腹爱将派到意大利，希望他对那些笨手笨脚的意大利人提供指导和在德国对护航运输队进行援助方面取得丰硕成果。
卢格到意大利后，很快发现到突尼斯的护航运输远比法国北部和西部海岸地带的护航运输艰难危险得多。在突尼斯这条航线上，他并不比意大利同行懂得多。卢格在罗马呆了不到两个月，此间意大利的运输船在紧靠非洲海岸照样经常被盟军的轰炸机击沉，轴心方面的战斗机处于绝对劣势地位。无法对盟国空军的轰炸进行强有力的反击，德意对突尼斯的海上补给每况愈下。
卢格终于明白了，意大利海军总司令部已经尽了最大努力，这里的补给条件还不如北方诸水区。他不无恼怒地宣称，西西里海峡是一座“咆哮着的熔炉！”
高昂的代价
到突尼斯的航线成了意大利海军的“死亡航路”，但为了向陷于饥馑和弹药不济的轴心部队提供补给，意大利海军不得不一次次地驶入这条航道，并因此而付出了惨重的代价。
1942年12月和1943年1、2月，意海军运抵突尼斯的补给品分别为58763吨、69908 吨和59016 吨，损失率为23％。在这三个月里，还将4。2 万德意军事人员运抵突尼斯，其中3400 人葬身大海。
1942 年2 月底时，隆美尔在给德军最高统帅部的报告中曾强调：要继续坚持突尼斯的地面作战，每月的补给至少要保证14 万吨。希特勒满口答应并向意大利施加压力，但没有什么作用，1943 年3、4 月间，盟国空军的空袭更为猛烈，海军的封锁也更加严密。这两个月意大利运往突尼斯的补给品损失率上升到41。5％。3 月实际补给品登陆量仅43125 吨。4 月份为29233 吨。5 月上旬运出的3723 吨补给中，损失率狂升至77％。军队在航渡中的损失率也大幅度上升。3、4 月间，离开意大利的轴心部队损失率达12％，实际只有1 万余人抵达突尼斯。
意海军在长达6 个月的护航运输中，共从意港口派出船队119 起，此外还有578 次航渡是由小型补给船执行的，前后参加海上运输和护航的舰船共有485 艘。此间盟国海空军共对意补给船队进行64 次潜艇攻击和164 次的空袭，并对意大利对突尼斯补给有关的诸港口进行了273 次大规模空袭。在盟国海空军的沉重打击下，意大利共付出各型舰船243 艘，其中151 艘是500吨以上的货船。
冷酷的数字表明了意海军对突尼斯的补给是血铺的路，也表明了盟国海空军对肃清突尼斯轴心部队作战中的杰出贡献。围绕突尼斯航线所展开的惊心动魄的厮杀和较量，比以往任何战役都更有力地证明了，在北非地中海战场上，现代战争是陆海空作战紧密联系的立体战争，陆上作战离不开制海权，而制海权又离不开制空权。确保制海权和制空权是为保证己方海上补给线的畅通和破坏敌方海上补给线。双方在海上补给线作战至少同双方的地面作战一样激烈和重要。
意大利海战史专家布加拉丁把意海军与盟国海军在地中海上的角逐比作一次不同等量级拳手之间的较量。他写道；“意大利海军是一个中量的拳击选手，他所面对的敌手乃是世界上最重量的拳击家。重量的差别因有下列情况而益见悬殊：（1）中量选手的眼睛是模糊不清的，有时简直是瞎子（指没有空中侦察和雷达）；（2）他的一只臂膀动不得（指没有空中支援）；（3）他的双脚被绑在地板上（指没有燃油）。”布加拉丁多少道出了意大利海军失败的原因。然而，更深入一层便会发现，现代战争离不开雄厚的经济基础，尤其是海空军更与经济发展水平密切相联。经济是战争的目的，又是决定战争胜败的“看不见的手”。
丘吉尔在突尼斯战役结束后致电坎宁安海军上将，对盟国海空军的战绩给予了高度评价。
首相致坎宁安海军上将1943 年6 月11 日
我们的潜艇英勇忠诚，共击沉船只47 艘之多，我们的水面舰只也击沉了42 艘，，总计268600 吨。加上空军的战果，共达137 艘，433400 吨。这相当于轴心国在突尼斯战役开始时所有船只估计数的32％。
在大陆上的漫长的斗争中，海军和空军在极密切配合下，共击沉驱逐舰或鱼雷艇21 艘和小型船只众多，并使敌人的供应船和运输船有35％不能到达突尼斯。
扫雷舰由于在5 月9 日至21 日间已扫清了长达600 海里的海峡，因而赢得地中海重新通航的荣誉。
我方运输船队的护航工作达到了最高水平。1942 年11 月8 日至1943 年5 月8 日间，我们进入地中海的大量船只，损失尚不到2。25％。下面该回过头来看看突尼斯地面作战的进程了。
十、让非洲成为净土巴顿“虚张声势”
乔冶·巴顿于1943 年3 月初接任美第2 军军长，艾森豪威尔的目的是让巴顿重振萎靡的第2 军，使其“斗志昂扬”。巴顿到任后的第三天，第2 军的参谋人员就真的疯狂地斗起来了，但不是对德国人，而是对着巴顿。
巴顿赴任前曾拜访过盟军地面部队司令亚历山大将军。亚历山大向巴顿讲述了第2 军的“可怕混乱情况”，并说了他对美军感到的“失望”，至少是“身心软弱”，缺乏训
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