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拉玛２号 作者:[英] 阿瑟·ｃ·克拉克 金特·李-第25部分
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，储运非常方便。尼柯尔觉得，这小屋挺像美洲印第安人的帐篷。
布朗博士在他的小屋里，盘腿坐在地上，面前放了一部便携式计算机。屏幕上正在显示高岸的《拉玛地图册》一书中有关拉玛生物那一章的文字。
“对不起，布朗博士。”尼柯尔探头进去时，向他打招呼。
“嗯，什么事？”他哼了一声，并不掩饰他的不快。
“我要查查你的身体数据。”尼柯尔不理会他的情绪，“自从第一次突击以来，你的数据还一直没有检查过。”
布朗不高兴地盯了她一眼。尼柯尔并不让步。美国人耸了耸肩，嘴里咕哝着什么，推开了计算机。尼柯尔在他身旁蹲下身子，打开了扫描仪。
“储藏物品的小屋里有折叠椅，怎么不去拿？”尼柯尔看他在地上不断变换姿势，坐得很不舒服，便对他说。他不理睬她。尼柯尔很纳闷：“为什么他对我这么不高兴？是不是因为我交给波索夫的那份报告？不，肯定是他认为我对他不很恭敬。”
数据开始在尼柯尔的显示器上出现了。她仔细地键入了命令，提取检查的综合结论和警示文件。
“在过去７２小时里，你的血压间歇性升高，包括今天也是这样。”她不动声色地说，“这种情况通常是由于精神压力过大引起的。”
布朗博士停止了阅读，转过脸来，看着显示器，可看不懂。
尼柯尔解释说：“你看，这个图形就是血压，这是增高的部分，在这两条线内是允许的波动公差范围。当然，单独的一项指标还不能说明问题的严重程度，如果其它指标也超标，麻烦就大了。”
“我是有些压力。”他喃喃低语，失神地看着尼柯尔。她把其它的数据调了出来，正如她所料，布朗的许多项身体数据都呈现异常。
显示器上，警示的红灯闪烁起来。“情况严重吗？”他问。尼柯尔看着她的病人：“如果情况继续下去或是恶化的话，会导致中风瘫痪或是死亡。”
他嗫嗫地问：“那我怎么办？”
“首先，”尼柯尔回答道，“你必须有充足的睡眠，你的代谢曲线表明，自从波索夫将军死后，你总共仅睡了十一个小时。为什么你不告诉我你睡眠不好？”
“我以为那只不过是兴奋而已。有一晚，我吃过一片安眠药，可没效。”
尼柯尔眉头微蹙：“我怎么不记得曾给过你什么安眠药？”
布朗博士笑笑：“该死。我忘了告诉你。有一天，我告诉弗朗西丝我失眠，她给了我一片，我也没加细想，就服下了。”
“是哪一天？”尼柯尔问。她键入命令，从寄存器里调出了更多的数据。
“我不能肯定，”布朗博士有点迟疑地答道，“我想是……”
“哦，在这儿。”尼柯尔说，“我能从生化分析中看出来，那是３月３日，波索夫死的第二天晚上，那天，你和海尔曼被选为司令官。从分析数据看，你服用了一片‘麦迪威尔’。”
“你能从生理数据上看出来？”
“不完全是，”尼柯尔笑道，“结论并非惟一的。刚才吃饭时你怎么说来着？有时，必须进行推理和猜侧。”
他们对视了片刻。
“那是害怕吗？”尼柯尔揣摸着他的眼神，心中暗忖。
布朗博士把目光移开了，说：“谢谢你对我的血压所作出的报告，医生。”他语气生硬，“我会试着放松自己，并好好睡觉。服药的事没跟你说，我表示歉意。”他挥了挥手，让她离开。
她想抗议，但一转念，又作罢。“无论如何，他不会听从我的劝告的。”朝威尔逊的小屋走去时，她对自己说，“当然，他的血压也还没有高到非常危险的地步”她思索着他们最后两分钟的交谈。当她立即正确地辨认出药名的时候，他好像吃了一惊。“这里面有什么事情不对吗？我遗漏了什么？”
还没有走到雷吉的门前，她已经听到了他的鼾声。尼柯尔犹豫了一下，决定等他醒来以后再给他扫描。她回到自己的帐篷里，很快便睡着了。
“尼柯尔，尼柯尔。”一个声音把她唤醒了，“是我，弗朗西丝，我想告诉你一些事。”
尼柯尔慢慢地坐了起来。弗朗西丝已经进来了。这个意大利女子脸上挂着甜甜的笑，这种笑容尼柯尔只是在镜头上才见她使用过。
“我刚才同大卫谈过话，他告诉了我你们午餐后谈话的事。”弗朗西丝说话的时候，尼柯尔打着呵欠从床上下来，“当然，我非常关心他的血压升高的情况。别着急，我和他已经达成协议，不把这事报道出去，使我难堪的是我没有告诉你我给他药片的事。我感到很不安，我们应该立即告诉你。”
弗朗西丝讲得很快，尼柯尔有点反应不过来。她刚才睡得很沉，梦见自己在比沃尔斯，忽然间，却听见弗朗西丝在那里叨叨地讲什么安眠药片。她还没有完全清醒过来。
“能不能等两分钟，让我清醒一下？”她阻止道。尼柯尔从临时小桌上倒了一杯水，慢慢地喝了几口。
“哦，让我想想，”尼柯尔有点生气地说，她绕过弗朗西丝，坐到桌子边，拿起一杯水，慢慢地喝了下去，“你吵醒我，就是为了告诉我：你给布朗博士吃了安眠药？这事儿我已经知道了。”
“当然，”弗朗西丝仍然笑容满面，“我知道，但这只是事情的一部分，我想起我还给雷吉也吃过药。”
尼柯尔摇了摇头：“我不明白，弗朗西丝，你现在说的是雷吉？”
弗朗西丝犹豫了几秒钟：“是的。午饭后，你没有给他扫描过身体数据吗？”
尼柯尔又摇了摇头说：“没有。他当时已经睡了。”她抬手看了看表，“我准备开会以前给他检查。唔，也许一小时以后。”
弗朗西丝有些慌乱：“那好吧。当大卫说你从他身体的数据上就看出他服用过‘麦迪威尔’时，我就想……”她戛然止住，看样子，她正在理清头绪。尼柯尔耐心地等着。
“一个星期前，雷吉说他头疼，”弗朗西丝终于又继续说，“两艘牛顿号对接以后……我们以前很要好，他知道我有些药物知识……你知道的，我的履历文件上面都写着……他就跟我要治头疼的药。开始时，我没给他，但是后来，他再三央求，我就给他了一些‘新安眠酮’。”
尼柯尔眉头紧皱：“那是一种药性非常强的药，怎么能随便用来治单纯的头疼呢！就是医生，在其它方法都失效之前，也不能随意处方的……”
“我告诉过他，”弗朗西丝说，“可他非常固执。你知道雷吉，有时，他简直就不可理喻。”
“你给了他多少？”
“总共８片，加起来有２００毫克。”
“难怪他的举止如此奇怪。”尼柯尔探身过去，从小桌另一头拿起了她的便携式计算机，调出了医疗手册里的有关‘鲁比苏’的基本数据。“这内容太简单了，”她说，“我得让奥图尔将军把医学百科的全部条目都给我传过来。如果我没有记错的话，曾经有过一次讨论，好像说‘鲁比苏’会在身体里残留好几周。”尼柯尔不能肯定。
“我记不起来。”弗朗西丝回答说。她盯着尼柯尔手里的显示器，飞快地读着上面的文字。
尼柯尔恼怒了，她想狠狠地斥责她，一转念，又改变了主意。她脑子里模模糊糊地回忆起在波索夫死前的几个小时，在宴会上，弗朗西丝递给波索夫酒杯。她不由得心头一颤，一股寒意在她身上涌起。她的直觉正确吗？
尼柯尔转过身子，用冷峻的眼光盯着弗朗西丝：“现在，你承认你对大卫和雷吉扮演了医生和药剂师的角色，那么，你还有什么事要告诉我呢？”
“你这是什么意思？”弗朗西丝问。
“你是不是还给其他的队员用过什么药呢？”
看到弗朗西丝脸色微微发白，迟疑不决，尼柯尔觉得自己的心跳也加快了。
“没有，没有，当然没有。”弗朗西丝回答说。
第二十九章 狩猎
直升机慢慢地把漫游车往下放。“还有多高？”塔布里对着通话器问道。
“大约１０米。”沃克菲尔在下面回答。他正站在圆柱海以南离海边约１００米远的地方。在他上面，直升机下面的钢缆上，漫游车晃晃悠悠地正朝地面下降。“小心一点，轻轻触地。底盘下面有一些非常精密的电子器件。”
山中宏把直升机的自动高度控制开关拧到了最严格的位置上；伽洛斯小心地控制着缆绳升降开关，一次只放下几厘米。
“着地！”沃克菲尔大声叫道，“后轮着地了，前轮离地还有一米。”
旁边，弗朗西丝绕着漫游车小跑，拍摄这个历史性的镜头。离悬崖５０米远的地方，一顶帐篷的旁边，是设立的临时指挥所，其他队员正准备开始狩猎。艾琳娜·图格耶娃在检查第二架直升机上的捕猎网套。帐篷旁边，布朗博士正在通话器上与贝塔营地的海尔曼上将交谈，他们温习着捕猎计划的细节。威尔逊、高岸和尼柯尔注视着漫游车下降着地。
“现在，我们可知道谁是这些装备的主人了。”雷吉·威尔逊指着布朗博士，对身旁的同伴说，“这个他妈的捕猎更像是一次军事行动，虽然我们的首席科学官是负责人，但上司却通过无线电指挥着行动。”他跺了跺脚，“上帝，我们这儿的设备还不够吗？两架直升机，一部漫游车，三个笼子，……几大箱子电子和机械的破玩意儿，够这些可怜的大螃蟹受的。”
高岸博士举起双筒激光望远镜，很快就找到了那些蟹形生物。它们在东方５００米处，正再次接近海边悬崖。它们的动作一点没变。
“我们需要所有的设备，因为不确定的因素太多，没人知道到底会发生什么。”高岸沉静地说。
“我倒希望灯光突然熄灭。”威尔逊笑了起来。
“我们对此已经有了准备。”大卫·布朗走上前来，插了进来，“这些蟹形生物的背上，已经喷撤了荧光物质，另外，我们还准备了足够的照明灯。就在你们抱怨会开得太长的时候，我们还制订了应急方案。”他挑衅地盯着他的美国老乡，“你知道，你可以试一试……”
“注意，注意，”耳机里欧特·海尔曼的声音打断了他的话，
“新闻，特大新闻。我刚收到了奥图尔传来的消息，ＩＮＮ将实况转播我们的捕猎过程。从现在算起，２０分钟以后开始。”
“好极了。”布朗应道，“我们必须立即作好准备。我看见沃克菲尔已经驾驶漫游车朝我们这边开过来了。”他看了一下表，“蟹形生物马上就要再次掉头。顺便问一下，欧特，你是不是仍然不同意我猎捕领头那只的意见？”
“是的，大卫，我不同意。我觉得没必要去冒那个险。我们知道，领头的很可能是这群里最强的一只。干吗要冒险？不管是哪只，带回地球都是无价之宝，特别是如果它还没有丧失功能的话。我们现在应该先抓住一只以后再去考虑那只领头蟹。”
“那么，这次我的票数不够了。高岸博士和塔布里两人都赞成你的意见，还有奥图尔将军。我们将执行计划Ｂ，目标是第四号蟹形生物，也就是右边最后那只，我们从背后接近它。”
漫游车载着沃克菲尔和萨巴蒂尼与直升机几乎同时到达指挥所附近。
“干得好，伙计们。”当塔布里和山中宏跳下直升机时，布朗博士对他们说，“喘口气，伽洛斯，然后过去看看艾琳娜的网套是不是都弄好了。五分钟内，我要你实施空中行动。”
“好啦，”布朗转身对其他人说，“这样，威尔逊、高岸、德雅尔丹乘沃克菲尔的漫游车；弗朗西丝，你同我乘山中宏的第二架直升机。”
尼柯尔正朝漫游车走去，弗朗西丝拦住了她，说：“你用过这个吗？”意大利女记者递给她一个笔记本大小的摄像机。
“用过一次。”尼柯尔看了看弗朗西丝手上有一本书大的摄像机，“１１年或是１２年前，我拍摄过一次德隆博士主刀的大脑手术过程。我猜……”
“瞧，”弗朗西丝打断她，“我需要帮助，抱歉我没有早点同你商量，因为我不知道……我需要再有一部从地面拍摄的摄像机，特别是现在ＩＮＮ要实况转播。你是惟一……”
“怎么不让雷吉拍？”尼柯尔奇怪，“他也是记者。”
“雷吉不愿帮忙。”弗朗西丝说得很快，布朗博士在叫她上直升机，“你拍吗？尼柯尔，求求你，要不我只好请其他人。”
干吗不呢？尼柯尔思忖：“我并没有什么固定的任务，除非有紧急情况发生。”“好吧。”她答应了。
“太谢谢你了。”弗朗西丝高兴地把摄像机塞到她手上，匆匆地朝直升机跑去。
“好呵，好！”当尼柯尔手里拿着摄像机登上漫游车的时候，雷吉嘲讽道，“我看我们的医生已经被头号大记者招募了，希望你能拿到酬金。”
“开车吧，雷吉。”尼柯尔说，“反正我没事，为什么不可以帮帮忙。”
沃克菲尔启动车子，朝东边的蟹形生物驶去。指挥所有意设立在蟹形生物已经“清洁”过的地方，这里的土地也已经被压实了，漫游车跑起来很顺当。
不到三分钟，他们已经来到了离蟹形生物不到１００米的地方。两架直升机在蟹形生物头上飞行，威尔逊感到，这就像秃鹰在垂死的动物上空盘旋。
“你要我怎么拍？”尼柯尔在通话器里问弗朗西丝。
“与蟹形生物平行移动。”弗朗西丝回答道，“你可以沿着边线走一会儿。最关键的是伽洛斯放下捕网的时候。”
“我们已经准备就绪，”几秒钟以后，塔布里说，“请下命令吧！”
“信号传送开始了吗？”布朗问弗朗西丝，她点点头，“好吧。”他对伽洛斯说，“开始行动！”
一架直升机垂下一根很长很粗的缆绳，它的下端，是一个像倒扣着的篮子样的网套。“伽洛斯将把这网套对准那只蟹形生物，”沃克菲尔给尼柯尔解释说，“挂住它的矩形背壳的四角，收紧缆绳，吊起来，然后就可以将它运到贝塔营地，装进笼子了。”
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