鎏韶天阙[洪武32 棣保]-第42部分

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了一下：“王爷！”
　　朱棣自然明白他的意思，不由亦是苦笑一声，深深缓了一口气。“罢了。能战到何时，就战到何时吧。我不需要保护，你自去吧！”
　　张玉却似听不懂他的话，哽咽着又大吼了一声：“王爷！”
　　这一声，多少悲痛，多少不甘，多少绝望尽包涵在里头，听得朱棣心头一震。当年的西楚霸王战死时，亦是这般复杂难言的心情罢！他反手抹了一把满脸的血水，握紧了手中的刀，眼中是冷光凛然，一如当日北平城上睥睨众生的模样。“继续杀！”
　　再换一骑，迎着带领冲锋的瞿能父子，狂刀挥舞刀光如练，所过之处残肢抛飞热血四溅，卷在狂风中如飚洒的血雨。瞿能瞿茂休整片刻归来战场，极为精练神勇难挡，一左一右两骑飞扬，破云戟偃月刀各执一端，双双向燕王刺来。朱棣与之错身而过，右手一刀砍在瞿能的长戟上，然而穷弩之末却来不及格挡瞿茂的大马关刀，被他一刀挑中侧腹。瞿茂一击得手立即折转刀柄，猛然一击砸中燕王后心。
　　朱棣经此一击再支撑不过，一股血箭自口中激射喷出，身躯伏低贴于马鞍左手极力扣住才免于跌落下马。瞿能一马冲过又拎住马头将马匹前蹄腾起，猛地折转过来追向朱棣，大声喊道：“燕王在此！随我灭燕来！”
　　众军士得此高呼，遥声呐喊直奔阵中而来。张玉在前方应战，见此情景忙跃马冲击回头，与瞿能瞿茂交战在一处。眼看胜利在望，瞿能父子更是勇猛已极，张玉一人战得极为吃力，渐渐落在了下风。
　　正当此时，天际狂风更甚，忽然南军后方冒出滚滚浓烟，不多时火光冲天而起。随即又是一阵迸裂响彻的爆炸之声，震得五里之外的石滩都一阵阵地动山摇。
　　“那是——”战场上一片哗然，皆被眼前的景象惊呆了。南军后方的营地里，一朵如丘壑大的火球自地面向着天空冲散爆裂而起，仿佛一朵巨型的凌霄花向着天际无限伸展，极速地绽放。花朵的中心不时激射出一蓬蓬如火流星一般的炽焰，漫天四溅。
　　“火药库爆炸了！”
　　“天啊！连粮仓也——”
　　李景隆大吃一惊，立时就有后方驻守的士兵前来报奏，说有人闯入营地，杀伤多名驻守又在营地放了一把火，粮草都快被烧光了，连带隐藏在粮仓区的最后一座火药库也遭了秧。此时狂风孟浪端的助长了火势，顷刻的工夫南军本营已陷入一片火海。李景隆看着阵中战势，不出一个时辰就能平定燕王之乱，这是百年难得的机会，牺牲了多少人马才换来这个结局；可是营地起火烧光了粮草，难道要让这几十万人都饿死在半途吗？
　　李景隆尚在犹豫不决，突然中军阵前一片喧闹大乱，抬头一看，只见得有单人匹马反挑长枪，竟冲进中军最中坚之处。那人手中长枪连削带刺，银白色枪头只剩了一道道冷光撇在空中。他身手迅敏矫捷已极，单骑冲撞直前竟无人能拦下他。
　　朱能身上铠甲早已染透血色，然而想到方才三保所言，潜藏的力量又无限萌生。他纵马跳跃长枪横扫一片，只离那李景隆越来越近！李景隆大惊失色，然身边大将都在石滩上混战，早已敌我不分，此刻竟找不出个能挑大梁的来。不得已只好拔剑迎上，砍向来人。
　　论兵法，今日李景隆一招蛇幡阵确实出尽风头，然而论功夫，这骄矜少爷却岂是百战不殆的朱能之敌手！朱能见他挥剑砍来纵天就是一枪，兜头朝他天灵盖拍下。李景隆只得将剑一横，迎头格开。然而战场上冲击胜在猛力，朱能这一枪却是用上了全力，景隆一挡之下硬生生被他压下，头一偏枪身就砸在了肩颈。砸得他几乎肩骨断裂，连人带马摔翻在地。
　　朱能脚踏马镫一脚踢在马腹，那坐骑临空跃起，自李景隆头顶上跳了过去！朱能人在半空看中李景隆帅旗，猛然一击削在旗杆上！
　　旗杆应力而断，霎时间帅旗上半截被这力道一冲，横向飞了出去。朱能一击得手，提枪催马原路杀出，顷刻已去得远了。
　　远处石滩河堤处将士不知原因，但见帅旗倒翻以为战事失利，一时慌乱惊措，不等鼓声令退已有人惊惶退却。战场一时陷入僵局。朱棣见状，当即喝令军士合围，反抄南军。
　　等李景隆爬起来时，原本天时地利的战局竟出现了逆反，而后方营地一片火海即将烧得颗粒不剩。纵有再多不甘愿，亦只好急令收兵撤退。本人更是心惧胆颤带头向南逃窜而去。燕王借势翻转战局，全军合兵一处将石滩上不及退离的南军团团围住。瞿能父子被困阵中苦战无援，一个时辰之后，与南军一同战死于焉。平安屡受重创亦是疲累至极，冲锋一刻后不得结果，只得跟着李景隆一同撤退。
　　最后一缕日光落下时，这一天惨烈的战斗终于结束，每一个人都是筋疲力尽，战事终结时，石滩上横七竖八躺满了燕军，俱已无力再行军。这一次的胜胜得侥幸，胜得蹊跷，亦是用一半以上的人马换来的。
　　朱棣回到军帐中时重甲都已支离破碎，满身带伤和虚耗无度的体力令他几乎是被朱能扶进营帐的。朱能唤来随侍为他更衣整理，正要退出却忽然听得朱棣惊问：“三保人呢？”
　　得他这一问，朱能竟是浑身一僵，方才乱阵擒杀竟忘了回营的路上还没见过那人。细细回想，三保带他杀出阵外，把马给了他让他去攻袭李景隆中军的帅旗，而他自己则潜入敌方营地去纵火烧营。后来营地的大火定是三保放的，却因何直到李景隆撤退，都没见得他返回？
　　听不到他回答，朱棣倏地睁开了眼复又问了一遍：“三保在哪里？”这一句，却几乎是带着颤抖了。朱能只得将中间那些细节禀奏与他，顾不得全身伤痛，“末将这就去找回三保！”说罢也不等朱棣应承便掀开帐帘闯了出去，带了十余人策马再返战场。
　　朱能出去了很久，久到朱棣不支疲累靠在榻上等着等着便睡了过去。朱棣醒来时天色已大白，营帐里却是十分安静，只有王狗儿袖着手等在旁边。见朱棣醒了，他拿了干净的衣衫上来侍候穿戴，轻声低语却连抬头看他一眼都不敢。“王爷，朱将军在帐外候了多时了。”
　　朱棣站直了身子任由王狗儿给他系着腰带，抬手拧了拧略略跳动的眉宇。这才想起来昨夜里朱能返回石滩那儿寻人去了，伸手捉了腰带自己系着，示意王狗儿宣他进来。王狗儿转身走了出去，素来目光锐利的朱棣看着他那小心翼翼的样，皱了皱眉头心有些发虚。
　　即刻朱能就进帐来了，朱棣看到他的样，瞬间心就凉了。不知是为什么，却能感觉到那令人颤栗的凉意瞬间直达四肢，腰带的一头怎么也扣不上去。自昨日开战到眼下朱能连一刻都没歇过，夜里似乎下了一场雨，他整个人从头湿到了脚，脸颊发梢无一处不在淌水。只刚刚跪下，地上就湮开了一滩。他面色惨白颓废，同样垂首不敢去看朱棣，嗓音嘶哑几乎说不出话来。“王爷，卑职没用，找不到三保。请王爷责罚！”
　　乍听此言，朱棣嘴角下意识地抬了一抬，想笑，喉咙却像是被堵住了。再顾不上那没系好的腰带，他冲上前一把揪住朱能的衣襟，将他整个人扯了起来。气闭于胸却发作不出来，只好哑着嗓子低吼：“什么叫找不到？怎么会找不到？！你有没有细细地找，一寸一寸地找！”
　　朱能任由他拎着，头更低了下去，颤抖着唇却什么都说不出来。他反手狠狠地一把抹在脸上，何时见得这久经沙场见过最残酷血腥杀戮的男儿，竟热泪盈眶。“卑职已经找遍了石滩，所有完整的尸体——都翻遍了，没有三保……我找不到他！”
　　他抬起头来，直视朱棣。眼中有泪目光痛彻，朱棣被他这一看，不禁赫然倒退了一步。他怔怔看着朱能，说不出话喘不上气，霎时空白的头脑连一丝反应都作不出来。顷刻才似想到了什么，一手挥开了朱能，跌跌撞撞地向帐外冲去。
　　他这异样神色朱能王狗儿何时得见过，不由心头一紧忙要去拦下他。然而朱能手未触碰到他，却被他一把擒住一记过肩摔狠狠摔在地上，头也不回仍旧冲帐外而去。王狗儿急得差点要哭，哆嗦着张开了手去拦在了他前头，硬咬住了泪水道：“王爷！您这是要去哪儿啊！您一身的伤都没好透啊——”
　　那人却似听到了什么笑话，眉目一蹙嘴角提了起来。脚步显见虚浮，却一手拉了王狗儿道：“他要我在那里等他，我怎么忘记了，巴巴地先跑回来了。他定是怪我不等他，在生我的气呢。你陪我去找他，哄哄他，他不就回来了么？”
　　这话说得语无伦次倒似得了失心疯，哪里还是常日里那个王爷能说出来的？听得王狗儿当即哇一声哭了出来。再顾不得犯上不犯上，他一把扯住了朱棣狠命往帐里拉。“王爷您别去呀！不能去呀！三保总管他——”
　　“他许是死了！”朱能从后头赶上，见朱棣失魂模样不由大惊，帮着王狗儿拦腰抱住了他，将他往帐里扯。“王爷，三保他许是战死了！”
　　这话简直是一道旱雷直直劈中了朱棣，他喘着粗气站在原地任由两人拉扯不休，却不退半分。半晌，他也不知哪来的力气转身就是一拐肘撞在朱能胸口，将他撞得仰翻在地。“混账东西！”他一手指着王狗儿和朱能，两眼发直，唇上没了血色，却在不住地颤抖。“你们一个个都巴不得他死了！本王宠着他那是本王的私事，何时轮得到你们来说三道四！他不见了，你们都不好好找他，巴巴地盼着他死！你们想得倒好，本王偏不信！就是他死了，本王也要亲眼看见他的尸体！”
　　用力搡了王狗儿一把，推得他一个趔趄。“去给我备马！唔——”却蓦然后颈一痛，魁伟的身躯晃了两下，便一头栽了下去。朱能亦是粗喘不止，收起手刀去扶住了他，示意王狗儿一同来扶他进帐去。安顿好了朱棣，王狗儿忧心地跟着朱能出来，瓮着鼻子问道：“朱将军，三保总管他——真的死了么？”
　　却见朱能看了他一眼，武将刚硬的脸上已流下泪来，偏转了头去。“王爷醒来若不问，谁也别在他面前提三保。”
　　


☆、（五十八）

　　天空细雨斜飞，打在身上衣衫都湿不透，只是一遍一遍重复地沁开。原本秀丽的荒野河滩此时如同一片修罗炼狱，满地匍匐的尸体散落的尸块堆叠成可怖的画面。夜里的一场大雨熄灭了熊熊燃烧的火海，眼下只剩了一蓬蓬郁茂的黑烟仍不绝不息地冲向天空。雨水冲刷了溅染遍野的鲜血，将其融汇成一条条血红的细流，顺着坡地流入河中。连带河水都被染上了凄艳的颜色。
　　那遍野仆倒的尸体，有些已是残缺不全，有些身上插出刀剑利戟，如此令人作呕炼狱之地，只有贪食腐肉的秃鹰才愿盘旋落下，寻一顿饱餐。却哪里还有活人的踪迹？
　　此刻却仍有人纵马徘徊于此，不肯离去。
　　朱能张玉和王狗儿几人跟着前头的马匹奔走来回折腾。朱棣冒雨驱马踩踏在这修罗场上，目光神聚专注之至，一言不发从东到西从南到北反复搜索。身后王狗儿愁眉不展忧心已极，宁愿这样找不到，好歹，也有个念想。否则，若真的翻到那人的尸体，王爷可会怎样呢？
　　曾是南军营地的山谷平地上，整座营地已被烧得面目不辨，地面尽是焦黑。一幢幢如丘壑般的粮仓浓烟不散，靠近了仍觉那热浪灼面扑来，炙烫难言。在粮草区的右侧有一座类似半仓的半丘却是炸得遍地铺散，连带周围的几座谷仓都已支离破碎。
　　在这样的一片营地里，亦到处仆倒着尸体，显示这里也曾经历一场恶战。与外面那些不同的是，这些人都被火烧过，只剩了焦黑的一堆干尸，丑陋难言再也不辨面目。
　　朱棣默然凝神只管策马兜转，来来回回只怕错过任何一个角落。然而风雨飒飒火星哔嚗，却哪里还能有一丝活物的气息？朱能几人跟在后头也不敢出声阻止，只好跟着他毫无章法地乱兜。也不知兜了几遍，前头那马蹄终于踢踢踏踏停了下来。王狗儿心里一跳，这下，总该追行大队而去了吧？
　　经过一日一夜休憩整顿之后，燕军大队拔营开始往南行进。李景隆率残部退守山东德州，燕军获悉即追行而去。只是王爷硬要再来这里找人，吩咐朱能张玉带队先行。两人哪里放心，这才一起跟着来了。
　　这时朱棣勒停了坐骑，神情滞然地盯着那一地全已无法辨认的焦尸，许久都不曾有动作。张玉正要上前去劝，却忽然见他拿马鞭指着那些物什，声色平静问道：“你们觉得，这些是他么？”他兀自摇着头，却突然动了情绪，咬牙道：“他那么干净修洁的一个人，会把自己弄成这个样子么？你们不如说，皇帝颁诏来把天下让给本王了，本王还信得容易些！你们看看，这些哪里像他了？”
　　他说着纵身跃下马去，刹刹几步赶上，一脚踢在那焦尸上，将那物踢得飞了出去。“这些哪里像他？一个都不像！这绝不是他！”
　　几人何曾见过自家王爷当众发这么大狠劲，狂怒已极弄得一身污秽，忙跳下马来将他拦住。王狗儿扯住了他手臂往外拉，哭道：“王爷节哀啊！三保总管以身成仁了，可王爷还要打那南军，还要争那天下！万万保重身体才是正经呀！”
　　朱棣被他三人拦腰扯臂地架着，听王狗儿这么一哭，忽然静了下来。他缓缓转过头来看着王狗儿，半晌才似哭似笑喘息道：“是了。他从前都在暗暗跟我较劲，就这个时候，还不肯服软少别扭一些么？——他是为了救我才跑到这里来的。弄成这个样子——”他一手颓然地覆在脸上，嗓音模糊似在哽咽。“是为了我……为了我……”
　　风雨肃肃仿佛是对这万千亡者的一场祭奠。有谁见得那风光霁月巍峨如神的男子，此刻却以手覆面，立在天地旷野之间，颓然无声而泣。
　　山东德州。
　　李景隆别的本事没有，若论跑路却无人能与之相当，带着数万残兵不出半月就抵了德州，惶然入城。
　　入了城却又整日忧心忡忡，两次败战损兵百万，这战罪可天大了去。就算皇帝肯饶他，那老