黄金客-第42部分

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　　少不有了伙计追在后面，他大叫大嚷道：“老先生，小店己经客满了，请找别家罢。”
　　行在后面的老者是个大胖子，他回头笑道：“小二哥，深更半夜了，客满就得上铺门熄灯火，我们找了三四家，郡说客满啦，好在你这里还可以进来坐坐。”
　　伙计抢出前面拦住道：“要休息，喝杯茶是可以的，那么请到前面坐，这是上房，客人都睡觉了。”
　　正在吵闹中，古士奇立候地自床上跳起，开门喝道：“伙计，他们是我约来的。”
　　店家一见客人出来打招呼，这才让开走廊道：“这两位老客也是，事先应该说一声。”
　　原来这两个老人就是止戈老和快乐山人，古士奇将他们请进房中坐下后笑道：“二老从哪里来，为何在深夜里赶到？”
　　止戈老急急道：“你床边立着是谁？”
　　龙种不敢打搅，他在一旁傻怔怔的站着，古士奇招手道：“龙大哥，快来见见文老和施老！”
　　止戈老听出他的口气对当前这青年胖子非常亲近，立即伸手止住龙种施礼，摆手笑着道：“不是外人就请坐下。”
　　龙种仍向二老作长揖道：“晚辈龙种，曾经见过二老多次了。”
　　快乐山人似乎想起他的字号来了，笑道：“你就是‘千里马’吗？”
　　龙种恭声道：“你老还记得西北那个小偷吧？”
　　快乐山人轻笑道：“你算得上是个人物，快请坐。”
　　古士奇催着间止戈老道：“你老可以说了。”
　　止戈老道：“风流客和朝云暮雨向北追查你的下落来了！”
　　古士奇道：“让他们找我罢。”
　　快乐山人接着道：“‘血尸’听说己到了江南，守财奴则尚无下落。”
　　古士奇道：“二老怎么知道我在这里？”
　　止戈老道：“你在白天大闹武当，风声已然传出武林，
　　古士奇诧异道：“此人竟一直盯着我不放，他难道有什么企图不成了！”
　　快乐山人道：“观其表面，那青年又不似是个坏人，也许他对你非常友善。”
　　古士奇道：“不对，我还没有和他对过面，此人我倒要留心他才行。”
　　止戈老道：“我们今后向什么地方去？”
　　古士奇将别后经过说了一番，接着道：“群芳谷是朝云暮雨的老巢，我决心要挑了它，明的不行，我们暗里行事，不过我要向江南一带绕道北行。”
　　快乐山人道：“那不如今晚就动身，现在各路武林都由西来了。”
　　古士奇立即请龙种叫起索、冷和一老一少两个女的，未几大家都在古士奇房中会齐，寒喧一阵之后，龙种顺手丢下一锭银子在桌上，于是众人鱼贯纵上屋顶，由屋面超出镇外，连夜向江南一带奔出。
　　朝行夜宿，一路上倒没有发生什么大事，他们于二月十五日赶到南京，由快乐山人带着他们住在秦淮河边一家药店的后园里，无疑地，店家定为快乐山人的朗中友好。
　　一切吃居事宜，都有老店东派有专人侍奉，与外间隔离的甚严，出进都由园后小门，这大概是店东对快乐山人一种习惯性的招待。
　　第一二两天他们都没有离开花园一步，大家只静静的品茗聊天，惟在夜晚就分别溜出到四处暗探动静，回来时各人都将所得悉的事情研究一番。
　　第三天，古士奇化成一个其貌不扬的富家公子，他带着龙种一早就出了花园门。
　　拾遗婆也将白金妃改了一下容貌，那是替她减去几分姿色，这老婆子也有一手，居然连止戈老和快乐山人都几乎认不出，她们老少俩扮成一对市井妇女，吃了早点也向各处游玩去了。
　　索空和冷冻是老搭挡，他们走在止戈老和快乐山人前面。
　　最后离开后园的自然是二老，快乐山人在末出园之前就向止戈老道：“数夜探查毫无动静；虽然看到不少武林在屋面上奔行，但却是通常的现象，传言所谓的采花贼，只怕不在南京？”
　　止戈老笑道：“传言是江南一带，这范围太广，那是包括长江以南，不过在武林中习惯仅指江、、浙两地而言，甚至连江西湖南都不在内，不妨再过几天到杭州去看看。”
　　二老走出后园，不觉来到了秦淮河边，只见朝阳斜照，春风送香，歌楼舞馆并列两岸，画舫游艇纷集河中，红男绿女三二成群，直看得眼花缀乱。
　　缓步行不到一箭之地，忽见索空和冷冻也在游人之内，快乐山人向止戈老道：“老大，你看到他们没有，他们的目光似乎在注视着一只游艇。”
　　止戈老看到游艇如蚁，不知所指的是哪一艘，不禁疑问道：“老二指的是哪艘游艇？”
　　快乐山人道：“艇上坐着两男三女的一艘！”
　　止戈老笑道：“老二愈说我愈糊涂了，如那样的人数何止十艘之多，你得说明男女衣着和特徵呀，同时你连年龄和艇位也不指示一下？”
　　快乐山人闻言一怔嗳嗳呀一声道：“真是，老大，我指的是河中向东划的第五艘，上面两个豪华少年，三个歌妓，艇漆粉红颜色的。”
　　说话中，他们已接近前面索、冷二人，止戈老一见那游艇的距离很远，艇上坐的人虽可看出大概年龄，但无法看清男女容貌，因之也不好加以批评，正在犹豫中，耳听冷冻轻轻招呼道：“二位不要紧盯着瞧，那对少年不是好来路。”
　　止戈老急问道：“二位先生在这儿可看出什么苗头没有？”
　　索空走近道：“我们听到一个少女的声音在暗中传音警告，说那是朝云暮雨的宝贝儿子！”
　　快乐山人道：“呀士奇说过，这小子曾跟他打了一场，败得甚惨！”
　　索空道：“传言采花贼出现，可能与这家伙有关。”
　　止戈老道：“我们也租条游艇暗盯过去，看他落脚在什么地方？”
　　冷冻道：“时间有的是，只要他在秦淮河上，相信不难找到，此际一去，最少也要盯上一整天。”
　　四人于是仍在岸上闲游，不久又遇到拾遗婆和白金妃。
　　拾遗婆在交谈之余，听说四老已发现斡云暮雨的儿子，不禁骇然道：“他既然毫不隐秘的出现在秦淮河上，四位曾想过另有溪饶吗？”
　　止戈老问道：“老妹子，这倒是个重点，我们未曾想到。”
　　拾遗婆道：“朝云暮雨既然带了风流客追赶士奇而来，其子恐怕是个香饵！”
　　快乐山人道：“难道要钓士奇这条鱼。”
　　拾遗婆道：“不能不防老魔的诡计！”
　　索空道：“那我们非尽快将士奇找到不可。”
　　冷冻道：“士奇不会上当的，到了晚上再跟他说不迟。”
　　拾遗婆点头道：“四位还有什么发现没有？”
　　四老同时摇头，却将目光望着她。
　　白金妃接口道：“在川南所见的，此处已到了不少，刚才我们还看到‘一见亡魂’丰都的背影。”
　　恰当众人谈论之际，忽听旁边行人里响起一声沉喝道：“阿毛，你要当心背上的钱袋。”
　　这是人群中一个土老头子口中喊出的，他后面跟着一个少年。
　　首先发觉的是止戈老，他一见大骇，立即传音众人道：“守财奴！大家当心！”
　　其余五人齐将注意随着他的目光看去，面上立刻显得异常紧张，但白金妃在一震之下，倏忽吁了一口气道：“大家放心，那是龙大哥乔扮的，“那土少年就是士奇哥。”
　　大家闻言宁怔，但却暗暗惊奇，快乐山人轻声道：“定是士奇的杰作了，他近来愈来愈神通了，哪里学成这手绝技！”
　　白金妃道：“龙大哥扮守财奴已不是一次了，但前次却没这次逼真！”
　　止戈老道：“他提过杀冬阳之事，但说龙种的年龄难变，但这次竟完全像守财奴了。”
　　拾遗婆道：“士奇必定有了新的进步，快走，他们似不愿和我们打招呼。”
　　冷冻道：“是了，刚才龙胖子似在向我们递警告，莫非这河边已来了不少老魔头。”
　　快乐山人道：“我们已不是魔头要伸手的货色了，分散一点是可以，离开就不必了，咱们插到人群里去，何不跟着古小子走一趟，倒要看看他捣什么鬼！”
　　大家都有好奇心，闻言都不反对，于是立即将距离间隔拉开，装作游玩，一路跟着古士奇不放。
　　前面龙种看到眼里，传音古士奇道：“糟糕，他们跟来了。”
　　古士奇看到众老已分散而行，摇头道：“他们已有了警惕，大概不要紧了，我们快租船，那家伙的游艇走远了。”
　　古士奇说完走近一处码头，他以跟班的身份，也租了一条游艇，但却小得只能容下他们两人。
　　他们上艇刚刚划开，龙种又叫道：“不好搞，他们分成两半而行，居然也租了游艇追来啦。”
　　古士奇笑道：“河中画舫和游艇如蚁，较岸上更隐秘，让他们来罢，相信他们不会向我接近，阻止他们来反而不好照顾。”
　　当他们游艇开到河中时，忽见自对岸斜斜的划来一条画舫，船里面竟坐的是五个如花似玉的姑娘，龙种一见，轻向古士奇道：“今天有点古怪！”
　　古士奇问道：“有什么古怪！”
　　龙种道：“秦淮河上的画舫，习惯是晚上出动，那是歌妓的夜生活啊，白天固然有，但却没有今天这样多？”
　　古士奇笑道：“你是此地的老顾客吧，我却没有经验。”
　　龙种点头道：“在江湖上溜久了的人物，多半喜欢往这种地方钻，不分黑、白两道，舍此无法落足，你以后就知我说的不错了。”
　　古士奇微笑不言，他看到那条画舫愈来愈近了，心想：“难道她们要想动我们的脑筋不成了！”
　　画舫确是靠近了，但却与他们这边并排行进，并未如古士奇的预料，画舫上并无一人向他们兜生意。
　　古士奇暗向龙种道：“那船上可能是良家闺秀？”
　　龙种道：“看穿着打扮确是，但有些红歌妓们却故意如此打扮，听说反而可以抬高身价哩。”
　　游艇与画舫愈来愈多，河上歌声嘹亮，管弦争鸣！哄闹之音，犹胜岸上，古士奇叹声道：“久仰秦淮胜西湖，今日一见，确实名不虚传，难道竟有这么多闲人？”
　　龙种笑道：“这还是白天哩，一到晚上，游人更加疯狂，会竟日忘返的，也有通宵达旦的，真是醉生梦死，如痴如狂。”
　　最初接近古士奇的画舫，始终只距四五丈远，五女之间似有三个少女的身份是丫环，也只有这条船上没有男人，同时也没有歌唱和管弦之声，她们只是声言细语，静静的欣赏别人，因此之故，古士奇感到这条船有一种淡雅高尚的情趣。
　　龙种忽在他的耳边叫道：“注意，朝云暮雨之子也在留心那五个少女了，他的画舫渐渐放缓下来啦，显然是在等候五女的画舫赶上去。”
　　古士奇道：“在大白天里，谅他不敢胡来，大不了出言挑逗而已。”
　　龙种道：“假如这条船上是良家闺秀呢？”
　　古士奇道：“这五女必定不理，也许会立即划开。”
　　龙种摇头道：“那个划船的妇人似有不浅的功夫在身，也许会出言喝吒哩，如是一来，那坏胚怎肯放过找麻烦的机会。”
　　古士奇诧然道：“我倒未注意那妇人，好在被你提醒，不错，那妇人的目光非常锐利，她的内功竟有相当火候啦。”
　　龙种道：“你再注意五女看看，也许是将内功收敛了。”
　　古士奇道：“能将内功收敛的人，其内功就是莫测高深了，你说得对，她们确不简单！”
　　就在这个时候，忽见一条急插而来的小游艇恰好拦在五女的前面，竟将朝云暮雨之子的画舫从中间隔断。
　　古士奇看出那条游艇的行动可疑，于是急令留心艇上的客人。
　　“啊！”他的目光一触，忽然发出惊讶之声，立向龙种道：“你认得那两个少年吗？”
　　龙种知道他说的是什么人，摇头道：“没见过，可能是护花使者到了。”
　　古士奇道：“穿黄衫的毫无保留，他不惟腰佩一口古剑，同时还显出他的内功了！”
　　龙种道：“你看他怎样？”
　　古士奇道：“与朝云之子差不多，也许能打成平手！”
　　龙种道：“那穿蓝衫的呢？”
　　古士奇道：“看不出，他装得像个傻书生，也许他的功力还要高哩。”
　　龙种笑道：“那真有意思，我倒希望他们打起来。”
　　古士奇道：“与朝云暮雨之子对坐的那家伙来历不明，但功力要比朝云暮雨之子强，甚至犹为阴沉，今天晚上我倒想先会会他。”
　　正在这时，突听两个青年之一向前面朗声道：“那船上二位兄台别只顾谈话，贵船就要前进，否则请让开，横着不动岂不阻塞别人通行！”
　　古士奇闻言急道：“挑起问题来了，快叫我们的船家停桨。”
　　龙种笑道：“你是我的跟班，别露出马脚！”
　　古士奇嗳声道：“谁叫你接近后舱了！”
　　在龙种喝住自己的小艇停下来时，耳听前面有个诡谲的声音响起，同时只听那笑声后面传来一声阴吒道：“什么东西，你们是瞎了眼！”
　　这种叫骂之声，古士奇看到是出于“朝云暮雨”之子的口中，他知道冲突已难避免，于是再将目光注视插来那条画舫之上。
　　画舫上的黄衫青年长眉一挑，挥手甩出一物，如电击向对方船舱，大喝道：“船不离开，我就叫它沉下河去！”
　　“喳”的一声巨响，那条船舱立即洞穿，河水由船底喷出，只吓得那边的船家发出惊叫之声。“朝云暮雨”之子突然拔身而起，双掌齐发，硬想将对手画舫劈碎。
　　黄衫青年似是早有提防，同时拔身相迎，居然在空中对了一招，发出轰隆一声大震，劲风所及，竟将两船激退数丈，河水也被激得起了大浪。
　　看来两人功力都在伯仲之间，一震同时退返各人的船上。
　　四周的游艇画舫本来非常拥挤，这下都怕波及，不约而同的齐向后退，中间留出一块十七八丈的水面。
　　古士奇的小艇和右边五女的画舫这时挤得更近，相隔已不到三尺远，恰好挡住退来的那船后面，当那黄衫青年落下时，忽听那蓝衫青年轻声道：“汤兄，在水面上勿采主动，让‘万花果’皮三郎扑过来。”
　　黄衫青年本有再次拔身之势，闻言立即稳住