陈青云雪剑冰心-第42部分

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　　行动利落得像野兔的金老四，在这种境地里真的欲哭无泪，钻、窜、攀、爬，足足折腾了一个时辰，天日重现，莽林至此截断，很整齐的切线，就像是人工做成的，连接的是如茵绿草，间缀着五颜六色不知名的野花。
　　谷地像一个巨瓮，瓮底呈现一处低矮的石头房子。
　　疲累顿失，精神陡振。
　　他踏着花草组成的天然地毯，大步朝石屋走去。
　　走到一半的距离，石屋突然消失，眼前荒漠一片，连峰岩也不见了，暗昧的天色，似乎已近黄昏，任何人遇到这种怪诞的情况，不晕倒也会吓呆。
　　金老四胸有成竹，当然这是“青竹老人”事先交代好了的，他原地坐了下来，取出干粮，打开酒皮袋，一口一口地吃喝起来，看样子十分悠闲。
　　大概是一盏热茶的工夫，一条人影出现身前，无声无息，不知其所而来，就像是突然从地里冒出来的。
　　现身的是个须发如银的老者，头顶心挽着一个朝天髯，青蓝色土布衫掖在腰间，扎膝裤，赤足芒履，看上去还真有几分避世野老的味道。　
　
第十九章　诡谋败露

　
　
　　金老四抬头望了一眼道：“山里天黑得真快！”说完仍然吃喝他的，仿佛眼前根本没有这个老人存在。
　　老人伸脖子，像是在吞口水。
　　金老四喝一口酒咂一下嘴，津津有味、老人步近到五尺之处：“小子，停！”
　　“停？”金老四抬头，翻起斗鸡眼：“老头，你这是什么声思？”
　　“什么意思……你小子把酒喝光了我老头喝什么？”
　　“怪事，我渴了喝酒解渴，酒是我千辛万苦背了来的，仍；老头要喝什么干我屁事。”
　　说着，又咕嘟一大口下肚，老人吞了口口水，老脸露出馋相。
　　“小子，打个商量。”
　　“商量什么？”
　　“我老头用鹿脯獐腿跟你换酒如何？”
　　“哈！休想，鹿脯獐腿谁稀罕，山里多的是，用珍珠也不成，我包不定在山里要待多久，酒瘾上来，一滴如甘露。”嘴凑上皮袋又是一大口。
　　老人在金老四的对面坐下，皱了皱鼻子：“小子，你这是什么酒，味道满不错的。”
　　“陈年潞酒，远盖过汾酒。”
　　“你小子也懂得喝酒？”咕，又是一口口水，“酒坊出身，八岁开始就会尝酒。”
　　“我老头存的酒正好喝光，来不及出山去买，洒瘾却犯了，喂！我说小子，我拿件宝贝跟你换……”
　　“宝贝，什么宝贝？”
　　老人从怀里取出——柄带皮鞘的短刀，轻轻拔出，一蓬朦朦青光泛起，昏暗的天色仿佛亮了许多，金老四的两眼也发亮，但只是一瞬随即隐去。
　　“这就是宝贝？”
　　“对，无价之宝，武林人求之不得的东西。”
　　“哈哈哈哈，一把小刀也算无价之宝，教人笑掉大牙，不能切肉，不能劈柴，在山外铁匠铺里多的是，三分银子一把，喜欢打架的人或者有用，我用不上。老头，省了吧，看在有缘的份上，我让你喝一大口……”
　　“小子，三口怎么样？”老人笑逐颜开。
　　“我说一大口！”
　　“嗨！小子，一口会引酒虫，那比死还难过。”
　　“好吧！三口就三口，谁教我们在这种鬼地方碰上，说好了三大口，多一口也不行，这可是甘露水……”说着，挪近距离到伸手可及，一手抱袋子，一手抓袋口，凑了过去：“老头，你可要守信用。”
　　“当然！”老人把短刀人鞘揣回怀里，伸手扶住袋口，咂了咂嘴才凑上去，那份馋相同三年不闻荤腥而突然见大鱼大肉一样。
　　金老四的酒袋子抓得很牢，就像守财奴抓他的钱袋。
　　老人的嘴一凑上去便如长鲸吸水。
　　金老四数着：“一口、两口、三口！”把酒袋用力往回夺。
　　老人的手变成了钢爪，钳住金老四的手腕。
　　“老头，你活到这大把年纪，怎么可以这样？”金老四怪叫。
　　皮袋扁了，老人放手，舔嘴咂舌：“嗯！痛快。”
　　金老四哭丧着脸道：“你老头痛快我可惨了！”
　　老头又从怀中取出那柄短刀：“小子，你听着，这把刀截金断玉，削铁如泥，你还是收下，准派得上用场，但记住一点，非万不得已切不可炫露。”说着递了过去。
　　禽老四不客气地收下了。
　　“小子，现在说说，你到山里来做什么？”
　　“找人！”
　　“找什么样的人？”
　　“打铁的！”
　　“打铁的？”老人圆睁老眼，定定地望着金老四：久久，眼神一黯道：“打铁的我老头认识，太不巧……”
　　“噢！怎样不巧？”
　　“他已经死了！”
　　“死了？”金老四大叫：“他怎么能死！”
　　“咦！小子，这可古怪，阎王要他死谁能留得住？你说，他为什么不能死？”
　　“因为有一老一少命在旦夕，正等他去，他这一死，那一老一少稳活不成！我这一趟算是白跑了，唉！”金老四煞有介事地捶了捶胸。
　　“那一老一少都是谁？”
　　“那位老人家……”顿了一顿道：“不行，这不能告诉别人，关系重大，一个不巧就会节外生枝。”
　　“小子，我老头窝在深山里不出去，碍不了事。”
　　“好吧！老的叫莫三白，小的叫司徒明月，说是这么说，反正你老头也不会认识，我入山就是莫老头子雇的，洛阳到这里不近，这几两银子真不好赚，既然人已经死了，我也省得在山里乱转……”
　　“小子，找打铁的什么事？”
　　“人都死了，有什么好说的？”
　　“就当嘴闲说说看？”
　　“只一句话，我不懂什么意思，当然你老头更不会懂，经剑二命，就这么四个字，你听不懂，对不对？”
　　老人眼里突然暴出寒芒，就像两股光柱。
　　金老四不自禁地打了个寒颤。
　　老人站起身来：“小子，你可以走了，回头直走，一步也不能偏。”
　　“这……为什么？”
　　“少问，你不想埋在这里就快滚！”前后只这么片刻，老人的态度判若两人，这种突变，跟疯子差不了多少。
　　金老四口里嘟哝着，起身往回走，脚步满轻快的，似乎他已经达到了目的，走了几步，天日重现，回头看，景物依旧，只是没了刚才人的影子，摇摇头，喃喃自语道：“总算是顺利完成任务，这些老人家一个比一个难侍候，能得他老人家赏赐一把短刀，我金老四是磕头碰到天，三辈子修来的福分。”一顿又道：“希望能赶上司徒明月之约。”
　　邙山。
　　半圆的月斜挂中天，也许是境地的关系，邙山的月光跟别的地方就是不一样，一上了山，月光就变得凄冷阴森，像是老天故意要助长鬼气，境由，心生，心随境变，这句话的确有它的道理。
　　三天前的古墓坟台原址。
　　司徒明月准时依约而至，他站在坟台中央面对古墓。
　　四周寂静如死，时间在此地仿佛停止了运行。
　　“司徒明月，看来你很有诚意。”神火教主的声音打破了死寂的空气传出。
　　“身为武土，首重然诺。”
　　“你已经考虑好了？”
　　“不错！”
　　“怎么样？”
　　“方命！”两个字冷沉简短有力，是决断的回答。
　　“什么，你拒绝加盟本教？”
　　“在下有无法克服的困难。”
　　“什么困难？”
　　“在下欠了人家一笔债没还，债主的压力很大，在债务未了之前，便不算自由之身，行为因之受了限制。”
　　“你不是卖身吧？”
　　“刚刚说过；然诺二字。”
　　“债主是谁？”
　　“恕在下无法奉告。”
　　“欠的是什么债？”
　　“很难了的债。”
　　“除了男女之间的感情债，天下没有什么难了的债，你说出来，老夫也许能代你清偿。”神火教主网罗司徒明月的心似乎很切。
　　“很难，这不是金钱债务。”
　　“老夫当然明白这点，你说！”
　　“在下答应对方寻回一件宝物。”
　　“哦！什么宝物？”
　　“玉狮子腹内藏珍。”
　　“玉狮藏珍？”沉寂了片刻：“听闻传言，玉狮子落在开封‘四绝山庄’，‘四绝女’因之而杀了一名心腹手下，你与‘四绝山庄’关系密切，定知此事，何以……”
　　“事实并非如此，以在下所知，有人企图栽赃嫁祸，把掏空了的玉狮子放在被杀害的弟子身上，作为盗宝被截杀的假象，然后放出流言，说宝落‘四绝山庄’，这是一种极鬼诈而卑鄙的阴谋手段，作鬼计的很可能便是当年杀害‘古月世家’主人胡满的凶手。”
　　“又安知不是‘四绝女’玩的戏法企图转移目标？”
　　“这……在下认为不可能。”
　　“司徒明月，判断不可靠，事实才可相信，小事一件，老夫答应替你还债，就算作是你加入本教的条件亦未尝不可，现在我们面对面谈谈。”
　　司徒明月的星目溜转了一下：“教主阁下就请现身吧？”
　　“暗中有眼，老夫现身不便，你过来。”
　　“如何走法？”
　　“你绕到墓后来。”
　　司徒明月稍稍犹豫了一下，向墓侧绕去。
　　这古冢体积很大，就像是一座土阜，浓密的野草有半人高，人行其中只露出上半身，四周也是累累的草丘，大小参差，但以这一座最大，一路绕去，司徒明月发现暗桩密布，而且是纵深配置，任何人无法接近到十丈之内。
　　堪堪到了正对草丘背面的位置，突然觉得脚下一虚，立知情况有异，本能地提气倒纵，但事实已不许可，这野草掩盖的陷阱竟然布置了绊脚索，一勾一拽人便向下直落，陷阱不深，但摔得很重，幸而没受伤。
　　漆黑，伸手不见五指，从感觉上碰触的是冷硬的石板，霉湿之气扑鼻，他判断这里不是墓道便是墓室。
　　他站起身来，没开口，手紧抓剑柄以防不测。
　　什么也看不见，这里无从施展夜视的功夫，因为夜视必须借自然的光源，即使是极微极弱，否则便不成。
　　“你没伤着吧？”声音从看不见的黑墓里发出。
　　“堂堂一教之主，居然也用这种手段。”司徒明月语冷如冰，但没带丝毫激动之情，一如他平时的冷静沉着。
　　“司徒明月，这不是手段，而是谨慎，也可以说是一种预防措施，鉴于你上次暗中带来援手，也引来不少局外之人，我们无法在外面平静地交谈，所以才借用这不受干扰的墓穴，现在我们可以放心地交谈了。”
　　“阁下说面对面……”
　　“现在我们已经面对面了，是否彼此看得清面目无关宏旨，等谈妥之后，你便是本教的人，那时将一切公开。”墓室回音，虽近在咫尺，但方位极难判别。
　　“好！谈吧！”
　　“你决意加入本教？”
　　“有选择么？”
　　“没有！”
　　“那就不必问了。”
　　“很好，司徒明月，无妨先告诉你，老夫准备培植你为老夫的接棒人，你好好表现，把神火教的东山再起当成是你的事业，在江湖上大大地扬名。”
　　“在下能担当么？”
　　“绝对可以，老夫的选择不会有丝毫差错。”
　　“教主何以如此自信？”
　　“当然有其道理，将来你会知道，眼前暂且保留。”
　　“接下来呢？”
　　“时机成熟再补行人教大典。”
　　“在下仍然保持现在的身份？”
　　“对！随时听指示秘密执行任务，现在坦白回答老夫几个问题，第一，你与‘青竹老人’他们是什么关系？”
　　“债务关系！”司徒明月沉默了片刻才回答。
　　“这债务是如何发生的！”
　　“大丈夫恩怨分明，欠情必须还。”
　　“你欠他什么情？”
　　“这点恕在下不能奉告，江湖人难免有不足为外人知道的个人稳私，答应守秘，就必须严格遵守，否则便有亏武道，有损武德，教主阁下想必不会希望在下是个无行的武土。”司徒明月侃侃而谈，看不见人，但英气展露在无形之中。
　　“好，老人不问，第二，你雪剑何来？”
　　“这便是刚说的隐私。”
　　“嗯！”沉寂了好一会：“三天前助你脱身的是谁？”
　　“不识其人，‘青竹老人’的老友！”
　　“你还债之后，跟他们便再无瓜葛？”
　　“不错，各走各的路。”
　　“很好，今晚谈到这里为止，现有一粒药丸你必须服下。”
　　“药九？”司徒明月栗叫了一声。
　　“对，‘定心丹’，此药服下对你完全无害，你的心性言行完全正常，只要你能定下心来，不见异思迁，跟没服是一样，将来亦毋须解药，不过，你要是不忠诚的话，此药就会发生作用，一个时辰夺命，天下找不到救药。”
　　“这不嫌邪恶了么？”司徒明月打了一个寒战。
　　“老夫说过无害，只要你矢志忠诚，又何惧之有？你要明白，老夫选你作为接棒人，神火教安危聚于你一身，这赌注非常之大，所以不能不先求保本之道。”
　　司徒明月默然。
　　黑暗加上绝对的死寂，人仿佛已被真的埋葬。
　　许久……
　　“如果在下不愿服呢？”
　　“这是多余的一句话。”
　　“教主阁下要下杀手？”
　　“根本用不着。”
　　“准备如何对付在下？”
　　“对付二字更谈不上。因为药已经在你的肚子里。”
　　“什么意思？”
　　“你包下了天香楼后院的整个跨院，对不对？”
　　“不错！”司徒明月的声调变了，“昨天晚上，你召了留香院被称为‘洛城之花’的名妓白水仙欢饮通宵对不对？”神火教主有条不紊地说。
　　“是有这回事，难道……”司徒明月颤栗了，他召妓陪酒是秘密的事，想不到对方竟然了如指掌，这证明自己三日来的一举一动全在对方掌握之中，这未免太可怕了，难道说白水仙是神火教的人？
　　“记得那自称是专门照料你的送酒的人小二兄弟么？他在酒里放了作料，全进了你的肚子，就是这意思。”
　　什么也看不见，但司徒明月瞠目结舌，这——来，等于是被加了一条无形的锁链，非被对方牵着鼻子走不可，他后悔逞一时之快而与对方接触，但现在已经迟了。