还珠楼主_黑森林-第26部分

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　　南洲方在逊谢，少妇微嗔道：“老先生和三位弟妹还未用饭，已为你耽搁了好些时，只管多说作什，你不会饭后再谈吗？”
　　南洲看出少年内心愁虑，这时刚好了一些，恐其时间匆促，不及多谈，忙说：“无妨，方才在下面业已吃过点心，还请畅谈经过和贤夫妇的姓名来历，今日就作订交之始吧！”
　　少妇笑答：“我们马快，也到半夜才走。老先生既是这等说法，我们来路饥渴，已在楼下吃了一半，请老先生和三位弟妹随意应用，大家不作客套，他说他的，边吃边谈吧！”
　　南洲也觉腹饥，又担心爱女佳婿，知这两夫妻性情豪爽，只得笑诺，并告三小兄妹无须拘束。跟着少年夫妇便说出一番话来。南洲等四人听完，大为惊奇。　
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　十二、小英侠一指服众人　老医生深宵中伏莽
　
　　原来这一双少年夫妇，男名展鹏，女名韩云燕，外号杏林双燕，夫妻二人的兄长，都是专走印、缅的大商客，为了国境一带林深箐密，两国间的盗贼匪徒和一些土著，专一劫杀客商。那些土著更是厉害，所用刀矛暗器都有奇毒，隐伏险僻之处，出没无常，仗着身轻力健，善于爬山，行动矫捷，纵跃如飞，只一遇上，便是死活存亡之局。土著还可利用地理，逃往那暗无天日的森林之中，过往商客却败不得，稍一疏忽，中上毒箭固是必死，便是寡不敌众，也休想逃得活命。此外所经之处，到处都有毒蛇猛兽潜伏乱蹿，天气炎热，瘴毒又重。这些商客，除请了好些有本领的武师和老于行旅的向导而外，大都体力健强，通晓各地风俗言语，并有相识可以寄居的外邦好友，才敢做这买卖。彼时交通不便，险阻太多，自来利之所在，照例钩心斗角，互用心机，明争暗斗，诡诈百出，哪怕至亲骨肉，也不相让。惟独这类商客，觉着山河险阻，偏地危机，利益虽大，人少不行，并且同种同文的人一旦远适异乡，由不得起了一种去国怀乡之思。在国内时，只管抢做生意，各不相下，异地重逢，便如见了自己亲人一样，自然而然生出一种互相关切的热情。又见彼众我寡，样样受欺受制，受人压榨，自己国家的官吏高高在上，死活不问。彼此团结互助，尚难免于外人欺凌危害，再要互相猜疑，授人以柄，便不同归于尽，也必吃上无穷的亏，忍气吞声，仅能自免，想将起来，已不上算。何况沿途危险又多，稍微人少力弱，决难平安通过，于是在压力越大抗力越强，外来的危害越多，人的意志胆勇越发健强，遇事也越能团结的定理下，这类商客非但联合一起，便有别行加入，附带同行的只是国人，均所欢迎，因之不去则已，一去就是一大帮，合在一起，拼冒奇险，多受辛苦，去向国外博那厚利，并将对方的产物也运将回来。利益虽是极厚，但所受辛苦艰难和用人之多，也非寻常商客的人力物力所能办到。
　　展氏夫妻便是这为首诸人的弟妹，二人非但年貌相当，连那家世处境也都相仿。双方父兄都是有名武师，女家之父更是江湖上的侠盗，中年洗手，先和商客保镖，积蓄了点资财，与人合股，因其机警胆勇，本领高强，屡冒奇险，均仗他和几个能手拼了性命不要，冒险应敌，保得众人毫发无伤，冲过难关，在众人感激信仰之下，无形中作了首领。后来两家子女成长，跟着走了好几次，本领竟比父母还高，声名越发远振，连那些异邦的土豪恶霸也都不敢轻视。年月一久，势力越大，人也越多。对方虽知这班汉人不是好欺，但是他们终年信佛，人都穷困，眼看外人每年到他国中满载而归，俱都忌恨。
　　为了以前两次阴谋暗算均未成功，反被这班商人打败，并还买通他国中的贪官，以毒攻毒，软硬兼施，害人不成连吃大亏，因此不敢妄动，仇恨却是越结越深。
　　二人父母早已看出，先想急流勇退，无奈大群商客连同侨居外邦的国人再三请求，非要他们率领坐镇不可，事关大众，迫于情面，就此迁延下来。这年归途，忽被敌人买出土著，用毒箭将二人的父亲暗算射死。凶手虽被擒住，问出真情，无奈领头的人已死，无人主持。总算子女还好，过了三年，因听仇敌见这班汉客无人统率，逐渐现出本来面目，勾结他国中贪官污吏，压榨欺凌，无所不至。两家子女本就怀念父仇，又激于义愤，当时挑选能手，仍和往常一样，结队前往。事前勉强忍耐，暗中通知那些侨居当地受尽苦痛，朝不保夕，去留两难的汉人，赠以资财，合作准备，把所有值钱之物偷偷换成金银，将各人的妇孺老弱分别送走。表面上不露形迹，估计先走的人已到地头，然后约定日期，把行装资财准备停当，由事前常雇的缅甸土人悄悄运走，突然发难，将那两家仇敌全数杀死，再派两个能手，深夜前往威吓缅官，一面许以重贿，仗着报仇时做得干净，杀人之后，一把大火烧个精光，没有留什破绽，就此含糊过去。
　　这班侠士先没想到事情这样容易，大多汉客，在人家境内杀人放火，一个被人看破，就动手的人仗着一身好武功能够脱身，也必连累多人遭殃。又因许多侨人平日痛苦大深，事前商定，本打着从此溜走。一去不来的主意，事后看出当地缅官比汉官还要贪污昏庸，只肯给钱，有求必应，并还把他把柄拿在手内，决不怕他反脸报复，互一商计，又觉前人费了许多心力，好容易在当地打下基础，就此送掉也太可惜，于是重又飞骑去将逃走的人寻回。为防被人看出，好些地方均要留人主持，照常交易，行事还要格外慎重，疏忽不得。总算动手的这班人都是能手，人强马壮，地理极熟，第二起人本未走远，土人十九无知，平日相处不好，为防万一，准备未一批人追上再作计较。事前并未明言，恐怕泄露，忙了好些天方始办完。除那受苦太甚早将店铺卖掉的有限侨民业已回国，说好永不再来而外，余人所去之处均不甚远，一听诸侠已和缅官说好，双方从此公平交易，奉公守法，订有约章，不再无故欺压，全都欢喜如狂。由此起，国境交易越发繁盛，路也开通许多。
　　这年商客前往办货，中途遇见大水和漫山遍野，多少天过不完的猛兽群，此非人力所敌，大家被迫逃窜，误走在一条亘古无人通行的山谷之中，左折右转，费了七八天，方始勉强走出，归路已迷，跟着又在森林之中迷途。连经奇险，终日与死搏斗，总算走惯长路，准备周密，食粮甚多，途中又有泉水可饮，并能猎到野兽，才得苟延残喘。就这样，一路乱蹿，还伤了好几个人，前后经过好几月的光阴，才将那些幽谷、森林、沙漠、草地走完，寻到人烟，已是印度边境。问明再越过两座高山，一片林野，便到迈立开江上游山墟之中，野人山已可望见，实在无法走回原路，索性由那洪荒未辟的乱山林野中硬冲过去。本心到了自己国内再作打算，连越过好些危峰峭壁大壑高崖，刚由另一片森林穿出，遥望前面江流和树林中的缕缕炊烟，心中一喜，忽见一支接一支的镖枪，暴雨一般打将过来。
　　诸侠虽已精疲力尽，但知匪盗凶野，万败不得，稍微胆怯，对方凶威立炽，被他们围住，只有坐听残杀，万无生路，只得上前拼命。长路奔驰，自不免于饥疲交加，看出敌人越聚越多，正在愁急，忽然看出后来一个身材高大的气力最大，也最凶恶，正向群贼指挥发令。
　　这时展氏夫妇年才二十左右，从小便随父兄往来印、缅国境一带，恰巧同在一起，都是家传武功，又是从小相爱的未婚夫妇，人比父兄还要机智，早就看出匪盗人多势盛，另外还有大群土著分三路掩杀过来，知道大家长途疲劳，人又饥渴，多高本领也难久战，互一商计，土著还未合围以前，便由人丛中偷偷绕往侧面危崖之上，本是查看敌情，想用调虎离山之策，偷往山寨放火，暂缓一时之急。展鹏忽然发现山酋赶来，神态十分威猛，心想擒贼擒王，冷不防竟由崖顶纵身飞落。
　　韩云燕不料未婚夫婿如此冒失，跟踪纵下，同时，展鹏之兄神刀太保展志也看出这是山酋，不约而同由人丛中飞纵过来。因见山人多，个个身轻力大，自己这面虽然得胜，连伤多人，但都有些气力不济，稍微时久，决不能支。又见众山人相继伤亡，本已有些胆怯，自从山酋赶到，几声怒吼，重又抢先拼命，随同角声吹动，山民越来越多，一时情急，将双刀并向左手，随同纵起之势，将腰间所插飞刀，连珠朝前打去。人还不曾赶到，展鹏夫妇已先发难。
　　山酋正由崖下走过，不曾防到上面有人飞落，瞥见手下被敌人飞刀又连伤了四人，越发暴怒。正在厉声怒吼，摇着手中野兽骨朵和那长矛往前赶去，猛觉头上疾风飘堕，忙中仰望，刚瞥见一条人影，一矛杆打空，男女二敌人业已相继落向身后。正待反身回击，手刚一抬，猛觉腰问被人点了一下，当时周身麻木，不能转动，空自情急暴怒，无计可施。紧跟着，崖顶又有一根套索飞下，将人套住，吊了上去。
　　原来展志正往前赶，瞥见两小兄妹相继飞落，已将山酋点了穴道，心中大喜。回顾众山民追来，旁边恰有一幢怪石，猛触灵机，纵将上去，再一纵便到崖顶，取出腰间套索将山酋吊上，口中大喝：“你二人快些上来！把住那面崖坡，自有道理。”说罢，不等二人纵上，便将那比人高出两头的山酋单臂举起，用土语大喝，令众山民急速停手待命，说完再打，否则便将山酋活活掼死。众山民果被镇住，众人也都聚在一起，一面分班吃那于粮，一面和山酋问答，仗着三人的胆勇机智和上来的锐气英姿，竟将当地山人收服，化敌为友。一问地方，正是葡萄墟。
　　不久全墟部落均被制服，由为首诸侠另订规条，一同遵守，一面开辟田庄，建立乐土，和南洲以前所闻差不多。只是那些奇迹，均是展氏弟兄利用山人信鬼神的心理，仗着一身惊人本领故示神奇，并非真事。为当地风景清丽，出产又多，容易开辟，比往印、缅经商更易得利，并还平安，没有危险，于是久居下来，中间自然早与国内外的同伴通了信息。因展鹏夫妇胸怀大志，觉着这大一片好地方没有开发，山中那多出产，也须觅得出路，于是设了两处分寨，一处设在昆明故乡，一在川东巴县。一面和国外那些商客联合，托令代为运销，一面在这两处，专人物色精强力壮、能耐劳苦的穷人前往开发，又长期训练徒党，开了两家专走国外的镖行，专代人家保镖，就便销售山中土产。江湖中人只肯改邪归正，能以劳力谋生的，经过考查，也可入选。但是事前必须在那两处设有分寨的镖行之中住上一两年，看明对方心志，方始带往葡萄墟，分给房舍田地，使其自立家业。
　　前后八九年，不算山地森林，单那葡萄全墟半山半水的盆地，由两条山谷起直到江边，方圆二百里内，到处风光明媚，遍地桑麻，禾苗繁茂，嘉木葱宠，名花如锦，房舍整齐，以前污秽狼藉的竹楼土穴、草棚茅舍，已早一扫而空。因其不分民族，一律看待，只要公平守法，以力自给，谁都可以丰衣足食，当地汉人都是他的至交同道，手下徒党自不必说，便是各部落中山人，也觉日子比前好得多，并还兔去互相疑忌和杀掠焚烧之惨。好些不合情理的风俗习惯虽然改掉，上来并不强迫，无论何事，都是由渐而进，先说后做，等到大家明白，自觉非改不可，然后集众会商，畅所欲言，议定方始兴革，事后又能看出改革好处，因此人心悦服，把这为首诸人奉如神明，从此不再相信妖巫神鬼，转而信人。
　　为了展志年老，又知野人山脚沿江一带，直到伊落瓦底江边，方圆一二千里之内，种族众多，不是一时之间所能开化，意欲先把葡萄墟建成一片锦绣乐土，等山人都说汉语，通晓汉文，全体开化之后，小的一辈业已成长，内部根基扎好，然后推广出去。在此期间闭关自守，除展鹏夫妇每隔一年去往分寨带那所招的人而外，别的部落一律不许入境。因其戒备周密，沿途均有专人防守窥探，那些怀有野心、专以掳抢烧杀为乐的别族野人，都是凶悍有余，无什知识，能胜而不能败，人还未来，先就叫嚣哗噪，老早使得了信，为首诸人立时迎上。在全墟山人万众一心之下，为首诸人本领又高，无一次不杀个落花流水。
　　本来事情隐秘，并无人知，不知怎的，去年年终，会被木里戛大盗盘庚探出底细，乘他夫妇回乡招人之便，设下盛筵，专人邀请留住，想要勾结。展鹏夫妇先还不知对方来历，只觉兄长平日不愿人知，双方只有一江之隔，如与结交，踪迹必要泄露。开头先用婉言辞谢，后因对方情意殷殷，再四挽留，实在情不可却，一行十余同往赴宴。刚一见面，便认出主人夫妇，与平日所闻专与外国勾通、走私作恶的边疆大盗、男的化名彭金寿、女的外号双料杨妃大自马的形貌身材一般无二。虽然厌恶，存有戒心，因知对方人多势盛，淫凶无比，当时也不便得罪，勉强忍耐，敷衍终场，便即驰去。
　　男女二贼也极机警，好似看出他夫妇的心意，未见以前那样殷勤恳切，见后便和来客一样，双方都是江湖上的客套过场，表面十分热闹谦和，谁也未说一句真话。韩云燕路上对丈夫说：“狗男女明已看出我们心意，这厮凶焰狂烈，归途必须留意才好。”展鹏回忆前情，虽觉有理，一则艺高人胆大，又觉双方素无仇怨，表面上总算未留过节，归途只要小心一点，当不至于有害。到了昆明，把山里所运货物交与分寨主持的人运销各地，住到过年便往回走。本来每次所选至多不过四五十人，这次因有乃父昔年旧部和一些劝了几次新近方始洗手的世交弟兄，还有前两年请假回乡省亲扫墓的二十来个多年同道患难至交，好几路人凑在一起，总数竟有一百四五十人。心想：这些人都是会家，每人均有一点专长，还有好些成名人物在内，年纪最大的不过四十左右